安氏心下一悬，继而发现谢又清是孤身一人，顿时便有了底气。
她正了正发髻上的金钗，转了转手腕上的玉镯，便抬步朝谢又清走来。从前在闺中，这谢莞儿就是个遇事只会哭的怂包。她不信这几年能长什么本事。
“我说的不对么？”安氏扬起下巴，“就是唐翊不要你。”
谢又清看着她那副尊容，不禁哂然一笑。这人该活得多么辛苦，才养成这么一副刻薄的性子。
谢又清无意与她攀扯。同这样的人，她也没必要自降身价。
忽然从假山后传来一声轻笑，接着便听人嘟囔道：“糟了。”
“谁在那儿！”安氏高声道。
假山后缓步走出一个青袍文士。谢又清一怔，竟是沈卿彦，不知他何时来的。
“在下督察院沈卿彦，各位夫人、谢先生，有礼。”
众贵妇少见外男，此时都有些局促，回礼后纷纷回避了目光。谢又清却迎着沈卿彦而来：“世兄，你怎么听人墙角呢？”
沈卿彦讪讪一笑，道：“来早了，随便转转而已。见惯了你长衫直缀的模样，没想到穿女装也挺好看，啊？”他折扇一指，“就是你这扇子怪别扭的。”
谢又清手中拿的是一柄绢花团扇，与她那支玉骨镶金的折扇比起来，的确少了几分气势。
“世兄何故至此？”
“太辰约我来的。”沈卿彦向远处望去，双眼一亮，“哎，他也到了。”
远处垂花拱门下走来一行人，皆作文人打扮。其中最抢眼的便是走在正中的唐翊了。他今日穿了一件月白大袖长衫，行动处衣带飘举，卓而不凡。
几个贵妇都曾听说过唐翊的大名，尤其安氏和陈氏。当年待字闺中的时候，她们也曾躲在马车里偷听过他讲学。大庸的芳龄女子，谁不曾肖想过这个人呢？
“太辰！”沈卿彦忽然开口唤道，“来，来！”
唐翊脚步一顿，与两侧人低语几句，便独自朝着这边走来了。
众贵妇都止不住露出慌乱的神色，各自暗暗地整顿妆容。安氏脸色潮红，紧紧握住陈氏的手。
谢又清蹙眉，低声问沈卿彦：“你要干嘛？”
沈卿彦一笑：“给你正名啊。”
转眼唐翊已到了眼前。沈卿彦折扇款摆，含笑道：“唐翊，你来说说，当初你与谢先生，是谁先退的婚。啊？是谁不要谁了？”
唐翊的目光淡漠，扫过那一群敛眸垂首的贵妇，最终落在谢又清的身上。谢又清皱着眉头，心里已经把沈卿彦骂了几千遍。他这哪里是给自己正名，分明是在替唐翊报当初青阳书院之仇。
就唐翊那副诡谲的心思，定然会趁机让自己难堪的。谢又清咬了咬唇，决定先发制人。可她晚了一步，唐翊已然开口道：
“自然是小谢不要我了。”
众人闻言皆是一怔。尤其是安氏，不可置信地看着自己心中如同谪仙一般的男人。怎么可能？谢又清如何能配得上唐翊。唐翊为什么要这样回护于她？
谢又清也没反应过来，只是呆呆看着他。
唐翊却好像什么也没发生，从容地走到谢又清面前，说道：“我约了各家和几大流派的名士，他们都久仰你的大名，特意前来拜访。你这边茶会结束了吗？”
谢又清呆呆地点了点头。
“那便来我的院子里吧，”唐翊上下打量着她，“你换身衣服，我先去向母亲问安。中厅等你。”
“……好。”
唐翊的眼神一向淡漠疏离，唯有对着谢又清方才透出暗暗的光彩。安氏的心里好像着了火。唐翊于她来说，就像一件引人觊觎的宝物，最后谁也得不到反而最好。若是被旁人收入了囊中，她便会恨得发了疯。
眼看着那三人转身欲走。安氏上前一步，高声道：“谢莞儿，你方才在假山后行什么苟且之事？真是不知羞耻，竟然光天化日私会外男！”
众人闻言皆是一惊。沈卿彦有点懵，谁是外男？
安氏这话是说给唐翊听的。果然唐翊停下了脚步，转过身来冷冷地看着她。
这已是最恶毒的指控，是把姑娘家往绝路上逼了。众贵妇皆是心头一悬，虽然明知此话并不属实，却也没人敢开口。事关名节，还是站远点为妙。
忽听一声嗤笑。谢又清团扇遮面，笑得肩膀都在微微颤抖。
“安莹玉，贞操名节对你来说，或许是比命还重要的东西。对我，却没什么所谓。”谢又清含笑睥睨，“看得出来，你尽力了。”
谢又清说完，目光淡淡一扫，转过身便走了。唐翊和沈卿彦也并肩离开。安氏本想激出谢又清失态辩驳的样子，却终究落了一场空。
在场的贵妇们少不得要有一番议论，而议论的焦点已经转移到了安氏的身上。方才谢又清与沈卿彦并不是一道来的，大家都看得清楚，安氏却信口往人身上泼脏水。事关名节，哪个女人受得了？众人看安氏的眼神都带了防备。安氏脸上红一阵白一阵，一咬牙，昂首挺胸往中厅而去。
谢又清回到后院，心仍在砰砰地跳着。安氏的刁难她并未放在心上，她在意的是刚才唐翊为什么要那么说？她脑子里乱极了，想不明白那人又在琢磨什么诡计。
她快速地拆掉头上钗环。襦裙换作长衫，团扇变为折扇。装束一变，整个人的精气神也不一样了。谢又清走出门，整顿衣袍，顿觉神清气爽。
“十三！”
“先生！”十三瞬间出现。速度快得就像从地底下冒出来的一样。
谢又清挑眉：“怎么样？”
“精神。”十三咧开嘴笑了，觉得他家先生还是这样穿最好看。
中厅正中已支起了一幅茜纱屏障。屏障以左是众贵妇，以右是几位大臣。卢氏无须避讳，便高坐上首，与大臣们一处说话。
谢又清在此时迈步而入。她一袭月白直缀，手中折扇微摇，气质凌然如霜雪。坐在茜纱后的贵妇们看到她仿佛换了个人一样，都露出惊讶的神色。
安氏与陈氏对视一眼，眸中尽是不可置信。
唐翊已起身相迎，引着谢又清来到座前，一一引见：
“这位是国子监司业，孙九芳大人。”
“谢先生的算学专著还是在老夫手里立的项，现在已被户部引用了。咱们真是颇有缘分啊。”
“孙司业，幸会。”
“这位是新学名士， 郭闻儒先生。”
“久闻谢先生大名，今日得见，幸甚！”
“郭先生好。”
……
茜纱之后，众人脸上的惊异更甚。陈氏忽然想起来，低声说道：“原来那个国子监在册的大学士谢又清，就是谢莞儿啊！”
安氏的指甲都陷进了肉里，咬牙道：“不可能。”
“这不是明摆着么。”陈氏挑唇，目光透过轻薄的茜纱，落在唐翊与谢又清的身上。只见两人都穿着月白长衫，一样的青丝松挽，行止从容。陈氏斜睨了安氏一眼，道：“以前没看出来，谢莞儿与唐翊站在一处，还真是一双璧人啊。”
身后立即有人应和：
“我看啊，没准还真是莞儿小姐主动退的婚。”
“是啊，莞儿小姐与我们到底不同。人家每个月从朝廷领俸禄，不嫁人一样过得好。哪儿像咱们姐妹这么命苦，全看男人的脸色讨生活。”
“可说是呢，真是羡慕不来。”
安氏脸色涨得紫红，只觉得如坐针毡。陈氏看着她那副吃瘪的样子，莫名心情大好。你现在过得比我好又怎么样？自然有人治得了你。
另一边，唐翊为谢又清逐一引见，耐心而细致。卢氏看着他们两人并肩而立的模样，脸上亦露出笑容。
“老夫人，我看府上喜事将近啊。”楚蓝氏最会察言观色，见此情景笑吟吟地对卢氏说道。
这话可是说到了卢氏的心坎里。她不置可否，只是笑道：“等着瞧吧。”
唐翊一一介绍完，转向卢氏：“母亲，众位大人今日来，一是因为仰慕小谢的盛名，二是想联名举荐小谢出任太学直讲。母亲以为可行否？”
卢氏一怔，没想到儿子会突然提出这么一件事。她尚未开口，周围的人却都有话说。
楚蓝氏离得最近，立刻捧道：“国公夫人不仅儿子优秀，女儿也这么厉害啊。”
国子监司业亦说道：“国公夫人，谢先生有惊世之才，不能惠及天下，就真是可惜了。”
唐翊一个眼色。未曾开过口的老管家也低下身子，在卢氏耳边说道：“夫人，太学隶属国子监，让小姐与公子多多接触，更能玉成美事啊。”
卢氏的心情很复杂。她此时已经看清楚了，这是儿子布了个局，要逼着自己同意呢。
众贵妇都在看着，几个大臣也都在等着。为名声，为朝廷，卢氏都应该点头。然而她这一辈子大风大浪见惯了，岂能轻易被人裹挟。卢氏有自己的主意。她已为自己的女儿规划好了一生，筑高台、择良婿，保她一世安稳。奈何啊奈何，这姑娘却总想往风浪里跳。
此时谢又清的眼中焕发着灼然的神采，与早上菱花镜前那副恹恹的样子判若两人。然后卢氏就认了，什么都比不上她姑娘高兴。自己汲汲营营了一辈子，不就图儿女的一份平安喜乐么。
“莞儿，”卢氏唤道，“ 你可愿去？”
“我愿去。”谢又清立刻说道。
卢氏低眉一笑，果真是拦不住的。
“那便去吧。”
茶会散去时已至日暮。几位大臣先行告辞，然后众贵妇才纷纷出府。安氏由小妾搀扶着快步往外走，来时的气势全没有了，活像一只斗败了的公鸡。贵妇们三两成群地站在府门前等候自家的马车，唯她一人孤零零的，谁也不愿同她在一处。
一辆马车在安氏面前缓缓停下。车饰平平，看不出主人的身份。车帘一挑，楚蓝氏的面容现出。安氏一惊，急忙低头行礼：“首辅夫人。”
首辅大臣统领百官，是真正将朝政大权捏在手中的。安氏的丈夫这些年步步高升，也全靠首辅的提拔。故而她对楚蓝氏，比对国公夫人还要忌惮。
“不必多礼，我说两句话就走。”楚蓝氏道。
“是。”安氏便低着头，静静等着。
楚蓝氏道：“你丈夫为人勤勉，这些年虽擢升迅速，却并未生出骄横之气。这一点楚阁老十分看重，也有意培养于他。”
安氏心头一喜：“多谢首辅大人提携，多谢夫人相告。”
楚蓝氏冷冷看了她一眼，道：“你作为命官夫人，更应该为你家大人谋划。贵妇之间的交往与朝臣利益息息相关。就你今日的言行举动，对你家大人毫无益处。”
安氏脸色一白。
楚蓝氏继续说道：“治家不严是官员私德有亏，我回去会禀明首辅，对你家大人重新考量。这段日子命妇们的聚会你不要再出席了，好好在家反思己过，才是正理。”
车轮滚滚而去，掀起一片黄尘。安氏身子一软，便跪倒在这纷扰的尘埃中。她知道自己这是被逐出了命妇的圈子，还连累得自家家主失了首辅的宠信。她低下头，眼泪打湿了帕子。她悔啊，何苦要去招惹那谢莞儿！
以此同时，谢又清又打了个喷嚏。她吸了吸鼻子，便听卢氏道：“不舒服就别在我这儿扛着了，早点回去歇着吧。”
谢又清讨好地笑了笑：“我再陪陪干娘。”
“行了行了，又不是以后没日子见了，不在这一时半刻的。”卢氏靠在美人榻上，神思略有疲惫，可目光却仍旧锐利，“你要是有心孝顺啊，就别搬出去。”
谢又清急忙道：“我不搬，哪儿能比在干娘身边住着舒服呀。”
卢氏终于有了笑模样，叹了口气，道：“最可恨的是那个小子，竟敢算计我。”
谢又清急忙跟着点了点头。其实今日的安排，唐翊一早就与她商量过。但是干娘面前她绝不能承认。就让唐翊背锅吧。这做法虽然不太地道，但是真的很爽。
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