目送着赵大人一行车马彻底消失在道路尽头,程江云收回视线,招呼林君暖坐上马车。
“回大理寺吧。”
马车却并未立即出发,车夫紧捂着肚子蹲在车旁,满头都是冷汗,“两、两位大人,小的肚子疼得很,怕是赶不了车,劳烦大人们自己驾车回去吧。”
话音还未落,他已经皱着脸逃命般冲进路边的矮树丛,不久便传来一阵不太和谐的嗯嗯啊啊声,按这架势,一时半会儿似乎还结束不了。
二人面面相觑,程江云轻咳一声:“我来驾车吧。”说罢撩起帘子,坐上前方的车辕。
车前的空间十分狭窄,程江云颀长的身躯坐上去颇有些施展不开,双腿憋屈地曲着扬起缰绳,马车缓缓行驶起来,林君暖抱起双臂,坐在车厢好整以暇地看着。
“你以前赶过马车?动作看起来还挺熟练。”
程江云神色自若地点点头,手上动作稍微重了两分,颇有些显摆的味道。这一显摆就出了问题。
拉车的马不知受到什么刺激,忽然失控乱窜起来,带动整辆马车剧烈摇晃,程江云只来得及揽住险些被甩出车外的林君暖,马车已经偏离正道,飞速奔上一条弯弯曲曲的岔路。
发狂的马拖着马车在小道上急速狂奔,撞上路边的树枝刺棘后非但未停,反而跑得更加狂乱,二人好不容易稳住身形,林君暖气息不匀地高声道;“快,快制住马!”任它这样跑下去,若是冲下悬崖可就糟糕了。
待马车走上一块稍开阔的平地,程江云抽出腰间佩剑,微微眯起双眸,将剑尖对准马的后颈用力掷出,吭哧一声,剑锋入肉,扬起一阵腥臭血雨,疯马应声倒地。
高速行驶的马车忽地失去拉力,在惯性下撞上壮硕的马尸,瞬间分裂四散开来,程江云揽紧林君暖弹跃几下,躲过那阵剧烈冲击,二人平安落地。
从惊马到现在可能还没有一盏茶时间,她却仿佛经历了一场生死之劫,林君暖的小心脏还在砰砰直跳,看着地面上四分五裂的碎木板不由得有点傻眼。
“疼不疼?”
柔软的指腹忽地触上她的脸颊,也让林君暖回过神来,见身旁程江云眼中带着担忧,赶紧偏开头,摸出随身镜查看自己的脸。
原来刚才马车裂开时,飞溅开的小木屑在她脸上划出了几道小伤口,伤口虽小,但林君暖皮肤细嫩,小小的口子竟也出了不少血,和星星点点的马血一起,看起来倒还挺严重。
林君暖拿帕子一点点蘸去脸上的血,满不在意地摆摆手,“没事,擦擦就好。”血擦了又立即渗出,她也不耐烦了,干脆懒得再管,收起帕子仔细打量起四周,“这里是哪里?”
马受惊后慌不择路,几乎是见缝就钻,此时他们被带入一座幽暗密林,四周都是高耸的巨树,枝叶层层遮掩下几乎密不透光,全然不是她记忆中的京郊风景。
程江云深深看了她一阵,按捺住想帮她擦脸的冲动,目光四处扫视一番,沉声道:“如果我没有猜错,我们可能闯入了鬼岭。”
“鬼岭?”林君暖双目微缩,“这里闹鬼?”
虽然她自己的来历有点奇特,但本质上,她还是坚信科学,坚持唯物主义的,别拿鬼鬼神神那套来吓唬人好么。
程江云顿了顿,故意压低声音,“这片山岭位置十分隐蔽,就算有意寻找也寻不到路,偶然闯入山岭的人都说,在山中曾经撞见过鬼影,倏地一声,从眼前飞过去……”
他说话的那瞬间,正好有一道黑影从二人头顶的树梢极迅捷地窜出,眨眼间便消失在丛林之中,细细一听,似乎还伴随着若有似无的笑声,密林里光线暗淡,温度似乎都比外界低了几分,林君暖不由得感到一丝冷意。
“别说了别说了,赶紧找路出去!”
她高声打断程江云的话,右手却下意识抓住他的衣角,难得见到林大小姐露出如此女儿家的神态,程大人嘴角不由得微微扬起。
在树林里判断方向的方法林君暖几乎可以倒背如流,树木枝叶长得茂盛的一面是南,年轮疏松宽阔的一面是南,树皮粗糙的一面是北,岩石长满苔藓的一面是北……然而现在的问题是,她并不知道从东西南北哪个方向可以走出树林。实不相瞒,林大小姐其实是个路痴。
这方面程江云看起来似乎靠谱多了,但也就是看起来而已。起初他认真观察了地上的马蹄印,研究树木的折损情况,打算沿原路返回,然而走了一半,前方忽地没了路,只有一丛密密麻麻的荆棘挡道,他们不得不转身。
程江云皱起眉,“这次走北方。”
他抬头低头随意看了看,选定一个方向后带头走在前,然而这次仍然不顺利,大约走了一刻钟,林君暖指着头顶树枝上系着的白色手绢,神情万分沮丧,“我们又走回来了。”
会被人称为“鬼岭”的地方果然有几分怪异,人在其中很容易迷失方向,不知不觉绕回原处,也不知刚才那匹马受惊之下是如何闯进来的。
在他们探路的这段时间,头顶仍然时不时有黑影飞快掠过,林君暖从一开始的惊慌,到恍然大悟,到见怪不怪,最后甚至开始在脑中幻想起某道传说中的美食。
这些黑影并不是什么离奇玄妙的存在,就是几只调皮的猴子而已,比起这个,林君暖现在更关心的是自己空空荡荡的胃。早知道今天会有如此劫难,就应该在家好好用过早膳再出来。
二人在枝叶繁茂的树林里打转,四周始终是青草绿树与层层枯叶,几乎感觉不到时间流逝,也不知道走了多久,林君暖杵着一根粗树枝茫然跟在程江云身后,饿得几乎眼冒金星,死灰般的目光触及地上的马尸后忽然一亮。
“咱们烤马肉吧?”她下意识咽了咽口水。
马肉味道偏酸,但用各种酱汁和调料处理之后,口感也十分独特,京城就有几家酒楼的马肉菜很出名,祥兴楼的马肉锅子、明德楼的蜜汁马肉,林君暖都吃过一两回,回想起来还口有余香。
然而按照他们现在的情况,酱汁与调料不用想,甚至连清洗的水都没有,烤出来的马肉能吃?程江云欲言又止地看向她,林君暖似乎饿急了眼,一把拿过他的佩剑,开始朝倒在地上的马尸动手。
“下次出门一定要带点调味料。”林君暖一边拿剑割着马尸,嘴里还在喃喃自语,也不知道是马皮太厚,还是她力气太小,割了半天只划出一道浅浅的口子,程江云叹了口气,接过剑帮她割。
“要是有辣椒粉就好了,还有花椒粉,椒盐,蒜蓉,葱末,”林君暖舔着嘴唇开始异想天开,“对,还有孜然,烧烤绝对少不了孜然。”
想到这里,鼻尖似乎闻到一阵若有似无的孜然香味,她闭上眼陶醉地吸了一大口,忽地双目瞪圆,不对,这香味并不是她的幻觉,而是真实存在的!
“快跟我来,那边有人!”
她兴奋地拉起程江云,也顾不上什么马肉了,干脆拿帕子蒙住脸免得扰乱思维,仔细分辨着孜然香味传来的方向,一步一步朝前走去。
这次没有再迷路,大约走了半刻钟时间,二人眼前豁然开朗,出现一片绿草如茵的小山坡,一条细小溪流从山涧缓缓漾过,山坡上建有一间茅草小屋,屋顶上正飘散着袅袅炊烟,看起来恍如桃源般诗意盎然。
林君暖正要朝小屋走去,程江云无奈拦住,拉着她来到溪边,“先洗洗脸。”
两人脸上手上都沾了不少马血,就这样闯进去只怕会吓到人,林君暖也反应过来,用溪水痛快洗了一把脸,又掬了一捧水润嘴,溪水清凉澄净,隐约还带着一丝甘甜。
洗净了脸,林君暖随便擦擦水渍,脚步欢快地走进茅草小屋,屋内正在用餐的两人发觉有人来,都是一脸惊讶。
“你们……是何人?”双方脑中瞬间划过同样的疑问。
茅屋的主人一男一女,看起来都是三十多岁模样,男子外表十分粗犷,浓密的胡须盖住了大半张脸,右脚似乎有些不便,走起路来一瘸一拐的,但是周身肌肉健壮,看起来力气就不能小觑;女子是标准的村妇打扮,举手投足却带着几分羞涩,说话也细声细气的,活脱脱的小媳妇儿模样。
得知林君暖二人在山里迷路,偶然闯入他们这片山谷,茅屋的主人似乎放下了警惕,邀请他们一起吃午饭。
屋子正中的火堆上烤着半只焦黄的鹿,调料用得很足,香味飘得老远。林君暖饿狠了,也顾不得客气,和主人道了声谢,接过半只鹿腿大快朵颐起来,程江云拦也没拦住,婉拒了主人送来的食物,暗自提高警惕。
烤肉中并没有什么特别的东西,林君暖囫囵咽下好几大口,空虚的胃里总算有了点东西,才开始小口慢嚼。抛开饿惨了的因素,这烤肉本身口感也是相当不错的,香酥润滑,油而不腻,比起酒楼也不差。
女子起身去给他们张罗茶水,男子笑盈盈地看着她离开,脸上表情忽地一凛,恳切地看向林君暖二人,“两位兄弟,请救在下一命!”
他话音刚落,还来不及多解释,女子已经端着茶水小步走过来,男子瞬间收敛神色,借口去搬柴火离开屋子。
待男子离开,女子满面笑容蓦地一收,泫然欲泣地看向林君暖二人,“两位大哥,请救小女子一命!”
二人如出一辙的求救让林君暖有点懵。
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