赤子之心

    “娘娘之前曾经讽刺过臣, 为了消灭厌烦的蟑螂，而将整个房子放火烧掉。那么如果说, 臣对这个房子也有些不满意呢。”

    高耸的山崖之巅，奔涌的巨浪之侧，袁萝和连延秋的对话还在继续。

    袁萝蹙眉, “你心目中的朝廷，是什么模样别告诉我是康俨这种。”

    “康俨为人有雄心壮志，也有气魄手腕, 可惜本心太过贪婪, 好大喜功，非是长治久安之君。”

    连延秋缓缓说着“在臣的心目中，最佳的皇帝, 从高处看, 他应该占据大义的名分, 是文武群臣拥戴的对象，也是百姓心目中礼法正统的象征。从低处看，他本人应该懂得约束自己的权利和哈，这一点大多数人都无法办到。东海王非常聪慧, 先帝雄才大略，却都控制不了自己的, 说起来, 反而不如今上这般，因为痴愚，没有那么多让人厌烦的念头”

    袁萝静默地听着, 执掌无可限制的权利，人确实容易放任自己。

    连延秋口中的皇帝，她听明白了，最好是个神坛上的木偶泥塑，被捧得高高的，作为国家精神领域的象征。本人别闹出什么幺蛾子来，老老实实安享荣华富贵就行。

    “流水不腐户枢不蠹，一个国家要长久，还需要不断有新鲜的人才流动，同时设立更高的法律制度，凌驾于一切权贵之上，甚至天子之上的”连延秋低缓的声音在巨浪轰鸣声中有种格外的穿透力。

    这些话，袁萝越听越觉得耳熟，表情渐渐有些诡异。

    这不是有点儿类似后世君主立宪制的那种格局吗

    她忍不住插嘴道“是不是遇到大事，还需要群臣共议表决，以此来论断国家前途啊”

    连延秋眼中闪烁起亮芒。“娘娘之前也考虑过这些事吗”

    袁萝你想多了。

    连延秋自嘲地笑着，“其实以上的想法，都是臣以前的念头。”

    “臣万万没想到，还会有娘娘这等变数。坚持了十几年的东西，因为遇到娘娘，开始动摇。”

    “娘娘的存在，让臣惊觉，天下间竟然还有这等掌权者的存在。”

    袁萝眨了眨眼睛，这能怪她吗

    连延秋凝视袁萝的眼神清透深远，目光中的力量像是要透过这具躯体，将内里的灵魂照彻清楚。

    袁萝被他看得浑身发麻，头一次体验到，有人说的眼神带电是什么滋味。一瞬间竟然有种将所有秘密坦白的冲动。

    等等，冷静，这家伙以前曾经是京兆少尹，专司刑律案情的，该不会是有什么特殊手段吧。

    袁萝正胡思乱想着，却看到他伸出手。在她愕然的目光中，点到了她的额头上。

    指尖儿的力道轻缓，带着微微暖意，顺着额头向后，撩起她耳边的发丝，然后，不知不觉，他就走到了面前。

    他微微俯身，凑近她耳边，用只有两个人能听见的声音低声道。

    “难道是司空氏先祖在天上看到臣在人间如此搅乱江山，所以才降下娘娘这等人，搅乱臣的布局吗”

    明明没有任何人，却还是用这种亲昵的动作，仿佛是在躲避着天地间无形的神灵窃听。

    袁萝心跳加速，后退一步，抬头道“提督信神”

    连延秋深深凝视着她，“子不语怪力乱神，臣原本是不信的，可娘娘的存在，却让臣不得不信。”

    他是真的好奇，他向来是个不信神明的人，但袁萝的出现却只能用玄灵之说来解释。

    长刀划过，敌人身首异处。

    热血飞溅在脸颊上，倒下的躯体有点儿眼熟，仿佛是几个时辰前交接过的某个大将。

    算了，杀得太多，懒得想了。

    眼前堆积的尸体越来越多，蔡云衡不觉得疲惫，只觉得兴奋，这是一种他从未在战场上感受过的爽快

    压抑了太久的憋闷一次释放干净。

    亲卫苦苦劝道“将军，您已经守了一个多时辰了，不可继续。”

    山道口的守备虽然占尽了优势，却也非常辛苦，挑选出来的三百名精锐，每人一刻钟轮番上阵，依然伤亡不断。但蔡云衡自从站在这个位置，就没有后退过。斩杀的敌人堆满了山道口，被两方的士兵拖拽下去。地上积了厚厚一层血迹，混合着碎肉和砂石，变成无比残酷的色泽。

    从未有一处攻防，有如今这般激烈，争夺的不是一城一池，而是生存与死亡。

    又砍死一个想要冲上来的敌军，蔡云衡终于听从属下的劝谏，退了下去。

    走到防线后头，他将长刀一扔，插入山石，刀柄已经被鲜血浸透了，刀刃因为激烈的砍杀也崩满了缺口。

    激烈的砍杀不仅发生在这一处山道，还有四周山崖顶上。幸好前半夜他们已经布下了完全的防备，任何妄图爬上来的北戎士兵面对的都是滚石落木重重打击。

    一处光秃秃的小山，如今遍地都是血腥尸首。这样残酷的画面落到眼中，蔡云衡却只觉得一种身心舒畅的餍足。

    其实还有更简单的方法，他可以不用这么着急地露出真面目，而是打着赤胆忠心的旗号，将康俨和几名重要将领都骗上来再一锅端。更加简单直接，瓦解敌人军心。

    但是他按耐不住了。这么久的压抑生活，胸口腾腾燃烧的火焰，仿佛要将一颗心烧地千疮百孔，那些日子里，他无数次怀疑，自己再继续憋屈下去，会原地爆炸。

    如今终于有了一个机会，能将这一切郁闷宣泄出来。用敌人的鲜血，将这些灼烧的火焰浇灭。

    站在山巅，看着不断升高的水面，还有水中苦苦挣扎的北戎将士。此时此刻，他只想仰天长啸。

    高山之巅，细雨如丝。

    连延秋体贴地撑开了伞，递到袁萝头顶上。

    “娘娘有没有想过，这世家的王朝，总是有一个轮回，从兴盛，到平庸，再到衰败。所以历朝历代以来，总是胡汉交叠而立国”

    袁萝静默地听着，脑海中瞬间浮起了古代的历史，从汉朝以来，到隋唐宋元明清，确实大多数时候是胡汉交叠立国，当然其中有些是胡化的汉人。

    “自天裕立国以来，已经一百三十七年了，如同以往的朝代一样，国势不可挽回地滑向颓败。直到先帝继位，二十年间改革弊端，重整朝纲，英明神武，让人叹服，可惜还是功亏一篑。”

    袁萝惊诧，他对先帝竟然评价如此之高。

    看到她的目光，连延秋笑了笑，“娘娘认为臣厌恶先帝吗之前臣就说过，臣并不恨先帝，那种事情，就算不愉快，也不是不能忍受。更何况”他露出一丝笑意，带着讽刺，“对下位者来说，这是通往权利之路的一条捷径，娘娘之前不也曾经想过要好好侍奉康俨吗”

    袁萝眨了眨眼睛，这不能相提并论好吧，自己算是康俨的俘虏战利品呐，而他却是咸宁帝的臂膀亲信。

    连延秋没有纠结这个话题，继续道“在臣看来，先帝的资质，是本朝历代帝王中仅次于太宗皇帝的。甚至在文采谋略之道上，犹有过之。”

    “就算这样，他依然失败了。臣不认为，将来还会有更出众的帝王，面对着更加败坏的局面，来力挽狂澜。”

    “臣与蔡长凌相识于微末，起因是一桩惨剧，这个娘娘也已经知道了。”

    “臣曾经以为，在这世上，再也不可能遇到一个知音，没想到竟然会遇到他。”

    “从文采武功到见闻广博，我们两人有太多的共同话题，甚至少年时候游学的经历都出奇地相似。而他对国家和未来，也充满了忧虑。”

    “我们两人时常一起下棋”

    袁萝忍不住看了他一眼，还以为这家伙喜欢自己跟自己下棋的怪癖是天生的，原来也曾经喜欢跟另一个人下棋，或者说，正是因为没有了另一个人，知音难再得，从此变成了一个人的棋局。

    “我们喜欢一边下棋，一边推演未来的局势。”

    “在北疆驻防多年，他比任何人都更清楚地看到，北戎的势力在一天比一天壮大，而边疆的局势在日渐败坏，国库入不敷出，军费不足，器械陈旧。”

    “纵然能挡住十年，二十年，那么三十年，五十年之后呢，在我们的儿孙辈，必定会迎来北方铁骑的叩关南下。这是顾良勇这等一两代名将难以改变的历史大势。”

    “而国内，门阀勋贵占据了大量的田产商道，银两充实到自己的库房，豢养大批的私兵。对朝廷的忠诚有限。”

    “我们对未来的推演，都是司空氏亡国之后，会有北部蛮族建立新的皇朝。当然中原的气数未必如此短命，也许会在武灵建立偏安一隅的小朝廷，平分天下。之后的战乱中，也许会有门阀趁机崛起，便如韦氏、谢氏，变成割据一方的势力，可能取代司空氏，甚至取代康氏，在遥远的未来问鼎天下。”

    随着他清冷的音调，袁萝忍不住想起史书上那段黑暗的历史。

    “然后我和他开始沿着这个推演，思考如何才能破解这个局，扭转这段历史。”

    说到这里，连延秋笑了笑，“娘娘见谅，推演出结果，却不能改变，只能冷眼旁观，是一种让人难受至极的滋味，忍不住插手，这也许就是娘娘常骂的手贱。”

    袁萝

    “然后臣拟定了这个引狼入室的计划，反复推敲修改，而长凌他一开始犹豫，最终被臣说服，并且亲自执行了。”

    “交友如此，夫复何求。臣有愧于他，有愧于朝廷”说到最后，他声音暗哑。

    袁萝终于明白，原来他的计划，不仅仅是借助北戎的手打压国内的门阀势力，更重要的是彻底拔除北戎这个大患。

    这一战将北戎数十万精锐，这几乎是北戎的一代精英彻底葬送，想要再成长起来，至少还需要二十年。而这二十年，是天裕肃清朝政推行改革的好时机。

    袁萝突然感觉有点儿诡异。这个计划，实际上就是顾良勇之前诱敌深入计划的升级版。顾良勇使用北疆几座城池，意图诱敌深入，关门打狗，获得一场大胜。而连延秋用整个天下为诱饵，用潢河为兵器，关门打狗，彻底荡平敌人。

    “大概是跟长凌相处久了，顾良勇也颇为受他的思想影响。”对这件事，连延秋也没有避讳。

    “只是这个人太过固执，长凌曾经试探过几次，都被他坚定地拒绝了，我们便只能选择清除掉。”

    因为在诱敌深入的计划中，顾良勇这种将才是一个巨大的不稳定因素。

    “长凌与他也是好友，相交几十年，肝胆相照，所以他执行这个计划的同时，也愿意以身殉之。是我对不起他。”连延秋平静地说着。

    背叛自己的朋友，还要害死无数跟自己并肩作战的兄弟，蔡长凌就算再坚定，也承受不了这样的心理压力，哪怕是为了他自以为是的理想。于是，索性一死了之，将烂摊子甩给连延秋和自己儿子。

    袁萝也不知道该怎么评价这种行为了。

    站在山顶，蔡云衡看着已经漫到半山腰的洪水。

    康俨终于忍不住了，亲自乘坐小船，带着残存的士兵向上冲锋。

    因为洪水涌上，原本险峻的山石也没有那么高耸了，为了一线生存机会，每个人都迸发出最后的力量。

    蔡云衡接过属下递上的长刀。

    最后一战了

    天边泛起白茫茫的曙光，照射在这片残酷的土地上。

    破败的县城已经彻底从视线中抹去，取而代之的是一片整齐的汪洋大海，上面浮动着点点黑色，仿佛被下了毒的池塘，浮着满地死鱼。

    命令属下退后，蔡云衡握紧了刀，迎向怒吼着冲上来的康俨。

    白刃交接的刹那，如同第一缕晨光投射在这片象征着生存的孤岛上。

    璀璨的光芒之后，是飞溅的血迹。

    蔡云衡俯身将跌落在地上的首级拎起来，望着那双充满愤怒和不甘的眼睛。

    “虽然有些对不住。但是，我答应了那个人，要将你的首级献到她面前。”

    迎着晨光，蔡云衡脸上露出久违的笑容，如同阳光般灿烂。

    看着天边亮起的曙光。

    连延秋长长的叹息一声，“他们应该已经都死了。”

    袁萝当然知道这个他们指的是谁。为这个“都”字，沉默了片刻，纵然是敌人，这样的下场也着实可悲。

    这一战将北戎康氏皇朝的精锐铁骑，依仗着扫荡天下的神兵利器彻底摧折。

    可是这一战天裕付出的代价也同样惨烈。

    边关数万将士战死，从最开始的顾良勇和北疆驻军，到跟随苗子方他们征战东海国的士兵。还有上百万子民流离失所，中途丧生者数不胜数。这些人命于战报上，于史册上，不过是个冷冰冰的数字，但是对每个人来说，却是无可替代的父母，儿女，亲人

    无论多么高尚的理想，都无法洗净这些流淌的无辜鲜血。

    甚至袁萝更加后怕，如果他的谋划没有这么顺利，比如钟煜保守一点儿，不想鼓动康俨攻打武灵，比如康俨更看重后方，决定先回师对付顾弈

    后果将不堪设想。

    谁给你的权利，用整个天下为赌注，来设一个局。

    这种居高临下的姿态。“你以为自己是神明吗能操纵整个天下历史的变数。”

    袁萝语调平静，却充满控诉。

    连延秋却笑了起来“臣不是神明，神明是娘娘您啊。”

    袁萝

    “臣曾经说过，娘娘是臣布局中最大的变数。自幼臣就心智坚毅，决定了的事情从不回头，尤其这个筹谋了十几年的计划。但是在发现娘娘有预知天象的能力后，臣第一次犹豫了。”

    “可后来臣又发现，连娘娘这等拥有预知之能的人，也没有看破臣的布局，是否就说明，臣所谋划的一切，是符合天道规律的呢”

    袁萝眉梢抽搐，这家伙是以彼之矛攻彼之盾。

    连延秋遥望远方“如今大局已定，臣明白，自己所犯下的罪孽，倾尽天下之水，也难洗净，臣也不敢妄图脱罪逃生。回京之后，愿意认罪伏法，秉公处置。”

    他上前执起袁萝的手，凑近自己额头，轻轻碰触了一下。

    “将来的天下，便是娘娘大展身手的时候了。”

    他凝望着袁萝，露出期待的笑容，晨光映照下，宛如冰晶般纯净无暇。从本心而论，他非常期望看到这个天下在她手中，会变成何等模样，可惜没有机会了。

    话到此处，已至尽头。连延秋陪着袁萝往山下走去。

    崎岖的山道掩映在重重碧翠的树木间，悠长而静谧。两人走在其中，谁都没有说话，仿佛在品味着难得的静谧时光。

    终于走过这一段漫长的路，远远看到侍从环绕的马车身影，连延秋放慢了脚步，缓缓开口。

    “臣还有一句肺腑之言，希望娘娘谨记。”

    袁萝停下脚步，凝神听着。

    “已知乾坤大，犹怜草木青。娘娘有这般赤子之心，是百姓和臣子的福气。只是也请娘娘切记，日后主理朝政，不可软弱。太过顾惜感情，可能会作出错误的选择，导致局势变得更加败坏。”

    “上位者必须站在无情无义的角度上，冷酷地计算得失，如果眼下杀万人，可换得将来救百万人，便可执屠刀，行邪路。”

    “你”抬头望去，这人清隽的身影仿佛与苍山暮雨融为一体，说出的话语却如此尖锐而残酷，袁萝也不知该怎样评价这种矛盾的存在。

    这家伙真该穿去后世，跟马基雅维利探讨下心得体会。

    遥望着远方，这一场战乱，终于告一段落，后续的留下的事还多到让人发疯啊

    作者有话要说　　终于把这一段转折讲完了，泪

    下一本坚决不写这么让人头秃的剧情了，

    顺便明天请一天假，整理一下后续的收尾。