风吹过庭院，卷起屋檐树梢的积雪簌簌落下。
青姈转过身对上他的目光，如静水流深。
满腔尴尬似被无形化解，她目光微垂，往后退了半步，道：“戴将军，失礼了。”
“是我来得冒昧。”戴庭安居然也有说软话的时候，抬眉扫了眼僵硬堆笑的白氏和面露惊诧的徐嬷嬷，道：“有件事跟你说，此处不便，你去换身衣裳，我在门外等你。”
青姈知他无事不登三宝殿，乖顺颔首，“好，将军稍等。”
她很快就出来了，只在外面罩了件披风。
还是去宿州途中用过的那件，淡墨洒金的料子穿得七成新，里面是海棠红的锦衣，底下玉白襦裙堆叠，裙角绣了零落的红梅。小院狭窄破落，她缓缓踏雪走出来，兴许是不欲招惹麻烦，头上戴了个帷帽，拿薄纱遮住面颊，如画眉眼隐隐绰绰。
戴庭安回身拍了拍坐骑的脑袋，那匹骏马被训练得娴熟，哒哒扬蹄而去。
巷自里转瞬间变得空静。
戴庭安没出声，在前面带路，身上冷如风雪，青姈默然跟在身后。
她不知道这位打算带她去哪里，也无心去想孤男寡女单独行路的怪异，此刻她只想远离那座院子，远离方才的尴尬。
两人沉默不语，一前一后地踏过长街积雪。
市井里鲜活热闹，青姈看着两侧的绸缎庄、银楼、脂粉铺子，闻着酒楼里偶尔飘出的饭菜香气，听着伙计叫卖、孩童嬉闹，心绪渐渐好转。
街角处有一家卖干果蜜饯的铺子，临近年关生意兴隆，热闹得很。有对夫妇采买年货，带了孩子来散心，小姑娘长得玉雪可爱，手里攥着糖渍杏肉。她吃得香甜，腮帮子鼓啊鼓的像是小松鼠，开心得眉眼弯弯。
青姈忍不住多瞧了两眼。
戴庭安耳根上多长了双眼睛似的，看她眼馋，脚步一拐径直进了铺子。
零食来得猝不及防，青姈诧异过后挑了两样喜欢的。
戴庭安大概是碍着青姈在场，只克制地选了糖腌金桔。见有小男孩眼巴巴望着他的金桔犯馋，又不敢搭讪，他微微躬身，将盛蜜饯的盘子递到跟前。那张脸生得威冷峻漠，小男孩迟疑着伸手，见他是真的送蜜饯，飞速捏了两枚金桔紧紧攥在手里，拿舌尖舔了舔。
甜滋滋的。
他仰起胖乎乎的脸蛋，笑得开心又腼腆，“多谢叔叔！”
戴庭安唇角微挑，随手刮了刮他的鼻尖。
青姈忍不住莞尔。
前世当了数月夫妻，哪怕朝夕相处，她也没能摸清这个男人的脾气。长于沙场、染血无数的皇太孙，行走在宫廷高门时，端着冷厉散漫的脾气和狠辣果决的手段，叫人退避三舍不敢招惹。到了蜜饯铺子却又亲和许多，在孩子跟前添些许宽容亲和。
也不知道被磨砺出冷硬心肠之前，童年的他是什么样子。
……
青姈有点走神，结了银钱后拎着包蜜饯的油纸往店外走。
才掀起帘子，抬头瞥见街对面的一道身影，她脚尖踩到了火炭似的，下意识退回店里。不提防戴庭安就走在她身后，被她踩着脚尖撞个满怀。
男人如山岳岿然，身体微微绷紧，指尖探向随身短剑，那是常年行军后下意识的反应。
青姈吓得脸色微变，赶紧退开，“将军恕罪！”
戴庭安面沉如水，“无妨。”说着稍退半步，让她先走。
青姈却不肯出去，站在墙边上左顾右盼，佯装贪恋蜜饯。
这神态一瞧就是有鬼，戴庭安睨她一眼，扬眉而出，很快就明白了缘由——蜜饯铺的对面是家成衣铺，里头卖披风大氅之类的厚衣，门面装饰得极好，出入其中的也多是小官富户家的千金，被丫鬟仆妇簇拥着添置新衣。
满目绮罗珠翠之间，却站着个男人。
是镇国公府那位惊才绝艳的嫡长孙顾藏舟，他的身后站着长随，手里拎了几个锦缎包裹，显然是刚买了衣裳出来。镇国公府的姑娘有成堆的绣娘伺候，锦缎皮毛更是名贵，等闲不会从外面卖。顾藏舟这东西买了给谁，不言而喻。
戴庭安饶有兴致地挑眉。
先前让魏鸣查青姈底细时，他便听说，青姈落难后顾藏舟时常登门，没能把她拐到自家别苑，只能送东西照拂。贵重的多被婉拒，这两月里所送的更是原封不动，尽数物归原主。
顾藏舟却没气馁，扛着府里的重担忙成陀螺，但凡人在京城，总抽空往染坊街跑。
这回亲自来挑衣裳，显然也是为博美人欢心。
戴庭安暗自摇头。
追女人而已，有那么难吗？
他昂然站在门口，等顾藏舟转身进了旁边那家胭脂铺，才隔帘道：“他走了。”
青姈这才敢垂着脑袋出来，低声道：“多谢。”
……
戴庭安带着青姈溜了五条街。
最初的烦闷心绪被满街的热闹驱散，青姈走得脚腕泛酸，渐渐跟不上他的脚步。眼瞧着这位爷兴致浓厚，大有一副还能甩开长腿走七八条街的架势，青姈赶紧小跑着追上去，拽住他的披风，“戴将军，我们这是去哪里？”
戴庭安回头，古怪地看了她一眼。
“不生气了？”他问。
青姈微愕，随即不好意思地摇头道：“已经没事了。”
“那行。”戴庭安总算停下脚步，看了眼周遭，下巴微抬，示意到街对面的茶楼说话。
茶楼一层是说书人和凑热闹喝茶吃零嘴的闲人，二层却都是雅间，上等茶具桌椅，京城人常喝的茶叶俱备，竟还有不错的明前茶，只是卖得极贵。
戴庭安请她喝最好的，外加几样精致茶点。
等伙计应命退出掩上屋门，戴庭安抬手，将细巧的瓷杯推到她跟前。
青姈双手接了，热乎乎捧着，问道：“将军特意过来，是有事要说？”
戴庭安颔首，“薛玉下狱了。”
“这么快？”青姈微讶。虽然对薛玉的下场早有预料，但苏染冬行事如此干脆利落，也是她没想到的，这算是她近来听到最好的消息，不由笑意漾开，“那该恭喜将军！”
袅袅茶香氤氲，煮沸的水热气蒸腾，似笼了层薄雾，她落难后难得露笑，如寒冬冰雪消融后春光乍泄，神情明媚照人。
戴庭安唇角动了动，“你的功劳。”
顿了下，他又问：“想要什么奖赏？”
“家父的案子，我想知道隐情。”青姈答得没半点犹豫，“能将三品大员送进牢狱里，背后必定有高人。说查明翻案那是奢望，我只求将军稍稍留意，让我知道真凶是谁，就已感激不尽。”
戴庭安微诧，挑眉打量她。
陈文毅的案子牵扯到肃王，牵扯到大将军廖通，亦有皇帝跟前的得宠内监，他纵想查明，要费的力气也不少。她倒是分得清轻重，没异想天开地哭着讨清白。
遂颔首挪开目光，“好。”
青姈甚喜，慢慢啜饮香茶，却仍有心事回旋。
薛玉下狱后很快就会问罪，再往后，被触到痛处的人恐怕就会怒起杀心。
照前世的活法，戴庭安重伤后东山再起，仍能得遂夙愿，但这中间付出的代价着实太重，老侯爷和周氏先后离世，战死者更不计其数。若强行扭转踏上另外一条路，她也不知结局会否如戴庭安所愿。
事关旁人的命运前程，她有些犹豫。
戴庭安难得有闲心，看她默默盘算，屈指扣了扣桌面。
“有话就说。”
“我——”青姈稍作迟疑，很快拿了主意，“有件事想请教将军。”
戴庭安扬眉，幽深的眼睛盯住她，饶有兴味。
青姈便道：“倘若将军要带人渡河，若乘舟而过，水流湍急，不知能否到对岸。几十里外有座桥，定能到对岸，但途中极为凶险苦累，必定会死很多很多人，包括至亲和挚友。将军会选哪条？”
这问题着实古怪。
换在平常，戴庭安才懒得回答这种鬼问题，不过今日忙里偷闲，且有点怜惜她的处境，并未拒绝。他当真煞有介事地想了想，“若是我独自走，必走桥，因其稳妥。但若有很多人必死——还是淌河吧。”
青姈闻言，暗自舒了口气。
她其实也盼着戴庭安能淌河而过，别跟前世似的至亲丧命，真成为孤家寡人。遂鼓着勇气，缓声道：“因家父的事，我近来总做噩梦，甚至梦到……”她觑了眼戴庭安的神色，谨慎道：“梦到有人刺杀将军，比宿州回来的那次凶残得多，差点伤到性命。”
对面的男人眸色微凝。
青姈被他看得脊背有点发毛，不自觉捏紧手指。
“我知道这话唐突。只是蔡家若真的牵涉机密，肃王盛怒之下未必不会起歹心。而且梦里除了肃王，好像还有侯府的人合谋。或许是我胡思乱想，但明枪易躲暗箭难防，捅上致命一刀的往往是意想不到的人，还是小心为上。”
一口气说完，青姈不敢再看戴庭安的神情，垂着脑袋抱紧茶杯。
无端提及侯府，那是把手伸向他的铜墙铁壁。
青姈自知提醒得唐突甚至僭越，硬着头皮，心跳有点不稳。对面始终沉默，无端让她想起那日在河阳村时，戴庭安将她困在马车里审视，回想起来都觉得口干舌燥，鼻尖冒汗。
好半天，她才听见戴庭安的声音。
“多谢提醒，我会留意。”
声音清冷，不是她想象中的疑虑。
青姈这才敢抬起脑袋，有点不安地喝完那壶茶，赶紧告辞溜之大吉。
茶楼里，戴庭安推开半扇窗户，看着那道徐徐走远的背影。
肃王狗急跳墙派人刺杀，他信。但靖远侯府里有人对他起杀心……虽是做梦的胡话，但仍令人心惊。照常理来说，靖远侯府的人跟肃王府不可能联手，但事情最怕的就是常理之外，俗称意外。
他拧眉沉思，许久后回过神，继而想起细枝末节——
她刚才的意思是说，最近总梦到他？
戴庭安的目光落在她坐过的位置，渐渐地，清冷眼底浮起笑意，掺几许怜惜。
常说美人多娇，应养在金屋玉阙，尽享荣宠。她却跟他一样命苦，本该待字闺中的韶华之年，却要应付门口的妖魔鬼怪，从宿州到薛玉，以柔弱之身独自谋划，挑起她这年纪不应有的重担。
顾藏舟瞻前顾后只会搞些没用的，她门口的乱摊子，也只能他帮着收拾了。
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