和父亲告别后，密林的王子殿下终于踏上旅途。
年轻的马尔福先生和斯内普先生是他的同伴，因为他们的家长表示自己忙于工作，“没功夫应付”他们——
“况且，考虑到你平时惹出事故的频率，我想我根本没法‘安静休养’。”
希尔原本不想这么快又离开他的老爸，尤其在他损耗过度的时候。
但是既然他们注定不会停留太久，他更希望利用这点有限的时间，为西弗勒斯和他如今的世界做一点其他小事。
他们按照精灵熟知的历史设计了旅行的路线。除了加深对这个世界的了解，他们还有别的目的——
寻访那枚失落的至尊魔戒的下落。
也许直到返程也找不到戒指本身，但在相关情报方面，他们一定会有所收获。
这个“秘密任务”让莱戈拉斯干劲十足。
经历了密林一役，他更加相信对待阴影中的敌人要主动出击，而不是退守宫城。
而且他有预感，虽然他父王平时总说外面的纷乱与精灵不相干，但如果黑暗真的卷土重来，瑟兰迪尔陛下绝不会坐视不理。
这迟早是他们的战争，而绿叶殿下再也不想Ada伤成那样。
何况，如果他真的找到那枚戒指，也许就能和父王一样，在瑰丽的史诗中留下自己的名字。
就算最终一无所获，回去之后他也能把这一段经历慢慢说给塔瑞尔听。
莱戈拉斯和希尔虽然友谊磕磕绊绊，两个人却有许多奇怪的共同点，比如说这种莫名其妙豁达和乐观。
老实说，对于朋友和恋人各自的心思，德拉科一清二楚，并且都不看好。
起初他不太理解，为什么密林的风波已经平息，他们却还是要离开。
不过那并不妨碍他参与到这个计划中。
好不容易重逢，他怎么可能容忍某条蛇再度走出视野。
况且，出于某种隐秘的担忧，他暂时对结婚没有之前那么热切——
精灵们感念巫师邻居们的贡献，强势接手了另一座巫师小院的修建工作，而且几波精灵轮番出马，试图说服巫师家的情侣先完婚再上路。
西弗勒斯和瑟兰迪尔也都乐见其成。
可是小少爷还没想好。
毕竟结婚之后，他早晚要面对那项令人胆怯的……“流程”。
他总不能一直在紧要关头，用阿尼玛格斯糊弄他的丈夫——
他的发际线已经露出一点危险的苗头。
理智地巫师觉得，旅行中他也许能找到两全之法，或者克服畏惧。
希尔凡也许察觉到他的顾虑，也许没有。
他心里始终没什么不寻常的波动，德拉科也就无从推断。
他们最后几乎是“逃”出精灵的围堵——那些好事又淘气的家伙不愿错过任何一桩热闹的喜事——当然，这离不开两边家长暗中放行，以及王子殿下在前开路。
精灵王心里对儿子的态度到底如何，没有人能说清楚，但他的臣民却绝对宠爱这位聪明又活泼的小王子。
然而，莱戈拉斯的面子也只能勉强保证他们走出森林。
三匹马奔出树影之时，追赶到边界的密林精灵们纷纷掏出弹弓，泄愤似的向那一对小鸳鸯和那个可爱的“叛徒”王子发射“子弹”。
年轻的旅行者们被一只只轻软的布包命中，布片半途就散开，里面装的花瓣和浆果落了他们一身。
巫师们哭笑不得，小王子头疼地“嘿”了一声，而他那群淘气的族人却只是笑嘻嘻地嘱咐他早点回家。
“莱戈拉斯，记得带个姑娘回来！”
不知道是哪个躲在树上的家伙带头起哄，王子气得取下弓，赌咒说要用箭扎他的屁股。
他还没找到是哪个坏蛋取笑他，就听见女卫队长清亮的声线：“或者小子。”
莱戈拉斯收起弓，有点郁闷。
树上的精灵们哈哈大笑，然后取笑得更起劲。
“小蛇路上不许欺负我们小殿下！”
“别让他喝太多酒，或者你的那个什么魔药啦！”
“德拉科阁下你欠整个密林一场婚礼！”
……
“一路顺风！”
“群星照耀你们！”
“一路顺风！”
头一回自己一个精离家的小王子很感动，一遍又一遍地向可爱的族人们保证自己会很机灵。
他回头时总忍不住往树影中张望，希望视线从某个角落里揪出鹿和父王的身影，可最终也没能如愿。
莱戈拉斯有一点泄气，又很快说服自己瑟兰迪尔正在宫殿里养伤，等他旅途归来，一定有能见到健健康康的父王。
年轻的精灵被巫师的魔法蒙蔽，年轻的巫师们却一眼发现灌木后，父辈没掩藏好的袍角。
希尔和德拉科交换了一个心照不宣的眼神，然后用漂浮咒送去两枚叶片，提醒某个别扭的巫师他已经暴/露位置，没必要继续躲藏。
西弗勒斯果然重新探出脑袋。
他没好气地摘下头发上的叶子，瞪他们一眼，然后不情愿地挥挥手。
他的男孩们立刻殷勤地向他挥别。
蓝袍巫师傲慢地别过脸，拖起灌木丛里迷迷糊糊的瑞达加斯特，转身走了。
“他真可爱。”德拉科心满意足地掉转马头，重新和未婚夫并肩，“我发现我越来越喜欢这个‘年轻’的教父。”
“我不介意把Daddy分给你一半，”黑发青年上半身侧倾过去，在他耳边讲条件，“但是你要保证更喜欢我。”
身后森林中的起哄声更响了。
“我考虑考虑。”少年嘴里这么说，实际上很是大方地转过脸主动亲他的嘴唇。
哪怕实际上，他只是蜻蜓点水般地碰了碰就推开人，转头冲林子里的那些小人影炫耀。
树林里的起哄变成嘘声。
嘘声又慢慢演变成有关其他新鲜事的讨论。
直到站上林子里最高的树枝，也看不到那三个年轻人的身影，送到边界的精灵们才三三两两地回去。
他们会长久地思念他们远行的亲人和同伴，在深夜和清晨为他们祈祷祝福。
不过这份思念并不妨碍其他，牵挂离人的同时，每个人都生活都有条不紊地继续。
被龙焰伤害过的土地和森林，在褐袍巫师的照料下缓慢地恢复着。遭到破坏的建筑也被能干的精灵修葺一新。
人们身体上的伤痛在蓝袍的医治下逐渐康复，心灵上的阴影，则在瑟兰迪尔陛下恢复健康的那一刻彻底消退。他们甚至将国王抗击恶龙的功绩编成歌谣传唱。
重新出现在臣民面前的精灵王高贵，美丽，强大，一如既往。
只有他的心腹了解那些隐藏在光鲜外表下的，龙焰造成的可怖疤痕。
那些伤痕无法消除，只能隐藏。
“但是你应该清楚，我请你为我掩藏它们，并不是因为觉得羞愧或者耻辱。”王座上的陛下给自己倒了一杯葡萄酒，不以为然地说道，“没有比这更值得夸耀的勋章，作为友人，你应该为我骄傲——”
“而不是自责。”
“既然那样，又何必要我为你遮掩？”阶下的巫师抱着胳膊站着，拖着长调子慢悠悠地讽刺，“又何必向其他人隐瞒你‘勋章’的‘纹样’？”
精灵王瞪了他一眼，一口闷掉高脚杯里的酒液，抬手又新倒一杯：“因为我刚好具备谦虚的美德。”
“很好，不过有个地方我还是不得不稍作纠正，”蓝袍巫师扬起眉毛，“我并不自责——”
“正如我曾经许诺过的那样，我已经尽我所能佐助你。”
“那么我很该报答你。”精灵王对这个解释很满意，于是将自己珍藏的佳酿扔下去，“新配方，尝尝看。”
“下次吧，我一会要试验那个最终方案。”巫师摆摆手，不等国王表态就转身离开，走到门口又回头施了个魔法，“为你的健康着想，我还是要建议你适度饮酒。”
“如果你没能照做，我保证加里安会知道。”
巫师的魔法给银制酒瓶镀上了一层危险的红光，瓶身弧形的花纹仿佛裂开的一张嘴。
瑟兰迪尔有理由相信，如果他被认定为“过量”，这只变得可怕的瓶子就会发出刺耳的警报声。
届时，不止是管家先生，也许地宫中的所有人都会被那该死的声音惊扰，知道他们的陛下因贪杯而再次受到惩戒。
这样的事曾经发生过，国王不得不下令禁止任何人再提起。
“我相信加里安不会介意。”虽然这么说，精灵王到底放下酒瓶，然后少见地翻了个白眼，“你才是密林里最坏的那个，巫师。”
“那你就是密林里最刻薄的那个。”西弗勒斯回敬他一个假笑，终于真的走出去。
男孩们已经离家三个月，做父亲的不约而同开始想念他们。
离开大殿后，他又先后遇到管家和卫兵。
密林里最坏的巫师内心还残存着一点可贵的善良，是以他仁慈地没有立刻向加里安告状——
而是旁敲侧击地指引这位聪明的管家，好让他自己发现，有那么一位任性的陛下，绕过他挂在腰间的钥匙偷偷潜入酒窖。
加里安是个随和的精灵，大多数时候是个无药可救的老好人，除此之外他还是个忠诚的管家。
刻薄如瑟兰迪尔，对他的管家也毫无办法。
那些温和又固执的好人似乎天生是他们这类人的克星。
与管家分别后，巫师在王宫门口的拱桥上遇到了活泼能干的女卫队长。
“摩列达，我正要去找你。”精灵少女漂亮的绿眼睛里透出笑意，“你家那些小动物的新房子完工了，我们花了不少心思——为了让挑剔的德拉科也挑不出毛病——去看看吗？”
摩列达想了想，点头说“好”。
塔瑞尔很高兴。
巫师用魔法接过了她抱着的大篮子，于是她弯腰摘了一捧小白菊，准备拿去新屋子里做装饰。
摘花的女孩很可爱，西弗勒斯想到自家小崽子也总是做这种傻乎乎的事，忽然有点想笑。
单纯的精灵没有注意巫师的微笑，藏在阴影中默默注视他的人，却嫉妒得快要咬碎牙齿。
Baby觉得精灵身上的辉光今天格外刺眼，尤其是那女孩还有着棕红的头发和翠绿的眼睛。
他似乎总是遇到这样的女人，总是嫉妒她们。
【我要是你，就除掉那个女精灵，走到他面前让他看着我，跟从我，永远臣服于我——】被迫围观的黑暗魔君恨铁不成钢，【而不是像个可怜的鼻涕虫一样，鬼鬼祟祟地躲在影子里偷看他。】
【三个月了，Vody，他都不知道身边有你这么个东西。】
藏在树影中的迈雅翻了个白眼——
所以你要我去搭讪，带着个你一起？
你做梦。
只要我还有一口气，你别想接近他。
【伏地魔，你是一个邪恶的魔鬼，不是什么见鬼的守护者，更不该听信你的维拉和我作对！】索伦勃然大怒，意识到失态后，又陡然换了口吻，【我知道你受制于他，我可以帮你恢复自由。】
【把这件‘衣服’交给我，我可以为你打造一件新的，你不再受任何束缚……】
【……全然的新生，那个摩列达永远不会知道你原来是什么人。】
Baby有一点心动。
索伦没有错过这一点可贵的动摇，【怎么样，成交吗？】
——成……
——成你个头的交，你要是随随便便就能制作另一件衣服，当初能被那小子坑成这样？再耍心思我们就去跳火山。
【你——你敢！】
我怎么不敢，我都混成这副德性了，一了百了。
邪恶的守护者看了一眼巫师的背影，没再向平时那样
还失恋了，真他妈的惨。
邪恶的守护者看了一眼巫师的背影，没再向平时那样偷偷摸摸地跟上去。
他昨天收到了希尔凡的召唤，那个年轻的维拉有所发现，或者遇到了麻烦。
他该走了。
再见，西弗勒斯，愿……
算了，再见。
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