沧国皇帝生辰这天，普天同庆。
姑且不论季城其他地方，单是这皇宫内，场面之浩，声势之汹，就足以令每一个旁观者心生敬畏。
众所周知，凡是由来已久的系统都有属于自己的一套程序，等在场者领略完这老练而又不得不走的套路后，宴会终于拉开了序幕。
大殿中央数十名舞姬扭动着婀娜的身子，时而缓慢，时而迅疾，千娇百媚的面孔在烛火的映照下尤为瞩目。
约摸半小时后，正戏开始了。
顶着皇帝女儿的名号，宁珞自然逃不过祝寿这一环节，然而轮到她时，同她一起站出来的还有宁渊。
原因很简单，这次的寿礼是二人一起筹备的。
不必说，当大家看到这两个人并肩而立时，心里的震惊几乎快要突破天际。
谁都知道，皇宫之内，最受宠的非四公主宁珞莫属，而最不被重视的也同样是皇室中人——七皇子宁渊，这两点是毋庸置疑的。
要攀上前者，恐怕做梦都得笑醒；可若跟后者不小心扯上关系，那可真就倒霉透顶了。
可是现在，在众人心目中意味着两个极端的人仪态大方地站在一起，尽管始终没有表现出特别的亲密来，但举手投足间时隐时现的默契，也晦暗地提醒着二人非同寻常的关系。
再瞧端坐于高位之上的皇帝，只见他笑呵呵地命人接过礼物，虽眼神中含有几分探究之意，但到底是卖了宁珞面子，最后提声称赏。
目睹了这一幕，在场的还有谁不明白：
搭上了沧国四公主这辆顺风车，只怕今晚过后，宁渊的身价就要水涨船高了。
“西齐使者献礼——”
转了一圈，这会儿总算是轮到西齐登场了。
待立于高阶之上的太监尖声宣告时，一位长着浓髯的男人昂首阔步地来到殿中央，仔细一看，正是先前同宁珞搭话的大胡子。
“当初西齐遭遇粮荒，是陛下伸出援手解我危难，这份恩情没齿难忘。”
他站在台阶下仰视着沧皇，两手空空却无半分焦灼：“今日陛下大寿，实乃天下盛事，因此我西齐准备了一份薄礼，还望陛下喜欢。”
随即，他抚掌几下，从殿外走进来了四个壮汉，却看他们合力抬着一样东西，足以见得其分量不轻。
“这里面，便是送给殿下的贺礼。”
布罩揭开时，全场震撼。
宛若得了太阳神的眷顾一般，那头长发漾在温柔的碧波里，闪烁着粹金色的光芒。
当大家为这无与伦比的美丽所惊叹时，那只鲛人却仿佛陷入了甜蜜的睡眠，沉着眼睑任由观赏。
如梦似幻。
“因为这只鲛人性格极其顽劣，所以我们不得不采取措施让他安静下来，请陛下谅解。”大胡子低下头，面上浮现出几分歉疚。
他上前敲了敲水缸，嘴里低声念了句什么。
稍后，就在众目睽睽之下，鲛人悠悠转醒。
鲛人一族天生的敏感让他察觉到自己堪忧的处境，于是甫一睁眼，这只鲛人就立即对四面八方竖起了防备。
而那双简直要同周遭融为一体的碧眸，着实令见者倾心。
这时，殿内最尊贵的人已经回过神来了：“这份大礼，朕甚是欢喜。”
皇帝的语速极缓，其中的郑重听得西齐使者脸上一喜，然而还没等他高呼万岁，却听对方又话锋一转：
“朕的四女儿对鲛人也尤其感兴趣……若爱卿不介意，朕就做主将这份礼物赠予她了。”
……哈？
当传说中的生物变为现实，有多少人不想把他据为己有，又有多少人舍得将他拱手相让？
而这份珍贵，就在沧国皇帝的一席话间，转承他手了。
“……”
顶着各方追至而来的目光，宁珞不得已站起身来：“多谢父皇。”
可以说，西齐的献礼成为了整场的高.潮，此后，再无超越。
……
夜寂，唯独沧国四公主的寝殿留下了一盏橘色的小烛灯。
宁珞坐在一张椅子上，任由对面的鲛人审视揣度。
“你是谁？”
对方的目光极其犀利，似乎想要在她身上戳出两个窟窿来。
百无聊赖地旋着手里的茶杯，宁珞淡淡开口：“这不重要。”
“你想做什么？”对方又问。
“这也不重要。”
霎时，鲛人的尾巴向后翘起：“那什么重要？”
瞥了一眼对方重度戒备的姿态，宁珞不以为意地转开视线，走到桌前替自己续了一杯茶。
鲛人就这样目不转睛地注视着对方的一举一动，直至宁珞最终停在水缸前。
“你想出去吗？”
轻飘飘的一句话骤然压在鲛人心上。
他阴郁地盯着对方，带着憎恶的面庞犹如厉鬼般可怖。
自己如今身陷囹圄，不就是这些人类害的吗？居然还有脸问他这种问题？
“搞清楚，让你这样的人不是我。”宁珞被他的眼神弄得微微不适，不禁出声警告道。
谁知对方讽刺一笑：“你跟他们有区别？”
在鲛人看来，人类都是同流合污的，不存在什么特殊、例外。
既然对方要这么想，宁珞也无计可施，她饮下最后一口茶，将杯子放到桌上。
“今天就这样吧。”
由明至灭，不过一瞬。
听着渐渐远去的脚步声，直至周遭重新归于沉寂，鲛人这才放软了身体，静静地享受起来之不易的安宁。
只是，伴随黑暗而至的，恐怕也少不了寂寞与自我厌弃。
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鉴于昨晚的沟通不太愉快，因此翌日，宁珞只在清晨时远远地观望了鲛人须臾，尔后便直接去了后山。
头顶天幕低垂，一片片云朵仿若浸湿又拧干般，晾着挥之不去的灰暗，同时也在人的心上投下一片阴影。
“右脚后撤，假装收势……”宁珞简单示范了一遍动作，接着将手中的剑抛给对方，“记住了？”
“……”
见对方只是低头紧盯地面，宁珞不由蹙眉：“宁渊，说话。”
对方的睫羽轻颤了一下，继而抬起头来：“晚上……不来了，是吗？”
隔着一段距离，他凝着眸光望她，眼底慢慢浮现出晦涩难懂的情绪。
闻言，宁珞有些愣怔。
对方知道？
“……因为他？”挤出这句话的瞬间，宁渊感觉自己的心脏好像被剜去半块。
疼痛难忍。
早在目睹她见到对方的那一刹那，一种不祥的预感便弥漫上他的心头。
……果真。
“你多虑了。”宁珞察觉出了他话里隐藏的意思，矢口否认道。
然而对方却置若罔闻。
“那晚……”宁渊使劲绷紧身体，偏偏已经极力抑制住的声线还是泄露出抖音来，“也是因为他……”
那只鲛人……就这么容易……
得到了他梦寐以求的东西。
她的注意，她的关心，她的陪伴。
“……是不是？”
是不是这些，统统将不再属于他？
“不是你想的那样。”面对对方倔强到不肯挪开分毫的眼神，早已编排好的说辞居然脱不了口，“……不是。”
可是不能心软。
宁珞狠狠皱了皱眉，继而转过身去：“宁渊，不要过问我的事。”
“为什么？”对方在背后质问，“明明说过的……我可以替你承担啊。”
为什么要将他排除在外……难道和他的所有交集，都仅源于她的一时兴起？
“什么都不说……什么都不让我了解……”
喜怒哀乐全系于她一身，而他却像一个傻子，被她耍得团团转。
“……宁渊？”
当听到对方话语里的哽咽时，宁珞不敢置信地回过身，却见对方失魂落魄地看着她，管也不管自己正掉着泪。
“宁珞，我在你心中……究竟算什么？”
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