【“如今你的希望又要寄托在哪里呢？”】
“……今晚是圆月呢。”
鼬推开暗部更衣室的门，正好听到有前辈在感叹。他在关门前，看过去一眼，在感叹的人是天藏前辈。
对方的年纪当然要比鼬年长很多，但相对他们的小队长卡卡西同志，又要小上一些，因为留着长发，在像现在这样没有工作的时间段里摘掉面具，看起来稍稍有些女气。
不过要是因此而小瞧他，绝对会吃大亏。
有人说他起先不完全算是暗部的成员，而是另属一个存在于暗部中，比暗部还要“暗”的组织，只是“弃暗投明”得早，性格不错人品好，如今在暗部混得着实可以。
这说法是否属实，鼬没有去查证。他加入暗部后的交接任务都是这位前辈负责的，别的不说，天藏前辈很好相处这点绝对是真的。
这位前辈继续说着：“……圆月的时间放烟花是最好看的，估计到时候会去很多人围观吧。”
“唉，人多，也就意味着又要加班，真是让人头秃。”卡卡西跟上一句感叹。
鼬进门前，更衣室里只有背对着门，翘腿坐在换衣凳上聊天的天藏和卡卡西。他轻手关门，轻脚走向自己的衣柜，全程没有一点多余的声响，但在聊天的那两位前辈还是回头看了他一眼。
鼬脸上的面具还没摘，神情恭谨地向两位前辈鞠躬问好：“前辈辛苦了。”
“是你啊，”天藏笑着抬手挥了挥，“哪里辛苦了，都习惯了。倒是你，今天做的不错呢。”
他指的是今天在街上巡逻时遇到的下忍打架斗殴事件。鼬是距离案发地最近的暗部，等天藏赶过去的时候，鼬已经完美解决了争端，正准备把伤员送去医院。
鼬倒觉得这没什么。他不过是靠实力轻轻松松“劝”得两位当事下忍不敢还手，乖乖听话而已。这跟哄劝雫不要冲动上头、不要跟止水打架比起来，简单太多太多。
不过他还是很感谢天藏想要表达的鼓励和友善。
被选入暗部，鼬并不是完全出于自愿，但他适应得颇为不错。
就算是在暗部这种荟聚精英与天才的地方，他也年轻得过分，更何况他还是在木叶与宇智波关系紧张这个特殊时间段里加入的，自然更加惹眼。
有人觉得这是宇智波对木叶的妥协，也有人认为这正好相反，是木叶为了一时的和顺向宇智波低了头，还有人坚持这是双方高层各自退后一步，表态求和。想这想那的人一大堆，总结起来，就是觉得鼬小小年纪就能加入暗部这事儿，没那么简单。
背后挂着这么多猜想，鼬在这里的工作感受自然不会很好。不过从小到大一路拔尖，鼬早就习惯了被人背后甚至当面议论纷纷。与其纠结气愤这些，他还不如花点时间，好好感谢感谢另外那些对他投之以友好的前辈呢。
所以鼬真心实意地向天藏道谢：“谢谢前辈，还好有前辈做了示范，我也只是有样学样，在前辈赶到之前把事情做完了。”
“欸，你这小子真会说话……”先夸奖人的前辈挠起了头。
鼬继续走向自己的衣柜。
有新加入的后辈，自然也就有刚退休的前辈。鼬的衣柜就是继承自刚退休回家结婚生孩子去了的前辈。
这位前辈应该很爱美，衣柜里落了一瓶指甲油，一面小镜子，估计还曾打翻一瓶香水，每次鼬打开衣柜都有残留下来的淡淡桂花香。
这并不让人觉得讨厌，反而每次开衣柜都成了享受。
他先把脸上的面具摘下来，拿在手里看着白底上绘着的红色花纹。他本想要一个猫脸面具，发制服的人不计较，就给他换了一个。哪知面具到手还不到三秒，就被卡卡西给拍板换成了狗脸。
他是故意。
当时鼬看着前辈的死鱼眼，这样想到。
这位死鱼眼前辈恰好在此刻问了他一声：“你这是干嘛去了？”
鼬回答道：“有几位前辈赐教，我去活动了一下手脚。”
对此，小队长只是点点头：“哦，知道了。别闹出人命就行。”
鼬也跟着点点头：“嗯，我有分寸。”
天藏：“……？？？前辈？队长？你在纵容些什么啊？？？”
两位前辈改变了之前的话题，就此理论起来——更正，是天藏单方面“教育”卡卡西不该纵容这种事情发生。话题引发人却背对他们整理起了衣柜。
除了特制的面具，在加入暗部后，还会分发统一的制服和佩刀。鼬新得到的佩刀用着还挺顺手，他也就每天带着自己的刀来，然后放进衣柜，等工作结束时再带走。因为长时间放在衣柜里，现在刀身上都沾染了一股淡淡甜甜的桂花香。
很多事，只有加入了暗部才会知道。比如说暗部里，居然还有轮班监视宇智波驻地动向的工作。他加入进来后，卡卡西一点不把他当外人，这样的工作也照样把他排进值班表里，要他按时上班换班，都不过问他对此有何感想。
还比如，在暗部内部成员自己排列的最不受欢迎人士名单上，雫的大名高高挂于榜首。
据排出此名单的不知名人士抱怨，雫一进火影楼最爱干的事，就是四处寻找正在暗处值班的暗部人员的位置。
她不需要四处跑一圈，只需要走进楼里闻一闻，就能掌握当时楼里所有值班暗部的具体位置。然后她从值班暗部蹲守的暗处附近经过时，总要若无其事看过去一眼，来点天知地知你知我知的“你暴露了哟”的视线交汇。被她搞崩心态的暗部一批又一批。
不过在另一个最受欢迎人士的名单上，她依然高居榜首。据排这表的不知名人士表示：“哎呀，小雫真乖真可爱啊，有次还特意跑过来跟我说‘姐姐你的新香水是桂花味的吧，真好闻’呢——蠢直男再闻十年也闻不出区别。”
鼬对这两个名单不发表任何评论。不过呢，觉得她很烦的暗部前辈们大多头疼的是被她发现踪迹，可鼬蛮喜欢每一个她寻着味儿，遥遥看过来一眼的时刻。
对常年任劳任怨做跟班、以至于有变成她肚中蛔虫趋势的鼬来说，她想告诉他什么，看过来的那一眼就足够表达了。
就像刚刚巡逻结束，鼬随队返回这里，经过火影楼后面，结果碰上了雫。她会出现在那儿，绝对不是巧合。她肯定是感知到他的动向，特意绕到楼后见他的。
她当时心情不好，鼬一眼就看出来了。所以这会儿值班结束，回来整理衣柜，他动作很快。
鼬收拾完东西，提上刀准备走。离开前，他还记得跟卡卡西说：“前辈，晚上有加班安排的话，请通知我一声。”
卡卡西在暗部任职这么多年，这是头一回见到值班结束后，还主动要求加班的下属。他颇为惊奇地瞧了鼬几眼，确定这小子不是嘴上说说，客套客套，而是真的这么想的：“你这么认真努力地工作，会让混吃等死的前辈们很有压力的。”
鼬笑了笑：“真的吗？”
卡卡西用手肘一捅天藏：“对，起码你的天藏前辈已经开始慌了。”
天藏：“……？？？根本没有好不好！我只觉得有这样充满干劲的后辈真是不错，比天天喊着‘哎呀真是不好意思我又迷失在人生旅途’的前辈你靠谱多了。”
卡卡西：“放肆。今天晚上临时加班的人选就决定是你了。”
“……？？？”
鼬眼看着天藏前辈脑袋上越来越多的问号，也不多说什么，默默给他点个蜡，跟两位前辈道了个别，转身要走。
就听卡卡西喊住他。
“要是今天晚上有加班，也没你的事，”卡卡西说道，“你该休息了就要老老实实休息，不然某个蠢货又要翻我家窗户，跟我理论‘不要欺负鼬’这种无聊的话题了。”
鼬忍不住笑了笑，点了头没说话，推门离开。
翻窗找卡卡西理论，这的确是雫可能干出来的事。
按理说加入暗部这事，当事人是需要对外严格保密的，不过鉴于某人明明没有加入暗部，却已经把暗部成员都有谁闻了个一清二楚，鼬干脆就没瞒着雫。
当所有人都在揣测他在这个时间段加入暗部是否是动机不纯时，只有她忧心忡忡地跑来问出问题：“你自己一个人在暗部里混，会不会受欺负啊？”
她甚至因此也想去申请加入暗部，结果这个想法刚来到卡卡西那里就被打了回去。于是她又忧心忡忡地跑来找鼬：“怎么办？我可不想你孤单一人。”
这话比她说过的所有哄他、讨好他的话都让人舒服。
当然啦，鼬自然不会把实情说与她听，让她徒增烦恼。
“我好得很呢，暗部的前辈们都是群妙人。”鼬简简单单，一笔带过他在暗部的体验，然后抓着刀，送到她面前，“你闻闻。”
雫真就凑上去闻了一通，露出意外惊喜的笑容：“咦？是桂花味的！”
“嗯，我记得今年木叶西边河岸边有种桂花，明年秋天开花之后要不要一起去看看？”
“好呀好呀。”
轻轻松松，就把她的注意力转移走了。
＊＊＊ ＊＊＊
目送团藏甩袖子走人，三代目守着空无一人的办公室，抓起烟杆“叭嗒叭嗒”抽了几口。
没多久，办公室里便“仙气缭缭”。
他沉默了片刻，这才开口道：“出来吧。”
“……”
默默围观了木叶高层鹰鸽两派代表在吵架边缘摩擦的对话全过程，止水默默出现在办公桌前，低头半跪，没有发表任何言论。他倒是很清楚，就算刚刚在角落里旁听时屏息凝神，没有发出任何声响，那位多年不显山不露水的“根”首领也已经发现了他的存在。
“说吧，”三代目拿烟杆在桌沿磕了磕，半耷着眼皮，皱纹堆在眼角，“有什么想法？”
止水苦笑了一下：“团藏大人……还真是铁了心要搞个大的啊。”
“也不能说是他铁了心，”三代目说道，“其实他也只是在遵从我们的老师、二代目大人那时的抉择，又因为时代不同了，做出了他认为最适合眼下的选择。”
二代目大人那时的抉择啊……
虽然没有生在那个时候，止水仍对此有所耳闻。
跟信任宇智波、一直想让宇智波彻底融入木叶的大哥初代目不同，二代目火影在处理宇智波的时候显得很是冷酷。其实他的很多想法和决断——最典型的就是搞起了颇有几分杀手组织性质的暗部——比起其他几位火影来，都显得很冷酷。
但这也无可厚非，毕竟战争年代的背景摆在那儿，二代目老人家要面临的来自内外部的压力是现在的人无法想象的，他已经做出了那时最有利的选择。
作为他的学生之一，团藏继承下他的抉择并不奇怪。不过同样是二代目学生之一的三代目，在态度跟选择上居然更偏向初代目，这比较让人意外。
刚刚结束的谈话中，态度决绝的团藏，与其说是在与三代目争论眼下处理宇智波的态度，不如说他就是借此机会告诉止水：“你们已无药可救。”
因为早就对团藏这份心思心知肚明，止水不怎么在意。倒是团藏的另一番言论让止水难以忘怀。
“放弃吧猿飞，放弃你那软弱的想法，”团藏这样说，“你说得没错，长夜的确已经到来，所以你期待着天明。但是被你看做是曙光的水门早就死了，未到半途就死了。如今你的希望又要寄托在哪里？”
“……”
三代目就像被人一下戳中了死穴，张嘴半天没话怼回去，好一会儿之后，才对要走的团藏说：“你下结论还太早。总之我不同意。”
团藏用那只独眼目光诡谲地盯了三代目片刻，轻轻哼了哼，拂袖而去。
三代目倚着靠背抽了几口烟，又站起来在窗前来回踱着步，坐立难安的感觉挥之不去。他偶然往窗外一瞥，恰好看到了火影楼前那棵树。
这颗可怜的树生长了好些年，仍适应不了火之国的冬天。春夏秋的时候还好说，大多数时间里一个劲地发绿就行了，可是到了冬天，寒风吹几回，它便又乖又可怜地把所有的叶子都交出去，准备起明年的春夏秋。
这会儿它光秃秃的枝头上坐了一个人，头发又长又红，像是在枝头系了一截红锦缎，给苍白的冬天增加了几分活力。
三代目嘴角一抽，她今天不应该出现在这附近的吧？
三代目本想问问止水，本该休假的雫又跑来火影楼是怎么回事，就见不远处下了班的鼬一路小跑过来，原本树上托腮，有些无聊的小姑娘突然露出了笑容。因为笑容里满是傻气，愣是把三代目也给看笑了。
光明啊，就像是雫犯蠢时没心没肺的笑容。就像跟她同龄，或者比她更小的那群孩子们没心没肺的笑容。
这样的笑容，再久的长夜也侵蚀不了。
长夜，无药可救。
……不，其实还有其他办法的。
三代目看着还单膝跪在不远处的止水，不慌不忙，沉稳持重，让人光是看着，都想要信任他——同样是这么大的孩子，怎么雫连东西南北还分不清呢？
三代目决定不再去想这么让人头秃的问题了。他又磕了磕烟杆，叼到嘴上使劲抽了一口。
什么都好，就是太年轻。
不过年轻也是好事嘛。
其实还有其他办法的。
……会有的。
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