凤之告诉我们，符崇山率军袭击北狄王庭时，副将姜英叛国，假传军令调走了所有骑兵。
符崇山被围困在焉支山以北的草原上，连防御的屏障都没有。他手下只剩不到一万的步兵，面对北狄骑兵，是十死无生的绝境。符崇山果断放弃了正面抵抗，他神不知鬼不觉地独自跑出包围圈，击杀了龟缩在肃州城中的姜英，抢到兵符，调军回击。
大军以一敌百，势如破竹，连连在焉支山、祁连山大获全胜，全歼数以万计的北狄骑兵，符崇山在众目睽睽之下，亲手杀了北狄王，夺下北狄王的配饰作为战利品。
这些配饰中，最特别的，就是凤之一直佩戴着的陨铁箭头。传说那是第一代北狄王猎取天鹰时使用的箭头，是上古的神器，质可通灵，佩戴者战无不胜。
但符崇山并不收手。他一直拉着大梁骑兵千里奔袭，直捣北狄王庭，将驻守在那里的北狄宗室屠杀殆尽。不论妇幼，一律斩首。
次年，新月原水草异常繁茂。
这也是朝野对他褒贬不一的原因：
杀戮过重。
史书上写：“百胜将军符崇山，用兵如神，杀人如麻。”至今，民间还有人把脚踩骷髅的符崇山塑像当做邪神来祭拜。
后来孤知道，那时另一位传奇人物于千军万马中救出了符崇山，所以才有之后大破胡虏的百胜将军威名。
“哦！”宣哥哥一拍掌，“我记得这个事。”
“那是灭狄之役的后期，朝廷开始出兵了。符老爷子本来一开始就应该是主将，但是当时资历不够，所以先皇派了个王公过去压场子的，”宣转过头来对我们道，“也就是咱们那个早死的河间王叔，当时被封为抚远将军。好像还有几个副将也一同被塞进大军，都是世家子弟，其中就有那个姜英。”
贤示意侍者上洗手的铜鉴，他一边洗去满手的花粉一边接道：“但是，军中实际行令的主将，还是符崇山。”
也就是如此，名义上的主将和实际上的主将不一致，才导致后来种种冲突。
贤洗完手，拿过侍者金盘里捧来的帕子擦擦，继续道：“姜英是河间王内臣，又被封为左军将军，是过了明面的副将。战后说他假传军令，其实也不完全是事实。”
“嗯？”孤追问，“难道这里面还有隐情？河间王叔真的下令了？”
贤笑笑，看向我们：“成王败寇，有什么好说的。”这一句，孤当时没听出深意，但是诵哥哥一听，竟然面色都白了。
其实很好理解，河间王应该是反了。
皇爷爷后来也许顾忌脸面，也许为了稳定朝局，没有把这件事公开说明。姜英背了黑锅，姜氏灭九族。河间王不久后暴毙，得了一个恶谥“刺”。河间大片沃土，从此不再置王爵。史书上，自然是粉饰太平一笔带过，连我们这些皇子公主，都很少知道内情。
如今想来，贤恐怕早在那时就已经做了一些决定。
贤说：“薛郎，故事也听了，人也认得了，有话，是不是该直说了？”
我们这才从数十年前的那场血腥厮杀中惊醒。
宣哥哥恍然道：“是呀，薛郎，你还没说，为什么说我们先前’对了一半？’你之前说的’符氏心高气傲’又作何解？”他看向凤之，笑道，“薛郎你尽管说，凤之如果生气，孤替你拦住他。”
薛远道也望住凤之，道：“那枚陨铁箭头，一直作为战利品保存在符家？”
凤之面色沉凝，点点头。
薛远道说：“那是北狄王权传递的依据，几乎相当于玉玺。”
宣哥哥“嚯”了一声，道：“这么大来历？凤之你快拿出来给我们看看！”他说着猴急地要去扒凤之的腰带，被贤摁住了。
薛远道继续道：“以符崇山的性格，他是不会去拿什么战利品的，更别说这样具有独特意义的东西。但当时他经历绝境，刚刚逃出生天，敌人已是虎视眈眈，后方朝堂更态度不明。他需要用一些行为来向部下说明自己的意气没有被消磨，他不会就这样认输。”
“高祖也是如此。”
“淮水之困，千钧一发。但高祖其人，张扬肆意，胆气迫人，他也绝不会就此投降。高祖当年并不知道公孙询最后是否派出了援军，孤立无援之时，□□毅然决然做出亲自率领余下的百位将士杀出重围之事。以一百敌六万，此非常人能想。”
“符公子，陨星成铁，是天火百炼而得。人间的千锤万击，不足以撼动其分毫。”薛远道说，
“望符公子珍重，不负乃祖遗风。”
孤与宣哥哥、诵哥哥面面相觑。
符公子？这种称呼，一而再再而三……薛郎想强调什么？
凤之闻言肃穆，站正后向薛远道行了一个礼：“多谢郞官教导。”
那一刻，孤还以为凤之就要说出“冲必不辜负”之类的话。但凤之只是抿紧了嘴唇，无言再拜。
贤哥哥叹道：“凤之，你的祖父能在两百年后看透□□当年心境，很是了不起。”
凤之的手隐藏在袖子底下。但他的袖子不像我们的一样宽大繁复，所以很容易就能看出来：他攥紧了拳头。
“好了，”贤拍拍手，宫人便赶紧开始整理东西，陆续列队在我们身后，“聊得开心，险些忘了时辰。咱们该去赴木樨宴了，皇祖母不喜欢迟到的人。”
宣看看凤之，又看看贤，最后转向薛远道，笑呵呵道：“薛郎，今日畅谈，甚是愉快。你文武皆通，又晓得这样多的故事，那么以后咱们再叙可好？相王府的大门，随时为你敞开。”
诵说：“太后的木樨宴就要开始，想必薛郎也该去御前侍奉了？”
贤笑道：“薛郎一定比我们忙的。耽误他这么久，到时候免不了要去父皇那边告饶了。”
于是薛远道向我们一一行礼，道：“不敢。末将告退。”
他像是完成了一项任务一般，毫不拖泥带水地就转身走了。
孤看着他翩然而去的背影，自言自语道：“这人也奇怪，先前自己插话说故事，现在又这样干脆地走了。寻常臣子这时候都巴不得和咱们再啰嗦两句，他既然也要入席，为什么不和咱们一起走呢？”
贤说：“人家并不是为了咱们而来。”
凤之深深地望了贤一眼，但贤没看他。贤拎起孤的袖子道：“你看看，满身都是糕饼碎屑。到了皇祖母那里，先借个偏殿更衣吧。”
孤一把夺过袖子道：“哼，不要你管。”
贤总喜欢在皇祖母面前与孤抢风头，有时候还故意抢孤案上的点心逗孤，孤那时年纪太小，不明白他这是在玩的意思，于是非常不待见他这一点。
所以说完，孤就自己跑前头去了，孤的侍女们措手不及，人仰马翻地追来，一路掉落金盘玉盏之类的零碎。后头有粗使宫人抬起孤刚刚坐过的榻，诵哥哥用过的棋盘棋桌等，站到一边。贤、宣、诵三位哥哥和凤之，则各怀心事地拖着长长的宫侍队伍逶迤而来。
跑了一会儿，孤远远地听见父皇爽朗的笑声：
“……哦？你遇见鸾儿了？耽搁了这么久，她可有难为你？”
孤赶紧大声喊道：“父皇！父皇！”
眼前花枝渐渐分开，孤看见林中皇帝仪仗，父皇微笑着坐在高高的车辇上。
见到孤来了，侍者躬身，郞官自觉退避，安如海先一步趋走来迎接：“欧呦小祖宗，您怎么一个人过来啦？”
父皇哈哈笑道：“鸾儿！来，到父皇这儿来。”
安如海巧妙地扑了空，孤顺利跑到父皇车辇旁边，踩着扶辇人的背爬上去，趴在父皇膝头，仰头看他。
父皇爱怜地摸了摸孤的脸颊，道：“歇一歇，脸都跑红了。”
其实孤并不累，但还是做出了筋疲力尽的样子。四下一看，原来地上还跪着一个人。
“咦，薛远道？”
这时，孤的侍女们才陆续赶上来，在皇帝仪仗前仓惶跪了一地。
父皇淡淡道：“连个小孩子都跑不过，朕要你们何用。”
为首的几个女官抖如糠筛，以头抢地，却不敢求饶。
孤打岔道：“薛远道，你方才跑得这么快，是为了向父皇告我们的状么？”
父皇闻言低头看孤：“小机灵鬼，你这是不打自招了？”
“我们刚才遇见薛郎，因为好奇，就请他拿出郞官禁符来看看。”孤眨眨眼睛，“父皇怪罪鸾儿吗？”
父皇一把将孤抱起来，让孤坐在他膝盖上，笑道：“父皇哪里舍得。你想看，就让他拿出来给你看，这有什么。”父皇转头看向始终不发一言的薛远道，说，“薛郎刚从外地回京，你现在认识认识他也好。”说着，微微侧身。
孤搂着父皇的脖子，也俯身去仔细看薛远道。
“他长得好俊俏。”孤说。
“哈哈哈！”父皇胸腔震动起来，“鸾儿！哈哈，哈哈哈！”
孤不明所以。
“多谢公主夸赞。”薛远道抬起脸说，“臣也觉得自己长得俊俏。”
闻言，父皇更是笑得差点抱不住孤。安如海陪在辇侧，紧张地张开双臂护着，做出随时准备接住孤的样子。
“鸾儿啊，”父皇笑够了，才点点孤的鼻头道，“还好你是一位公主。要是一位皇子，让人知道你从小就这么好色，那可怎么办好呀。”
皇子好色，就是德行有亏，无缘皇位了。
薛远道接话道：“爱美之心，人皆有之。公主并不是好色，只是诚实。”
父皇笑够了，点点头：“嗯。朕最喜欢她这一点。多少人窥视美色，垂涎觊觎却偏要装清高。道貌岸然，虚伪可恶。还是朕的鸾儿可爱，俊俏便俊俏了，欣赏便欣赏了，说出来又如何？天下风流人物，在鸾儿这里也不过是一介臣属，欣赏一番又有何不可。对不对，鸾儿小公主？”
孤自然表示赞同。
车辇动起来，往皇祖母的宫殿走。薛远道率领一众郞官跟在辇后，他神色自若，全不受后面几个人交头接耳的影响。
郎官都是世家子，年轻骄纵，即使在御前侍奉，也不会像侍者那样诚惶诚恐。上位者要的就是他们这份贵胄骄矜的样子，不然整天对着一些卑躬屈膝的奴婢，有什么意趣？
要奴颜媚骨的人俯首称臣很容易，但要世族豪右子弟甘愿为皇帝鞍前马后，这就考验皇帝的御下能力了。
明君爱贤良，反之，贤良越多，也越衬托出君主的圣明。
父皇平时和善，总是会惯着他们，所以郎官们现在难免活泼了点，都敢当面闲话执剑议书郎——看来薛远道平时脾气也很好。
父皇问孤：“符冲和你那几个哥哥相处得如何？”
孤郑重道：“凤之哥哥与我们都相处得很好。”
“嗯。符冲这个小子，倒有几分定远侯的样子。”父皇道：“只是朕听说他不喜欢用宫里的侍者，时常将自己单独关在房间里。”
孤赶紧道：“凤之哥哥读书十分用功，也许是嫌侍者太吵了。”
父皇看了孤一眼：“是吗？朕看，他这是和他母亲学的。”
孤不敢答话。
“终究是不驯之族。”父皇慢慢地说。他望向远方，似乎想起来什么事，又嗤鼻：“哼，摔了这么一个大跟头，还不改脾气。”
父皇有一下没一下地摸着孤的头发，像安抚一只幼小的猫咪。
孤乖顺地趴在父皇肩头。
这里离皇祖母的长兴宫已经很近，车辇几乎刚起步没走多远就到了。
天还没黑，长兴宫前已经点上了廊灯，烛光透过薄如蝉翼的玉片映照在桂树上，墨绿的桂叶便平白生出撒了金粉似的辉煌。
“御驾到——”长兴宫人通禀的声音是内宫中最敦厚和缓的，通报声响彻内宫，却不会惊着人。
木樨宴设在撷芳殿，父皇下辇后也还是抱着孤，一路走进殿中。
沿途妃嫔贵女、王子皇孙出席跪拜，父皇目不旁视，他们也一直低着头。但孤悄悄往后看的时候，却正好对上他们偷偷抬头探究的目光。
“母后，”父皇把孤放下来，“朕带鸾儿来了。”
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