僧道总是方外之人，林如海与沈任觉得这两人应该还有些脸皮，要不也不会被蔼哥儿几句话就给说退。真正让他们重视的，还是突然就冒出来的总督时常。
想也知道，如果没有总督本人的授意，总督太太不会派出四位管家娘子来给黛玉一个小奶娃庆周岁。可是为何授意，派来的人竟然是这样的态度，林如海与沈任想不明白。
按说这是主动示好，是想着对林如海这位掌管着盐税的巡盐御史进行拉拢。可来人却处处拿大，竟然还要召房氏这位有诰命之身的沈家太太去见她们！
还是前头的话，沈任自己官职虽然不高，可是京中沈家可没败落呢，就算是时总督本人见了沈任的话，估计也会客气地叫一声世侄。
蔼哥儿看着两个大人左思右想，出言道：“会不会那几个婆子在省城自大惯了，这次也是自作主张？”
林如海与沈任都觉得全无这种可能：若是真的如此，听到房氏的话后也不能转圜得那么快，与其见风使舵，何如一开始便不眼大心空？
他们这里摸不着头脑，只好定下以不变应万变、由沈任先修书回京使家中心里有底之计，那边总督府里总督时常听到婆子的回禀，早已经气得扔了茶碗。
这是以前没有的事，时太太看着暴燥的总督大人也气不打一处来：“明明是那沈家媳妇无礼，老爷怎么倒打骂我的陪房？”
“人家无礼？”总督大人怒视着太太：“你的陪房是什么人，有几品诰命在身？还让人家怀着孕的五品敕命去见她们，这是说我时家不把皇命放在眼里吗？”
时太太还不服气：“省城里多少太太，想着与她们几个说话还得看她们有没有空呢。”
时常听了一拍桌子：“巴结着几个奴才说话的那些所谓的太太们，可有一位家里有致仕的太师、父亲是尚书、兄长是侍讲学士的？不过是些寒门出身，寻不着门路才让内人走内宅磕头求照顾的，沈家可用你照顾什么？！”
这话说得时太太一噎，却是多年上风占惯了，不愿意轻易低头的：“怎么不用照顾？你是总督，他不过一个知州，圣人看着他祖父的面儿赏的一个虚衔。年底考绩之时，你说他好他便好，说他不好他能怎样？”
时常听了苦笑：“他是不能怎样，可是他祖父、父亲除夕是可以进宫领宴的。还有那个林如海，也是可以密折直奏的。人家没有过失我就说不好，你想没想过我进京述职之时，会有人说我不好？”
时太太还真没这样想过，也一拍桌子一立眼：“他们敢，我哥哥现在还是一等将军，也能参加大朝会。”
时总督冷笑一声：“我来问你，你哥哥是一等将军，是能参加大朝会，你那侄子倒是得了个什么官职？”
时太太就一声都出不得：她的侄子已是三十往上之人，比那个沈任还大上几岁，如今只在家里斗鸡走狗，与一帮勋贵子弟胡混，只等着她哥哥去了就自己袭爵，何曾有什么官职？
时总督向外叫了一声：“来人，把这几个婆子各打二十板子，撵出二门永不许进来。”见时太太还有说话，向她摆手道：“如今林如海与沈任在我治下，王爷早有命让我与他们交好。这几个婆子成事不足败事有余，我处置了也就罢了，对景让京里知道，就不是打二十板子的事。”
眼看着陪了自己几十年的婆子鼻涕眼泪地哀求，时太太也有些不忍：“京中离这里千里之遥，王爷又怎么能知道。”
“禁声！”时总督厉声向着太太喝了一句，外头早进来几个粗壮的婆子，时太太却觉得眼生，眼睁睁看着她们把自己的四个陪房一个不落地拖了出去。
屋里立刻清静了下来，时常向着丫头们挥了挥手，没有一个人看时太太一眼，全都悄无声息地退下。时太太面对突然的安静有些不适应，眼睛一眨不眨地盯着时常，等着他给自己一个解释。
好一会儿，时常脸色已经转为平静：“太太日后就算是在自己府里，言谈也不可太过随意。”
时太太听了一惊，想起刚才丫头们退出的情景，心里就是一突：“老爷是说？”
时常点了点头：“不错。这人是谁我心里已经大致有了稿子，只不能与太太说，怕太太言语、行动上带出来就麻烦了。”
顺风顺水惯了的人，听说自己正被人监视心里本就不平，这监视要是自己人制造出来的，不平只会加倍而不会减少。时太太便是如此，就算刚才时常已经让她慎言，她还是不平地抱怨起来：
“咱们是替王爷办事的，自然对王爷忠心耿耿。怎么王爷倒不信起咱们来。他的势力一向在军中，难得有老爷这样的封疆大吏站过去，不对老爷礼遇倒监视起来，这是不信老爷吗？”
时常恨不得把这女人的嘴堵起来，见她一脸激愤，只能加重语气叫了一声：“太太！”
见太太还想说话，时常示意她侧耳听自己讲：“就因为王爷在意我们府上，所以不让人来看着他不放心。太太日后行事也要三思，我们即已经为王爷办事，就没有半路下船的道理，所以王爷想拉拢的人，我们受点委屈也在交好。王爷不喜的人，我们才能上去踩一脚。”
“刚才那几个人太太也是见过的，与暮儿媳妇说清楚，那几个人在后宅行事都是按着我的吩咐，让她不要多管。还有琳儿已是成婚多年的人，不要让她总是回娘家。”
后宅突然被时常安插进人，时太太本已经不满意，现在又听他不愿意让自己唯一的女儿回娘家，时太太出离愤怒了：“时常，你是不是看着我哥哥至今没有实职，我的嫁妆也都花用光了，就嫌弃我人老珠黄了？想当初若不是我父亲，你还想得官儿？没有我的嫁妆，你怎么升迁？现在连自己亲生的女儿都嫌弃起来，你还有没有人心？”
一连串的问话，让时常胃都翻腾起来，就是这样，一有不如意就把这话翻出来说上一回，纵是自己最初得官是靠着岳父，可是镇国公府现在在京中还有一席之地，还不是因为有自己这个二品总督的姑老爷？还有她的嫁妆，现在打开她的私库数一数，比起她当日的嫁妆十倍都不止！！
还说她那个哥哥，要是没有她那个好哥哥，时常恨恨地看了时太太一眼，要是没有她那个好哥哥，自己这个一省总督何至于被王爷拿住了把柄，落得每日战战兢兢，人不人鬼不鬼的下场？
时太太让刚才时常那凶狠的一眼吓得再不敢出声，就听他鼻子里冷哼一声：“我为何嫌弃自己的女儿你还不知道？好好的大家子女儿，让你教得人不人鬼不鬼，上庙里进个香居然就对人家倾了心。沈家如何肯与我们这样的人家联姻？明知道人家不会同意，为你哭闹我也向人家求过了，人家即不同意也就该过去了。”
“我想着女儿嫁得也不算低，离我们又近婆家也不敢苛待，就该安生的相夫教子吧？她可倒好，日日往娘家跑不说，处处压制夫婿、不敬公婆，若我不在这总督位子上，你那好女儿早让人休回来了。”
时太太一拍桌子：“他们敢！”
“你且放眼看着他们敢不敢。你以为你那几个陪房为何难为人家沈任的太太，我真不知？不过是你们娘们日日一起咒骂人家鸠占鹊巢，被你那几个陪房听了去，此次见到正主，要替你那好女儿出个头，在你面前露个脸。可惜她们没拿住人家，倒让人家占了满理！这还是人家不知道你们的心思，若是知道你女儿出嫁还惦记着别人的夫君，这一府的女眷还要不要做人？！”
自己母女的私房话居然也让老爷知道了，时太太一时有些慌乱，不敢再如刚才一样气势十足地对拍桌子。时常松了口气：“等明日我会让暮儿亲去向沈任赔罪，你不得阻拦。家里的事儿就让暮儿媳妇张罗，你有岁数的人了，也该好生养养身子。”
这竟是要夺了自己管家权的意思，时太太气得一下子站了起来：“不过一件小事，老爷就处处给我立起规矩来。早知今日，何必当初在人前处处竖着敬我的牌坊，好让人知道你知恩图报？”
时常也忍不住，对着她恶狠狠道：“那还得多谢太太这些年的成全，若不是有这知恩图报的名声，我还入不得王爷的眼。”
时太太扑通一声坐到床边，声音里已经带了颤意：“你终于不装了，你连装也不稀罕装了是不是？”
时常冷冷一笑：“怎么会，你我夫妻恩爱多年，自然还要一直恩爱下去。不过是太太你自己身子不好，又怕我没有人服侍，不得不给我找一个知意的人。反正当初太太也不是没替我抬过姨娘。”
时太太已经听得目瞪口呆：“你说的是什么意思？”
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