自朔方城出发，越过神女关后，一行人马不停蹄，日夜兼程不敢耽搁，终于在数日之后，西陵皇城脚下。
福王的安危是首要的大事，在大队人马离京城尚且远的时候，赵闻介便先飞鸽传书告知了可能到达的日子，所以这里早早的就有宫里头的人前来接驾。
宫里头来的人是常伺候在赫连勃身边的小魏子，跟着他一块儿来的还有在范贵妃身边伺候的贵福，瞧着应该是范贵妃担心着，所以特地让跟了来。
小魏子热络的上前冲着几人寒暄了几句，便将自己的来意通禀了，说是皇上传话了，福王北巡辛苦了，今天就且先让贵福先行护送回王府休整数日，待一切妥当之后再行进宫请安。至于赵大人和顺喜儿则是要速速的跟着他一起进宫面圣。
得此消息，赵闻介和顺喜儿自然是不敢耽搁，当下就与福王分了道。
临近第一道宫门正阳门时，三人便是纷纷下了马，在与守门的侍卫勘验了腰牌之后，便是一路步行奔着那麟德殿去。
一路所行之处，所见之处，似乎和出发之前没有什么不同，只是宫里头的侍女和内侍似乎纷纷都换了罗衣，有些的发鬓间斜斜的插着一只杨枝做点缀。
在路过那些通往后宫嫔妃的宫门时候，偶尔瞧见有数个内侍抬着架子什么的物件，行路匆匆的，倒是没瞧清楚究竟是什么东西。
小魏子走在前首道：“这眼下刚过了清明节，皇上和太子才祭拜过先祖，宫里头就已经张罗着过秋千节，各宫里头已经纷纷开始安置秋千。今年也和往常一样，最大的最漂亮的那一架，是放在坤宁宫的。”
坤宁宫……秋千节……
顺喜儿在心中深深的叹了一口气。
坤宁宫是母亲生前长住的地方，秋千节大约也是唯一能让母亲露出笑颜的时刻，每一年的这个时候，母亲都会站在那秋千上，高高的荡起，任凭风吹乱鬓发和裙袂，只在春风里笑得像个十五六的少女。
三人在穿过那些长长的回廊，转过一处处宫墙之后，终于到了麟德殿的翔鸾阁前。
小魏子让他们先在门外候着，便是快步迈进了暖阁。不多时，又瞧见他出来，冲着两人拱了拱手，道：“两位，皇上宣旨进殿。”
赵闻介和顺喜儿互看了一眼，像是心有灵犀一般的同时迈进了暖阁的大门。
像是应景一般似的，三月的翔鸾阁里早已换下了陈设——梅瓶里插的是匍开的海棠，旁边的花几上还衬着像是清晨才折下的杨柳枝，那枝头上的叶子意倦阑珊的舒展着，像是似睡未醒一般的，懒懒的，别有些趣味。
赫连勃依旧是坐在软炕上，不知是因为福王的事已终毕，还是因为别的原因，出发时，顺喜儿在他脸上瞧见晦暗神情，早已不见。
仿佛因着这春日明朗，赫连勃也变得眉目疏朗，嘴角也渐渐生出些笑意来。
两人进了暖阁，便是先行见礼跪安。
赫连勃抬了抬手，算是回应，不多时，便是有小内侍匆匆抬了两个凳子进来让他二人坐下。
此事，顺喜儿才匆匆的扫了一下屋内，赫连勃的身边没有旁人，只有一个小竖，倒是有些生疑，眼下的场合，合该是有花季睦在的，现下却不知道为何不见了此人。
赫连勃抬眼看了眼前坐着的两人，道：“说说这次去的见闻吧。”
赵闻介拱了拱手，客套了一番便是开始讲述自己在朔方城和爻关所见的一切，分析起边关局势起来。
顺喜儿在一旁听着，脑子里想的却是其他。
回来的路上，他一直想着天和说的那些话。
母亲和裕王过去的种种私情，令他不曾怀疑过，就是自己就是裕王的那个遗腹子。
然而，他却十分的在意，天和说过的另外一个细节。
那便是天和提及的，在裕王出发巡边之后没有多久，母亲就已经从朔方城进了京城，前后到裕王从关外赶回朔方城，再到起兵南下，这一路前后算起来也有一年多的时间。
自己，是在母亲嫁入后宫的第二年出生的，天和是裕王身边的近侍，若他真是如他说的那样，从裕王戍边再到裕王兵败谋反身亡，母亲都没有再见过他，那么自己就绝对不可能是裕王的儿子？
倘若，自己不是裕王的儿子，那么真正的裕王之子又在什么地方？
顺喜儿想着，不由得抬头看了一眼正在认真聆听赵闻介描述燕丘一切的赫连勃。
关于母亲和裕王的往事，以及自己的事，赫连勃究竟又知道多少呢？
只知其一，不知其二？还是说，他已然全然知晓？
若，天和说的那一切和实情有所出入，自己当真就是裕王的遗腹子，眼前男人又是否知道呢！？
看着赫连勃脸上那难得一见的舒展笑容，顺喜儿越发觉得心头一阵烦乱。
若，裕王真是自己的父亲，那么眼前的这个赫连勃又是什么？
强娶兄弟的未婚妻为后，逼得兄弟反目，皇室操戈，亲情何在！？
思及此，顺喜儿不由得心间一阵钝痛。
还有那些被隐匿在华芳坊琴馆里的小太监，甚至包括逝去的者也，乃至自己眼下这顺喜儿的身份，人伦又枉在！？
还有自己……竟是对着有可能是自己弑父仇人的人心生情愫！？
左也好，右也罢。
顺喜儿只觉得，自己这前后左右，满是荆棘，尽是刀山，不管踏那一步，尽是血肉模糊。
赵闻介的话，终于结束了。
赫连勃道：“你为此事奔波，实是劳苦。”
赵闻介微微颔首：“微臣也不过是尽人臣之本分罢了。只是福王之事，朝中不宜再提。”说道此，他又看了一眼身边的顺喜儿道：“此次出行，司空孤风位列流光国使臣之中，多次胡言搅乱和谈，所幸有喜公公全力襄助，才未至更严重的后果出现。所以，微臣想要斗胆在皇上面前说两句好话，那丢失奏折一事的罪责，皇上可否免了？”
赫连勃此刻方才将目光落到顺喜儿的身上，沉吟片刻道：“此事朕自有决断。”
赵闻介原本又想再说些什么，只听赫连勃又道：“关于奏折之中，你提及的那一万将士的事……”
“回禀皇上。现在卫将军还在朔方城清点，不过能够确认的一点是，当日福王殿下出了意外之后，随行的御林军多次突围救出福王殿下，然终究是抵不过流光的陷阱，最终全员败于敌手。听闻原是不少活下来的，确是奔着御林军的军规，丢了主帅，全员自刎以自裁谢罪了。”
赫连勃闻言，那脸上原本挂着和轻松表情在瞬间隐了去，他沉默了好一会儿，方才道：“让卫瓯清点好人数后，再回来报朕。至于那五千御林军的事，你和蓝太师商量着办吧，该赏该罚，自己决断。”
说完这些，赫连勃便是挥了挥手，让他们各自退下，而之于顺喜儿的事儿，他却只字未提，更莫说看对方一眼，说上一句话了。
两人自暖阁里退了出来之后，赵闻介便是匆匆告辞离宫回府了。
顺喜儿站在暖阁外，转身瞧了一眼那半开的红漆宫门，长叹了一口气，终于迈开步子奔着值房去了。
毓秀馆外有好几株海棠，眼下开得正艳。
顺喜儿站在那海棠树下，任由那春色占满自己眼帘，直塞得心里头满满当当，什么空隙都没有，才推开了值房的门。
屋子里依旧是老样子，正中放着宝座和地平，屏风，左右便是两厢包厢床和软炕。左边炕几上放着水烟壶和几本闲书的是小竖的住处，右边那半掩着门的则是他自己的。
顺喜儿推门走了进去，屋内熟悉的味道只在瞬间让他整个身心都放松了下来，却冷不防身后有人突然伸手捂住了他的眼睛。
身后那人没有说话，抿嘴笑着，虽未出声儿，只是闻着他身上那股甜香，顺喜儿便是已经猜出他是谁来，于是他不动，只是道：“小宴儿，你又做什么来!？”
听到顺喜儿叫自己的名字，小宴儿立马就瞥了瞥嘴，松了手，然后气鼓鼓的坐到一旁：“哎，真没意思，这样都被你猜到了！”
“我都说了让你别玩儿了，你还不信！？”小品子咯咯的笑着，也从屋内走了出来，瞧着顺喜儿，他作了个揖道，“恭喜喜公公，贺喜喜公公，今日平安返京，他日必定高升啊！”
顺喜儿只是笑着摆了摆手，对于高升这一类的说法不置可否，这源于方才在麟德殿的暖阁那边，赵闻介提及出宫前的那档子事儿事，赫连勃那摸棱两可的回答。
小宴儿似乎对小品子说的话特别在意，他拉着顺喜儿手，神秘兮兮的道：“你还不知道吧？”
“知道什么？”
“不久之前，花公公被罚奉半年，不光如此，眼下他的位置，都还是小竖公公兼着呢？”小宴儿说着，脸上的表情显得相当的得意，“可知在这宫里头，权势遮天花公公他也有今日呢！”
顺喜儿看着小宴儿，皱了皱眉头，道：“小宴儿，你嘴上也没个把门的，这话若是让别人听到给传到花总管耳朵里去怎么得了！？”
被他这般训斥，小宴儿便是缩了缩脖子，然后吐着舌头，不再提及此事，他拽着顺喜儿继续问道：“顺喜儿你快说说，这次去燕丘究竟如何！？我听他们说你在流光国的将军和使臣面前可威风了！？可是真的！？”
顺喜儿被他那话里的一惊一乍弄得哭笑不得，连忙解释道那一切并非如同宫里头传闻到那般神奇。
小宴儿听着半是惊讶半是唏嘘得道：“可见他们那话也是听旁人胡诌来的！不过而今你的确是把福王给安全送回来了，这才是大大的了不起呢！”说着，他便是露出了一个大大的笑脸，仿佛顺喜儿做的那些个事如同自己做的一般，令他骄傲到非常。
顺喜儿看着他的笑脸，也跟着笑了起来。
随他一起返京的行李此刻也跟着被送了进来。小宴儿自告奋勇的要帮顺喜儿整理东西，顺喜儿也不拦他，只是由着他从那箱子里一件件的往外拿东西。
箱子的最底层，放着者也给顺喜儿买的那个苍神面具，小宴儿瞧见，便是随手拿了起来，冲着顺喜儿道：“顺喜儿，你什么时候买的这个面具？”
顺喜儿叠着衣物，也没回头，只是随口道：“那是在朔方城，者也买的。”
话刚一出口，他就愣住了，他突然想起来，者也已经留在了燕丘，留在了凤梧森林，而这件事，他还未曾告诉小宴儿，他也不知该如何告诉对方。
小宴儿并未注意到他脸上的错愕表情，只是略带了些抱怨的口气，道：“者也偏心，也不给我带一个回来！”说到这里，他像是又想起什么似的，问道，“对了，者也呢？我怎么没瞧见他！？他是先回皇史宬了么？”
顺喜儿看着他，只觉得喉头哽咽，半晌之后，方才艰难的开口：“小宴儿……者也他……”
“嗯？者也他怎么了？”小宴儿歪着着，一双大眼扑闪着看着顺喜儿。
“呃……燕丘的御庭园管事褚和公公，对者也一见如故，说他那边正缺一个得力的助手，所以特地跟花总管要了去，留在身边帮忙。”顺喜儿犹豫再三，终究还是没能说出事情的真相。在他看来，这件事，就这样瞒着小宴儿才是最好的。
“咦！？有这样的好事儿么！？”小宴儿的脸上瞬间变得羡慕不已，“早知道是这样的话，我也该跟着你们一同去燕丘，说不定，我也跟者也一样，就被留在燕丘，再也不回来了！”
顺喜儿听着他那半是玩笑的话，心尖确是如同刀扎一般，滴血不止，他强忍着痛，勉力笑着：“是啊，早知道，我也带上你一同去了。”
“啧！！！你就这么想离我远一点么！？”小品子在一旁气不过，忙插嘴道。
小宴儿吐了吐舌头，道：“也不是啦！只是宫外头多好啊！又没有花公公管着！”说着，他转了转眼珠子，咧嘴笑道，“要不就顺喜儿下次出宫的时候，再带上你一同去啦！小品子你的手艺是最好的，没准人家御庭园那边就缺一个好的点心师傅呢！”
小品子哼哼着，似是还是有些气恼不过，只是那嘴里还是道：“这样还差不多。”
顺喜儿看着他两个仿佛孩子一般的斗着嘴，确实越发的想念起者也来，一时间竟是不由得泪水满溢，自面颊滚落。
小宴儿被他突如其来的眼泪惊得连忙伸手去抹，嘴里也忙道：“怎么啦！？你怎么啦！？”
顺喜儿伸手抹了抹眼睛，笑着道：“就是被你们两个这没头没脑的话给气的！”
小宴儿撇着嘴倒是有些不乐意了，不过那打闹嬉笑的话却也是停了。
三人在屋子里收拾了一会儿，就瞧见小竖推门走了进来。
小宴儿和小品子忙起身请安，小竖忙摆手免了他们两人的礼，便是让他们坐下说话。
小竖原是品阶比他三人高出一头，而今又兼了花季睦的差事，这两人更是觉得有些不太自在，没多坐一会儿便是起身要起身告辞。
小竖也没多留，便是由着他们去了。
顺喜儿送他两人到门口便又折了回去。
小宴儿走在小品子前头，走了一路，没瞧见小品子跟上来，回头一看，对方还站在值房的廊下呆着没动。
“怎么了？”小宴儿走上前去问道。
小品子回头看了他一眼，犹豫了一会儿，道：“我好像有东西忘记了！我回去拿！”
小宴儿用手戳了一下他的额头，嗔道：“真是拿你没办法！去吧去吧！我等你！”
点了点头，小品子便是转身奔着那门里去了。小宴儿看着那半掩的门，脸上原本挂的笑意也渐渐隐去，只长长的叹了一口气。
不多时，小品子推门走了出来，手里拿着的正是那个苍神面具，他走到小宴儿面前，道：“顺喜儿让我给你的。”
小宴儿接过那面具，看了好半会儿，方才问道：“你弄丢的东西呢？”
小品子咳嗽了两声，想要掩饰自己的尴尬，那神情却显得更加局促了起来。
小宴儿抚这那面具，长叹了一口气：“小品子，你还是老样子，连说谎都不会说……算了……走吧，咱们回皇史宬吧……”
说完小宴儿便是一手拿着面具，一手拉着小品子的手，沉默着从麟德殿一侧的宫门离开了。
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