棠越的糖画摊子很显眼——排队人最多最热闹的那个摊子就是。王胡氏和王念芝一眼就看到了，她们缓步走到队伍最末，在她们前面的还有七个客人。
不过棠越画糖人的速度很快，简单的图案十个呼吸内完成，复杂点的也耽误不了多长时间。
客人一个个拿着糖画心满意足地离去，很快，排在她们前面的就只剩下两个人。
而在这时，陈才风风火火地跑了回来，棠越瞧见他，仿佛之前的争执从来没有发生过般，笑着说道：“小才，你回来了？”
“……嗯。”陈才停下脚步，手不自觉地按在胸口上，眼神有些飘忽，不敢看棠越。
“饿了吗？如果饿了，抽屉里面有包子，你先拿两个吃。”
这些天的送饭下来，陈才对棠越的放东西的地方已经很熟悉了——木柜有四个抽屉，她习惯把画糖人的工具放在第一格，糖块原料和竹签子放在第二格，装铜板的瓷罐和午饭放在第三格，最下面一格用来放烧炉子的木炭和火折子。
陈才蹲在木柜之前，手停在第二格与第三格之间，犹豫不定。
棠越跟陈才说完话后，没在意他的反应，转头又招呼起客人来。
这个客人是个肥硕的商妇，她也不着急转转盘，探着脖子凑到棠越面前，八卦道：“糖大姐，今天怎么没看到武捕头？”
“你要找武捕头？那该上衙门去。”棠越说道。
“谁不知道你们呀！”商妇伸出两根食指凑到一块，对棠越眨眨眼睛，笑得一脸暧昧。
还在犹豫的陈才立刻下定决心，侧身用身体挡住棠越可能看过来的视线，抽出第二格抽屉，手飞快伸入怀中取出一样物什丢到抽屉中，而后砰地一声用力甩上抽屉，力道之大，震得桌子都微微摇晃起来。
商妇被吓了一跳，“这小孩脾气怎么这么大！”
陈才瞪了商妇一眼，什么话也不说转身离去。
排在商妇之后的王胡氏和王念芝相互对视一眼，默然无语。
【棠越大大啾咪，陈才刚才……】识海中，熊猫崽子099提醒道。
【我知道。】棠越面上平静，她期待已久。
“没爹的孩子就是没教养！糖大姐，你可得好好管教管教！”
棠越拍案而起，不耐烦道：“我的孩子轮不到你来指指点点！你还买不买糖人？不想买糖人就走，别妨碍我做生意！后面还有人等着呢！”
“你们母子什么人啊！老娘我不买了！”商妇一甩袖子愤愤然离去。
排在她后面的客人是棠越的老客人了，他对棠越说道：“糖大姐你别理她，她就是个爱挑拨是非传播谣言的长舌妇，听风就是雨的。三个月前她跟猫儿胡同的李木匠说他新娶的媳妇偷人！害得李木匠和他媳妇大闹了一场，差点没毁了一桩姻缘！后来一查才知道，那所谓的‘奸夫’原来是李木匠的小舅子！那小舅子跟叔父叔父做生意，多年没回家，所以从前也没跟李木匠打过照面。后来大伙儿一碰面才知是一场误会，李木匠媳妇恼恨李木匠不信任自己，闹着要和离，李木匠自知理亏，哄了好久才哄回来。李木匠恨这长舌妇胡说八道，喊人堵这长舌妇，说要打断她一条腿！那长舌妇也是会跑，逃到了隔壁县，一躲就是三个月。现在风声过去了，她又来搬弄是非。”
棠越缓了口气道：“钱老哥，不提他了，你又来给小宝买糖人了？这次要几串？”
“一串就好，再多怕蛀牙。”钱老哥说着，握着转杆一转，指针晃晃悠悠地停在牡丹花上。
棠越轻车熟路地热了热糖浆，用糖浆在石板上一点一划，勾勒出花蕊的形状，勺子一沾一抹，抹出片片轻薄剔透的花瓣，趁热一铲一捏，捏出花瓣天然弧度，以糖浆为浆糊一片片粘在竹签上，一层又一层，渐次分明，一朵栩栩如生又晶莹剔透的牡丹花就成形了。
这牡丹花剔透晶莹，泛着淡淡的光芒，美如黄金琥珀，让人舍不得下嘴。
钱老哥接过牡丹花，十分满意，“不愧是糖大姐，看多少次都觉得赏心悦目！糖大姐，多少钱？还是两个铜板吗？”
棠越疑惑：“一直都是两个铜板啊。”
“我的意思是……糖画价钱可以加一两个铜板的。你看你手艺又好，又打出了名气，连秀才老爷、举人公都来吃，今时不同往日，加一个两个铜板也没人会说什么。”
“不成的。一个两个铜板对于有钱人来说不算什么，但对于穷苦人来说，却是牙缝里挤出来的血汗钱。他们可能省下一顿饭钱，饿着肚子买串糖人就想给孩子尝尝鲜，结果我糖画加价了，他们买不起了。他们得有多失望，多难过啊！现在有很多客人都是从隔壁县特意跑过来的，他们这么捧我的场，为了他们的这一份厚爱，我也不能加价呀！大家都不容易。”
“就加一个铜板，有这么夸张吗？”钱老哥有些悻悻然道。
“有！”棠越十分肯定，“从前艰苦的时候，我都恨不得拿刀把铜板劈成八瓣花！”
钱老哥摇摇头：“别的人巴不得钱越多越好，你倒好，送上门的钱往外推，道理还一套一套的——说不过，说不过。给，铜板给你。”
钱老哥掏出两个铜板，棠越却没有伸手去接，而是用夹子夹出一个竹编小篮子，让钱老哥把铜板放在上面。
后面的王胡氏有些疑惑，棠越注意到了王胡氏的目光，解释道：“我的手是做吃的，铜板被无数人摸过，脏。”
王胡氏听着暗暗点头，别的暂且不说，糖大姐这里的卫生是她见过最好的——
看看她的手，干干净净，指甲修剪得整整齐齐，连最容易藏污纳垢的指甲缝里都看不到一丝脏污；
看看她的装扮，一头乌发用布巾全部包裹起来，没有露出一丝头发，身上的衣服虽然破旧，但是洗得很干净，袖子还用带子绑在上臂，以免画糖画的时候沾到糖浆；
再看看这糖画摊子，粗粗看去，每一个角落都打扫得干干净，所有东西都摆放得整整齐齐，工具把手都朝一个方向，看着令王胡氏分外舒服。
还未交谈，听着棠越和钱老哥的对话，看着这一尘不染的糖画柜，王胡氏又对棠越添了几分好感。
但这好感没维持多久，便消散无形——
王胡氏运气好，转中的是凤凰展翅。
凤凰展翅要用的糖浆多，棠越小铁锅上的糖浆已经不够用了，于是，她打开第二格抽屉——糖浆是用糖块化的，而所有的糖块都装在篮子中，放在第二格抽屉里。
棠越从抽屉中拿出篮子，霎时，王胡氏恶心得几乎要吐出来了——
焦黄色的糖块上密密麻麻的全是蠕动的蛆虫！
棠越似乎也被吓傻了，拿着篮子呆愣在原地。
葫芦三不知道从哪里冒出来，一手抓住棠越的手腕，一手抢过篮子高高举起，气沉丹田大声喊道——
“大家快来看呀！糖大姐用生屎虫的糖做糖人！吃这种糖人不就是在吃屎吗？！大家快来看看啊！糖大姐这个没良心的，她的糖是屎做的！”
葫芦三的嗓门极大，一下子便将周围人都吸引了过来，见人越聚越多，葫芦三越发兴奋，糖大姐的生意黄了，他翻身的日子就要来了！“糖大姐用屎做糖！会吃死人的！大家来看啊！人赃并获！”
“你胡说！我跟糖大姐做邻居这么久，从没看她赚过黑心钱！”卖拨浪鼓的说道。
“你这么帮她是不是跟她有一腿？”被气走的商妇指着卖拨浪鼓的骂道。她恼恨棠越先前赶她走，如今自然先前有怨报怨有仇报仇，什么污水都往棠越身上泼。“你跟糖大姐天天呆在一处，日久生情，那陈书生坟头的绿帽子垒得比城墙还高！你这奸夫帮□□，说的话能信吗？”
卖拨浪鼓的论嘴皮子哪敌得过商妇，三两下便败下阵来，被骂得掩面逃走。
商妇战胜一个敌人越发得意，插着腰指着棠越的鼻子骂道：“作风不正！整天跟男人勾勾搭搭，她做出来的东西能干净吗？一闻都知道是馊的，是长虫的！”
葫芦三见有人帮腔更加来劲，高喊道：“苦主出现作证了！你们听听！你们瞧瞧！瞧瞧！”他伸长手臂将篮子凑到人们眼皮子底下，密密麻麻的蠕动蛆虫在眼前放大，登时便有人恶心得干呕起来。
“我孩子刚刚才吃了一串！快吐出来！”一个母亲焦急地扣着孩子的嘴巴，孩子哇的一声吐了出来，酸臭的味道瞬间扩散开去。
王胡氏只觉得脑子一昏，身子一晃晕了过去。
“娘，你怎么了？”王念芝连忙扶住王胡氏，焦急喊道。
“祖母！”王川书生也拉着小萝莉匆匆下大膳楼赶了过来，小萝莉年纪小，见外祖母晕倒登时被吓得哇哇大哭。
“快！背上你祖母我们回家！”
王川闻言立马背起王胡氏，排开人群，飞快地朝王家跑去。王念芝抱起小萝莉紧随其后，小萝莉抱着娘亲的脖子，转头向后看去，水雾迷蒙中，煽风点火的葫芦三、商妇，群情激奋的群众，低着头沉默不言的糖大姐都模糊成一团扭曲的影子。
*
王胡氏从昏迷中醒来，蛆虫似乎还在眼前晃动着，肠胃一阵翻江倒海，差点没吐出来。
王川日日买糖人，在她不知道的时候，她和家人到底吃了多少虫子？！
王念芝连忙送上大夫开的压惊药，王胡氏一挥手打翻汤药，捂着剧烈起伏的胸口，颤抖的手指着跪在床前的王川，怒道：“从今往后，你们离那虫摊子远点！远点！！！”
“祖母！”王川猛地抬头，想要解释，王念芝连忙踢了踢王川的小腿，示意他先别刺激祖母。
王川看看气得不行的王胡氏，颓然地委了身形——
糖大姐，她是被人陷害的！
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