阿尔达所在宇宙的创世神，名为“一如”。
据说祂自时间之始就已经存在，灵魂中蕴含不灭之火，并以此创造万物。
阿尔达的神与次神也是一如的造物，他们从祂的思维中诞生。
精灵和人类是伊路维塔的儿女，阿尔达这个美丽的世界正是为他们预备，矮人却不在其列。
矮人是工匠之神奥力私自创造的种族。
奥力等不及一如的儿女的降生，自己创造了矮人的先祖。他为此受到责罚，在懊悔中将自己的造物献给一如。
但是创世神已经决定祂的儿女中，精灵将会是首生的种族，于是祂让矮人们沉睡，直到精灵降生于中土。
嫡出的儿女和领养的儿女……也许两族祖辈就已经结下梁子。
“……那个精灵在我这里毫无信义，巫师，哪怕你坚持为他担保——”大胡子的矮人国王瑟洛恩气愤地扭过头，不再看巫师，走出王帐对族人呼喊，“相信他的鬼话，我们才永远夺不回阿肯宝石、夺不回孤山！”
山坡下的都灵矮人高声附和，发出一阵轰隆隆的嘈杂响声。
“看见了吧，甘道夫？”余怒未消的瑟洛恩瞪向躬腰钻出来的灰袍巫师，“我和我的族人永远不会放过那些背地里捣鬼和见死不救的家伙！”
他说着狠狠掀开帘子，又走回他的营帐中。
帐外的矮人还在高吼。在场最年轻的一个也有五十岁，胡子尖已经到腰带扣。
一个个战士吼声粗犷的像狂怒的公牛，他们挥舞着各式各样看上去就非常沉重的武器，本身也像动物一样头脑简单。
闹哄哄的吼声吵得巫师头疼。
平时他觉得矮人热情直爽很有趣，现在只觉得这些家伙顽固又多疑，愚蠢得要命。
尤其是这位年事已高的国王瑟洛恩。
他尊贵的胡子上依然装饰着金珠和宝石，他所拥有的巨大财富却已经落入他人之手，连王宫和家园都让人抢去。
他年轻时是个英勇的矮人战士和领袖，如今却鬓发衰白，目光也变得阴鸷多疑，不再英明磊落。
嘴里念叨的只剩下仇恨和他的宝石，手中紧握的不再是斧钺，而是一枚镶嵌蓝宝石的金戒指……他的灵魂仿佛被关进逼仄的宝盒，再也无法逃脱。
“我知道你在想什么，巫师。”一个胡子灰白、目光坚毅的矮人没有像其他人那么激动，他是瑟洛恩的儿子瑟莱恩，“我父亲老了，可他说的没错，三年前史矛革抢走了都灵矮人的一切，如今又有更恶的恶徒从那怪物爪中夺回‘孤山之心’——”
“那家伙是个义士，但那块宝石必须回到矮人手里，正如被人抢占的伊鲁伯。”
甘道夫知道自己的调解任务已经彻底失败，于是干脆地告辞——他简直受够了这些冥顽不灵的矮人，一刻也不想在这个山坡上多待。
他回到精灵的地盘时，夕阳已经彻底沉没，正好在王宫门口赶上白袍法师拂袖出去。
擦肩而过的时候，萨鲁曼十分凶恶地瞪了他一眼。
灰袍巫师无辜地耸了耸肩，转头撞到出来“送客”的西弗勒斯，于是忍不住打探：“他绝对气坏了，你做了什么？”
“他坚称我儿子是魔苟斯的化身，让我把人交出来。”黑发男人嗤了一声，“人我交不出来，‘请’他出去倒是举手之劳。”
“我喜欢他那副表情。”甘道夫愉快地抖了抖眉毛，跟着他走到精灵王大殿时又担忧起来，“我不认同萨鲁曼的很多观点，但是不得不承认，他是个很强的助力，我担心你把他得罪太过——”
“那位尊贵的白袍法师可不是你这灰扑扑的老匹夫，米斯兰达。”
“当龙焰吐向精灵的家园，他又能为我和我的族人做什么？”精灵王的奚落从王座上传来，他听上去有些不耐烦，“好了，两位‘贤卿’，何必隔那么远说话。”
巫师们于是穿过曲折的台阶和拱桥，来到庄严华美的鹿角王座下。
殿中的守卫都已换上金盔坚铠，国王本人正擦拭佩剑。
甘道夫把和都灵矮人交涉的结果汇报给他，没忘记告诉他那些矮人战士可怕的斗志，瑟兰迪尔却只是轻哼：“我还以为那些矮子有多齐心。”
史矛革和萨鲁曼的消息一传开，都灵矮人立刻整装赶来，派出去的斥候连日汇报两军之间越来越短的距离，和他们称兄道弟的其他部族却一直尚在“路上”。
瑟洛恩被贪婪蒙蔽了心智，其他矮人首领却未必和他一样疯狂。
恐怕只有当矮人国王的军队攻破王宫大门，他那些观望的同胞才会真正起程了。
“‘山下之王’、‘矮人国王’，我们这位邻居曾经多么威风啊。”瑟兰迪尔收剑归鞘，从高高的王座上一步一步走下来，他注视着灰袍巫师，微笑中充满嘲讽，“我与瑟洛恩也曾结盟，可是那位伟大的国王日益家大业大，贪婪像毒蛇一样钻进他巴掌大的颅骨——”
“他答应归还祖上抢夺的我族至宝，待我领人欢喜赶去，他却又出尔反尔，食言相羞辱——”
“背信弃义的那个人并不是我，巫师。”他走到巫师面前，逼视那双睿智的眼睛，“密林感谢你替我打发他们，但是如果你要为瑟洛恩说话，不如现在就离开这里。”
“好的，‘陛下’，那么你打算派多少人对付他们？”甘道夫只好放弃说和的念头，自暴自弃地问道，“其他矮人不会一直缩头不出，瑟洛恩一定会有增援——”
“哦，你对我有什么误解，巫师？”精灵和另一个巫师对视一眼，然后回到他的王座，“那些石头和尘土捏就的动物，那些卑劣的小丑难道能进入我的视野？我一个人也不出。”
他说着摆了摆手，派人送他们出去。
他已经得到足够的信息，阶下的两人暂时不能再给他什么有益的启发。
林地王宫已经全面戒严，连与长湖相连的水道都有重兵把守。
西弗勒斯的魔法确保那些矮人不能挖地道入侵，这座地下王城如今只剩下大门一个出口，他们只要守住那里，就算矮人七部挨个到齐，精灵也无所畏惧。
大殿中独自沉思的君王，提防的始终是孤山的恶龙。
连着遭遇两个刚愎自用的君王，灰袍巫师此时不能更恼火：“矮人当然挤不进他的‘视野’——因为它简直狭窄得一根树枝也容不下！”
一走出大殿，他立刻向身边的蓝袍巫师抱怨，希望得到认同。
可他注定要继续失望了。
瘦高的黑发巫师锁着眉头沉默不语，连满月也不能吸引他的注意，他像是变成了一根移动的立柱。
他人在这里，思绪却已经飞去孤山，思考着怎么抵挡那条棘手的恶龙。
不论对于矮人、精灵还是巫师来说，那条该死的龙都极难杀死。
史矛革绝不是英国巫师界所知的那种龙，如果一定要拿什么和它相比，那一定不会有人想到那些圈养在山谷中的驯龙，而是毫不犹豫地选择哥斯拉。
它的鳞片宛如最强的铠甲，能够抵挡极大吨量的力量冲击和大部分元素魔法。
暂且不提它的锋利的牙齿、爪子和尾巴，它口中吐出的火焰就足以融化大部分金属——
除了吉瑞安巨大沉重的黑箭，迄今为止还没有什么兵刃成功伤到过那条龙。
况且，那个名为吉瑞安的守护者和烈士，获得的独一无二的成就，也只不过是成功打掉了史矛革的一枚鳞片而已。
为了那点微小得可怜的成就，他消耗了无数那样宏伟的黑箭，付出自己的生命，却只是彻底激怒恶龙，让整个河谷城化为废墟……
岩石和泥浆建造的繁华城池尚且不能在龙焰中幸存，这片森林绝不可能坚持更久。
西弗勒斯知道，他的那些邻居爱惜这里的树木胜过凡人的生命，瑟兰迪尔绝不容许龙焰将森林变成火海。
可他也绝不会向史矛革低头。
因为他是那样高傲的精灵和国王。
他的防御法阵也许能给地面和树林一点微薄的保护，可是法阵的承受力有上限，巫师的魔力有阈值，那上限和阈值显然都远低于恶龙吐火球的消耗。
那头该死的龙难道就没什么弱点？
像一般可能会是弱点的部位，掌心脚底、腋下翼膜、鼻孔甚至……
眼睛？
“眼睛！”
“要是你变成巨蛇去和那头龙搏斗，它用爪子抓伤、或者用火熏坏你的眼睛怎么办？”树下的篝火边，少年坐在石头上想了好一会，终于想出未婚夫原身的一个弱点，赶紧一次提出反对意见，“这主意蠢爆了——你甚至没有眼睑。”
原本希尔只是随口一说，但既然德拉科较了真，他少不得也认真思考起可行性：“你忘了我的翼膜，它们很宽大，完全可以包住脑袋，而且很结实……至少应该不会烧起来。”
“可是那头龙还有四只爪子，”少爷分毫不让，他用魔杖和灰尘在石头上画了个史矛革的简笔画，态度强硬地指出，“而你不仅没有腿，背和尾巴上也没有刺。”
“可我还有角和魔法……”
“希望你记得，它也有角，还有据说能融化一切的火焰。”德拉科撑着岩石边缘，弯腰俯视背靠石头坐在地上的青年，“亲爱的斯内普先生，请问你能吐火球或者冰柱，或者别的什么玩意吗？”
“好吧不能。”希尔抓住他乱晃的小腿，把快要滑下来而不自知的家伙又往上托了托，顺手帮他系紧靴带，“看来我只能保证绝对不那么做……好啦，我绝对不会那么干的。”
少爷这才松开掐着他脖子的手。
坐在对面的莱戈拉斯往火堆里又塞了几根枯枝，那对情侣的对话他一个词也没听懂。
精灵能和很多动植物交流，但毕竟不是蛇佬腔。
莱戈拉斯觉得那些嘶嘶的发音有点像黑暗种族的语言，但区别也很明显，如果不是他知道这两人的“底细”，他绝对要把他们绑回家关进地牢、听候Ada……
不，他是怀着对那个名字的不满和怨愤离家，不该这么快就诉之于口舌或思想。
不知道国王陛下什么时候才会发现他不见了。
小王子闷闷地啃着干粮想心事，不打扰别人，也不受打扰。无所自处的只有带着兜帽的银发青年一人。
贝先生被对面的小年轻秀得快要受不了，偏偏他每个词都听得懂。
除了希尔凡和小马尔福，他还捕捉到少年口袋里蠢种子的意识波动……还有什么比这更让人绝望呢，他看上的巫师孙子都有了，他还没来得及在人家那里留下姓名。
“嘿，”两个人守夜的时候，希尔再次警告Baby，“我说过的吧，如果你还在打别的主意——”
“就把我变回石头，行了，你已经说过太多遍了。”兜帽下的银发男人不耐烦地压低声音，“啰嗦的维拉，虽然这简直荒谬，但是你完完全全拥有我的忠诚。”
“我才不稀罕你的忠诚，Baby。”维拉扬起眉毛，“别以为我不知道，你还惦记着西弗——”
远方恶龙的咆哮声打断了他要说的话，守夜的两人对视一眼，知道史矛革终于完成了它的“工程”，即将往密林飞来。
是时候执行他们的计划。
东北方的夜空被龙焰点亮，没有人比罗瓦尼安的居民更清楚接下来将会是怎样一场浩劫。
他们曾经亲眼见证、亲身经历。
长湖镇上零星的居民将门窗紧闭，好像这样就能从那头魔星的鼻子底下阻隔自己的气息。
他们凝神屏息，默默为自己祈祷，希望恶龙的目的地不是这里。
当轰隆的振翅声逐渐远去，他们颤抖着从藏身的角落里爬出来，庆幸之余，又为那个不幸的地点哀悼。
火红的巨龙扑向森林，像一枚带来毁灭的炮弹。
燃着火的利尾划破夜空，像一颗不祥的流星。
直到此刻，依然有人在思考这头龙的弱点。
吉瑞安的黑箭已经下落不明，到底什么才是史矛革的克星？
“马人曾经说他会是我的弱点，”黑发青年将熟睡的少爷放在草地上，端详那张睡容便忍不住微笑，“因为我对他的在意超过应有。”
“你不能指望那头龙刚好也有一个宝贝小男友。”Baby将呼呼大睡的精灵王子搬过来靠在一起，揉了揉手腕抱怨，“我需要一根魔杖。”
“我的不能给你，你可以用少爷的，然后明天自己跟他道歉。”希尔从未婚夫口袋里摸出魔杖，递给下属，“看好他们，我走了。”
银发男人点点头，在睡死的两人身边坐下，看着那个独断又莽撞的神策马离去。
他要去孤山，去到那个后防空虚的龙穴。
他要让那头贪婪的恶龙后悔贸然离窝，从此再也不敢离开自己的金库半步。
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