安东原本一直疑惑，女王怎么会知道他就是桑德兰的新任主教练。昨晚他发送邮件时只署了“安东”这个相当常见的名字。但转念一想，他马上想通了：那款游戏！
“绿茵人生”是全球现今最尖端的全息真人足球竞技模拟器，现在尚未向市场开放。从玩家清单的长度就能看出：模拟器现在最多只能同时容纳二十六名玩家。安东的家庭与“绿茵人生”背后的游戏公司有千丝万缕的联系，因此他才获邀拥有了一个玩家专属账号。
据说所有玩家的基本身份信息游戏公司全部掌握。女王如果出于问候的目的，向游戏公司打听他的消息，确实有可能能获得他的姓名与职业。但能判断出安东今天一早会来“光明学院”上班……看来女王对俱乐部的足球经理每天都在忙什么非常清楚。
安东还听说过女王给人回信有非常严格的要求，抬头上必须有纹章、女王的称号，必须由皇家邮政专人寄送等等。这也解释了为什么安东昨晚通过模拟器寄送的邮件没有回应，今天一大早却有纸质的邮件递送到这里。
这时安东与俱乐部CEO马丁·贝恩刚好迈入光明学院的大厅。安东便随口向马丁解释：“女王陛下寄送了一封邮件，信上说祝愿桑德兰俱乐部心想事成。”
马丁一张嘴张得可以吞下一个鸭蛋。他知道安东有些来头，但是怎么也没想到是这种来头，安东第一天来执教，连女王陛下都会亲自写信祝贺？！
再想想女王的祝语，这位首席执行官简直要泪目了：“心想事成，心想事成……咱们今年如果真能重返英超就好了！”
英冠的竞争十分激烈，二十四支球队一一捉对厮杀，最后只有三支能杀出重围升超。大多数球队会在英冠继续沉沦。
但他们现在更应该考虑的，是不是该先在英冠保级才对？
马丁一抬头，见到大厅里已经聚集了不少人。今天是新主教练上任的第一天，不少球员和球队的工作人员都聚集在大厅里。此刻他们正上下打量着马丁身边的年轻人，一个个心里大约都在想：太年轻了，不像啊！
的确，安东站在马丁身边，完全不像是一个英格兰足球俱乐部的主教练。他太年轻，也太英俊了。此刻他的一件大衣正搭在臂弯里，身上是一套挺括的浅灰色西装，戴着眼镜，整个人看起来特别儒雅，大约二十六七岁的样子。如果不是现在正站在光明学院的大厅里，别人可能会觉得他是个年轻有为的学者。
马丁见到大厅里人到得挺齐，干脆用这个机会介绍安东。
“诸位，这位就是俱乐部的新任主教练，安东。”马丁说，“他今天接到了女王陛下祝贺他入职的来信。女王陛下也祝福咱们桑德兰俱乐部在新的一年里收获好运气，能够心想事成。”
这下子大厅里一片吸气声，然后大家一起鼓掌，看向安东的眼光已经不同。
安东觉得有点好笑：女王的来信只是一封对他问候的回应，顺便捎带上了俱乐部，但是在马丁口中说出来，就好像女王是桑德兰的球迷似的。但不可否认，这番话在球员和工作人员中的反响很好——即将过去的2009年过得太糟糕了，人人都希望摆脱坏运气，在新的一年里重整旗鼓。女王的祝福，无疑是给大家打了一针强心剂。
接下来大厅里的人依次上来见过安东。首先是俱乐部的助理教练罗素·布莱克。这位助理教练和安东站在一起的时候，让人十足地有种错觉，这个四十几岁，微腆着肚子，头上顶着地中海的中年英国男人，才比较像是个主教练。
据说得知安东“空降”成为主教练之后，这位助理教练颇有怨言。但是此刻两人见面，相互寒暄问好，罗素则表现得毫无芥蒂，可见职业素养颇好。
马丁在一旁松了一口气。
接下来是俱乐部聘用的体能教练、门将教练、场地管理员、队医等工作人员。见过工作人员之后，就轮到一线队的队员。
安东来之前已经做过功课，熟悉一线队所有球员的各项数据与指标，现在他不过是一一将看过的照片和眼前的真人一一对上罢了。
“很高兴见到你！”安东与球员们一一握手，同时留神他最为关注的几个队员。
头一个自然是队长，洛里克·加纳，来自阿尔巴尼亚，前一个赛季从马赛队转会而来，是一位非常有经验的中场球员。
第二个则是队内的当家射手，达伦·文森特，持有英格兰的户口本，从热刺转会而来，在队内是公认的攻击力第一。
但是安东最留心的，是一位名叫乔丹·亨德森的19岁小将，是桑德兰本地人，桑德兰自己的青训出品。
在确认将前往桑德兰执教之后，安东立即分析了眼下这支桑德兰队球员的数据，也在“绿茵人生”里模拟过几次。虽然全队表现平平，但这个年轻人身上的隐性属性让安东很感兴趣。尤其是上个赛季亨德森在球队首秀之后没多久，桑德兰便惨遭降级。不少英超球队向这名很有潜力的新秀递来橄榄枝，提出转会邀约。但是亨德森最后还是选择留在了桑德兰，他的家乡。
对于球员来说，身体素质、位置感、球商都是非常重要的，但是精神属性却是可遇而不可求的东西。
所以安东多少对亨德森多留了点心，很想看看他本人的表现是否与模拟器的表现一致。
安东将整个光明学院的工作人员都拜访了一遍之后，一线队的球员已经跟随体能教练去进行基本的体能、力量、速度和持球。下午的时候，队员将在助理教练罗素的带领下，进行攻防训练，之后则是为即将到来的比赛做的赛前准备和动员会。
冬日里日光短少，到下午四点多天就黑了。球员们已经从训练场上回来，换上了非训练时间的夹克衫，一起聚到会议室。安东会在这里给他们做明天主场对德比郡之前的赛前动员。
在圣诞至一月的这一段时间里，英格兰联赛的赛程被称为“魔鬼赛程”。比赛极其密集，桑德兰刚刚在节礼日（12月26号）客场输给了谢周三，明天他们又将在主场对阵德比郡。随后1月2日又要踢足总杯。赛程艰难，再加上此前一场遗憾地输掉了比赛，球员们都有些提不起精神。
“各位！我昨天去了一趟光明球场。在那里我遇到了一些球迷，他们问了我一个问题，我不知道答案，所以来问问你们。”安东开了口。
球员们面对这位风度翩翩的年轻教练，对这个开场白有点茫然。
“球迷们问，他们已经多久没有在光明球场看到过一场胜利了。”安东面色平静。
球员们全都低下头，还有的干脆伸手捂住了脸。这对职业球员来说，简直是奇耻大辱。最终只有队长加纳一个人，躲不过安东的眼光，终于小声回答：“九个月零七天。”
自从上赛季三月赢得最后一场胜利之后，桑德兰就陷入了主场不胜的怪圈，或平或负，球队的状态也不可抑制地往下滑。这种状况，在降入英冠之后，丝毫没有好转。球迷们眼巴巴地盼望一场胜利，已经望眼欲穿了。
“我不是来责怪你们的。为已经发生的事相互埋怨责怪是愚蠢的人才做的事！”安东继续说，“我是来带着你们解决问题的。”
“你们谁能告诉我，你们的球场，为什么叫做光明球场吗？”安东问。
“城市之光！”亨德森答话。他是本地人，对俱乐部的历史了如指掌。足球，是这座城市的人民心中的光，就如矿工在井下时使用的安全灯，水手在茫茫海上望见的灯塔。足球能让这座城市的人民看到希望与光明——所以他们的球场才会叫做“光明”球场。
“所以，球迷们拜托我问大家一句，什么时候，你们能给他们带来一场胜利。”安东提高了声音。
这时候，队长加纳抬起头，望着安东，口气有些犹豫：“明天……”
“对，就是明天！”安东斩钉截铁地应下，“在让球迷等待了九个月零七天之后，你们将会给他们带来一场久违的胜利，一场让他们看到希望与光明的胜利。请不要让这种属于弱者的耻辱再延续，如果你们都认为自己是男子汉的话。”
一小簇一小簇的火苗在这些球员的眼中出现。他们不再想着过去的失败，一起抬起头，凝视着安东。
“教练，明天我们一定要……一定能……”加纳带着头站了起来，大声说。其他球员也跟着起身，齐声应下。
安东却笑了：他的目的已经达到，就没有必要再给球员们加压。在布置战术之前，他还有一根小小的“胡萝卜”要丢给这些队员。
“那么就一言为定，明天赢球，我请大家吃麦当劳，怎么样？”安东用一种轻松愉快的语调抛出他的“胡萝卜”。
“麦当劳？”球员们惊喜地交换眼神，“头儿，一言为定哦！”会议室里顿时充满了快活的空气。
安东心想：看来不管在丹麦还是在英格兰，请吃麦当劳这个法子，还真是万试万灵啊！
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