崇山峻岭中，一条蜿蜒官道盘桓其中，宛似一条巨龙。马蹄声“哒哒”，不远处一队人马正缓缓前行，三架马车，随行护卫七八人，打头的护卫骑着马，身着青色长衫，墨色护腕，腰系长剑，留有络腮胡子，目光炯炯有神。其余护卫也是一样打扮，唯独一名俊秀少年，稚气未退，约莫十二三岁的年纪，着月白色宽袖衣裳，身形随意洒脱，驾马前行的同时，不停的环顾四周。不多时第二辆马车掀起一角，探出一张娃娃脸，梳着双平髻，脆生生的道：“余护卫，赶了大半天的路，夫人有些累了，前面是否有地方可以歇一歇？”迎着太阳的余辉，护卫回头对马车里的人说：“夫人，天色接近暮时，此地又都是山岭夹道，眼下新安郡也不太平，恐有山贼出没，我们要加快些脚程，过了此地，前面就到新安城了，到城里我们就找个店过夜。”
“那便快些，到了可以歇息，车都坐的快要散架了。”说着轿帘撩起大半，一个娇俏的女子坐在车厢前头。
“梨儿，那不如跟我们一起来骑马！”说话的白衣小公子名唤张之洹，是家中独子。
“哎呦，公子你别取笑我了，那马屁股一颠，都能把人甩下来，可不是我能骑的。”
“哈哈，怎会，怕是你胆小，不敢上马。”
“要是梨儿算胆儿小，那便是没有胆大的人了。”这是张夫人的另外一个婢女，性子与梨儿刚好相反。
赶路枯燥乏味，梨儿又是个活泼性子，一路就在这样说说笑笑中度过。
這是灵州郡到新安郡的官道，两边高山延绵，山路弯曲，晴天还好，一到雨天及其难行。这一队人是原广陵刺史张中柏的家眷，因为夫人的母亲重病，急赶着回去探望。留着胡渣的护卫名叫余勇，原是江湖人士，被仇家追杀，是张中柏上任刺史半路所救，是以离了江湖，伴随刺史左右，如今已是十多年了。张家也是世家，原居于建康，但北方蛮夷入侵，张中柏大哥父亲战死沙场，只留得孤儿寡母独居建康，丈夫和儿子的死亡让张夫人深受打击，自小便让张中柏弃武从文。成年后娶了顾家女儿为妻，之后又外派到了广陵。张中柏性格刚毅，不喜与绅豪世家为伍，亦不喜专营奉承，所以上任之后十几年也未见迁升。反而在当地为民请命，得罪了不少世家商贾，今春在兴修水利查巡河堤之时，不慎落水，救上来就没气了。张夫人还未从丧夫之痛中缓过来，又从建康来了急信，说母亲病重，勿忘见最后一面！得到这个消息，张夫人的病情就更加沉重，等稍养好些，已经过去了一月有余，才和儿子张之洹启程赶往建康。如今一路上车马劳顿，张夫人本有所好转的身体又变差了。
马车行到一处山坳处，于护卫左手一挥，示意停车，警惕的看着两旁的山体，长期从事护卫，此刻让他有些不安。突然搜的一声，一支箭从山顶射下，直奔于护卫而来。“大家小心，此地有埋伏！”边说边拿剑当箭。驾车的马夫打着马，加快了速度，车里发出了女人的尖叫声。山上传来一个浑厚的声音：“东西留下，饶你们不死！”随即，两边涌出数十个拿着刀剑的汉子，向四周扩散，拦住的马车的去路。
这边护卫加车夫，男人笼统不过十来人，硬碰不是办法，如果是劫财，便给与他们，最怕的是那些杀人又掠钱财的。
“好汉！我们投亲而来，身边没带什么值钱是物饰，给个方便，以后我们广陵张家必有重谢！”于护卫执剑抱拳对着山顶上的人道，便是试探山贼。
“哈哈哈，我们这凤岭山劫的就是像你们这样家世的，废话少说，财物女人通通留下，否则不要怪我们不客气！”领头施展轻功，借着山间地势，几个跳跃，就下了半山坳踏于了一块凸起的巨石上。带着一把关公刀，左脸上一道长长的疤痕，目露凶光。
“识相的都下马，丢了武器，或许可饶你们一命。”那刀疤脸，一手抚摸的大刀，看着余护卫。
“怎地，不想活命？大刀一甩，刀柄击中石头，蹭的一声，岩石裂开了一条缝，“那就不能怪我没给机会，兄弟们，动手！”一声令下，山贼一呼而上。
余护卫一马当先，“铮------”长剑出鞘，似龙吟，剑剑见血，逼的他们不敢靠近。“小公子，你带着马车赶紧往前走，我来断后！”说着又砍了几个想靠近马车的山贼。
这些当山贼的，虽然没有经过训练，但是也凶狠的紧。白衣小公子毕竟年纪轻，也未曾遇到过如此厮杀场面，手持着一柄长剑挥舞着，眼看着自己刺中了一个山贼，便有些手抖。愣神间，便看着一把大刀砍向自己。说迟那时快，在他旁边的老嬷嬷大喊一声：“公子！小心！”说着亦是以身挡住了大刀，血飞溅到白衣小公子的脸上，身上。“奶娘！”嘶声力竭的一声，眼睁睁看着人倒在自己脚下。双眼通红，右手拿着剑左劈右砍，一顿厮杀。看着这场景，刚围上来的山贼亦有些怵了，不敢近他身。
眼看着余护卫骁勇，白衣公子武功亦是不错，山贼这边一下子倒下了十几人，那个带关公大刀的头领飞身而起，一刀就把第二辆马车的车夫砍杀了，马儿受惊，疯似的开跑，车内女眷尖叫连连。张之洹几个点地飞身就到受惊的马儿旁边，拉起缰绳，稳住马车。山贼们立马围攻过来，好似马车里有奇珍异宝似的，小公子与另外一名护卫，就有些招架不住。余护卫从马背上凌空而起，剑指山贼头领。“铮-----，”刀剑相交，两人同时后退好几步。刀疤脸“喝---”的一声又缠斗上去，一时间不分下上。山贼众多，不多时，护卫已经死了四人，剩下几人也挂彩了。形势危机，余护卫此时想的便是公子和车内女眷的安危，边打边退向张夫人的马车。
怎知，一声口哨，山头又冒出了一堆山贼，蜂拥而下。如此形势下，再拼下去，小公子和夫人都将难以保全，如今只能弃车骑马逃命了。
“公子，快扶夫人上马，弃车！”小公子自小武功是他亲自教习，轻功、马术都不在话下，护着夫人逃出去是绝无问题的。奈何山贼太多，白衣公子奋勇杀贼，身边围着十几个山贼，实在有些难以脱身，而此时张夫人的马车已经被山贼截下。余护卫抽了一个空档脱离了山贼头子的纠缠，飞身上了前头的一匹马儿，顺带砍杀了几个山贼，就到了马车边：“夫人，我护着你冲出去！”说着从车里捞起人就挥剑冲向山贼围着白衣公子。
啊的一声惊叫，张夫人转眼从车里被搁到马上，不禁一阵眩晕。
“公子！我断后，你护着夫人快走！”说着便下马厮杀起来。
那山贼头子紧跟而上，一刀劈下来，马车被劈成两半，里面的两个侍女当即昏死过去，另外一辆车上的一个婆子跳下车，也是没跑几步就被远处射过来的箭击中倒地。还剩两名护卫死死抵挡，尽量拖延时间。马儿嘶鸣，刀剑铿锵，寡难敌众，余护卫背脊，手臂都被砍伤，但拼着一股子勇劲，夺了一匹马，突出包围，抽打的骏马狂奔。三人两马，疾驰了接近半个时辰，总算脱离了丛山峻岭，见到一片青葱田野，还有些农户在其间劳作，才停下来，盗贼亦没有追上来。
“余护卫！！！”一声惊叫，余护卫直接从马上栽到地上，所幸此时马儿是缓慢前行。
新安城的客栈内，一盆盆的血水往外端出，屋内的伤者，腿上，肩膀上，手臂上，到处都是刀伤，已是入冬，留着白胡子的老者额头渗着汗珠，他已经在此两个多时辰了，才勉强拔出后背箭支，处理完大大小小的伤口。主家说路遇盗贼，是此人拼死护送才得以逃脱，也是起了敬佩之心。抹掉额头上的汗珠起身坐到桌旁，洋洋洒洒的写了一纸方子，交给张夫人。
“夫人，伤者身上的其他伤到是并无大碍，最大问题还是后背的那两支箭，伤了肺腑，离心脏亦是不远，眼下虽说已经拔箭，但失血过多，这几天会反复发烧，能不能挺过去全看他自己的造化，此药速速抓来，熬了给他喝下；另外，今夜务必守好，及时退热，老夫就先告辞了。”
“多谢先生。”张夫人俯身道谢，送医者至门口，张之洹拿着药方跑去抓药。
此次回建康，本就是来投亲探望母亲，可能是最后一面了，庐陵离建康远，这一路上过来有艰辛，但没有这次这样凶险。家产物件都舍弃了，余护卫因着拼死护着自己和洹儿，伤得如此重。张夫人本就性子柔弱，眼下亦不知如何是好，想到如此艰难的境况，只得默默的拭泪。
好在有张之洹，到了新安城，便是上下打点，入客栈，请大夫，抓药，已经很有男儿担当。如此煎熬了三天，余护卫终是醒过来了，性命已无忧，还多亏得他身体底子好。这让张之洹松了口气，余护卫之于他来说是半师，自小便他骑射武功，父亲常年忙于公务，对他关心甚少；反而是余护卫对他亦是疼爱有加，亦父亦师。
张夫人着急见母亲，不能耽搁行程，余护卫醒后的第四天就雇车启程了。因着余护卫伤重，赶不得路，只得先使些银子，留在了新安郡，等养一段时日再赶去建康汇合。母子两又赶了七八天的路，终于到了建康城，但还是晚了，顾老夫人已经离世快一个月了。张夫人一听到这个消息，再加上路上胆战心惊，两者向夹，再次病倒。
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