紫桂才来，周婉就打发小丫头过来唤春和去老太君那里绣花。春和看着新来的女子，心里颇有些不愿。但在纪家，在老太君面前，她不能有自己的意见。
纪初霖让她快去，春和怯生生看着一旁的紫桂，想问，又不敢问，走得担惊受怕。
而纪初霖只是笑着比了个心，别的什么都没有说。
秋叶未同春和一道出门，她认为自己是被分给六少爷的丫鬟，自然不有那用太顾及春和这个地位地下的夫人的意见。
春和倒也乐得秋叶如此，她也不愿紫桂与纪初霖同处一间屋子。
周婉的丫鬟却窃笑道：“您啊，到也不必如此。我们奶奶说了。男人就是猫，有机会就会偷鱼吃。我们奶奶还说，反正六奶奶您肚子也不见动静，凭什么不让相公纳妾？紫桂不过是一个通房丫头。还不是您自己带来的，你那样的人家自然也带不上通房丫头。听说奶奶你的名字还是六少爷给改的。还是头一次听说少爷给少夫人改名字的。以前的名字得……哎呀，奴婢失言，失言。”
春和面上不动声色，只问道：“你是大嫂的丫鬟？你叫什么？”
“我是花红。平日夫人们都叫我小红。”
“小红。我可以这般叫你，你懂了吗？”
花红一脸疑惑，不知春和为何这般说。
“你只是个丫鬟。我才是夫人、纪家明媒正娶的六少夫人。”春和想着纪初霖说的话，越发有了底气。
“不过是个秀才的女儿……”
“秀才由如何？同样身份低微，为何你做不了夫人？你爹——考得上秀才吗？”
花红不敢出声。
春和约略看出端倪，她记起纪初霖曾说的一些话，索性用上。”士农工商。我爹虽说只是个秀才，却也好歹是个读书人。谁说年龄大了就不能去考取功名？我相公说一个名为范进的男人头发一花白却还能考取进士。你爹呢？读过书吗？”
“未曾……”
“喔。”
见花红再不敢发一言，只是低眉顺眼认错，埋头指路，还紧跟着自己亦步亦趋。
春和自觉又懂了一些在宅院生存的法则，难怪明日那么平易近人的纪初霖先前会因为一个称谓同紫桂置气。这不过是大宅院的规矩。
站直身子，春和朝周婉的住处走去。
至于纪初霖。
她不敢想。若真有了什么，她只能认。
这也是规矩。
春和走后，纪初霖觉得无聊，便睡在躺椅上眯缝着眼，听着竹林的涛声。没搭理新来的紫桂。
紫桂却施施然靠近。“少爷。”她呵气如兰，说话声音清脆悦耳。“奴婢来给您捶腿。”
“我一没去打球，二没有出门陪我妈我姐逛商场，平白无故捶腿干什么？”
“可是家中别的少爷……”
“不用。我还没废。”
“那，桂儿给少爷唱一支小曲儿解解闷。”
纪初霖有了兴趣，鲤鱼打挺坐起。“你会唱什么？”
“桂儿什么都会。”紫桂抱出带来的琵琶。“少爷想听什么？”
“《勒是雾都》。”
“少爷？”
“不会？废话。嗯……《十八摸》？这个年代有了吗？”
紫桂摇头。
“那你随便唱。”
“那，桂儿给少爷唱一曲《寄君》？”
琵琶声流转动人，如珠落玉盘，似枕边窃语。紫桂的声音更是婉转若莺歌，风轻抚竹叶的沙沙声合着琵琶声为她伴奏。
“折一红梅寄君，花香艳，气芳幽，写尽万般愁。何日君再来，一杯红梅酒，半缕相思入酒……”
听得正喜。琵琶弦忽然断了，紫桂也厉声咳嗽起来。“少爷，扫了少爷兴致，是桂儿不好。少爷若是生气就杀了桂儿吧。”竟是跪在地上用力磕起头来。而后又匍匐在地上，一动也不动。
纪初霖略感不妙，心想这女人怎么动不动就“杀”？担忧别闹出人命，本只是准备扶紫桂起身，却不想紫桂整个人挂在看他臂弯上，拉住他的手摁在胸上，面上浮动着潮红，语调中带上引诱。
“少爷。”
纪初霖皱眉，抽出手，将搁在桌上的小茶盏的水倒在手上洗了洗。“大户人家的通房丫头都这么直接？弯儿都不绕？”嘟囔着转身。“我还以为你浑身上下都没了力气，想不到拽男人的手的时候还蛮厉害。”
“少爷不喜欢被女人碰？”
“大姐，我和你不熟。我现在觉得自己正在被逼良为娼。”
“那少爷嫌弃桂儿是个丫鬟？身份低微？”
“没有啊。”
紫桂纤细的手指轻轻勾落左肩上的衣物。眉眼含春。“少爷，碰碰桂儿。”
“大姐……您这二十一世纪会所公主的形象是怎么在十一世纪活下来的？”
“少爷是嫌弃桂儿脱得太少？带桂儿去屋子里？”
“大姐，你再脱下去小心被虫咬。”说着从紫桂肩上捉下一只小虫。“看，虫来了。”
紫桂呵气如兰，盈盈浅笑：“少爷您……想对桂儿做什么都可以。”
“是吗？我的确有点想做的事。”
“少爷请说。”
“依照我爹那个性格，我哥嫂连稍微牵个手都要被骂，怎么会容许家中有你这样的丫鬟？”
“少爷只想知道这个？您倒是同别的男人不同。”
“大姐你也和别的女人不同。纪家这种死气沉沉的地方，怎么会有你这种丫鬟？动不动碰公子的手，还脱衣服？难道就没人说你败坏家风？败坏深闺女子形象之类的话？您这动不动就扯衣服的习惯，我那个严肃得可怕的爹就没想过揍你一顿？”
紫桂扬起笑，眼神空洞无物。
纪初霖看着紫桂的脸，在记忆中搜寻很久却全然没有任何印象。四年前家中的确没有这个女人。看年纪也应该不小，纪家买来的丫鬟在年纪上大都偏幼小，十岁左右最好。管家曾说女孩若是年纪太大，就难以管教得服帖。
“差不多四年前我还在家中的时候就没听说家里有你这人，你是什么时候来的？说出你的故事，让我调查调查？”
“少爷只想听这个？”
“作为一个看过九百集《柯南》的男人，我当然对很多事好奇，万一将来要跟包黑子在开封府过日子呢？我得先锻炼锻炼推理能力。给我说说你的故事。”
紫桂一言不发。
抱着琵琶跪在原地，竟是动也不动。
见问不出什么，纪初霖倒也懒得废话，仰面躺下，闭目养神。
迷蒙中就要睡去，忽觉一只手在他身上游走。睁眼，果然还是紫桂。“大姐你又要做什么？”
“男人，不都喜欢这个吗？”
“喔，我不举。”翻了个身，纪初霖闭眼继续睡。
紫桂楞在一旁，瞪着纪初霖的背影，登时说不出话。却又不依不饶，片刻后竟然哭出声来。
“大姐你又怎么了？”
“少爷，若是桂儿做错了事，您就对桂儿施行家法吧。切莫不搭理桂儿。”
“别。我是二十一世纪的现代人，谁闲得没事动不动给人施家法？”
“这也不行那也不可，那少爷难道要桂儿的命吗？”
“我只是没碰你啊，这就能要了你的命？”纪初霖见紫桂神色凄怆，顿觉事情有些古怪，坐端正问紫桂有什么难言之事，若能帮忙他很愿意帮一把。
“少爷收了桂儿就是帮了桂儿。”
“神经病。再说我有老婆。”
“男人三妻四妾有何不对？少爷怎么就不肯给桂儿一条活路？”
纪初霖暗忖，被占便宜的是自己，被闹得睡不着觉的也是自己，怎么这紫桂还一副被欺辱了神色？不睡她就是不给活路？真要受了委屈偏还不肯说清楚？“
不想说就算了。你，去收拾收拾院子，扫扫地洗洗衣服什么的，做做丫鬟该做的事情。”
“是。”
一阵打扫声。
纪初霖终于清净，闭目休息起来。
“少爷，桂儿疼。”
“多喝热水啊。”
“手指流血了。”
“我又不是医生，秋叶！”
“少爷。”
“带她治手上的伤口。”
“是。少爷……这伤……”秋叶欲言又止。
纪初霖终于起身，慢腾腾看过紫桂手指上的痕迹。笑道：“还好秋叶叫我起来了，不然再过一阵子这伤口都自动愈合了。”
愤然看着纪初霖，紫桂眼中的光终于暗了。她紧跟着秋叶离开，脚步不似刚来时那般欢悦，蹒跚得像是垂暮的老妇人。
纪初霖只觉古怪却也未深究，从架上抽下一本《论语》，没看几行就打起了哈欠，索性看几行，眯缝一会儿眼睛。
竹林被风卷起一阵又一阵叶浪，迷迷糊糊睡去后，他觉得鼻子有些痒。一个喷嚏，醒来看见春和笑吟吟的小脸。“小春和回来了？好玩吗？”
“她们说我绣的花好丑。”
“丑吗？”纪初霖笑问。
“看过大嫂他们绣的，我绣的确好丑。”
“在实话实说这件事上，小春和真是好孩子。”起身，他瞥见春和指尖有一道划痕，一把抓过。
“嫂子绣花的时候不小心划到的。相公别担心。”
“她得多不小心才会划到你？女人的世界太可怕了。”轻轻捏住春和受伤的小手指放在嘴里吮吸了片许。纪初霖一个劲嘀咕千万别弄成了破伤风。
“不过是被针划了一下，相公别担心。”
“那得多疼啊。小春和记好了，下次谁再不小心划了你，划回去！别怕，有相公在！”
春和享受着他的照顾，见紫桂不在，便同纪初霖说起之前听家中老妈子说起的闲事。
原来老太君也很嫌弃她至今生不出孩子。昨夜，周婉找到张夫人说纪初霖太过于可怜，这把年纪了孩子都没有一个，遑论儿子。
张夫人便请示老太君，老太君这才下令放紫桂出来，说是要给纪初霖破戒，还千叮咛万嘱咐春和切莫吃醋。
“破戒？这词用的，一辆隐形的豪车正呼啸而过啊！”
“相公在说何事？”
“没。你说紫桂是被‘放’出来的？还是我那嫂子给我申请的？”
春和点头，纪初霖若有所思。
紫桂也回到小院，她不再缠着纪初霖，拿着笤帚在后院认真打扫。她皮肤很白，却白得有些病态，脸很美，但最美的不过是那双勾魂夺魄眼睛，偏偏这一刻那双眼睛里的光也彻底黯淡，整个人都显得漫不经心，在墙角的翠竹下站成一个萧索又单薄的影子。
纪初霖陪春和吃着夜饭。疑惑的目光却始终未离开紫桂分毫。
秋叶忽来通报，说大少爷纪霆雷来了。
在纪初霖的记忆中，这还是纪霆雷第一次踏入这竹园找自己，即便是之前他“重病”的时候，这位大少爷都未靠近竹园一步，怎么今儿有了闲空？还未让秋叶将纪霆雷请进来，纪霆雷就怒气冲冲闯进屋来，一脚踢翻摆放饭菜的小桌。
头一遭遇见这种事！春和吓得一把抓住纪初霖的手。纪初霖笑着安抚，转脸向纪霆雷，似笑非笑，话语间满是刺。“大哥真是厉害，都能踢桌子了。怎么，嫂子得罪你了？”
“她也敢？你以为谁的娘子都像你家这个没有规矩？”
“嗯。大哥说得对，我很骄傲。我家娘子独一无二。所以，是谁给大哥你气受了？你跑来找我泄愤？”
对纪初霖怒目而视，纪霆雷眼神中除了愤怒就是不甘。“爹还真是疼你。”
纪初霖仔细思索，那张断绝父子关系的纸还在纪慎手中抓着，他依旧时刻准备好在自己创下大祸后同自己断绝一切来往。
至多是准许他回家小住几日，也支持他去汴梁，怎么就算“宠”了？
“大哥能把话说清楚吗？”纪初霖轻轻拍拍春和。“乖，进屋。剩下的，是大老爷们的。把秋叶和紫桂也带进去，男人打架不能误伤女人。”
纪霆雷来势汹汹，偏这个来势汹汹的男人的目光一直落在紫桂身上。纪初霖目视纪霆雷目送紫桂同春和进屋，心里有了想法，脑中蹦过无数豪门大族的秘闻故事。还未来得及开口调侃，屋内忽然传来紫桂的惊叫。
纪初霖尚未行动，纪霆雷就分外着急的破门，继而张口大骂：“你在做什么？”
纪初霖本以为紫桂想要勾引纪霆雷惹来此人不快，却听见春和带着哭腔解释说自己什么都没做。暗道不好，进门挡住纪霆雷扇下的一巴掌，将春和拉扯至身后。“大哥，我敬称你一声大哥。你为什么打我娘子？”
“自己看！”
紫桂头上、脸上都湿哒哒的，唇上的胭脂也有些花了。“你这个不懂规矩的娘子干的好事！”
纪初霖反问：“这样啊。我娘子是六少夫人，做夫人的用水泼了做下人的脸，有什么错？”
“我没有，相公，是她自己……”
伸手制止春和继续辩解，纪初霖继续逼问纪霆雷。纪霆雷似若理亏，却始终没有放开紫桂的手。
偏是紫桂，用力抽出手，跪在地上向纪初霖请罪。说自己出言不逊得罪了六少夫人。遭此难实属活该。既然冲撞了夫人，而今只求一死。
“大姐你闭嘴。我不想听你废话。一个做丫鬟的，用这种手段陷害夫人。大姐，你说我不懂这些规矩就算了，你一个活生生的古代人也不懂？不知道身份尊卑？动不动就死，真想死，井在东侧，跳吧。”
“老六你胡说八道什么！”
纪初霖冷笑。
“纪家不是一直如此？不过是个丫鬟，已经卖身给了纪家，冲撞了夫人难道不应该以死谢罪？这个年代的规矩不就是如此？至于大哥你在这里多说什么？秋叶是我的丫鬟，春和是我的夫人，紫桂是我家的通房丫头，我自己会处理，麻烦你回家，嫂子和你的孩子都在等你。你是读书人，可别和我这个疯子计较，免得爹看轻你不让你继承这万贯家财。”
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