风荷抱岳儿坐在廊下,一边与他玩耍,一边侧耳留意书房内的动静。
岳儿摊开掌心给她看那颗石子儿,小声说道:“娘,恶人很高,很厉害。”
“他不是恶人,他是岳儿的父王,当然很高很厉害。”风荷忙说道。
当日的无意之言,使得岳儿以恶人称呼王爷,她多次试着引导,但岳儿不肯改口。
不想岳儿扑闪着眼:“恶人是父王,父王很高,父王很厉害。”
风荷低头亲在脸蛋上,笑说道:“岳儿真乖。”
隐约听到桃夭在哭,哭声越来越大,正担心的时候,书房的门砰得一声开了,王爷大步走了出来。
岳儿看到王爷身影,低低叫了一声父王。
“没听到,大声点儿。”风荷盯着书房门口,小声鼓励他。
岳儿声音大了起来,脆生生叫道,父王。
王爷停下脚步看着岳儿,满脸不耐烦换作和气,低低嗯了一声。
岳儿听到回应,又叫一声父王,王爷又嗯一声,冲着岳儿走几步又停了下来,似乎不知道该如何是好。
风荷忙抱起小人儿,几步过去塞进王爷怀中,直奔书房而去。
桃夭坐在地上哭得一把鼻涕一把泪,风荷叫她一声,她一把揪住她语无伦次说道:“风荷,王爷没有罚我,王爷说我做得好,夸我忠心,王爷知道……”
说着话紧紧捂了嘴,手指缝里漏出话音:“等我冷静下来,再仔细跟你说。”
风荷为她擦干净脸整理好衣衫,拉着她从书房出来的时候,岳儿猴儿一般挂在王爷身上,掏出衣兜里石子儿,一个一个得献宝,王爷看一个说一声不错,听到动静,转过身皱眉看着她。
风荷忙过去说道:“岳儿乖,王爷事务繁忙,岳儿先下来,等王爷闲的时候,再陪岳儿玩耍。”
岳儿说一声好,依依不舍松开了手。
王爷抬步离去,径直进了桃园。
“就依你所言,留她一条性命。”王爷说道。
羽雁笑起来,忙忙施礼道:“属下替曲女史谢过王爷不杀之恩。”
“再恩赏她做本王的夫人。”王爷吩咐。
一夕之间,必死之人成了夫人,羽雁惊愕不已。
“岳儿离不开她,她又知道得太多,恩赏她夫人的身份,她自会忠心。”王爷傲然道,“你去跟她说。”
“王爷,属下不擅长这个,王爷还是差遣能说会道的人前去说媒才是。”羽雁忙道。
一大早,李姑姑笑眉笑眼走了进来,看一眼桃夭道:“王太妃想岳儿了,带岳儿到上房去吧。”
桃夭今日分外神清气爽,笑对风荷道:“那走吧。”
“曲女史不去。”李姑姑摇头,“你带岳儿过去。”又唤一声福春,“把人都打发得远远的,我跟曲女史有要紧的话说。”
等人都走得远了,哈哈哈笑了几声,拍一下手喜笑颜开对风荷道:“曲女史大喜了。”
“敢问李姑姑,喜从何来?”风荷莫名其妙看着她。
“王爷呀,相中了曲女史,托我来做个媒,曲女史进府不足半年,就要做王府里的夫人了。岂不是大喜?”李姑姑笑道,“我来跟曲女史说一声,回头找奉祠大人挑个良辰吉日,把这好事给办了。咱们王府你也熟了,喜欢哪所院子?我跟王太妃去说,服侍的人按规制是两个大丫头两个小丫头两个婆子,谁来服侍都由着你挑。”李姑姑笑容可掬。
风荷扑闪着眼,半晌明白过来,忙说道:“李姑姑且等等,这王府里的夫人,我不愿意做。”
李姑姑张大了嘴巴惊讶道:“天上掉下来的好姻缘,你竟不愿?”
“我不愿。”风荷摇头,“这不是我想要的姻缘。”
“我说曲女史。”李姑姑苦口婆心,“你想要什么样的姻缘?你总不会想做续妃吧?虽说你能认几个字,可想做续妃,无论家世还是相貌,你都远远不能够。还是不想做妾?我瞧着你对你们府上那惠姨娘颇为不屑,我告诉你,这王府里的妾,那可不是普通人家的妾,那都是在宗人府造了册,都是有品阶有俸禄的命妇。”
“这些我倒是不懂。”风荷摇头道,“我只是,我跟王爷不熟,我不愿意做他的夫人。”
“我说风荷姑娘,你可二十了,眼看过了年二十一,过了这村没这店。”李姑姑惯爱在主子面前表功,何况这是王爷头一次给她差事,不达目的誓不罢休,“风荷啊,你仔细想想,将来还能有比这更好的姻缘吗?跟王爷不熟,做了王爷的夫人不就熟了?王爷瞧着冷清,可是很有王者气势男人气概啊,哪个姑娘见了王爷不是面红耳赤?就说才府里的才婳姑娘,在建昌府无论样貌还是家世,都是一等一得好,那日当着王爷的面,不顾羞涩得述说自己对王爷一见钟情,可惜王爷不喜欢,王爷啊,喜欢你。”
“李姑姑,我还是不愿意。”风荷摇头,“还请李姑姑回了王爷,天底下姑娘有的是,人人都喜欢王爷,王爷不少我这一个。”
“怎么就油盐不进呢?”李姑姑有些不高兴了,指指她说道,“你做这王府女史到二十五放出去,高不成低不就,嫁给谁去?在这小小的建昌城,也就只能找个丧偶二婚的,命不好还得做后娘,想想吧你。”
风荷笑笑:“没有适合的,不嫁就是。我倒羡慕方姑姑,一个人自由自在……”
李姑姑一听拉长了脸,“羡慕她?羡慕她什么?羡慕她年老未嫁?羡慕她无儿无女?羡慕她孤单凄凉?羡慕她将来无人送终?”
风荷笑道,“李姑姑不是也常说羡慕方姑姑吗?”
“我呸,我羡慕她?我那不过是,不过那么一说,安慰她可怜她罢了。”李姑姑声音陡然拔高,“我与夫君年少相识,我儿女双全,孙子女绕膝,一大家子热热闹闹……你怎么羡慕她?不羡慕我?”
风荷诧异看着李姑姑,她明明整日里把羡慕方姑姑挂在嘴上,今日怎么就提不得了?一时间没敢再说话。
李姑姑看她不吱声,更加恼怒,声音拔得更高,咬牙指着她:“是,我头发花白一脸老相,我整日奔波疲惫委屈,是没什么可羡慕的。我是比不了方秀秀,可也轮不到你来埋汰,你区区一个女史,处处觉得高人一等,我告诉你,你不是官府里的从七品,你只是奴才里的从七品,没什么了不得的,宫里的一品女官都是侍奉皇上后妃的奴才。本来呢,你只是架着个称号,高兴了办差赚银子,不高兴了随时可以走人,可你自作聪明,求着王爷在宗人府入册,成了上了名册的奴才,再想摆脱,可没那么容易。”
李姑姑说着话气咻咻往外走,到了房门口想起自己的差事,回头睨一眼风荷:“我可告诉你,这王府里一草一木飞鸟走兽,连蚂蚁都是王爷的,你是王府的奴才,王爷既看上了你,你就跑不了,与其闹得不痛快,不如高高兴兴进了洞房,风风光光做王府里的夫人。今日我累了,不想再费唇舌,明日过来听你回话。”
李姑姑扬长而去,风荷跌坐下去怔怔发呆。
不愿做王爷的夫人,还能在王府呆下去吗?
在册的奴才身份,又该如何摆脱?
当日为了女史身份那样执着,先是与李姑姑争执,后险些得罪方姑姑,又求了刘公公,王爷亲自发话,此事方才得成,岂能再出尔反尔?
绞着手苦笑,李姑姑说得没错,自己果真是自作聪明,竟然拿自己的从七品跟父亲相比。
呆坐一会儿起身去找方姑姑。
进了方姑姑屋中含笑说道:“我进府快半年了,这半年中俸禄加上赏赐,攒了些银子,想回家瞧瞧去,还请方姑姑准许。”
“那就回去一趟。”方姑姑点头,“午后岳儿睡着了你再动身,有马车送你回去,岳儿夜里要是闹,明日一早派人接你去,如果他老实,你就多住一日。”
风荷忙福身道:“多谢方姑姑,回来的时候我去舅父那儿要两盒烟丝。”
“别,别要。”方姑姑摆手,“我买,该多少银子给多少银子。”
说着话吩咐小丫头拿出一对金锭交给风荷:“有多少买多少。”
风荷只得接了。
回到房中抱岳儿坐在膝头,捏着他小手笑道:“岳儿,娘想自己的娘亲了,想回家瞧瞧去,能行吗?”
“能行。”岳儿犹豫一下,“睡几觉回来?”
“岳儿夜里不哭不闹的话,睡两觉娘就回来了。”风荷轻轻掰着他的手指,“一觉,两觉。”
“好。”岳儿一骨碌窝在她怀中,再不肯下来。
“要不,我们跟着你回去吧。”桃夭在旁笑道。
风荷摇头,“如今天气冷,岳儿出府动静太大。”伸手拍拍桃夭手背,“我不在的时候,你把岳儿照顾好,我才放心。”
桃夭笑道:“不放心就快去快回。对了,李姑姑跟你说什么了?”
“没什么。”风荷笑道,“一些闲话。”
岳儿午睡的时候,风荷出王府回家去了。岳儿醒来不见自己的娘,跟桃夭说道:“一觉了。”
“这个不算,夜里长长的一觉才算。”桃夭不忍看小人儿失望的眼。
夜里睡下,岳儿将丝帕在手里搓来搓去,小声说道,“桃夭,睡不着。”桃夭抚着他额头,“我给岳儿讲故事吧?”
“不听故事。”岳儿咬一下唇,小心翼翼说道:“桃夭,想哭。”
“想哭就哭。”桃夭忙道,“不忍着。”
“娘说,不哭不闹才回来。”岳儿看着她,一双圆眼睛眨呀眨,泪光滑出来又憋回去。
“小声哭。”桃夭心疼得一把搂住了,“小声哭,你娘听不到。”
眼泪涌了出来,小人儿抽抽搭搭哭了半宵。
第二日夜里听桃夭说,自己的娘明日就回来,没有哭,早早爬上床睡着,天不亮就醒,跟桃夭说道:“睡两觉了。”
傍晚的时候,派去接风荷的人回来了,说是曲女史染了风寒,怕过病给岳儿,过些日子再回。
岳儿嚎啕大哭。
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