乔夫人接到圣旨活像捧着个烫手山芋，张口结舌说不出话来，“这……”
那颁旨的太监经验老到，自然不可能容许这等老臣之家说出不敬圣上之语，三言两语就堵了众人的嘴，且笑吟吟的向乔夫人道：“这样的大喜事，夫人别忘了到宫中谢恩啊！”
说完，便放下那叠黄绢悠然离去，留下众人面面相觑。
乔诚先一步将母亲搀起，见她嘴唇翕动，显然十分震惊，不由得劝道：“娘，您别急，此事或许……”
说了半句，却无法往下说，圣旨已下，还能有何回转余地，谁又能令皇帝收回成命？
可让乔薇嫁给一个快病死的皇子，这到底算恩赏，还是将她推入地狱？
众人皆不敢想。
乔薇脑中飞快的思索着，她本来怀疑陆慎故意造些谣言来诓她，但生死之事岂能儿戏？况且，两人的婚期早就定下，他难道连几个月都等不了吗？
如今皇帝发下诏书，看来陆慎的病是真的危在旦夕，但真如传言里那样被野兽所伤么？乔薇见识过陆慎的武艺，寻常的豺狼虎豹根本对付不了他，要么，就是里头别有内情。
乔夫人仓皇抓住她的胳膊，用尽全部的力气颤抖着道：“薇儿，母亲明日就去……”
在她说出更大逆不道的话之前，乔薇及时制止了她，轻轻摇头，“娘，咱们得去谢恩。”
既然是皇帝恩赐，这婚事当然不能不要，乔夫人妄想退亲无疑是痴人说梦。且乔薇并不想让相府因此得罪了嘉禾帝，为了一桩简单的婚事，还不值得。
如今的问题在于她们都是雾里看花，谁也不知道宫中的情况，乔薇觉得自己有必要看一看。
乔夫人一听便慌了神，“不成，你怎么能去？”
成婚之前或许还能商量，可若在宫里遇见皇帝，那就一点周旋的余地都没了。
乔薇笑道：“咱们现在不也是摸着石头过河吗？不试试水的深浅，焉知非福？”
乔诚也劝道：“是啊，就让妹妹随您进宫去瞧瞧，兴许太子见了妹妹就好转了呢？”
这就是他个人一厢情愿的幻想了，乔诚对陆慎抱着一种盲目的乐观态度，总觉得陆慎不会被轻易打倒——他还指望太子做他的通天梯呢。
兄妹俩轮番轰炸，乔夫人始终犹豫不决，费了好大的力气，总算答应带上乔薇进宫谢恩。她私心也盼着太子的病势未必如传闻那样坏，不然难道女儿才嫁过去就成了寡妇？这叫些什么事呢！
然而等两人进了东宫，乔夫人的心便沉下来，因为传言并未夸张。陆慎虽不说病得气若游丝，却连坐起来的力气都没了。
他却还记得让人倒茶，一面笑道：“没什么好招待的。”
乔夫人虽有些为人母的私心，舍不得女儿吃苦，眼见此情此景，也不禁拿手绢拭泪。
乔薇看着眼前苍白羸弱的病人，一时竟心神恍惚。昔日那样雄姿英发的少年郎，如今却成了这般憔悴模样，她好像已不认得他了。
陆慎脸上几乎瘦脱了相，愈显出眼眶的深邃，黑幽幽如两个大洞，看着颇为瘆人。但细看反倒是温润的，有点什么东西，让人想要一探究竟，说不清道不明的悸动。
乔薇但凡凉薄一点儿，见了陆慎如今形容，便该高呼一声痛快——谁叫他总死缠烂打的？但就像离家出走的孩童忍不住懊悔一般，陆慎眼下命不久矣，她反倒心软了。
乔薇因往前坐近一些，温声问道：“殿下好转些不曾？”
她察言观色，觉得陆慎不像是生病，倒像是中了毒。一个人会在短短半月内瘦得这样厉害么？这急病未免发作太快。
陆慎笑容淡淡，“死生由命，富贵在天。”
他这样说，倒让人没法往下接。殿里一时陷入难堪的静寂。
那忠心耿耿的老仆张德忠掀帘进来，打着千儿向乔夫人道：“小的在偏殿备了茶，还请夫人莫嫌怠慢。”
至于为何不端进来，自然是怕与这殿里的药气相冲，于太子病体不利。
乔夫人也是温厚之人，对方这样殷切，她总得赏个面子，遂起身看着乔薇，“你渴不渴？”
乔薇其实不大想留下来，可病床上的陆慎却以一种忧郁的眼光牢牢看着她——仿佛生怕被父母抛弃的小孩子。
这下她想走也走不开了，乔薇只好对母亲道：“娘您先过去吧，女儿还想和殿下说几句话。”
乔夫人点点头，“那你可得注意些，别扰了殿下休息。”
反正得成亲了，何须顾虑许多？对于两人独处她也没什么不放心的，瞧太子那副病恹恹的模样，他就是想做什么也得有那个力气。
厚实的门帘重重放下，室中顿时变得昏暗许多，只从窗棂透过的阳光中隐约可见尘灰的微粒，带着沉沉暮气，使这屋子恍然如死牢一般。
陆慎看来无甚精神，眼睛半眯半合着，乔薇试着摸摸他的额头，觉得有些发热，因见身旁的铜盆里盛着清水，因用细毛巾蘸了些许，拧得半干给他敷在额上。
沁凉的湿意让他舒坦了些，陆慎睁开眼，“难为县主还肯留下来陪孤。”
“殿下无须如此客气，您乃一国储君，宫中诸位皇子之表率，若连您都倒下了，朝政岂非也该乱？”乔薇温和说道，不过言辞仍是极尽官方化的，无关儿女私情。
陆慎笑了笑，从袖子里伸出胳膊，轻轻握住她一节小指，“孤自己的身体自己心里清楚，如今硬要你嫁我，也是误了你。孤会向父皇陈书，请他收回成命，你我的姻缘就算了吧！”
乔薇不意这时候他竟会说出取消婚约的话，心头倒不知是欢喜还是错愕，只怔怔看着他，被人拉着的手也忘了缩回。
陆慎神情惨然，“孤如今这个样子，如何还能护你周全？与其令你后半生孤苦寥落，不如早早了断，省得拖累其他……”
乔薇见他眉宇间隐存死志，心中不由得一阵紧缩，忙反握住他消瘦的手腕，“不会的，殿下您一定会好起来的！”
她搜肠刮肚想找出几句有力的佐证，最终却什么也找不出——连太医都束手无策，她还能强过满宫太医？
这样徒劳的安慰终是徒劳，陆慎静静凝视着她，眼中一片空茫，他轻轻摇头，“不劳你多费心，让孤安心去吧，你我之间，想来终是有缘无分。”
被一股奇怪的圣母玛利亚光环笼罩着，乔薇鬼使神差的道：“不会的，陛下乃真龙天子，他说的话一定不无道理。既然连法师都说冲一冲的好，你我的婚事自然该照办举办，兴许如此就好了呢？殿下您万万不可灰心。”
话一出口她就恨不得咬掉自己的舌头，好好的扮什么大慈大悲观世音菩萨，这下真是把自己往火坑里推。寻常的寡妇兴许还能有再嫁的机会，倒没听说哪朝哪代的太子妃还能另觅良缘的，不过……也未必算得坏事，反正她从来不觉得男人有什么好，爱情这种东西更是哄人的玩意儿。
也许当个寡妇也不错，反而更加自在。乔薇勉强说服了自己，继续用慈悲的胸怀感化病人。
陆慎惊愕了一会儿，继而便长叹一声，“阿薇，你待我真好。”
乔薇起身给他掖了掖被角，假装严肃的道：“殿下如今最要紧的是养好身体，否则成亲那日见不到夫君人影，让臣女的颜面往哪里搁？”
谁都知道她生性骄傲，最爱面子。
陆慎唇角微弯，从锦被里露出一对星星眼，乖觉的应了声，“好。”
乔薇将屋内散乱的杯盘碗碟收拾停当，待要出去寻乔夫人，就见陆慎不知何时转了个身，对着墙壁，身体还一抽一抽地颤动。
乔薇本来有点不好的联想，及至走近了细瞧，才发觉他在那里偷笑，不禁臊红了脸，厉声道：“不准笑。”
被子里的声音似乎更大了些。
乔薇只觉脸上烫得发慌，此刻再没法见人，一摔帘子便咚咚的跑出去了。
须臾，张德忠送完客回来，就见自家主子精气神比方才好了不少，他反而不明所以：那乔家小姐脸上气嘟嘟的，还以为两人吵了架呢，原来他竟误解了么？
果然应了那句老话：打是情骂是爱，这两人是真爱无疑了。
陆慎静静地出了会神，就招手命他过去，“你去太医院请黄诚，问问那方子是怎么回事。”
张德忠一听便慌了手脚，忙劝阻道：“殿下，您不能这样冒失啊，这可是用性命在赌！”
那黄诚本就是半路出家，太医院人才济济，哪有他出头的机会？偏赶着太子这趟危急关头跳出来，说此病唯他能治。可张德忠事先已请几位院判共同验过方子，上头尽是虎狼之药，治好了固然大功一件；可但凡有点差错，太子就连这几年都熬不过去了。
如此凶险的法子怎么敢试？若陛下知道了，恐怕他们这些人都得掉脑袋。况且，他自幼奉命服侍太子，若陆慎真有个三长两短，他如何对得起仙逝的皇后？
张德忠还欲苦劝，陆慎却已淡淡挥手，“不必多说，去请吧。”
张德忠深知这位殿下自幼心志坚定，旁人怎么说都不会改变主意的，只好垂头丧气答应下来，却忍不住多嘴道：“殿下一定要逞强，小的们自然劝无可劝，可若是为了在陛下面前争脸，恕奴才说句不该说的话，实在得不偿失。”
即便皇帝真个改立太子又如何？留得青山在，不怕没柴烧，五皇子一个浮浪小儿也无甚可怕。徒为意气之争却拿自己的身子做赌注，实是蠢人所为。
也难怪张德忠因此愤愤不平。
“你错了，孤何必理会他们？”陆慎萧索眼中猝然露出一点笑意，他掀开锦被，在枯瘦的大腿上拍了拍，“可是孤总得站得起来，难不成让旁人替孤拜堂去？”
乔薇为他做出这样的牺牲，他若没丁点表示，未免太对不起人。既然谁都等着看这场喜事的笑话，他更不能让那些人得逞。成亲那日，他必要堂堂的站在人前，让宾客们亲眼见证，他与乔薇是这世间最般配的一对夫妻。
谁也别想拆散。
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