时近五月，天气微微有些闷热，恰如唐苏焦躁不安的心情。
这日，她起了个大早，忙忙地去找顾沄。
顾沄见她来，也没多搭理，只自顾自洗漱。唐苏陪着笑，待到顾沄梳妆之际，捧出一盒子香粉来，谄媚道：“师姐师姐，这是新制的香粉，师姐试试！”
看那精巧盒子，便知这香粉价值不菲。如此献殷勤，自是有求于人。顾沄绾好最后一缕头发，懒懒问道：“说吧，要我帮什么忙？”
唐苏嘿嘿笑着，道：“师姐言重了，不过是想跟师姐打听点事。”
顾沄答得轻快：“问。”
唐苏凑近了些，略将声音压低，问道：“师姐，大师兄他喜欢什么？”
听她这么问，顾沄倒是一怔。
眼见得顾沄脸色变了，唐苏忙解释：“师姐别误会，这不是端阳武试就快到了嘛，谁知道我今年抽中的对手竟是大师兄……”
“你不是今年抽中了大师兄，”顾沄笑了笑，“你是每年都抽中大师兄。”
这一句话，将唐苏的记忆和心情一齐打乱，表情从茫然呆滞到如梦初醒再到惊愕不解，堪称跌宕起伏。许久，她的神色终是归于黯然，也勉强理出了些头绪。
年年抽中同一个对手——虽然她一直没有意识到——要说是巧合也太扯了，必然是有意为之，所以：
“大师兄果然是针对我啊！”唐苏瑟瑟发抖地吐出一个结论来。
顾沄看着她，再次确认自己这师妹实打实是个缺心眼。
年年都抽中沈泓当然是有意为之，理由倒也简单得很，唐苏是破格入门，若真论起资质来，怕是远逊于同门。平日里琴棋书画这些功课凑合着也还过得去。但“武试”岂能蒙混过关？况且拳脚无眼，若是擂台上有什么长短，又如何向唐员外交代？故此，掌门授意，唐苏的对手只能是沈泓。此事本也不好张扬，门派中纵有人看破，却也不曾说破。幸而这丫头还是个没心没肺的，这么多年竟也没察觉蹊跷。这么想来，今年倒是意识到了，也算聪明了些。只是，思路依旧清奇啊……
顾沄想到此处，摇了摇头，叹了口气。
唐苏一见，只当是顾沄觉得自己没救了，忙拉起她的手哀求：“啊啊啊啊啊啊，师姐！！！我只能靠你了！！！快给我想想办法！！！”
顾沄抽回手来，道：“武试不过对上十招。你又不是第一次与他交手，往年怎样，今年也怎样啊。”
“今年不一样啊！！！”唐苏一脸绝望，“我……我今年……诶，就说上次荠菜丸子那事儿吧，他还……”
顾沄抬手戳她脑门，“我才不管你跟他的闲事。”
唐苏苦着脸想了想，道：“好嘛，那师姐只告诉我大师兄喜欢吃什么用什么，我好去投其所好，化干戈为玉帛……”
顾沄将她戳远了些：“那么多师兄妹，为什么偏来问我？”
“师姐您跟大师兄是一对儿，问您当然最清楚啊。”唐苏不假思索地答出这句话来。
顾沄眉头一皱，用深不可测的目光盯了唐苏好一会儿，而后，眉一展、唇一抿，掐了个造作的兰花指托着腮，笑问：“怎么看出来的？”
“啊？师姐跟大师兄是青梅竹马，呃，那个，金童玉女，任谁看来都是一对儿啊。”唐苏斟酌了几句，未把话说全。想掌门只得顾沄这么个独生女儿，必是要招个女婿好继承家业的。怎么看沈泓都是那个人选嘛。不过这话可不是她一个女儿家说的，到底憋在心里为上。
“哦。”顾沄这一声，百转千回。
唐苏没来由地有些发悚，她想了想，陪着笑起身，颤颤道：“那个，我还是去问别人好了。”
“慢着。”顾沄叫住了唐苏，起身凑到她面前，道，“不必问别人。正如你所言，大师兄的事我最清楚。你要投其所好，不必送吃的用的，只在武试之时赢他便是。”
“诶？”唐苏被这番话吓着了。
顾沄煞有介事地道：“你不是说他针对你么？依我看，这皆是因你平日里不务正业，疏忽了功课，他身为大师兄，自然不能放着你不管。偏你又是个惯犯，三不五时就要弄出些事故来，才惹他特别留心。所以，奉承讨好不管用，唯有勉力勤学方是上策。而若能在端阳武试上赢他一回，令他知晓你改过向上之心，以后必不会再为难你了。”
唐苏听罢，醍醐灌顶，一时点头如捣蒜。只是，她点着点着又想到什么来，苦着脸问：“可是师姐啊，我怎么可能赢得了大师兄呢？”
“呵，帮人帮到底……”顾沄笑了笑，挽起衣袖，慢条斯理地道，“这次武试，考得是《天翀诀》，过得了十招，便算合格。按武试的惯例，前五招是考套路熟练，之后开始变招，测得是实战应对。你若想制胜，第六招时便要先发制人——”
话到此处，顾沄右手并指，由下而上刺唐苏的咽喉，正是《天翀诀》中的“燕穿云”。唐苏大惊失色，忙侧身闪开。不料顾沄踏前一步，一招“鹰探林”，出肘直袭唐苏胸口。唐苏正犹豫是格挡还是退避之际，却觉小腿一沉。顾沄脚下使得是“鹭径泽”，直接撂她下盘。
唐苏还在赞叹这三招行云流水、干脆利落之际，身子却已不受控地往下倒去。
顾沄手臂一展，揽上唐苏的腰，在她触地之前稳住了她。顾沄低头凑近她，笑道：“看明白了吗？”
眼见这近在咫尺的花容月貌，唐苏也不知是紧张还是后怕，心突突地跳个不停，声音都结巴了：“明、明白了。”
顾沄满意地点点头，扶她站直，“好了，练去吧。”
唐苏点点头，正要告辞，又想到一事，怯怯问道：“师姐啊，你这几招固然好，可我要是把大师兄撂倒了，是不是不太好啊？”
顾沄捋了捋发丝，轻笑一声：“他是男人，就凭你那点力气，哪里能撂倒他？这三招不过是乱他的身法，如此，后面两招便容易了。”
“原来如此！多谢师姐指点！”唐苏这才放了心，欢天喜地地练习去了。
……
几天之后，五月初五，端阳武试如期举行。
轮到唐苏之时，已近正午，太阳晒得她微微浮汗，心情也愈发紧张起来。她看着缓缓走上擂台的沈泓，将那三招在心中又演练了几遍，而后振作精神，迎上前去。
抱拳行礼之后，二人同时出招。
正如顾沄所言，前五招只过套路。沈泓出招甚是随意，力道也只用了三分。但唐苏却应对得极为认真，生怕出错。见她这般全神贯注，沈泓倒有些欣慰，但这欣慰尚未持续多久，一招“燕穿云”带着十足的凌厉削向他的咽喉。
沈泓着实吃了一惊。若换个场合，他该擒住对手的手腕再反击才是，但如今面对的是唐苏，他便只侧身避开。说来这一招甚是刁钻又带些狠毒，不似唐苏的性情，必是有人教授。他一边闪避，一边将门中弟子筛过一遍，略锁定了几人。这时，一击“鹰探林”袭来，他尚在分神，只勉强应对，不防后头紧接着“鹭径泽”，纵然他是男子，也架不住唐苏用全身的力气撂他的腿……
跌倒之际，他只觉有些好笑，果然不该轻敌才是。然而，就是这时，唐苏却做了个他怎么也意想不到的举动。
天地良心，唐苏怎么也想不到自己能撂倒自家大师兄。那电光火石之间，无数念头从脑海中涌出，不容她细想分辨。但有一件事她清楚得很——绝对不能让她大师兄摔着！
那时那刻，她能想到的只有顾沄教她三招之后附带的那个动作。于是，她毫不犹豫地伸手，抱住沈泓的腰，试图将他稳住。不曾想，男子的身躯何其沉重，别说稳住他，就连她自己都稳不住了。
眼见唐苏随自己往下倒，沈泓一时慌了。
本来摔一下也没什么，但如今这个动作，若二人倒地，她的手臂必然被他压在身下，只怕是要伤筋动骨。于是，他当机立断，尽力将身子扭转，换了二人的位置。而后一手揽住唐苏的肩膀，一手撑地，勉强在跌倒时护她离地半尺。
这番动作下来，唐苏只觉一阵天旋地转，待一切平稳下来，她略缓过神，惊觉自己跟沈泓的姿势相当不妙：
她的双手抱着他的腰，他的右手搂着她的肩膀，两人皆为护住对方出了全力，于是，毫无保留的力道将彼此间的距离拉近至无，竟无异于紧紧相拥。
一时间，唐苏手足无措。也不知是这太过贴近的体温，又或者是因那高悬的日头，她只觉一阵阵燥热，灼得面上生火。
这时，沈泓略放松了力道，揽着她坐起，问道：“没伤着吧？”
唐苏怔怔摇了摇头。
沈泓松了口气，“没事就好……”
唐苏正要问他如何，却见擂台下的同门纷纷走了上来，她意识到什么，慌忙松开搂着他腰的手，跳起来退开老远。
沈泓看着她跳开，不知是该气还是该笑了。见众人过来，他便也不多跟她计较，起身整了整衣衫，只道无碍，叫众人不必担心。
小小混乱，终随武试结束而风平浪静。
虽说这次出了些意外，十招也只对了八招，但到底四舍五入如此这般的，唐苏还是通过了武试。只是，她的心绪却久久不能平复。
她呆坐在房中，一边恼恨自己学艺不精，一边为发生的种种尴尬内疚，不知怎的还生出些愧对师门的失落来。正当她想着要不要干脆脱离师门免得日后丢人现眼无法交待之时，顾沄不客气地推门进来，冲着她就是一声意味深长的“呵”。
唐苏一下子从椅子上跳起来，“大师姐，我……”
顾沄手一抬，止了她那些想来也莫名其妙的解释，道：“唐师妹果然不可小觑。那第九招‘鸳鸯交颈’使得真好，教人大开眼界。”
这是兴师问罪还是说笑调侃？
唐苏一时想不明白，只好讪讪笑道：“大师姐，那个，我……我不是故意的。”
顾沄笑了笑，“你是不是故意的我不知道，但伤了人不去赔罪是个什么道理？”
“伤了人？”唐苏想了想，大惊失色，“大师兄受伤了？”
顾沄也懒得多解释，掏出一瓶子药酒递到唐苏眼前，“赶紧去。”
唐苏哪敢不从，忙接过瓶子，飞也似地往外跑。
顾沄看着她离开的背影，抬手给自己倒了杯茶，边喝边感叹：“我真是个好人啊。”
……
唐苏跑到沈泓房前之时，正巧周澈从里头出来。一见了她，周澈也无话，只不客气地大笑出声：“哈哈哈哈哈……”
唐苏被笑得有些尴尬，正要抱怨之际，周澈向房里大声招呼：“师兄，唐师妹找你。”言罢，他挥挥手，大步离开。
唐苏愈发尴尬，正纠结之际，沈泓走了出来，问她一声：“有事？”
唐苏一眼看见他左手上的包扎，想必是当时为了保护她勉强撑地所致。她内疚万分，扭头四下张望了一番，而后盯着一旁的树丛出神。
沈泓不解地随她望去，“怎么了？那儿有什么？”
“没……”唐苏的声音里带着几分凄凉，“我就找找有没有荆条……”
这是想“负荆请罪”？
沈泓想明白的那一刻，不禁失笑。看着唐苏一脸的颓丧，他略微思忖，道：“赔罪倒罢了，你既然来了，帮我个忙吧。”
唐苏又哪里会拒绝。
随他进了屋，唐苏就见桌上摆着个托盘，里头放着菖蒲、艾叶并五色丝线、香囊等物，想来是应节之用。
沈泓拿起五色丝线，递给唐苏，道：“手伤了倒是不方便，劳你替我系上吧。”
唐苏点了点头，接过丝线，绕到沈泓身侧，替他系上手臂。她系得专心致志，却听沈泓开口，缓缓说道：“今日你那三招使得不错。擂台之上，本就该用尽全力。却是我太过轻视对手，落败也是自然。这伤也算是个教训。你无需为此介怀。”
唐苏听在耳中，只觉心头微暖，也答不上什么，只低低应了声：“嗯。”
沈泓噙着笑，又道：“只不过，别赢了这一回就自大起来，今后还需更勤力上进才是。”
听他这句话，唐苏不禁欢喜，道：“大师姐果然没说错。”
沈泓转头望着她，不解。
“大师姐说啦，对着大师兄您，奉承讨好皆不管用，只有勤勉才是上策。果然没错！”唐苏笑得欢愉，一并连声音里都染上了欣悦。
沈泓倒不知是该夸她有心还是训她投机取巧了，但他突然在她的话里体会出另一个关键来，蹙眉问道：
“你那三招是顾沄教的？”
唐苏手一颤，险些就把绳结打乱了。
不好，怎么能把大师姐拉下水呢？！
眼看沈泓似要再问，唐苏将绳结系紧，几步跳出了门去，冲他道：“师兄啊，我去给您拿粽子来吃哦。”
“什么粽子……”沈泓起身，紧皱着眉头跟上去，“你给我回来，把话说清楚了！”
“什么？师兄要金猪馅儿的？没有的啊！”
“唐苏！”
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