第二天一早，李小莲正在沈氏屋里伺候着她服药，想起青蚨说的话——沈氏的身子撑不了多久了……
李小莲也不由的心情沉重起来，儿时母亲去得早，没有多少被母亲关爱的记忆。拉着母亲的手撒娇，膝下承欢，于她似乎是永远不敢奢望的东西……
误打误撞成了褚家大小姐，得了个便宜娘亲，原本也想着逢场作戏……
但人心总是肉做的，沈氏对她，那是掏心窝的好。曾经是卑微如尘埃的李小莲，如今被人当做明珠捧着护着，怎会不动容。
“溪儿莫忧，为娘的病呀，也好多年了，还不是都撑过来了，这几日乍暖还寒，受了风，发发热就好了。”沈氏见女儿情绪低落，拉着她的手安慰到。
“娘，你赶紧好起来，溪儿还想着过些日子暖和了，和娘一起去别庄摘樱桃和杏儿呢。”
“嗯，有溪儿在，娘的病很快就会好了”。
正说着，老夫人身边的刘嬷嬷来了。
“大夫人，好事儿呀，右相府的林相和夫人，上门提亲来了。”
沈氏心下欢喜，想到那林家是书香门第，家风正派，女儿若能嫁给林筠，也是不错的归宿，再加林筠之前搭救过女儿。现在流言肆意，为了女儿家的名声，上门提亲，想必也是对溪儿有几分情意的。
“老夫人说，这事要大夫人做主，派老奴来问问夫人的意思。”
沈氏觉得女儿的终身大事，还是要她自己点头了才算，于是便问：“溪儿，娘也不能一直留你在身边，你今年也十七了，也该给你订一门亲事了，这清辉公子，也是临安城的才俊了，你看……”
“女儿全凭娘亲做主。”
沈氏看了看自己女儿，见她一脸娇羞的笑容，心里便明了了。
“溪儿若是愿意，那就点点头，娘也好明明白白的告诉你祖母。”
众人只见褚家小姐娇怯的抿着嘴，轻轻的点了点头……
于是褚家和林家的婚事，就这么敲定了。
夜晚，莠园，以往阴森无人的院子，今夜似有些不同，因为屋里时不时传出女子笑闹的声音。
“青蚨姐姐，你这只花腹蛇好听话，你看你看……”
此时，一条丈长有余的毒蛇，正沿着少女的手臂往上爬，吐着猩红的信子……
而那少女，却是一脸新奇的伸着手，任毒蛇攀附而上，眼里都是兴奋。
“花羽是我养的，当然只听我的话了，我可以让它现在要了你的命。”青蚨心想，这褚家找回来的是个什么小姐，胆子大，脑子又不太好的样子……晚上别人睡了，她却就像这昼伏夜出的蛇一样，又无声无息的溜了进来，这莠园，对别人是避之不及的毒园，对她却好似是个新奇的乐园。
“青蚨姐姐，你别老是吓唬我，这府里没有和我年纪相仿的姐妹，我挺孤单的，而且我发现我俩还挺像的，在你这里，我不用端着小姐的礼数，你也不用刻意伪装，咱俩都是寂寞之人，这寂寞之夜，也好作伴说说话”。
青蚨看着李小莲逗着那蜿蜒而上的花蛇，一脸纯良的说着，心想这个女子，和一般深庭大院里的小姐太不一样了，让人止不住想去探究她以前的经历。
“哼，你半夜三更老往这莠园跑，就不怕被人发现？和我这种众人避之不及的怪人走太近，你不怕别人背后说你？”
李小莲把手伸到青蚨眼前，青蚨手一抬，那花蛇便乖乖的爬到桌上的瓮里了。
“青蚨姐姐，你不要担心，我是府里的大小姐，我想去哪里就去哪里，我想和谁走得近就和谁一起，哪个敢说。”李小莲瞪着圆溜溜的眼睛，让人觉得这小姑娘单纯又直爽。
“……若是公子，大夫人她们介意呢？“
“嘿嘿，阿河去乾州了，没有十天半个月是回不来的，其他人，估计发现不了我来了你这里。”
看着面前这个笑嘻嘻的小丫头，青蚨一时无语。
“对了，今日右相府来提亲，褚家已经答应了，估计这几日就会纳采、问名了。”李小莲淡淡的说道。
青蚨一惊，忙问：“这么快？二夫人怎么说？”
“二婶没说什么，这事是我点了头应了的。”
“你……真的要嫁林家？你真的喜欢林家公子吗？”青蚨心想，莫不是因为自己一时语快，告诉了这丫头其中牵扯的诸多关系，她一头热就应了？
“青蚨姐姐，其实呢，我迟早都是要嫁人的，就像你说的，嫁给林家，还能拉拢右相，况且，我觉得林筠长得还不错，在临安也是品貌非凡的佳公子了，我这种半路大小姐，也算是捡了个大便宜，估计整个临安城待嫁闺中的小姐们，都会羡慕我呢。”
青蚨仔细打量着李小莲的面色，见她毫无波澜，没有一点羞涩或者迷茫，越来越觉得这丫头让人看不透。她心里无端生出几分不安，如果公子回来，知道了订婚的事情……
三天后，乾州军营。
刺史常得贵正在调配部署支援北伐的粮草，这次圣人授帅二皇子领兵讨伐北邺，作为都城临安咽喉要地的乾州，虽然不用调兵北征，但是也有重任在身，一是要配合做好后方的粮草调配，二则是要做好临安的防卫守备。
几天前，枢密院指派卫国公府的世子褚河为参谋，前往乾州协助常得贵。
说是谋士，可是常得贵明白，这位爷可不是来协助自己的，是二皇子派过来坐镇指挥乾州的。
说起来，今日人应该就会到了。
正想着，就有传报来禀：卫国公府的褚公子一行，已至大营前。
常得贵赶忙带领众将领相迎。
众人来到营前，只见一玄衣少年，立于军营门口，身姿俊逸，金相玉质。
常得贵心下暗暗赞叹，果然是美名动临安的翩翩少年郎，生成这样，也难怪了，连自家闺女也常常将这佳公子挂在嘴边念叨……
褚河只带了一名随身侍卫，暂住于客栈之中。
第二日，常得贵在府中设宴为他接风。乾州各主要将领也一并前来。
这些将领中，防御使李齐，曾在褚斐然麾下效力，如今见到已故将领的后人，心中不禁万分感慨。
褚河事前已经详细调查过这些将领的背景和经历，知道李齐曾是自己大伯父的部下，见到他时，便与他多交谈了几句。
饭桌上，推杯换盏，几杯酒下肚之后，这些武夫出身的士官们便随意起来。
校尉陈潇，年龄二十出头，因为能武善斗，骁勇好战，是乾州军营里最年轻的校尉。今日听闻大晋最忠勇的将门世家褚家的小公子要来，心中也有意想要见一见这将门之后的风采……
只是没想到，这褚河居然是一未及冠的少年，看上去文弱无用，就一金玉其外的小白脸，但是刺史和防御使长官，却对他恭恭敬敬的。
这让他很不服气，这小子有什么能耐，不就是顶着一个名门之后的空噱头吗，没有真本事，他陈潇可不服。
“褚公子，听闻卫国公世代皆忠勇良将，战场上所向披靡，让人闻风丧胆，今日有幸见得公子，倒是叫人好奇，是以想与公子切磋一番，让我等见识几分将门风采。”
褚河笑着打量了一下来人，身躯凛凛，剑眉英挺，棱角分明却不粗犷，只是眼中透着轻慢。
“陈潇，你是不是喝多了，醉了就赶紧回去！”不等褚河开口，李齐先出声喝止了他。
“头儿，你急什么，大伙都正喝得高兴呢，再说了，褚公子乃将门之后，那肯定也是铮铮铁骨的热血男儿，我有心结交，虚心讨教，你吼我作什么？”陈潇仗着几分醉意，也不理会李齐。
褚河嘴角带着浅笑，对着陈潇拱手回了一礼，说到：“陈校尉，褚某虽出身于武将世家，但没能绳其祖武，恐怕要让您失望了。”
陈潇轻蔑的笑了笑，道：“那真是太遗憾了！”不知是说不能切磋遗憾，还是替褚家遗憾。
陈潇心想，果然是个不学无术的纨绔子弟，这些个公子哥，来军营里混上一段时日，就会被提擢回京城，这军营不过是这些世家公子升官的踏板罢了，愈发看褚河不顺眼。
常得贵赶忙出来圆场，生怕惹了这小公子生气，回去得罪了二皇子。因为北边打仗，现在整个兵部和枢密院，在兵防调派上，都直接听命于二皇子，说不定自己一个怠慢，就会被征调前线，那可就没有太平日子过了！
只是这褚小公子，谦谦有礼，面上总是挂着浅笑，看上去是个温和性子，应该也不难伺候。
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