城墙左右两侧各有一条长长的踏道,能?登上城楼。踏道上每隔几个石阶就站着?一名守城军，饶是夏天，守城军也都穿着?轻甲护住了?胸口,手持长｜枪，背负弓箭。
唐荼荼按着?守城兵的身高，目测着?估了?估城墙的尺寸，又大致数了?数城墙上的守军数。
城门下的百姓都忙着?进?出，就她鬼头鬼脑地四处探看,右边踏道上有个守城军机警,觉出异常，紧紧盯住了?她。
唐荼荼也不躲闪，朝着?那头露出一个十四岁小姑娘该有的傻笑?,把那士兵窘得收回了?视线,红着?脸，不再盯她了?。
城墙下三条门道，中?间那条门道最高，是过车马的，左右两侧都是行人，左进?右出，秩序井然。
小件的行囊不查，直接过；赶着?车马和背着?大件行囊的,守城军通通要?让主家自己?掀开，简单查看一遍。可那些被查看的大件行囊也全都放过去了?，没拦下任何一个，不知道夹带什么才会被查住。
“娘，平时查得也这么严么？”唐荼荼问。
周围人多耳目杂，华琼不好明说,往北头一指，含糊道：“寿辰。”
离太后六十圣寿越近，城门就查得越严了?。华琼又低声道：“看见那几个青袍佩刀的人没？那是城门吏，七品官，平时这道延平门前只站两个城门吏。”
现在站了?五个，看着?手底下的人仔细查验。
城门守军多，查得很快，马车随着?人流向前，转眼就查到?了?他?们。
官兵掀起车帘，飞快扫视了?一眼，问：“夫人出城做什么去？”
“差爷辛苦。”华琼拿出早早准备好的户牒递过去，笑?道：“我带着?儿子闺女出去放放风，孩子刚考完乡试，城里闷得待不住了?，去乡下避避暑，玩六七天就回来。”
瞧车里三个小孩都眼神温良，长相相似，明显是一家人。那差爷点点头，客气道：“夫人快去快回，近些时严进?宽出，六月底再不回来，兴许就进?不了?城了?。”
华琼愕然，忙递了?块碎银过去：“这话怎么说？”
那守军眼皮儿都没颤一下，轻车熟路地将那块银子拢入袖中?，低声道。
“天家喜事，热闹得很，来的番邦人太多，南北客商也都留在这儿，等着?下个月看热闹。城中?客栈邸舍快要?住满了?，外地人却越来越多，上头怕外地人多了?，容易生是非，正在清点全城客栈，等全城住满了?，就要?锁东西二门了?，只留一道南门，供菜农每日?进?出。”
华琼谢过他?：“多谢差爷，民妇省得。”
唐荼荼细看左右两侧的门洞，果然是进?的多，出的少。
难怪她最近总觉得东西市上全是人，还?有那么多外国人面孔。京城这么大，客栈邸舍得有多少家啊，能?全住满，怕是涌进?来了?三四十万人呢。
今年是皇上登基的第七年，国泰民安，盛世好景，又恰恰赶上太后六十圣寿，一场万寿节摆开了?这么大的阵仗，华琼在京城这么些年，也从没见过这样的阵仗，她坐在马车里若有所思，不知道在想什么。
等五辆马车挨个检查了?，官差挥手放行，马车随着?人流继续慢腾腾地往前挪。
穿过那条长长的门洞，城门外还?有一道瓮城，中?弯两边窄，是一道半圆形的厚墙，像拢在城门上的一只大掌，墙体比内城墙更厚，是城门外的一道重要?屏障。
出了?这两道城门就是护城河了?，河上的石桥古朴厚重，是条直桥，仍然很长，车轮碾着?石砖辘辘响了?半天，还?没走到?头。
唐荼荼头探在车窗外，眼睛一错不错地盯着?桥砖数，可马车颠簸，坐在车上数不清，也看不清河流全貌。
“娘，等我一会儿。”
她落下这么一句。在华琼反应过来之?前，唐荼荼钻出马车，手托着?车辕借了?一下力，抬脚跳下了?车。
马车虽行得慢，却没停，她这么一跳，把华琼吓得心?都停了?两拍，忙喝停车夫，掀帘回头去看，看见荼荼稳稳落了?地。
“怎么啦！你丢什么东西啦？”
华琼还?当她有什么急事，却见荼荼走回桥头，一步一步以脚丈地，从桥头到?桥尾走了?一遭，算了?算护城河有多宽。
华琼气得肝疼，从帘窗探出头喊她：“别测了?！十五丈！你问我不就行了?么！”
唐荼荼飞快算着?，不是十五丈。她腿短步小，左右脚各抬一回为一步，一步60厘米，准得很。这样算，城门前的河道应该是宽52米。
桥是斜桥，从城门出来是条下坡路，城门地势高，堑壕挖得低，上下错开的几米落差，就是个易守难攻的势头。
整条河河道平直，明显是人力活儿，沿着?城墙扩掘加宽，再引周围河水入濠。西城河的水是顺着?临都山下来的，借山势地形，成了?一条活水，远远还?能?看到?北面的水闸，不知开闸时，水流能?有多急。
唐荼荼飞快记录着?一切信息，又仰头往城墙高处望，隐约能?看到?垛口上露出一截截的圆炮，这座城楼上足有十几座炮台，可阳光太刺眼了?，唐荼荼看不清是什么火器。
转念一想，就算看清了?，自己?大概也是认不出来的，年代相隔太久远了?。
她顾不上细看，华琼已经催促了?好几声。华琼不走，府里的四辆马车也都缀在后边等着?，把桥挡得严严实实。后头的车马全被她们一家截住了?，好几个赶车的汉子脸上都露出了?怒容。
“来啦！”
唐荼荼快步跑回马车上，被华琼呲儿了?好几句。
“娘，你别气，我下次不跳了?。”
她眼神纯良，乖乖认错，心?里却把城墙数据记牢实了?，觉得这趟下车看得还?算满意。
不愧为皇都，内城墙防守尚且如此，不知外城墙更是如何的威风了?。
出了?西城门，路就宽敞多了?。
城门脚下还?支着?些茶寮马棚，走得越远，这些就看不到?了?，只在道路的三岔口上支着?几顶瓜棚，有附近的村民看摊儿，摆一地西瓜，卖得也便宜，供赶路人解渴。
这是官道，往来旅人不少，客商也时有得见，多的十几人结成马队，少的三两个，赶着?骡马车、挑担的都有，还?有装束落魄，一点也瞧不出身份的人。
马车又走了?一个时辰。
刚开始看见往来旅客和两侧风景，还?觉得稀罕，看得多了?就没意思了?，唐厚孜和珠珠靠在车壁上昏昏欲睡。
唐荼荼丝毫不觉得困，她按着?马车速度和行进?时间，估摸路程，又照着?两侧山势估摸方位，她脑子里，一幅不够精准的官道地图徐徐展开。
等回城时
，这条道再走一遍，地图就差不多能?成型了?。
走了?大约二三十里地，下了?官道，村子就越来越多了?，路两旁立着?些村碑，王家村、赵家岗的，姓氏在前，明显都是一脉相传的血缘村落。
唐荼荼忽然奇怪起来：“娘，姥爷哪儿来的地啊？”
华琼昏昏欲睡，正犯困呢，就听着?这么一句。华琼睁眼笑?道：“你倒是什么都好奇，什么都能?想得着?。”
华姥爷是从天津府举家迁过来的，但这“举家”，也只是带了?妻儿老母。天津富庶，华家兄弟们一个没跟来。所以华姥爷在京城这边无?根无?土，无?亲无?族，孤零零的一家。
老人观念，没地土、没家祠便不算家。早年，华老太爷就一直对这事儿耿耿于怀，后来发迹了?，头一件事就是安置农田地土。
内城里边花销大，进?项却也多，但凡会点手艺的，找对了?门路，钱就跟天上掉的一样，好赚得很。而坐落在天子脚下的村镇，往往穷不到?哪里去，是以京郊村镇的地主与?富农，攒够了?钱，多数都要?携家带口往内城走。
外城大片农田荒了?下来，有亲戚朋友照料的，就托付给亲朋帮忙种着?，没人照料的，也能?雇人去种。可田间地头，一年到?尾赚不了?几个钱，很多进?了?城的农户不愿意麻烦，多数要?把家里头的几亩地卖给别人。
比如城西的张家屯，里正家的儿子最出息，在京城里开了?家喜轿铺——给新嫁娘做喜轿的，连吹打鼓号、唱喜迎宾、喜服霞帔、闹洞房，一趟全包揽了?，赚得盆满钵溢，几年里生意翻了?好几番。
一家发迹，惠及全村，慢慢地把村里的青年、妇人都带去城里做活儿了?，张家屯在这几年里，走了?一大半人，地全空下来了?。
华老太爷瞅准时机，在张家屯买下了?二百亩的地，成了?一个不大不小的地主。
这二百亩里边，有百亩的良田，还?有百亩的旱地，村民糊弄他?这个外人，连着?山脚跟下那块没人住、也没人种的田，也全划给了?他?。
华老太爷丝毫不嫌弃，管那田地是肥沃还?是贫瘠、挨山还?是挨水，他?都乐意，也不跟村民争执，高高兴兴地觉得自己?有家了?。
华琼笑?道：“你姥爷呀，恰恰是对山脚那块没人要?的地最满意——那块地北高南低，背山面水、负阴抱阳，是个十足的好坟地，将来往边上建个祠堂，一下子全齐活了?，子孙后人都不用挪坟了?。”
“于是高价雇了?村民，硬是把那块荒地垦了?出来，种起了?粮食瓜果蔬菜。”
华家平时住在城里，不来乡下住，没那么多人照顾田地，便全交给村民打理，也不跟村民们算佃租，每年只收华府全家人的嚼用，除了?自家吃的，剩下的粮食瓜果全留给佃农。连地税都全是华老太爷自己?在交的。
一副“地随你们种，我百年后能?埋进?来就行”的架势。
华琼：“村里头的大事，你姥爷从不掺和；村里头有什么难事了?，里正就进?城去找你姥爷，他?出钱出得利索，给村里修路、建张家族学，你姥爷都要?掏好多钱。”
唐荼荼：“……”
这哪里是地主，简直是个大善人。
——铺子不分旺铺与?否，一家一家挨着?买，买下来再租出去；田地不分肥瘠，全买到?一块，自家的田交给村民种，还?不收佃租。
唐荼荼听华琼说完，愈发觉得姥爷能?富到?今天，真的是全凭运气好，真的是财运厚实，闭着?眼睛天上都要?掉钱的。
华琼一看她表情，就知她所想，笑?道：“你姥爷豁达，年纪也大了?，天天想着?如何给子孙后辈攒福，这些小事从来不计较的。”
花钱得个善缘，也不算亏。唐荼荼暗暗收起心?思，专心?看起了?路旁风景。
“要?到?啦！”
华琼拍拍儿子和珠珠，把他?俩喊醒，马车又走了?一截路，庄子就近在眼前了?。
这座庄子建在山脚下，最外围以篱笆栏围着?，东头溪水蜿蜒，前边是一片平缓的草坡，后头山林青翠繁密，村户疏疏密密散布其中?，一派山村好景。
他?们一行人车马多，人也多，庄子里的仆从远远就看着?了?。
“哎——”
远处有人长声喊了?一声，唐荼荼直起身望去。
只见西边一大片泥尘扬起，前段日?子见过的刘大、刘二打头，骑在两匹个头最高的马上扬鞭疾驰，明晃晃的太阳照着?，马鬃与?毛发油光水滑，熠熠生辉。
后头，十几匹骏马四蹄生风，朝着?他?们飞奔而来。
作者有话要说：这是今天的一更，二更正在修文，我努力1点发出来，啾咪！
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