顺喜儿回到司礼监的时候，小竖早已下了朝，并在司礼监等他好些时辰，好不容易见着他来了，便是忙不迭的上前跟他招呼着，唯恐怠慢了这个司礼监新晋的随堂太监。
司礼监说起来名头虽大，其实不过是在麟德殿里靠近西边乾明门的一个小值房，因着这里当差的太监官位四品，不光管辖了宫内所有内衙的事宜，还附带的兼了朝堂外的一些官职，所以这里也算作是宫中除了各位主子的处所之外，最为要紧的一处所在。
对于司礼监，顺喜儿原不陌生，多次往来出入，各处各样早已烂熟于心。只是今日却是不同往日，他是要如同小竖这般，要常驻这里了。
“走，我先带你去看看住处。”小竖说笑着，就挽上了顺喜儿的肩，笑嘻嘻的就拽着他往着那司礼监后面的值房去了。
小竖等司礼监常驻太监们的值房住处，是在其后一排的小暖阁——每一间都和毓秀馆一样，花梨木的落地罩左右各一座，生生的隔出三套空间来，正中间是设着宝座，地平和，左右便是两厢包厢床和软炕，是供休憩的场所，只是那些屋内的摆设，比起作为司礼监值房的毓秀馆来，略微显得寒酸了一些。
“最旁边的那间，是我的。”小竖拉着就进了那最靠里的那个暖阁，“这里只我一人住，其他的三个，都是混住的。你是新来的，原是要和其他人混住在一起，不过我跟你关系好，就跟花公公那儿说了，咱们以后就住一处了。”
虽则小竖是如此说，但在顺喜儿看来，这哪里是什么跟他关系好的关系，只不过花季睦那里想着要让人看着自己，数来数去，也不过就是这事托给小竖，最让花季睦放心，更则，这司礼监的规矩也还得他教来。
“我一般都随东边的包厢床，隔壁的那张床我前日里都让人好好的预备下了，备了上好的棉絮和锦被，若是你睡得不安稳，可只管跟我说。”说到这儿，小竖冲着他挤眉弄眼的笑了笑，“要是想要跟我挤一张床，我也是不会介意的。”
对于小竖的调侃，顺喜儿早已习以为常，已经不会再像以前那样反应激烈，只是面上笑了笑，全做回应。
得他此种反应，小竖也觉得无趣儿极了，在跟班小太监奉上茶点之后，小竖又拉着顺喜儿坐在软炕上，然后细细的说起那些关于司礼监和内阁的事儿来。
“花公公和皇上那儿虽都开了金口，让你入司礼监和内阁，但是这司礼监和内阁，与往常你当差的地方都不一样，所以顺喜儿，今儿我跟你说的这些话，你要老老实实的记在心里，处处谨记，别到时候犯了规矩，怎么死的都不知道。”
“小的谢过小竖公公的提携，今日说听之事，一定会烂熟于心，不让小竖公公操心。”顺喜儿拱手道。
得他此话，小竖自然是满意的点了点，他端起炕几上的茶，浅饮了一口，方才继续道：“咱们先说说这司礼监吧。司礼监现在所在职位的也不过七八位，花公公你是知道了，他不光是这宫里头的总管，也是咱司礼监里的头一把交椅，位置司礼监提督及掌印太监。”小竖说道这里，又笑了笑，“至于我嘛，你也算知道，秉笔太监。到你这儿，随堂太监就不止一位了，拢共算起来，可得有六位之多，日后，是少不得要跟他们见面打招呼的时候，所以你要切记与他们好好的相处。至于那下面的经厂和内书堂的人，就更多了，这些人倒是不用你一一去打照面的。”
听着小竖的话，顺喜儿微微的欠了欠身，拱手谢道：“小的记下了。”
“说完司礼监，咱们再说说这内阁吧。内阁原是设在文渊阁的，这几年因着皇上过问朝政的时候不定，所以这内阁反而成了最流动的一个机构，但凡是皇上什么时候要临朝问政，这内阁就应该在哪儿。不过最近正旦节临近，朝中事务繁忙，内阁又迁到了明光阁。你知道这是为什么么？”
顺喜儿皱起眉，想了想，方才回道：“明光阁与司礼监仅仅一墙之隔，然则又不在麟德殿内，一是为着司礼监和内阁合署办公，二是为了方便皇上的随时传召。”
小竖抿嘴一笑，道：“你果然是个心明眼亮的人儿，这些事也算得看得通透，假以时日，你必定会在司礼监和内阁之中崭露头角的。”
“小竖公公过誉了，小的惶恐。”顺喜儿说话间，便站起了身，恭恭敬敬的站到了他的身边，一副小媳妇儿的模样。
小竖笑着拉着他的手坐下，又道：“我又不是花公公，更何况，如今你我又算是过命的交情，所以你大可不必跟我说这些场面话来。”说道这里，小竖又顿了顿，方才继续道，“内阁里的诸位阁老而今是六部尚书，还有几位文渊阁大学士，再加上而今缺席的首辅大臣蓝太师，所以朝臣算起来也有十来位之多。这十来位大臣，性格不一，他们和这宫里头，你常见着的太监们是完全不一样的人儿，之于是怎么个不一样的法儿，如今我也不便一一多说，以后你跟他们接触之后，便会知道了。关于这个，你只须得记得一点，这不该说的话别说，不该听的事儿就别听，总之把自己当哑巴，当聋子就行了。”
“小的谨记。”顺喜儿话说着，微微的点了点头。
“接下来再说说，而今咱们要在内阁里做的些事儿来吧。这宫里头，皇上的印章都归着花公公掌管，内阁里诸位阁老们要想要在那奏折和文书上盖章签押，可都还得经过他的首肯。我这秉笔太监，专管替皇上批红一职，有时候也替皇上定夺些不重要的朝事儿。随堂太监么，而今算来，就是专职分拣奏折文书一职。而今，这朝中每天大大小小的奏折不下百封，送到这儿来，就得你这儿过第一道手，由着那轻重缓急的顺序来分捡。”
“轻重缓急……？”
“这奏折也不是每一封都得皇上亲自过目，就着眼下而言，朝中最为要紧的就是边关来的军情奏报，这样的折子是我们是不能圈红批复的，得一一的分拣开来，专门送到皇上跟前儿去过目，等着皇上批完了，再送回内阁下发。至于其他的么，就按照各司各衙分给各部，让各部去处理就行了。这一点你可得切切实实的记下了，要是错压了什么折子，就不管是都知监领鞭子就能够解决的问题。”小竖说着，将手横在自己的颈项间，轻轻的划拉了一下，“搞不好就是项上人头不保了。”
顺喜儿恭恭敬敬的拱手行了个礼，“请小竖公公放心，小的必定不会犯这样的错。”
听到他这样说，小竖笑着点了点头，算是满意他的回答，然后又细细跟他说了些内阁的规矩，诸如什么时辰到明光阁候着之类的事儿之后才算完。
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晚饭时分，是由着小竖的跟班小太监来叫着和其他人一同用的。
这小太监跟顺喜儿说，那几位也都是司礼监的随堂太监。如今花公公和小竖公公自然是不需得说了，下了朝还各有各的事儿忙着。而这些个随堂太监们，还得管着把那些批复完的折子挨个给送到六部各司各衙去，而今眼下年底事儿多，这几位也是忙得要近晚饭时分才能见到人。
顺喜儿仔细的瞧了这日后要和自己共事儿的，拢共五位。这五人年岁都不相当，年岁大的，约莫有个四十来岁，年轻的，瞧上去也有个二十六七岁，合着看下来，如今顺喜儿倒算是最年轻的一个。
“你就是新近的那个随堂太监？”说话的是中等个头，生着一双丹凤眼，白净脸皮，腮边长着一颗红痣，嘴唇有些薄，笑起来，嘴角有一边挂着好看的梨涡的小太监，看上去就是这五人中原本年纪最小的一个。
顺喜儿瞧着他脸上的半个半个梨涡，莫名的想起了者也——者也也是这般，只一笑，那双颊边就璇起两个好看的酒窝来——所以，也觉得眼前这人也有些亲切了来。
“正是。”
“是原在东宫里当差的喜公公吧？”这少年太监又是一笑，嘴角边的梨涡更深了些，“您而今可是咱这宫里头头一号的红人，希望喜公公以后能多多提携咱们哥儿五个。”
这少年太监的话音刚落，旁边的四人皆是不约而同的笑了起来。
“小的初来乍到的，还请各位公公提携相助。”顺喜儿说着话，拱手行了个大礼。
少年太监微微勾了勾嘴角，又笑道：“好了，既是一处当差，就没有那么些个虚头八脑的东西了，我叫充保，叫我保哥儿就行，他们都这么叫我。”
“我叫景绍。”坐在充保身边的，长着一张圆脸，皮肤有些微黑的太监笑眯眯的应和着。
“我是赵留金。”一旁说话粗声粗气的男子也自报了姓名，他看上去是最年长的那一个，说话间他又指了指旁边的两个人，“这个是陈永辕，旁边的那个是张余。”
“给喜公公见礼。”被叫到名字的这两人话说着就站了身，冲着顺喜儿行了个礼。
充保在一旁瞧着，手里端着碗，道：“得了，都别客气了，这以后咱们都是一家人了，喜公公你也赶紧坐下用饭吧。”
顺喜儿点了点头，捡了个边角的位置坐了，瞧了这一屋子的人之后，开口问道；“小竖公公，不回来吃饭么？”
充保抬眼看了他一眼，回道：“小竖公公今儿个应该是有事留在花公公那边了。”
听着他这般说，顺喜儿便也没有再开口询问的理由，只是默默的低头吃饭不提。
用过晚饭之后，众人都回了自己的住处，顺喜儿刚上了门栓，就听见有人敲门，他原以为是小竖回来了，没想到门外站的确是小竖身边那个跟班小太监。
顺喜儿将他迎了进来，给他倒了一杯茶，方才问道：“你还有别的事儿么？”
这小公公不喝茶，也不说话，只是坐在软炕上，一脸左右为难的模样，在别扭了好半晌后，他才开口道：“喜公公，你可得离那五个人远一些，尤其是那个叫充保的。”
这小公公丢下这句话，便又慌慌张张的夺门而出了，连开口问话的机会都没有留给顺喜儿。顺喜儿关上门，回到屋中，瞧着那桌面上那已然燃过一半的红烛，想着那小公公之前说的那些话，不免得叹了口气。
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