常明德说过，军饷分轻重缓急。军饷过巢湖，顺水路至长江流域，那么此次运送的粮草必是要给楚越边界守江的军队，如果真的粮草被劫，那么意味着，楚越边界的西楚军粮食短缺，而军无粮则亡···
子琪躺在床上，细细想着这几日发生的事。也不知，时隔十年，这一仗，胜败花落谁家？
越国自新帝登基以来，重文轻武。十年前吃了败仗，如今韬光养晦多年，军事力量逐渐强大，面对楚军早已不复当年之畏惧。
池州是两国开战要争夺的第一座城池，当地驻守领军穆绍英去年刚上任，年少轻狂，对属下颇为放纵。此前，曾在剿灭海贼上，立过赫赫战功。
满朝上下都对他充满期待，胜过当年的明威将军。且在异国的驻军都是西楚精锐，必定会给越国一个下马威。
不想，这第一站楚军竟然被越军打出了城外！
两军分地扎营，楚军暂据在池州西边一个小镇上，此镇是十年前西楚驻军于此后，逐渐建起来的，大多是侨居而来的西楚百姓，所以算是西楚大本营。
紧接着，宣州这边，常明策面对的，是八年前败于常老将军的宣州守将吴思远。两军在长江边大战三个时辰，死伤无数，可算是两败俱伤。眼看撑不住的时候，西楚军且战且退，而南越也没力气追击，各自偃旗息鼓回营休养。
不得不说，近几年西楚国风重文，西楚军虽余威犹在，可毕竟比不过当年。南越军卧薪尝胆隐藏多年，战斗力不可小觑。这一仗，楚军不仅要担忧越军的后来居上，更担忧粮草未到时的窘境，毕竟在别人的地盘上撒野，没有充分的准备，总是没有底气。
北蒙和西边蜀国乐呵呵的坐山观虎斗，蠢蠢欲动想分一杯羹。面对两国虎视眈眈，西楚不得不加派了边疆的驻军队伍。如果楚军一旦示弱，他们很可能不只是作壁上观了。知底细的明眼人都看得出来，南越国和西蜀定是合了谋的。
子琪在将军府听每日小姐和夫人们聊被嚼烂的所谓“前线军情”，心早已飞了出去。可惜自己现在只是这深宅大院里的一介女婢，上一次能借机传递自己所得消息，已是万分之一的机缘，如今大将军常明策都不在府内，她所能探听到的，也只是这些人人皆知的八卦消息···
正在子琪绞尽脑汁，策划了三十六计想着出府时，铭记的掌柜却主动登门拜访。子琪听到消息，心里突突的。
据说是上次乔蓉儿设计的花样新颖独特，铭记掌柜想买了其中一只发簪的样子，做成品售卖。
“实在是在下贪心，上次做的头面不小心被进店的客人看去了，对那发簪赞不绝口，所以恳请夫人能将这发簪的样子卖给在下，能在店里出售。”铭掌柜说完将桌上的首饰盒打开，里面竟然是一只通体润白的玉如意。
“我当是什么事儿呢，”乔蓉儿见那玉如意，只轻轻勾了勾唇，“铭掌柜也太客气了，只不过这头面的样子我却是专为我表妹设计的，独一无二显我姐妹情谊，如果被别人买了去，我怕表妹会恼了我，说我不诚心呢。”
“夫人恕罪，在下冒昧了！”铭记掌柜急忙叩首，“京城人人羡慕夫人心灵手巧，如今夫人金盆洗手，惹多少闺门小姐遗憾。”
千穿万穿，马屁不穿。乔蓉儿一开心，立马松了口，“商人重利，倒是无心之过。”
“确实是在下贪心了，”铭掌柜站起身，弯腰行礼，“多有打扰，还望夫人海涵。”
子琪走在前头引路，要将人送出偏厅。
“铭掌柜请留步，”乔蓉儿的声音适时响起，“无功不受禄，这礼还真是担当不起。”
“夫人折煞在下了，侍郎府和将军府对铭记照顾有加，区区薄礼，还望夫人莫嫌弃。原本就是在下贪心所致，请夫人原谅在下的冒昧之处。”
“这···”乔蓉儿看了身边的顾妈妈一眼，犹豫不决。顾妈妈收到乔蓉儿的眼神，正要开口，垂立一边的子琪突然插话道：“铭掌柜客气了，我们夫人就是那较真的人，你送这么大的礼，夫人要不忍心给了你发簪的设计样子，到时候在表小姐处落了埋怨，那就得不偿失了。我看这装如意的匣子倒是新颖的很，不如铭掌柜就把这匣子赠与夫人吧。”
虽然受了这份礼也没什么，可如今乔蓉儿已经嫁为人妇，一言一行，需比之前更加谨慎小心。
“这···”铭掌柜有些为难的看向乔蓉儿。
“如此甚好，刚刚我也觉得这盒子很特别，不知是什么做的？”
“普通的花梨木罢了，只是这上面的花纹却是店里新来的师父刻的，在下也颇觉新颖有趣，才敢配这玉如意。”
子琪捧着盒子随乔蓉儿回了绿竹苑，“夫人，您有几块玉佩还压在箱底儿呢，不如就放在这盒子里摆出来吧，省的一年一年的，都不拿出来戴成了陈年旧货。”
“呦呦，我自己的东西，你竟然比我还心疼。”乔蓉儿打趣道。
“那是当然！”子琪嬉笑一声，抱着盒子跑在前面，“夫人且慢走，我吩咐她们把东西拿出来摆好，做个惊喜给您看。”
“怕不是你看我这盒子好看，是要着急抢了去吧。”乔蓉儿看她那着急的样子，笑不可支。
“夫人且等着吧。”子琪抬脚快跑几步，消失在视野里。
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