后来陶祈考上了大学。因为是名校，高中还给了陶祈一笔鼓励金，加上他暑假打工赚到的钱，足够第一年的学费，陶祈为此松了一口气。他唯一苦恼的就是生活费的问题。高中的时候离家里近，可以回家吃饭，但是到了大学，到了另一个城市，每天吃饭都要花钱。
最开始陶祈在学校附近的奶茶店做临时工，每天课余就去上班，因为他相貌不错，所以很受小姑娘们喜欢。但是奶茶店工资低，赚到的钱也只够维持自己的开销，还要投入所有的休息时间，每每回到寝室，陶祈只想一头扎进床板，连洗漱的力气都没有。后来陶母联系上了沈一明，让他照顾着这个在外读书的表弟，陶祈就到了沈一明的事务所，偶尔做一做兼职，情况这才好转起来。
陶祈给家里汇钱，就是想让陶母不再那么辛苦。即便她想尽早还清欠债，看着手里越来越多的钱，也多少会心安一些。
陶母在电话里哭的时候，陶祈心里窒闷。他很想告诉妈妈，都会好起来的，你也不欠我什么，我没有觉得辛苦，我很……我很高兴能为你，为爸爸，为妹妹做点什么。
但是他每次都说不出口。
陶祈在床上翻了个身，不再想这些。
现在他已经越过越好了，以后也是。总有一天，妈妈能明白他只靠自己也可以担负起这个家庭的责任。
陶祈睡了过去。
再醒来时天色已经擦黑，寝室里弥漫着一股饭菜的香味。
陶祈坐起身，探头往下一看。
有人回来了，还叫了外卖。桌上一盒土豆烧肉，土豆酥烂，肉块颤巍巍地在油光中抖动，挂着浓郁的赤色。
“大耳朵！”陶祈叫他。“肉分我一块吗？”
这位室友真名陈鑫强，年方二十二，膀大腰圆，身高一米八，体重一百八。因为长了一对招风耳，被班上的同学亲切冠以“大耳朵”的爱称。
大耳朵心态乐观，对这类外号并不介意，不论是叫他大耳朵还是大胖子，统统都挂着笑脸乐呵呵地答应。
大耳朵看了看床上的陶祈，又看看饭盒里仅仅三四块的烧肉，考虑一番，终于痛下决心：“好。”
他拿筷子夹了肉，一路送进陶祈嘴巴里，看起来不像大耳朵，像小耳子。
陶祈就着那一块肉干嚼，还挺香的。他决定下次也点这个外卖。
大耳朵自己坐着吃了没两口，外面有人敲门。另外两个室友也回来了。
两人一进门就看见桌上那盒土豆烧肉，一阵风似的冲过去就抄起筷子夹肉。
大耳朵：“……”
统共四块肉，大耳朵给了一块陶祈，又被抢走两块，现在饭盒里就剩一块肉孤零零地被土豆围起来，看上去形容可怜，凄惨得很。
大耳朵悲愤：“一群偷肉贼！”
陶祈忙举手道：“我没有。”
大耳朵于是补充一句：“淘淘是讨肉的。”
陶祈：“……”听起来还不如偷呢，像个乞丐一样。
另外两个室友一个叫做郑彬，一个叫做杜成佟。郑彬是个大高个儿，脾气暴躁，几乎是一点就着，所以寝室里都叫他炮仗。杜成佟看起来白白净净的，除了偶尔打游戏之外，最喜欢的就是看书，戴一副圆框小眼镜，看起来像民国时候的教书先生，又因为郑彬说他看起来就像个未成年的小朋友，所以叫他小佟，偶尔开玩笑的时候叫杜大先生。
郑彬拍了拍大耳朵的肩膀，劝他：“大家都是兄弟，区区一块肉，不要放在心上。”
大耳朵看着面前这厮嘴角没擦干净的油光，心痛地缅怀自己逝去的肉，怒斥：“什么兄弟，都是假的！那是肉吗？不是！是我的信仰！”
“好的好的。”郑彬敷衍地点头，道：“信仰还是放在心里比较好，搁饭盒里怎么能行？我们就是帮你加速了这个过程而已，不用太感激。”
大耳朵无话可说，只好抖抖索索指着郑彬。
郑彬一本正经地用鼓励的目光看着他，然后闪身躲进厕所去了。
大耳朵又去看杜成佟。
杜成佟不说话，就那么坐着，圆框眼镜架在鼻梁上，看起来都让人不忍心说。
大耳朵：“……”他只好又在桌子前面坐下了，气哼哼地吃土豆烧土豆配饭。
晚上四个人一起出门，去阶梯教室晚点名。带他们的辅导员很严格，规定每个星期天晚上都会在阶梯教室里晚点名，如果有谁没到，三次以上就记过处理。
点完名，辅导员大略说了一下这周的安排，就放学生们回去了。
这个时候已经接近九点。每次周日晚上，寝室里的四个人都会在点完名后到学校外面的小炒摊上吃个饭，也当是联络感情的集体活动了。久而久之，除了陈鑫强经不得饿必须提前垫个肚子之外，另外三个人都习惯了不吃晚饭，直接等着点完名一起吃。
四个人到了学校外面的小吃摊，点了两荤两素加一个汤，又到隔壁叫了几个串，边吃边聊天。
周围的摊点全是聚成一团出来吃饭的学生，吵吵嚷嚷的。老板忙着收钱做事，每个摊位前面都站了许多人，显得十分热闹。
陶祈正吃着，裤子口袋里的手机突然震动起来，一阵接着一阵的。
他拿出来一看，险些把手里的肉串丢出去。
手机屏幕上赫然是【严阿姨】三个大字。严母打的视频电话，头像在手机屏幕上露出笑容，看起来既和蔼又威严。
陶祈不敢放着太后娘娘的电话不接，连忙把手里的串儿塞给大耳朵，拽了张餐巾纸把手和嘴巴都抹干净了，甚至还整理了一下头发。
三个室友看得目瞪口呆，纷纷猜测是不是陶祈谈恋爱了。
这得是很喜欢女朋友吧？连视个频都要讲究仪容，不能有一点点怠慢。
陶祈接了视频，露出一个笑，看起来乖巧极了：“阿姨好。”
“好好好。”严母笑着说。她身旁坐着严父，两人都在别墅的沙发上，旁边没有别人。“我刚刚跟严戈打电话，没听到你的声音……”
陶祈心里一紧。
严母看视频里陶祈背后有很多人来来去去，热闹得很，不禁疑惑道：“你这是在哪儿呢？”
陶祈咳了一声，镇定道：“我在学校呢。”
他急着接视频，放的是外音，这会儿三个室友都边吃东西边抬头往他脸上看，仿佛能见到什么稀奇的花儿长出来似的。要是严母一不小心说出来什么话给这三个满脸求知欲，吃东西都不安生的人听到了还了得？陶祈伸手到裤兜里想摸耳机，摸来摸去没找到。
——大概是没带。
要糟。陶祈想。
果然，严母接着就道：“这么晚了还在学校啊？怎么没回去呢？是不是跟严戈吵架了？”
灵魂三连击。
室友们纷纷摆出“吃瓜路人”的表情，看似满脸的风淡云轻事不关己，实际上耳朵都竖直了听着动静。
陶祈努力把嘴角往上扬，企图粉饰太平，用含糊不清的回答把这页给掀过去：“没有没有，就是同学之间一起吃个饭，等下就回去了。”
至于这个回去，指的当然是回寝室，而不是严戈家里。
严母一听，赶忙道：“这么晚了，不好坐车吧？我让严戈去接你。”
严母以为陶祈跟严戈已经进展到最后一步了，那么自然应该是住在一起的。现在的小年轻，要是有了对象，哪个不希望跟对象同居呢？
陶祈一惊，连忙阻止：“不了不了——”
却见严母眉头一皱。
陶祈立即不敢说话了。
严母皱着眉头，看起来很是不满。她语气还是温和的，说：“陶祈啊，这就是你不对了。”
陶祈不明所以，还是低头听训。
严母温声道：“该是严戈去做的事情就让他做。这大晚上的，接一接自己的男朋友不是很应该吗？”
“轰隆”一声，晴天霹雳。
三个吃饭的室友被“男朋友”三个字震住了，一时之间齐齐呆住，看起来像三尊石雕。
陶祈不好解释，只能先硬着头皮对付严母：“您说得对……”
严母这才满意，又要开口说什么的时候，听见陶祈那边一阵噼里啪啦的杂音，镜头还晃了两下。
“怎么了？”严母问。
“没什么。”陶祈苦兮兮地笑了笑，看着自己面前一片杯盘狼藉，朝室友们眦了呲牙，示意他们别出声。
陶祈的“男朋友”让室友们震惊之中打翻了菜盘，满桌都是油。擦的时候又带倒了饮料杯……现在桌上乱糟糟的。
严母不知道自己造成了什么样的震撼，她温和地叮嘱陶祈一定要等着严戈来接，不准自己去搭车，还说会给他们打电话确定严戈真的去接人了，这才挂断。
陶祈：“……”
陶祈收起手机，来回看了看三个室友。
头秃。
这要怎么解释啊？
陶祈从来没跟室友们说过自己做的是什么兼职，因为多少觉得有点难堪。大学生里做兼职的不少，但是基本都是发传单，做店员之类的，不会是扮演别人的男朋友。
这多少有些投机取巧的意味，陶祈也不觉得很光荣，就含糊过去了。
陶祈静下来，想了想。
这份工作确实不太常见，但是并不违法，确确实实说起来，也没什么见不得人的。他既然需要这份工作，就不应该耻于提及。
他组织了一下语言，跟室友们解释了一下他的兼职，以及今天这通视频电话算是工作内容，不是说他真的有个男朋友。
三个室友听得一脸震惊。
还……还有这样的操作？
半晌，大耳朵喃喃道：“你们事务所有女孩子吗？我妈妈老是担心我找不到女朋友……”
陶祈：“……”
没有，滚开，不存在的。
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