淮阴王府建在了城西一处十分僻静的郊外。这里鲜有人来，只有一个偌大的宅子孤零零立着，连门前也不过零星府兵，实在萧条。
薛宅的马车自城北而来，缓缓停在王府前。下人拉开帘子，请车中人小心脚下。谢云锦穿着暖和的锦衣，扶着轩儿的手缓步下来，看了看周围光景，只觉得各处都灰蒙蒙的，不像是勤有人打扫的样子。
轩儿见此处门可罗雀，不由得叹道：“好歹也是个王爷，怎么住的如此冷僻，跟侯府比起来实在……”
“不要乱说。”谢云锦轻声呵斥她，“王府这种地方岂是你能置喙的。”
“这丫头没说错。”她身后一个声音道，“淮阴王……呵，也真难为他支撑到现在。”
谢云锦转过头，见薛南山从车上下来，披着厚重的披风，脸色依然有些发白。
“他无功无名，也不受皇上重视，哪有人把他放在眼里。”他瞥了一眼匾额，朝正门走了几步，“且吩咐人去叫门吧。”
府里早已有下人去通报了。大门徐徐打开，一个枯瘦的老叟慢吞吞请他们入内，手里还持着个扫把。
薛南山显然认得他，打了声招呼后，便问他王爷现下可好？
“王爷状况不好。命丢了半条，还叫不告诉世子。”老叟颤巍巍道，“今日勉强喝了几口汤，看着算是缓过来点了。”
薛南山谢过他，就同夫人一起朝着里间去了。淮阴王府看着同薛宅差不多大，下人却连宅子里的一半都不及，而且也都无精打采的，做事并不上心。
因他是世子，那些人少不得打起精神来，勉强招呼着他。薛南山走在众人前头，一步步踏上台阶。一阵冷风吹进他脖颈，引得他咳嗽了几声。
谢云锦却忽然顿住了脚步。她忽然听到台阶上方传来一阵奇异的响动，但听不出是什么东西。
“世子，慢点走。”她心生疑惑，便嘱咐薛南山道，“小心脚下。”
“不妨事。多谢夫人关心。”薛南山微微侧头对她一笑。
就在这时，轩儿忽然惊叫一声，把手指着前方，满脸惊恐。她身后几个小侍女也吓得尖叫起来。
谢云锦急忙抬头，一声犬吠传进耳朵，只见一只黑色狼犬从不远处的草丛里探出身来，正呲着牙，虎视眈眈地看着众人。
薛南山抬起手，示意身后人不要妄动:“别叫，也别跑。狗喜欢追跑动之物，不要激怒它。”
众人急忙照办。谁知那恶犬突然低吼一声，猛地着朝薛南山冲了过去，眼中一片杀气。
薛南山毫无防备，被那恶犬一惊，竟一脚踩空，从石阶上跌了下去。
他身后众人被眼前一幕唬得魂飞魄散，慌忙冲过去扶起世子。有几个胆大的去挡那恶犬，可它站起来竟有人那么高，着实凶恶。
谢云锦也顾不得许多，急着查看薛南山是否受伤。见他嘴角溢出些血迹来，想是不小心咬破了嘴唇，就连忙拿出帕子为他擦拭。
“世子？没事吧？”谢云锦焦急地问，“撞到头没有？身上哪里疼？”
“没事……”薛南山咳嗽着道，“先都别大惊小怪的，免得惊到了王爷。”
众人还未搭话，忽然那恶犬躲过拦路之人，张开血盆大口直朝着薛南山的脖颈咬了过来，显然是准备一击毙命。
薛南山挣扎着想起身，谢云锦却立即将手臂护在他脖子上，不让那恶犬有机可乘。
好在那恶犬扑过来的时候，就被几个王府的家丁给按住了，扭头狂吠着还想咬人。薛南山望着谢云锦，见她脸色惨白，手臂还在微微发抖，一看便知吓得不轻。
怕成这样还护着自己，也不知该说她冲动还是莽撞。
“世子爷！实在对不住！”王府的家丁气喘吁吁地说，“我们王府里人少，就养了几只猎犬看家护院。这条黑的平时不乱咬人的，今日冲撞了世子实在该死！”
薛南山已被众人扶了起来，几个小厮替他扫着灰，看上去倒还无事。
“好凶的狗。”他讪笑着说，“不像是看家护院的，倒像是冲着我来的。”
“世子爷恕罪！”那几个家丁一下子跪在了地上，“我们就是有三个脑袋，也不敢让它惊扰了世子爷！”
薛南山挥挥手，示意他们将恶犬带下去。接着他转过身，将手伸过去缓缓握住了谢云锦的手腕。
“锦儿，还好吗？”他轻声问，“可有哪里受伤？”
“世子不必担心，我们都只是受了惊吓，没什么大碍。”谢云锦对他道，“若世子没事，就快去见王爷吧。”
薛南山点头，握着她的手朝里面的楼阁走去。一行人稍整仪容，虽然都有些后怕，但也不敢多言，只亦步亦趋地跟在他后面，鸦雀无声。
外面的事，早有人通报了淮阴王。他今日稍微好了一些，正坐在会客厅内喝茶。一见薛世子进来，马上起身欲迎接，薛南山却示意他好生歇着。
“王爷不必客气了，不敢劳动大驾，快坐着吧。”
他说着，又引过谢云锦来，互相介绍一番。谢云锦行了礼，淮阴王勉强还礼，让茶让座，看上去有些体力不支。
“承蒙薛世子和夫人来看望小王，实在感激不尽。”淮阴王虚弱地笑着，仍旧抱拳施礼，“上次去你家中做客，本该拜会夫人，不想今天世子夫人倒是亲自来了。”
“哪里的话，你是离开我府上才出的事，我心里一直内疚。”薛南山叹道，“想来……是我连累了你。”
“少来，这些场面话，我是不吃那一套的。”淮阴王歪在椅子上发笑，“别看我如今是半只脚归西的人，我这脑子可还好着呢。”
薛南山点了点头。淮阴王看他脸色苍白，知道他疾病未愈，方才又受了惊吓，不免有些愧意。
“听说我院子里的恶犬惊了薛世子，我给世子陪个不是。”他一边说着，一边吩咐下人道，“去把那疯狗打死，剥了皮做个手套，给薛世子压惊。”
谢云锦却听得一愣。她细细回忆着那恶犬的样子，却觉得有些不对劲。
常听人说疯狗的眼睛都是红色的，见人就咬，可那恶犬眼珠乌黑，且只冲着薛南山而来，怎么想都不是疯狗，倒像是刻意训练过的。
她正想着，却听到薛南山道：“且慢。”
他站起身，叫住了去打狗的家丁。
“那狼犬想必是见了生人，我又上过沙场，难免是被它当做乱臣贼子了。”薛南山笑道，“王爷何必杀它，关起来教训一下也就是了。这样的烈犬现在少有，打死可惜了。”
“你倒是好性情，还是老样子。”淮阴王勉强笑道，“既然如此，就放过它一马也成。来人，知会下去，好生看管。”
底下人答应着去办了。薛南山坐下来，喝了茶，又同他说了些闲话，才问起了他遇刺的事。
结果淮阴王一问三不知，既不知是何时辰，也不知是何人，更不知自己在何地。只记得周围漆黑一片，连话都没说出口就被一把长刀穿胸而过。幸得他命大，不然早当场死了。
他身上的值钱物件都被劫走了，即便通报官府，也是以强盗罪缉人归案。薛南山认为此事不简单，淮阴王却说什么简单不简单的，是你想的忒复杂了，也说不定人家就是为了财呢。
“有财的王爷哪不多，不劫他们只劫你一个？”薛南山冷笑。
“他们请得起高手护卫，自然没事。我请不起，肯定好下手。”淮阴王坦然道，“你看看我府里这光景，你就知道我日子有多艰难。就算是来我府里抢，也抢不走什么值钱的东西。”
“知道你艰难，今日也没带别的，只拿了不少金银给你。权当补偿。”薛南山喝着茶道，“今后你我少往来吧。如今多事之秋，我自己也自身难保，就别连累你蹚这趟浑水了。”
“你这话是拿我不当兄弟了。”
“是拿你当兄弟，才想将你撇干净。”
淮阴王沉默了半晌，忽然又笑了，靠在椅子里微微喘气。
“罢了，礼我就收下了。”他笑道，“等改日你们家小世子满月的时候，我备厚礼去你府上就是。”
薛南山挑了挑眉，没有多言。
谢云锦坐在一旁静静地听着，也观察着二人的神色。闻听此言时，只是微笑着垂下眼睛，并未作声。
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