见小妹拂袖而去，乔诚犹豫了一下，只好跟上。五皇子还被那女子纠缠不放，没人替他解围，可乔诚也没心思理会了，谁叫五皇子自己不检点、惹出这等祸事来？他还嫌他们乔家丢了面子呢！
好在乔薇并未走远，等出了会宾楼脚步就慢下来，一个劲地在那呼吸新鲜空气。方才没吃几块糕，脸上倒有些气鼓鼓的，跟个储食的仓鼠似的。
乔诚三脚两步赶上她，迎面抱歉的道：“此事是我做得不好，你别气坏了身子。”
他以为乔薇是被这外室三番五次搅扰坏了心情——当然根源仍在五皇子身上，谁叫他连个丫头都管不好，这下丢人丢大发了。
乔薇摸着袖管上精巧的绢花，心不在焉的道：“这不关你的事。”
就连五皇子也是有几分冤枉在里头，谁能想到陆慎会阴魂不散的紧随其后，他不是说好不来的么？
或是来得再晚一些也罢，正事都谈完了，偏偏选在这样恰好的时机，又是酒楼人来人往的钟点，这下五皇子出丑出到人前，她就是有八只手也没法扭转乾坤；现在她若还执意要嫁给五皇子，那等于把自己的脸送给别人踩。
陆慎为了得到她真是不择手段啊……乔薇终于领教到男主的厉害之处，当然从陆慎的角度肯定是不会认为自己有错的，毕竟他觉得自己在“帮”她嘛。
她可真该谢天谢地。
酒楼里的厨子看够了热闹，重新捣腾起冷锅热灶来，不知从哪里飘来一股刺鼻的辣椒气味，乔薇被它一呛，先是打了个喷嚏，接着便眼泪汪汪起来。
斜刺里一只苍白高贵的手伸出，掌心里是一张干干净净的绢帕，显然是供她擦拭的。
乔薇知道这手的主人，更不好意思不接——难不成任由眼泪鼻涕肆虐？她只得埋头接过，胡乱揩了揩眼下的液体，瓮声瓮气的道：“多谢殿下。”
踌躇了一下要不要带回去洗干净再还给他，不过看陆慎也不是计较这等小事之人，所以乔薇也就腆着脸将脏手帕扔回去——她可不想为男主制造第二次见面的机会。
陆慎投来同情的一瞥，“县主妹妹受委屈了。”
她可不是因为丢脸才哭的！乔薇有心想解释一下，还是算了，貌似他们都没闻到那股呛鼻的辣椒味，她说了也不会信的，只会越描越黑。
话说在男主的滤镜中她到底是个什么形象呢？娇蛮任性，但是又不失可爱？这也就难怪她最初寄去的那封恶意满满的信都会被视作-爱意的明证了，打是情骂是爱么。
妹妹羞于见客，乔诚只好代为描补，“殿下怎么有空过来了？今日似乎并非休沐？”
他其实也有点怀疑陆慎的动机，否则之前拒绝得好好的，怎么突然倒过来了，还把那弱柳扶风的外室也带了来，怎么看都像是故意给五皇子没脸。
陆慎笑了笑，“乔兄盛情相邀，孤又怎好不赏你的面子？那女子也是孤在路上偶然遇见的，她贸贸然上前拦孤的车驾，兴许是将孤当成了五弟，孤见她身量瘦削，形容惨淡，只想着救人一命胜造七级浮屠，不想拂了五弟与乔兄的面子，倒是孤考虑不周了。”
堂堂太子竟费这么一长串解释，乔诚简直受宠若惊，再不信他也不是人！于是方才那点疑虑顿时烟消云散，反而由衷的对陆慎道：“殿下这等仁善，实乃百姓之福。”
一旁的乔薇听得只想撇嘴，她可不信什么巧遇的鬼话，况且余阿秾乃五皇子枕边之人，好好的怎会把陆慎错看成陆离——这两人长得并不相似。虽然凭心而言，陆慎其实更帅一些。
可惜心却是黑的。
乔薇不想再唠叨下去，遂悄悄扯了扯乔诚的衣襟，扬起两只红红的眼睛向他道：“哥，咱们回去罢。”
眼睛也是她方才拿手帕故意揉红的，看去分外惹人怜爱。
但这副模样在街上站久了无疑会引得人人侧目，乔诚于是向陆慎拱了拱手，“殿下，那我二人就先告退了。”
乔薇乖觉的偎在哥哥身后，尽量不使陆慎注意到她，只等对方一声令下便坐上马车。
陆慎偏偏要赏她一句临别忠告，“今日之事，还请县主千万保守秘密，万勿有第四人知晓。”顿了顿，又道：“至于五弟……也请你多远着他些，毕竟五弟是最好面子的。”
仿佛是个多么为弟弟着想的兄长。
乔薇只想嗤之以鼻，只怕陆离会恨透你这位哥哥，你才是罪魁祸首。不过陆慎既然特意叮嘱了，她也只好应下——经历了这么多，她也懒得折腾了，简直连老天爷都不站在她这边。
男主光环真耀眼啊，她认输。
回去的路途，乔诚仍停留在陆慎谦恭仁爱的形象上，里里外外夸了他不少，“太子殿下倒真是个好人，从前只觉得他聪颖可亲，现在却让人发自内心的敬服。”
乔薇轻哂道：“哥哥你可别想差了，陛下可不这么觉得，否则废太子的流言从何而来？”
“这不是还没废黜么？”乔诚无辜的摊开两手，“我倒觉得事有转机，兴许陛下最终会改变主意也不一定。”
看他样子，似乎打算游说自己嫁给陆慎，乔薇索性闭目装睡，省得这傻哥哥聒噪不休，其实她心里也是有过一刹那的动摇的，不过一想到剧情走向，她就偃旗息鼓了，作为一个洞悉天机的先知，她只能默默地为陆慎掬一把同情泪，可惜他这太子是非废不可的，即使他曾立下逆天改命的豪言壮语，乔薇也不信他做得到——两世为人，乔薇发觉自己奇迹般的变得认命了，她只想随波逐流，除此之外的任何谋划与努力，在她看来都是徒劳，没必要，也省省吧。
况且，就算剧情真的发生变化又如何，陆慎的心性也不是她能驾驭的，与其下半生为一个猜不透的男人伤神，还不如老老实实的红颜薄命呢！人生苦短，她只想活得轻于鸿毛，这样多好。
*
五皇子当时大发雷霆，过后冷静下来，总算将余阿秾哄回了杏子胡同。至于那日酒楼中围观者虽众，得了数量不菲的封口银子后也消停了。
可乔诚那张嘴是不把门的，自然也没瞒过母亲。
乔夫人先是将陆离臭骂了一顿，年纪轻轻的不学好，把这样的狐媚子引来，倒让她家女儿跟着丢脸，真是晦气！至于婚事乔夫人当然也得重新考虑一下，拼着得罪韩贵妃也不能委屈了爱女。
太子那边么……乔夫人决定暂时观望一下，若皇帝执意要废太子，那婚书当然也是该退的，反正长安城里的好男人多得是，何必在一棵树上吊死？
这让乔薇发现了新的可能，原来除了陆慎陆离这两兄弟，她还有别的相亲对象可选么？也对哦，一家有女百家求，但是这样剧情的发展就更不可估测了。
被未知的恐惧煎熬着，乔薇终日在家中恹恹，更不想出门，无论遇见陆慎还是陆离，她都得费心思没话找话，但事到如今还有什么话可说呢？
乔夫人见女儿日渐支离，不禁忧愁得不得了，她觉得乔薇再这样闷下去一定会把自己憋坏的，于是当魏司徒家寄来请帖时，乔夫人二话不说就赶着乔薇出去应酬了。
两家原是世交，这回魏老夫人过寿，乔家理应去人贺一贺，乔夫人另有要事分不开身，便只让她和乔诚代为致意。
关于魏明欣那点小心思，乔薇并未告诉母亲，何必坏了老人家的心情呢？况且这种虚假姐妹情偶然演一演也不算坏，算是为生活增添小乐趣。
于是当魏明欣见到一身桃红深衣、打扮得光致艳艳的好友时，立刻兴冲冲的上来问好，且拉着她的手上下细看，夸她个子变高了，肌肤也更白了。
乔薇心道你我才一个月不见，怎的好似久别重逢一般？不过对方这样客气，她也不便拆穿，只微笑应和。
凭心而言，她挺佩服魏明欣圆转自如的态度，算上杏子胡同那次，自己可把她撇下两回了，难为她见了自己还能这般亲热无间，只不知心底是否恨得牙根痒痒。
魏明欣的确心头暗恨，尤其上次挨得的二十杖毒打至今仍未好全，这会子脊背还隐隐作痛呢。乔薇这副光彩照人的面容更叫人生气，不过……她也得意不了多久了。
迅速地调整好心情，她叫来一个小丫鬟，吩咐她引乔薇去凉亭处歇一歇。魏家比不上丞相府占地阔大，胜在有个好园子，景致幽幽，夏日尤其凉爽宜人。三伏天虽已过了，秋老虎可也难受的很。
乔薇点了点头，从善如流的抬脚过去，自然也没忽略掉魏明欣眼中那抹戾气，她那两颗眼珠子瞪得几乎能吃人呢，傻瓜也能想到她在打歪主意——这又是书里没有的内容，魏明欣究竟想做什么呢？
要是因为她偶然的举措而使剧情走上正轨，那乔薇反而该烧香还愿了。
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