关东大赛夺冠、而且对帝东是以5:0的差距取胜，一军的表现给之前还抱有疑虑的校方打了一针强心剂，他们慷慨地额外拨款给棒球社筹备了庆功宴——说是这么说，也不过是一顿比较丰盛的自助午餐罢了。
片岡顺势‘大发慈悲’地给一军放了假——今天剩下的时间可以自由分配。
为了不打扰选手的兴致，他发言敬酒完毕后就回到监督室待着、回放决赛录像了；太田倒是相当兴奋地唱起了卡拉OK来炒热气氛。
就算在这种时候，黑木还是选择一个人坐在角落，强大的“生人勿近”气场让那一桌空了下来。
“为什么不到前面去？”御幸挑完东西、好奇地拐了个弯儿过来。“你可是今天的功臣啊，前辈们不会介意的，倒不如说他们应该很乐意吧？”
“不必了，我自己待着就好。”
“难道说你还没习惯前辈们的‘喜爱’？”御幸明知道黑木对高年生的态度、还是选择故意戳他的点。
黑木瞥了他一眼。“请御幸学长不要忘了对我来说您也在‘前辈’范围里。”
“真冷淡呐，我们不是有共同秘密的同伴吗？”
“这是两回事。”黑木果断道。“而且正因如此我才没让您走开。”
此次交锋，依旧以黑木的胜利告终。
尽管如此，御幸还是说着“盘子好重手好累不想走了”硬留了下来。
而就在御幸坐下后不久，降谷也跟过来了。不过这次他没有表现得那么厚脸皮，只是盯着两人看了一会儿，坐到了御幸对面去。
御幸跟他打了招呼。“开局表现得很好呐，要是能学会自我管理就更好了，也就不用换人且被禁投了吧？”
降谷凝固了一瞬。不知是有意还是无意，他很快报复了回去。“御幸学长漏接了吧？那球威力很大吗？”
“……”
这是什么互戳痛点以示友好现场。
黑木从衣兜里摸了个东西出来。“给你。”
？
降谷接过来一看，是个装着透明油状液体的小瓶子。“指甲油……？”
“涂在指甲边缘能起到一点保护作用。”黑木看了看他的手。“指甲开裂什么的，连初学者都不会这么蠢。不要留太长、也不能剪得乱七八糟的，修甲刀有吧？上场前一晚做一下软化也可以，总之必须得保证自己状态万全才行。投手失格啊你。”
“我知道了……”
御幸微笑看着两个投手互动，莫名有种皇帝看着后宫妃子其乐融融的既视感。
【正宫是谁（划掉）】
“多谢款待。”黑木双手合十。
“这么快？之后有什么打算？难得的自由时间，打游戏吗？”
“不，今天手感不错，我想再去投会儿球。”
不少人竖起了耳朵。
“诶～？你还真是不知疲倦啊？”御幸眉毛都挤在一起了。“要我帮你接吗？”
“不需要，御幸学长就按自己的原本安排来就好。那么，失礼了。”冲他一点头，黑木放好碗筷走出食堂。
御幸在身后喊道：“那明天开始把快速指叉球加到练习单里？”
他得到了一个小幅度的挥手。
“真是……”
热烈的气氛稍微冷却了一下。
“……那个孩子还真是独来独往啊。”亮介单手支在桌子上。“虽然算是有礼貌吧。”
伊佐敷不爽地啧了一声，冲御幸叫道：“他之前也不怎么搭理你吧，那天你们说什么了？”
“也没什么……对我改观应该是因为投捕之间自然而然发展的默契？”眼看伊佐敷脸上就要浮出‘揍你哦’的表情，御幸赶忙祸水东引。“说起来他也有朋友的啊？就是当初被增子打出全垒打的那个新生、和仓持他们同宿舍的泽村。”
突然被cue，仓持皱了皱眉。“他也只是对泽村热情啦，对我们两个一样没多少话。”
增子则是一直在大吃特吃，嘴里塞满食物，说起话来唔啊嗯啊的、完全听不懂。
“特立独行吗……也不赖啊。”
队长你少来惺惺相惜这一套！！
“……”丹波默默放下了筷子起身。“我吃好了。”
注视着他出门的背影，有人叹了口气。
“果然还是感到危机了啊，那家伙。”
“没办法吧，黑木的投球真是太惊人了……更别说休息时间他还要继续练习……”
众人你看看我、我看看你，都从对方眼神里读到相同的信息。
“……待会儿也去吧？”
“嗯……”
结果还是要练习啊这一群人，明明是难得的休息呢。我也去挥挥棒好了？
降谷握着那瓶指甲油，不知道在想什么。
——可能是在羡慕他可以继续投球？
球网附近散落了一地的球。
满垒零出局、下一棒是力量型打者，今天向井面对的这种情形，我的话，会投什么样的球？
内角低、一球差，得让对方挥棒，不能太甜、也不能被打太远，力量灌进去！
球划出一道闪光、飞速撞上球网。
“好——！”黑木高喊出声。
在没人的情况下，他才如此肆意宣泄情绪。
最后一局打者也应该多少适应球路了，球数越多越危险，一球解决是最好的选项。黑木用袖子擦了擦汗。一开始用全力的话、后面就不太好用一般速度了，直球应该能撑更久？五局44球，不多不少吧……
说到球数就想起泽村，好像今天二军和狛代有比赛来着？不知道结束了没有……过去看一眼吧。
嗯？投手不是泽村啊……还没上场吗？黑木踱到B球场，没在场上发现那个咋咋呼呼的身影。他往选手区巡视了一圈，那是……克里斯学长？终于能和泽村正常交流了吗？但是坐那么角落干什么？商量战术吗？
然而直到比赛结束为止，黑木都没有等到泽村登场。心有疑虑的他等队伍一出球场就迎了上去。
“泽村？你是之前已经——”
沉浸在烦恼中的泽村梦游一样低头飘过、无视了他。
“……”黑木转向春市。“那家伙怎么回事？”
“该怎么说好……”春市为难地将比赛时发生的事简略说了一下。“荣纯可能是太想表现了吧，结果适得其反了。”
“是这样啊……”
“说起来，关东大赛决赛赢了对吧？听说黑木君表现非常亮眼呢？”
“啊、谢谢，我只投了五局而已，算不上什么。”
……和局数没关系啦。真是的，该说是谦逊还是无所谓……这可不是个好习惯啊黑木君。
虽然在回话，黑木的心思已经完全飞到另一边了：是克里斯学长对他说了什么吧，终于有所行动了吗？但是独特的武器啊……那‘直球’应该算吧？不过要怎么才能发展成在正式比赛也能派上用场的技能……还是先问一下好了，免得他又钻牛角尖。
结果，直到晚上黑木都没能和泽村说上话：每次他接近的时候泽村就会像见鬼了一样扭头逃开，几次三番下来，连春市看他的视线里都带上了疑问。
最后黑木是在澡堂逮到人的。
“接下来你自己走啦！别扒在我身上！”泽村挣扎着把降谷拖到了澡堂门口，这家伙虽然不重但是身高压下来太难走了、话说体力差成这样干嘛和我比赛跑步啦！？
“好难受……”降谷对自己和泽村的体力有了新的认知，下次还是放弃轮胎吧……“想吐……”
“不准吐我身上！小心我直接把你扔进水池！！”老天啊赶紧来个人把他收走吧！
似乎听到了泽村的祷告、旁边响起了脚步声。“需要我搭把手吗？”
“啊、谢——”泽村抬头就对上一双熟悉的眼睛，登时吓得倒退数步。“黑黑黑木？！”
尖叫完才反应过来这简直是此地无银三百两，又硬着头皮问了好。
……又来了。
黑木脸色沉了沉，装作什么事都没发生的样子、抬起降谷另一支胳膊。“这样应该比较方便吧？”
“哦、哦……”泽村心虚地避开他的视线，总感觉有针扎在脖子上。
无辜群众降谷已经是第二次遇到这么诡异的状况了。他费力地耷拉了一下眼皮、回想了一下之前的情形，选择闭嘴。
应该会和上次一样不久就和好吧……
换衣服、洗头、擦洗身体……整个过程中黑木一直不发一言；泽村时不时偷觑他一眼——卧槽身材也太好了吧完美诠释什么叫穿衣显瘦脱衣有肉——从面上读不出来什么信息让他更不安了。
直到三个人都浸在水里、中间还隔着降谷，黑木才开口问道：“……你没有什么想对我说的吗？”
泽村浑身一颤，打了个哈哈。“没、没有啊……”
黑木垂着头，盯着面前翻腾不止的氤氲水汽，朦胧中想起了一些难以介怀的过去。“我给你添麻烦了吗？”
“……啊？”泽村不明所以地转过脸来——这回换黑木死活不肯直视他了。
“因为我擅自让你学变速球，导致你球路受到影响、今天投球状况不佳，所以你才——”
“停停停！”泽村越听越觉得不对劲，这都哪儿跟哪儿啊？“虽然我今天表现确实不怎么样吧……但是和这有什么关系？？”
说到比赛状况的时候他的声音明显低了下去。
“不是迁怒？那你为什么一直躲着我？”
“当然啊！躲你是因为、呃，这个这个，”泽村连连摆手，很多话挤在嘴边反而不好说出来。“总之不是迁怒啦！”
“……这样啊，我知道了。”黑木抬起头、嘴角微扬，边起身边说道：“我泡好了，就不打扰你们了。”
泽村脑袋里那根名为本能的天线警觉地竖了起来——总感觉那家伙一瞬间竖起了高墙——不由出声叫住了黑木。
“嗯？还有事吗？”黑木停下脚步、没有回头。
一时之间无人说话、一丁点儿动静都会在这充斥着雾气的空间里被放大到震耳欲聋的地步。
“——我看过今天比赛的消息了。”似乎下定了决心，泽村终于开口道：“很厉害啊。‘除了打击稍显不足之外，球速、控球、守备都堪称完美的一年级新人，力压王者帝东、为青道锁定了冠军之位！日后又会带给我们怎样的惊喜！？’什么的，网站上这么写着呢。”
“就好像、已经钦定的未来王牌一样。”这句话他说得很轻，好像是在说给自己、又确实传到了黑木耳中。“而我到现在都——”
……原来如此，又和以前一样么。没有再去听后面的话，黑木自嘲地笑了笑，我看人的眼光还是不怎么样啊。这下子，也不得不死心了吧……
“——所以我必须得爬到和你一个高度才行！”
骤然拔高的声音让他不由扭头，率先映入眼帘的是一双熠熠生辉的眸子。
“我啊，没有那么聪明，说不清楚心里这股躁动是什么……只知道这样下去是不行的。”
“假如我花上数倍、数十倍的努力，总有一天，我们能看到相同的景色吧？”泽村冲他扬起拳头，咧嘴笑道：“一军还有两个名额，你就先在那等我吧！我很快就会追过去了！”
——比太阳还要耀眼的笑容就此牢牢刻在黑木脑海里。很久以后回想起来他才恍然明白、这时心中雀跃不止的情感是为这最初获得的救赎而感动。
“谢谢……”你是这样的人真是太好了。
如果御幸在这里，他能看得出黑木整个人的棱角突然软化、嘴角的弧度是迄今为止最真诚的——泽村就不一样了。“嗯？你说什么了吗？话说你脸有点红啊？明明没泡多久？”
“不、没什么。”黑木不自在地摸了摸脸，好像确实有点烫。“……等等，只是这样的话根本不需要躲着我？”
“呃。”这回换泽村难为情了，纠结半天他选择破罐子破摔。“很羞耻啦！我今天表现得那么糟糕，突然面对你这个‘完美新人’很没底气啊！总需要点儿缓冲时间吧！”
……就这样？黑木啼笑皆非，亏我还做了那么多心理建设……嗯？好像有什么地方不对劲？
“……降谷睡着了快扶住他！！”
“啥玩意儿？！”
一阵手忙脚乱，降谷被摇醒后看着眼前两张满是担心的脸、一句话脱口而出。“已经和好了吗？”
“啊？我们又没吵架？”泽村歪头表示不解。
“哈哈！”黑木突然捧腹笑出泪来、把两人吓了一跳。“这种感觉真是久违了~”
他拂去眼角泪花，冲降谷点了点头。“嗯，已经没事了。让你担心了、谢谢。”
“……是吗。那就好。要是你为此费神、投球水平下降，把投手丘让给我，我也不会开心。”
泽村气得大叫。“喂你们少在那边自说自话了，之后要站上投手丘的人是我！话说你得先跟我道谢才对吧！”
“为什么？”
……
黑木听着两人的争吵，再一次确认了——当初选择了青道、能遇到你，真是太好了。
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