写完检查已是傍晚时分，范小艾等人从刘秀梅的办公室出来后，便朝着学校食堂走去。
路上，见前方一对勾肩搭背的情侣，身高差距悬殊，背影见得，男生长得白白净净，十分清秀。杨慧普和周一格默契地看了一眼，杨慧普小跑几步走到情侣前方，一探颜值。
偷瞄一眼，停在原地，撇了撇嘴，心中似有不快，“那女的长得还没我好看！”杨慧普噘着嘴，像是别人抢了自己的男朋友，极度不满。
周一格无奈的摇着头：“哎！别看了！在这个世界上，一米八左右的男生都把一米六左右的妹子勾搭走了，这世界上就剩下了一米七左右的男人和一米七左右的女人，各自徘徊。”
傍晚的秋天让人的情绪都变得柔软脆弱了，极容易感伤过往。不然，古代诗人怎会写下那么多伤春悲秋的诗句。范小艾精神恍惚地走在路上，提不起精神，还是为小米饭牵肠挂肚。
一片松柏落叶吹落到周一格的毛衫上，范小艾轻轻将其取下，无奈笑笑，吟道：“冉冉秋光留不住，满阶红叶暮。”
电话响起，一看来电显示是母亲张淑芬，范小艾忙接起，“喂，妈，什么事？”
“今天你弟弟回家，你也回来吧！你们姐弟俩也有月数没见了。”听到母亲电话中满是喜悦的声音，便能感受到电话另一头的母亲笑得有多开心，范小艾心情也稍稍愉悦起来。
“哦，好的，我收拾一下就回去。”
范小艾的弟弟，范小泽。“孝和街”上鼎鼎有名的熊孩子，街霸王，孩子头。从小到大没让父母少操心，幼儿园恶作剧老师被请家长，上小学打架父母到被打孩子家中赔礼道歉，初中翻墙校外上网被学校通报批评……总之无所不用其极地搞事情。
可是在父母眼中，即便再调皮，也是心头的一块儿宝。
所幸，范小艾知道，弟弟皮是皮了点，但是为人宽厚善良，幽默风趣，长着一颗聪明的脑袋。
回家的路上，路过糕点摊，知道母亲喜吃甜食，便买了薏米饼，顺便也买了些杏仁饼，牛肉干，柠檬姜……恰巧看见一位年轻的妈妈接幼儿园的女儿下课后，也在糕点摊买蜜柑和柿子饼，范小艾见可爱的小女孩，又想起了自己的小米饭。
不知道小米饭在哪里，也不知道小米饭在另一个时空中过得如何，谁来照看，想着便不禁落泪。可爱的小女孩上前，递给范小艾一张纸巾，安慰道：“姐姐，别哭啦，妈妈说，哭起来就不漂亮了。”
范小艾谢过小女孩儿，请示女孩妈妈可不可以抱抱她，小女孩看了一眼母亲，母女心有灵犀，献出拥抱。
范小艾一路上提不起精神，进了家门，见到家人，心中才渐明朗。
范海田正在给张淑芬染头发，一边上色，一边叨唠着：“明明就是上了年纪，白头发出现很正常，染什么色？”
“明明知道有天会死，那还喘什么气？”二人拌嘴，范小艾却觉得幸福无比。
自范小泽去念了高中，便开始住校。因为读的是一所军事化管理的高中，看管甚严，一个月回家一次，他快要读高二，这次回来，是跟家人商量分科的事情。
父母在家打理饭馆的生意，日子虽不大富大贵，但却安详和睦，乐乐淘淘。
母亲喜欢碎碎念，父亲喜欢选择性沉默，但都是心甘情愿的付出，任劳任怨的操劳。
结过婚，生过子，范小艾更能参透家的意义是什么。
家的意义不是操劳，生活的重担也不应该压在某一个人身上。以前觉得父母的婚姻太过于平淡，不想重蹈覆辙，如今看来，美好的家庭理应如此。
窗外的桂花开了，露水粘在花瓣上，花香四溢，淡淡的，甜甜的味道，嫩黄嫩黄的花瓣，被秋风一吹，缓缓飘落，非常慵懒，乱躺地上。
范小艾喜欢这个时节的味道，蓝天，大海，桂花相伴，宛若一个世外桃源。
母亲头发染毕，走向厨房，看见庭院中的范小艾，陶醉在桂花树下，甚是欣慰，透过厨房玻璃向女儿微笑。
范小艾见母亲在用凉水洗菜，心疼地走上前去，紧张地抓住母亲的手，母亲被吓了一跳。
“妈，我来洗吧，这些活我也能干！您到一边歇着吧！”
母亲有点不习惯突如其来的懂事，但拗不过，只得作罢。
门外传来急促的脚步声，“砰”的一声，大门被打开，继而传来一个沉重背包落地的声音，接着洗手间的门被狠狠摔上，一连串的声音响起，让人猝不及防，家中仿似刮过一阵龙卷风，声音所到之处，狼藉不堪。
范小艾和母亲互看了一眼，眼神默契，无奈地摇摇头。
洗手间马桶的冲水声响起，一个高高瘦瘦，发型非主流，打着耳钉，身着高中校服的大男孩儿走了出来，仰天长啸：“我去！太舒服了！”随即，男孩陷在沙发里，拿起盘中洗好的苹果，“咔哧”一声，咬了一口，大呼酣畅。
张淑芬看见狼藉不堪，满地大脚印的地板，大喊一声：“范小泽！”
男孩闻声从沙发上“蹭的”一下跳起来，笑容可掬，想要讨好张淑芬：“妈，您在呀！”
“我还没死呢！”张淑芬走到墙角拿起拖把，一边唠叨起来，“我们一家人盼着你回来，你还不如不回来！”
范小泽赶忙上前将母亲张淑芬手中的拖把拿来，装模做样拖起地，平息母亲的愤怒。
范小艾从厨房中走出来，看见朝气蓬勃的弟弟，眼眶有些湿润。面对眼前的弟弟，范小艾既熟悉又陌生，在弟弟中学成长的阶段，自己作为姐姐几乎是缺席的。
“姐，你也回来啦！”
“恩！”范小艾回应道，只觉得异常激动，不知该说什么。
范海田从门外进来，提着两条新鲜的鲤鱼，大声吆喝着：“呦，我的两个宝贝都回家了！今晚老爸好好露一手。”
说罢，便进了厨房，将鲤鱼放进盆中，剐麟，放盐，开膛破肚……
范小泽极其臭美地在房间中打理着自己凌乱的碎发，在镜子前摆弄着新造型，有些自我感觉过于良好，嘚瑟气十足。范小艾看见自恋的范小泽，忍不住调侃几句：“你是不是觉得自己很帅？”
“姐，好眼力呀！你也发现有一个很帅气的弟弟倍有面儿吧！”
“这杀马特发型以后会成为你的黑历史！”
“我去，姐，你这么赶时髦，这款发型你也能叫上名字，识货！看来你这大学没白上！”范小泽嘿嘿笑着，笑容大而灿烂，就像是那轮暖阳的化身，满满的都是阳光的味道。换做以前，范小艾早就一脚踹上去了，可如今，看见这样的弟弟，心中却是暖暖的，谁没有这样肆无忌惮的时候。
“姐，是不是我帅气的脸棱廓分明，让人移不开眼。”
范小艾憋住笑意，感激有这样一个无敌自信的弟弟。
“姐，要不你也去整一个吧！我认识人，是我哥们儿，刷我脸，能打半折。”
“是吗？好呀！”
范小泽没想到姐姐这么快答应自己，有点心虚，害怕其中有诈，更害怕暴露自己和发廊妹张萌萌的暧昧关系。范小泽心想着，姐姐不会察觉到什么，故意试探我口风吧！赶忙嘴边急刹车，“等等！姐，要不下一次吧！下次我回来再带你去，你再慎重考虑一下，万一你要是反悔了，这不还有个缓冲，对不对？”
范小艾点点头，若有所地点点头。
“吃饭啦！”
小炒牛肉，清蒸鱼，糖醋排骨，红烧肉，酱香茄子，木耳炒山药……一道道美味佳肴上桌，全都是范小艾喜欢的家常菜。
久违了，一进家门，扑鼻而来的饭香味。
刚结婚的时候，范小艾其实是挺喜欢下厨房的，每天下班回家的路上都会想着晚上的菜谱。范小艾觉得，那油烟缭绕的三尺灶台，却最具烟火气的地方，那里蕴含着对生活的柔情，日子再艰难，时间久了，也会被这芳香四溢的美味佳肴完全治愈。每一件餐具都力求精致闪亮，她不喜欢油渍满满，写稿之余，休息时分，便会把厨房灶台擦得光亮如新，还会在橱柜的小小角落，放几株绿莹莹的植物……
每次周一格和杨慧普到来，都会询问，一个做饭的地方，需要这么讲究吗？
“那当然了，把厨房收拾得干净妥帖，赏心悦目，做饭必然也是心旷神怡。心情好了，饭菜就会格外香甜。”
而自从有了小米饭，自己就很少能吃到热饭了。范小艾在嗅到这个味道的瞬间，幸福的差点哭了出来。
饭桌上，父亲满脸欣喜地看着一双儿女，拿出自己泡制的参酒小酌几杯，对于老人，除了逢年过节，亲朋好友到家难能一聚，最开心的莫过于儿女绕膝，天伦之乐。
“来，儿子，陪老爸喝两盅。”
范小泽见状，高兴地双手端起酒杯。
范海田刚想给范小泽填上酒，一筷子被张淑芬敲在手背上，免不了又被挨骂，“上学呢！喝什么酒！好的不学，净学些没用的！”
张淑芬看着范小泽夸张的发型，心里就来气，一筷子又敲在范小泽的头上。
“哎呦！张妈！别别别！”范小泽疼得捂住头。
“敲你还是轻的！明天你给我把头剃了！”张淑芬警告道。
“我姐还想弄一个呢！”范小泽嘟囔着，转移话题。
张淑芬和范海田看了一眼范小艾，满是惊讶。
范小艾嘿嘿一笑，帮范小泽开解：“我觉得只要不影响学习，弄一个也无妨呀！再说了，青春只有一次，有些事现在不做，以后就没机会了！”
张淑芬一听这话，火气蹭的上来了，厉声道：“敢情你不帮着灭火，还火上浇油！你俩……”
范小泽用崇拜的眼神看着范小艾，突然觉得自己的姐姐有些异常，但又说不上哪里不对劲。
张淑芬又开始碎碎念：“你说我养你们容易吗？这么大了也不让我省心。你！从小到大除了闯祸就是惹事，哪次不是家里给你擦屁股，生下来就比别人能哭，把你养到这么大，容易吗？我看还是揍你揍得轻了！”
范海田见张淑芬来了火气，赶紧缓冲气氛岔开话题，“小泽，你知道你出生的时候哭得特别凶吗？觉都睡不好，把我们一家人都吵死了。”
弟弟范小泽白了范海田一眼：“唉，我第一眼看到你，我就知道投错胎了，我能不伤心地哭吗？”
刚刚还在动气的张淑芬一下子被逗乐，一家人淹没在欢声笑语中。
“妈，有一篇文章说，童年对孩子打骂起不到一点教育作用，想想我那时候的揍，真是白挨了！”
父亲范海田笑说：“孩子，没白挨。那时候揍你主要为了解气，教不教育无所谓。”
范小泽一脸无辜地看着家人，瞠目结舌：“我……”
范小艾心中温暖无比，试想我们谁又不曾是那个让人咬牙切齿的熊孩子？
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