“不过一进士，我褚家在京城毫无根基，与朝中官员毫无关系，就算做官也是寸步难行，倒不如挣个状元得圣上钦点官职。”
“可是……可是老爷会同意吗？”
褚顺一脸苦恼地说，仿佛要做出抉择的是他。
“诶，思南国公主不是与谢姑娘关系亲密吗？不如让她……”
褚顺脸色一喜，似是想到了一个好的主意。
“不可，后宫不得干政，你是想公主被天下人所唾骂吗？”
褚启天脸上带了些愠怒，十分不满地看着他。
褚顺自觉失言，慌忙闭了嘴不再说话。
茶楼窗边，廓大人一脸笑意地看着远去的宝蓝色背影，轻捋着胡须对旁边的老者说，“呵呵，这小子有抱负。”
“看来，廓大人这贵婿梦不成了啊。”
廓大人挑眉侧身砍了他一眼，有些无奈地叹了口气说：
“唉，总不能强求与人，若是他在……定是会喜爱这小生，可惜了。”
此话一出，另一个老者脸色瞬间变得慌乱，向四周警惕地看了看压低了声音说，“廓兄说的可是谢大人？”
“不错，十几年了，咱们都知道他是被人所冤，也不知何时才能回京。”
廓大人微皱了眉头，眼中是难得的落寞和嫉恨。
另一老者露出一些害怕之色，声音再次压低了些说，“廓兄快别说了，若是被有心之人听去……下一个被抄家之人可说不好了。”
“袁兄莫怕，此事过了这么久，圣上早已气消，且有意召回他，只是丞相迟迟不肯松口，也没有理由召回京中罢了。”
廓大人给了他一个安抚的神色，望着天边有些淡淡的落寞之色。
客栈里大门炮竹声声响，邱掌柜站在门边对围观的众人说，“诸位，我客栈今年可算走运了，出了两位进士，真是可喜可贺啊，我邱某决定，林公子与褚公子的住房钱我全免了，就劳烦二位公子为我小店写副好字，也好让我沾沾喜气。”
褚启天微微一笑，点了点头同意，接过小二递来的毛笔思索片刻后迅速写了副大字来。
林玄淙也不甘示弱，三两下将一副正楷大字递给了邱掌柜，一时间店铺大门处热闹非凡，群众们尽是拍手叫好。
夜色渐深，褚启天二人相对而坐喝着小酒。
林玄淙心情很是不错，一口将杯中的酒饮尽说，“畅快，好酒。”
褚启天微微挑眉，夹了颗花生米说，“林兄如此高兴，定是有喜事。”
林玄淙勾唇笑了笑说，“中举自然是喜事，不瞒褚兄，今日朝中一大人约我去吃了酒，并属意我娶他家千金，怕是不久之后我便要入朝为官了。”
褚启天抿唇轻笑，举起酒杯真挚地祝福。
“恭喜林兄。”
林玄淙仰天大笑两声，将杯中的酒一口下肚，擦了擦嘴角说，“褚兄如何？听说今日有一大人也约了你前去喝茶的，定是有贵人愿意拉你一把，说不定咱们能一道赴京任职。”
褚启天轻叹了口气，有些尴尬地说，“小弟不才，自觉历练的还不够，想着参加来年的殿试。”
“哦？”
林玄淙吃惊，微皱了眉头，神情变得严肃。
“殿试乃是圣上亲自阅卷，褚兄有这志气自然是好，可咱们在京城毫无根基，对圣上又不甚了解，恐怕圣上不一定会喜咱们这样的文笔。”
褚启天抿唇笑了笑，也露出了一些苦恼之色说，“我自是明白的，可有些路总要去走走才会知道究竟是对是错。”
“好，那为兄便祝愿你一切平安顺遂，得偿所愿。”
林玄淙有些可惜地叹了口气，站起身端起酒杯敬他，褚启天忙回礼。
两日后，褚启天决定回淮安县，林玄淙因着与丞相搭上了关系需要等待圣上下达官职才能回家。
京城门外，林玄淙一脸惋惜地站在马车边说，“褚兄真不考虑了吗？”
褚启天感激地拱了拱手说，“人各有志，祝愿林兄官场顺利。”
话毕，褚启天对车夫喊——
“走。”
林玄淙轻叹了口气，目送着马车渐渐远去，眼中尽是叹息。
淮安县内，谢庭泞这几日都待在济安堂内时不时有前来问诊的妇女，不过大多数时候都是闲着的。
小院里的花苞又大了些，绿色的花茎随时都会破裂，微风和煦，墙外伸进一长枝，末端发出了一些嫩绿的叶芽。
去年种出的土豆产量不是很好，所以都被她当做了今年的种子，此时土里已经发了一些小芽，看着十分可爱。
“姑娘，这种粗活还是我来。”
胡卞氏有些局促地站在鹅卵石小路边，双手不停搓着腰间的围裙。
谢庭泞熟练地拿着小锄头给土豆小芽四周新出的杂草，嘴角带着笑，额间渗出了一层细小的汗渍却乐在其中。
“婶子没事儿，这几日我闲着也是闲着，倒不如活动活动筋骨，况且这些事儿我之前是做惯了的，许久不做还怕生疏了呢。”
胡卞氏闻言，有些无奈地叹了口气，但哪有主子做事，下人在一旁看着的道理，于是她瞥眼看见了土地边上打水的小桶，连忙说，“那我去打些水来，墙边的花看着是要开了，正好有些日子没浇水了。”
“好。”
谢庭泞自是明白她的意思，头也不抬地答应了。
胡卞氏刚走，小青慌忙从前院跑了进来，脚下一个不注意采滑了谢庭泞仍在路边的杂草差点摔倒。
“哎呦。”
“你小心点，出了什么事着急忙慌的。”
谢庭泞微皱了眉头，没好气地瞪了她一眼。
小青好不容易才稳定了自己的重心，连忙咽了口唾沫笑着说，“姑娘，你猜我方才看到了什么？”
“什么？有话快说。”
谢庭泞全身心都在自己手上的小锄头上，根本没有心思去踩谜语。
小青略有些扫兴地撅了撅嘴，不过一瞬又立马换上了兴奋的神色说，“方才我去县衙看搞事，那告示上说大公子和林公子都中了举，咱们淮安县出了两位举子！”
此话一出，谢庭泞手中的锄头一个不注意竟突然滑落，搭在脚上腕，裤腿上瞬间出现了一个腥红的印迹。
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