欢贵嫔身后跟着春婕妤，齐齐向皇帝和皇后请安。
皇后笑得和颜悦色：“两位妹妹快快请起。”又对欢贵嫔道，“欢贵嫔，你不是尚在病中么？该好好养着才是，有什么事让身边的下人跑一趟，又何必劳累你亲自来。”
欢贵嫔脸色苍白，神情恹恹，行走间如弱柳扶风，虽憔悴也掩不了她的风情婉转，自有一番病弱之美。她在春婕妤的搀扶下做下，掩唇装模作样咳嗽了几声，才对皇后笑着说道：“皇后娘娘，臣妾本该在宫里躺着的，想着身子有所起色，闲老是待着屋子里，躺在床上，闷得慌，就叫鸣玉扶着臣妾出去走走，谁知道正好遇见了回来换衣裳的春婕妤。春婕妤告诉臣妾，从昀美人宫里搜查出来蛊偶。臣妾就想来看看，咳咳……”
说着欢贵嫔抚着胸口咳嗽起来，赶紧摸到手边的茶盏喝上一口。她身旁的春婕妤接着她的话说下去：“嫔妾和贵嫔娘娘在来凤仪宫的路上，又碰到了小淳子。嫔妾见他急匆匆的模样，心中好奇，就多嘴问了一句，谁知小淳子说，他知晓其中一些内情，要赶紧来告诉皇上。嫔妾与贵嫔姐姐知道事关重大，不敢耽搁，领着小淳子就赶紧前来了。”
春婕妤斜睨一眼跪着的小淳子：“还不把你知道的告诉都说出来。”
小淳子端正地磕了一个头，随即说道：“皇上，奴才要说的是，那两个蛊偶，是昀美人的……”
小淳子虽然说得结结巴巴，但还是说完了，大意就是，他有一日有事要向昀美人禀告，无意间看见昀美人在室内偷偷给蛊偶扎针。
他说这番话的时候，眼神躲躲闪闪，不敢看向昀美人。
柳昭仪似笑非笑：“这么巧就被你看了去？”
欢贵嫔“咚”的一声放下茶盏，眉目间写满了冷凝：“自然不是。多亏太后娘娘与皇后娘娘得上天庇佑，才让人来揭发昀美人不轨之心，不然，岂不是让这心思歹毒的人逃得过一劫？正是天网恢恢疏而不漏！”
“阿弥陀佛。”通慧大师念了一句佛号，“太后娘娘与皇后娘娘是大福之人，佛祖庇佑，恩泽惠及，定不会让罪作恶之人逍遥法外。”
宜妃一向信佛，闻言她转动着手腕上的一串金丝楠木佛珠，不由得笑道：“看来冥冥之中自有天意。可见这人啊，是万万不能有坏心思的，佛祖菩萨可都在天上看着呢。”
春婕妤也声色俱厉地道：“既然人证物证俱在，真相水落石出，还请皇上和皇后娘娘定夺，严惩昀美人！”
崔莺时心里面迟疑中夹杂着劫后余生的欢喜。把蛊偶扣到昀美人的头上，她其实也松了一口气。她难道就不想好好活着吗？就像初墨所说的，她可不是愿意替别人背黑锅的圣母。
可是耳边又听得兰婕妤说道：“皇上、皇后娘娘，还有崔莺时这个宫女，居然敢在你们面前撒谎，千万不能轻易放过她！欺君大罪，当诛！”
崔莺时：“……”
她和初墨特别想把兰婕妤那张惹人讨厌的嘴给缝起来。
顾明薇顿时变了脸色，这个兰婕妤咄咄逼人，真叫人讨厌至极！她按捺自己的心绪，勉强道：“她也是护住心切，情有可原，不必如此吧。”
欢贵嫔冷冷说道：“这宫里只有一个主子，那便是皇上！就算这宫女为了是出于救昀美人的心思替她认罪，欺君就是欺君！替昀美人掩饰，那就是同谋！三公主年纪小，都喜欢还是深思熟虑之后再说出来比较好。”
“贵嫔娘娘说得极是！”兰婕妤十分狗腿。
欢贵嫔真想一巴掌扇过去。
崔莺时觉得自己现在是骑虎难下了，你说小淳子就不能来早一些吗？现在她得背锅背到底了。
一言以蔽之：惨。
崔莺时恭敬地磕头，道：“皇上，请不要听信小淳子的话，小淳子是为了保护奴婢，才说出这样的弥天大谎来——奴婢和小淳子……”崔莺时咬紧唇，一排深深的牙印，“结为对食，互相扶持。小淳子是知道奴婢做了蛊偶的，他不忍心见奴婢死，所以才满口胡话，指认昀美人。”
顾明薇一叹。这次就连初墨也明白了她的做法，不管招不招认，都是死路一条，还不如主动把事情揽过来，还能让昀美人顾念自己。
“哦？”皇后微微眯起眼睛，“小淳子，事情可如莺时说的那样？”
小淳子哆哆嗦嗦，似是说不出话来，也不知怎地，一块手帕从他腰间冒出一个头来。
崔莺时目光一闪，心中生疑，可以，眼前的情况她也顾不得再想其他了，立马去把那块手帕拿出来：“皇上若是不信，尽管看此手帕，便是由奴婢亲手绣的。奴婢曾为韶贵媛缝制过礼服，皇上可派人去取来，对照来看看，究竟是不是出自奴婢之手。”
“取给本宫看看。”
韶贵媛的宫女念珠就去取了崔莺时手中的帕子，皇帝的眼神突然在念珠身上一转，又很快收回，像一圈短暂的涟漪。
韶贵媛接在手中细细看了，颔首道：“不错，是莺时的针脚。”又对皇帝说道，“臣妾很喜欢莺时的绣工，针脚细密，丰神宛然，就是绣坊里的老绣娘都甘拜下风。这块帕子一看便知是莺时绣的。臣妾不敢撒谎，所言句句属实，皇上明鉴。”
崔莺时是真的没有撒谎，这块帕子确实是她亲手绣的。当日第二个夺舍者——高子苓——为了寻求好人缘，送了好几块帕子出去，不光小淳子，初墨、秀春、小胜子他们都有，就连跟自己交恶的秋霜也有。
皇帝说道：“朕相信贵媛。如此，一切都明朗了，原是这个小太监满嘴谎言，要诬陷昀美人。”
皇帝一锤定音：“昀美人驭下不严，惹出事端，引起后宫风波，罚俸一年，禁足半年，这段时间就别踏出宝泉宫了。宫女莺时，立即处死。太监小淳子，一并处死。”
禁足！禁足！
竟是禁足！
昀美人浑身颤抖起来。禁足，意味她无法派人出去查探，难以为自己、为崔莺时翻案，洗清冤屈！本以为伴君左右半年时光，怎么也有一份情谊，却不曾想到他能绝情凉薄如斯！
崔莺时只觉得浑身都软了，仿佛坠入了无底的深渊，又好像溺水，眼前白茫茫的，耳边乱糟糟的，一切都那般不真切。
妃嫔中神情各异，眉眼官司打得起劲。顾明薇咬着牙，焦急地想该说些什么保住崔莺时的性命，却看见那群莺莺燕燕中，有一人费力地从座位起身，拖着略显怀的身子，艰难地给帝后行礼。
倩婕妤摸着肚子，眉宇间是一片祥和宁静：“皇上，嫔妾有个不情之请。嫔妾怀着腹中的孩子，今日为他与佛前供了一盏灯。莲灯长明，七日七夜方绝，求佛祖慈悲为怀，佑嫔妾孩儿安康。所以，嫔妾恳求皇上，暂且关押宫女莺时和那内侍小淳子，七日莲灯燃尽后再发落，权当作为孩儿积福。”
欢贵嫔面有不愉之色，一个眼风斜斜扫上去，通慧大师站出来说道：“阿弥陀佛，婕妤您心诚则灵，不必在小事上思虑过多。”
顾明薇这个方向，正好能看见欢贵嫔的眼色。她眉毛微微一挑，你有外援，我难道就没有帮手？她坐在皇后身边，于是摇摇皇后的手腕。
皇后叹一口气，说道：“皇上，臣妾也想到当初怀着昭华的时候，宫里乱象迭生，打打杀杀的事多，都是人命关天的事儿，臣妾心里也不好受。倩婕妤的话，臣妾也感同身受。皇上暂且就留他们二人一条命吧，一事给孩子积福，二来也好让倩婕妤安心养胎。”
倩婕妤感激地对皇后说道：“嫔妾多谢皇后娘娘体恤。”
皇帝也就说道：“那好，便依皇后和倩婕妤所说，等七日后再杖毙这宫女吧。来人，把这两个奴才押入慎刑司，严加看管。”
“是！”
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