眼看着去书院快要迟到了, 青松催了又催，宁朗才总算是站了起来, 和他一块儿去了书院里。
他一整天都愁眉不展的, 连祝寒山都发觉了不对劲, 趁着午间吃饭的时间关切地问他发生了什么。
“没什么。”宁朗叹了一口气，余光瞥见他碗里干巴巴的馒头, 又端起自己的碗，将还没有碰过的红烧肉拨到了他的碗中。宁朗又忍不住叹气：“安王给你发了奖金, 还给你发补助银，怎么你还这么扣扣索索的, 你就吃两个馒头, 哪里能吃得饱, 要是现在不吃饱，等下午蹴鞠课, 你连跑都跑不动。”
祝寒山弯了弯眼睛，也没有拒绝他的好意。
“我习惯了。”
“那是以前, 以前也没有安王这个冤大头给你发银子。现在好了，又有奖金, 又是补助银，你要做什么, 安王这个冤大头都给你包了，你还与他客气什么。他是王爷, 有的是银子, 就算是晚些时候将补助银还给他, 他肯定也察觉不了。”宁朗顿了顿，似乎是意识到这样不太好，又说：“而且，也只有你身体好了，考中了功名，等你当了官，以后就有俸禄，到时候将银子还给安王，不也是比现在省吃俭用容易多了。安王也是这个意思。”
“我说不过你。”
宁朗得意地挺起胸膛：“我说的那可都是正儿八经的道理。”
祝寒山摇了摇头，又问：“那你又在烦什么？今天夫子说了你，你竟是一点也没有察觉。”
“我……”宁朗又想起自己在烦恼的事情，顿时又幽幽叹了一口气。
祝寒山道：“不如你和我说，我帮你出出主意。”
宁朗摇头：“这事情不能和你说。”
祝寒山也没有再问，只是道：“那你下午可得专心一些，小心被人用蹴鞠砸了脑袋。”
宁朗叹了一口气，又愁眉苦脸地趴了下来。
而宁家之中，宁暖也将香桃叫了过来。
“昨天哥哥去了安王府，回来以后做了什么？”
香桃纳闷：“小姐，奴婢一直跟您在一块儿，哪里会知道大少爷做了什么，小姐您要是想知道，不如等大少爷回来，亲自问一问大少爷，不就明白了？”
“既然你不知道，那你去问问青松。”宁暖说：“也不用等到哥哥回来，你去厨房里拿些点心，去书院给哥哥送过去，交给青松就是。”
香桃应了一声，连忙去厨房里拿了点心，依着她的吩咐去了青山书院。她到的时候，宁朗下午的课也已经开始了，她偷偷摸摸将青松叫出来，把食盒交给他，然后才问出了自己的问题。
青松挠了挠头，茫然地道：“昨日少爷没有带我去安王府，他回来以后，就一直待在屋中，更是早早就歇下了，我也不知道少爷做了森么。”
“哎呀，你怎么这么笨。”香桃跺脚：“连小姐都发现少爷不对劲了，你天天跟在少爷的身边，连少爷身上发生了什么事情都不知道？”
青松满脸羞愧。
香桃问不出什么结果来，只好气呼呼地走了。
她回去的途中，猜想着小姐听不到结果兴许会失望，因此又特地绕了一圈，去了宝芝斋，打算买她们小姐最喜欢的点心回去，好让小姐心里头高兴一些。
她去的正巧，刚要排到队伍后面，便看见汪全提着一个油纸包从铺子里走出来，香桃眼睛一亮，立刻喊了他一声。
谁知汪全回头看了她一眼，却是哼了一声，又扭过了头去。
这下是让香桃觉得纳闷了：“这好端端，你对我摆这些脸色，难道我什么时候得罪你了不成？”
“我哪里敢？”汪全阴阳怪气地道：“若是我应了，你岂不是也要像你主子一样，冲过来打我一拳？”
“你可别胡说八道，我们小姐何时与人动过手脚？”香桃气呼呼地说：“你嘴皮子一碰，倒是平白往我们小姐身上泼脏水。”
“我说的可不是你们小姐，是你们少爷！”说起这个，汪全就来气，他们王爷脸上的淤青到今天都没消下去呢。“你们少爷昨日跑来王府里头，不由分说就打了我们王爷一拳，我们王爷险些被他打破相，你说说，你们少爷难道还不过分？”
香桃愣住：“我们少爷？打了你们王爷？”
“可不是嘛！我们王爷如今都没法出去见人了！”
香桃恍然大悟：“原来是因为这个。”
“什么？”
香桃没有和他解释，也顾不上要不要买点心，急匆匆地往宁府的方向跑。
宁暖还没有看见她的人影，便听到她的声音急哄哄地传来：“小姐！小姐！奴婢知道了！”
宁暖伸手给她倒了一杯水，正好香桃也跑了进来，一屁股坐到她的旁边，累得气喘吁吁地说：“小姐，奴、奴婢打听出来了，原来昨天少爷去了一趟安王府，是将安王给打了！”
宁暖将杯子递给她，看着香桃一饮而尽，才又问道：“那你有没有打听到，哥哥是为什么打安王？”
香桃动作顿住。
“这……这……”香桃讪讪地道：“小姐，奴婢没打听出这个来。”
宁暖无奈：“那你只打听到了这个，为何又跑得这么急。”
“是这样的，小姐，依奴婢来看，兴许少爷就是因为打了安王，所以才今天都不高兴。小姐您想想，那可是安王，少爷二话不说就把安王打了，要是安王发起怒来，那少爷可是吃不了兜着走，少爷肯定是在担心会被安王报复。”香桃煞有其事地道：“奴婢在外头遇见了安王身边的汪全，他见着奴婢，可是半点也不客气，一看就是气着了，他都那么生气了，更别说是安王了。”
“只是这样？”
香桃重重点头：“依奴婢看，就是这样！”
宁暖敲了她脑袋一下，挥手赶道：“罢了，你去歇着吧。”
香桃捂住脑袋纳闷地应了一声，这才气喘吁吁地去休息了。
宁暖倒是和她想的不一样。
她猜想，这事情肯定是和安王有关，可兄长今天与她说的那番奇怪的话，却是让她想不出头绪来。不说那一二三只蚂蚁，按照兄长的意思，还和上辈子牵扯起来了。
宁暖纳闷：哥哥莫不是做梦梦糊涂了，口中也竟是说一番胡话。
什么上辈子这辈子，前世今生的，莫不是中了邪了？
可能让宁朗一个人这般纠结的，一看就不是什么简单的问题。听他的意思，好像还是她被人害过？
难不成哥哥又是做了什么稀奇古怪的梦不成？又是和安王有关的？
宁暖想不出头绪来。
等到宁朗从书院里回来，她听见消息，便出去寻宁朗，却见他垂头丧气地走进来，身后青松背着他的书袋，而他的脸上则青了一块，模样很是狼狈。
宁暖下意识地上下打量了他一眼，见他身上衣服穿得整齐，这才问道：“哥哥脸上是怎么了？”
“唉，阿暖，你别提了，今日下午我和其他人踢蹴鞠，我一时没有察觉，那蹴鞠正好朝着我的脸砸过来了。”他昨天刚打了安王一拳，今天自己的脸上也受了伤，宁朗差点就要以为是安王派了哪个暗卫，偷偷躲在书院里趁他不备时报复了回来。
“哥哥怎么这么不小心。”宁暖顿时担忧了起来：“我去给哥哥拿伤药吧。”
“不至于，等过个几日就没事了。”宁朗摆了摆手，“阿暖，你在这儿做什么？”
“我在等哥哥回来。”
宁朗又想起了今天早上的事情，欲言又止地看了她一眼，话到嘴边，又变成幽幽叹了一口气，竟是连与她多说几句话的精力也没有，唉声叹气地走了。
宁暖：“……”
宁暖又把香桃派出去了。
香桃站在安王府门口，求守门的侍卫通报了一声，才总算是见着了汪全。
汪全见着她，仍然没有什么好脸色，语气硬邦邦地道：“香桃姑娘特地来找我做什么？”
香桃讨好地道：“汪、汪大人，我就是想来问问你，那天我们少爷来安王府，究竟发生了什么，他……他为什么要打安王啊？”
汪全哼了一声，道：“这不去问你们家少爷，来问我做什么？我倒也想知道，我们王爷好好的，他好端端的为什么要打我们王爷？真是好心没好报！”
身为王爷身边的贴身小厮，安王想要做什么，没有比他更清楚的了。近日他们王爷手头上银钱吃紧，他们王爷特地整理出了来钱的路子，因为惦记着宁公子，才特地将宁公子叫过来，想要拉宁公子一块儿合作。
不是他说，他们王爷的脑袋瓜也是绝顶聪明，宁公子连学问也做不好，哪里能想出这么好的主意？换做是寻常人，他们早已经感恩戴德，不说感激王爷，可也不会直接对他们王爷动手吧？！
他们王爷说不计较，可汪全却是气的很！
香桃又问：“你说的好心没好报，又是什么意思？我们少爷什么时候变成好心没好报的人了？”
汪全忍不住，将事情从头到尾说了。说完以后，他还忿忿不平地问：“你说说，你们少爷是不是？啊？我们王爷哪里有对不起你们少爷半分过，他倒好，还把我们王爷给打了，我们王爷要是追究起来，你们少爷如今可就是在牢房里头了！”
香桃连忙赔着笑脸说了一番好话，哄得汪全气顺了一些，这才告别离开。
等回到家中，她就将事情从头到尾和宁暖说了。
宁暖听罢，沉思一番，道：“这么说，是安王想要拉着哥哥做事，可哥哥却不知道该不该答应下来了？”
“奴婢听着，估摸着就是这样。”香桃忍不住道：“可小姐，少爷就算是再不喜欢安王，安王好心要拉少爷一把，少爷也不至于把人给打了……”
“这番话你是听汪全说的，他自然是站到他主子那一边，兴许就是安王先惹哥哥生气了。”宁暖道：“安王不追究，还想要拉哥哥合伙，既然安王都不追究，说不定里面是有隐情。此事暂且不提，那安王想要拉哥哥去做什么，你打听出来没有？”
“小姐，奴婢去打听过了，连汪全也不知道。”香桃说：“汪全说，安王此事没有交代他，他也是一知半解，稀里糊涂的。”
宁暖点了点头。
等再见到宁朗唉声叹气的模样时，她便干脆直接问了：“哥哥是不敢和安王合作，还是在顾虑其他东西？”
宁朗顿时吓了一跳，整个人都差点跳了起来，结结巴巴地道：“阿暖，你你你……你胡说什么呢，怎么我什么也听不懂？”
“我让香桃问过汪全了，他将事情发生了什么，全都告诉了香桃，难道不是安王想要与哥哥合作？”
“阿暖，你知道？！”
宁暖古怪地看他：“我倒是想要问问哥哥，安王想要和哥哥一块儿做生意，与我有什么关系？”
宁朗一愣，这才后知后觉地反应过来，她可能是误会了什么的。宁朗将错就错地继续往下道：“阿暖，你可比说，哪里和你没有关系，安王那家伙对你心怀不轨，若是我和他走得近了，连累了你怎么办？”
“哥哥是说之前的那个梦？”
宁朗用力点头。
“那哥哥的梦里头，有没有和安王合作过？
宁朗说不出话来了。
“爹和娘都和哥哥做了同样的梦，若是因为这个，为何哥哥不和爹娘去商量，也好比在这儿问我，我连哥哥梦里头看了什么也不知道。”宁暖顿了顿，又问：“难道安王想要找哥哥做的，是一件很危险的事情？”
哪里迟疑地点了点头。
“有多危险呢？”
宁朗想了想，又说：“如果成功了，就能得到很多好处。”
往往最危险的路，也可能伴随着最大的收获。
宁暖明白了他的意思，脸色也顿时变得难看了起来。
“哥哥犯不着将自己置身于这么危险的地方，只要用功念书，好好考一个功名，也能安安稳稳地过了。”
“可是阿暖，如果是这样，我如何能护得了你。”宁朗整张脸都皱了起来：“且不说安王，要是以后我们宁家得罪了比安王还要厉害的人物，我身为宁家长子，难道只让我干看着？”
宁暖顿住。
她沉默了晌久，才试探地道：“若是跟着安王……”
宁朗撇开了头。
他这意思，显然是在这两天里想出结果来了。
宁暖心中一沉，也不知道该说些什么。
她问：“那安王究竟想要做什么？”
“阿暖，此事我还不能告诉你。”宁朗说：“你等一等我，等我再去和安王商量一番，再考虑考虑。”
他心里已经有了主意，如今倒是不需要妹妹来给他想办法了。
宁暖张了张嘴，也不好说什么，只提醒道：“那哥哥记得，别连累了爹娘……”
“我知道，我都知道。阿暖，你放心，我心里有数。”
“……”
宁暖心中却是难得的惊惶。
她隐隐约约有所察觉，兄长想要和安王合作的，应当是一件很大很大的事情。大到原先他还一直念叨着要离安王远一些，如今却是自己推翻了自己的话，主动去和安王接近了。先前兄长有多讨厌安王，她都看在眼里，宁朗一向是爱恨分明的人，可现在却是能忍耐住自己的厌恶去和安王合作……
难道在她不知道的时候，他们家中又遇到了什么大事不成？
可爹爹娘亲却没有透露半点消息，若是真的有，爹爹和娘亲也不可能全都能瞒住。
还是哥哥又梦到了什么事情？
这一回只有他梦得？那究竟算不算数？
连被打了一顿都要和哥哥合作，安王是看上哥哥什么了？
……
不管宁暖心中如何慌乱，宁朗愁了两天，等考虑完以后，他就自个儿镇定下来了。
他写了一封信，夹在屋子右数第三扇窗户上，第二天，又让青松去书院请假，自己一个人朝着安王府奔了过去。
楚斐屏退众人，气定神闲地道：“你想好了？”
“我想好了，你说的两个选择，我哪个都不会和你说。”宁朗认真地道：“造反，我是不可能会和你一块儿做的，我不管你想要做什么，可我要和你分清楚。”
楚斐面露惊讶，道：“你说说看。”
“上辈子我已经连累了家里人，若是你要我帮你做事，你得和我保证，即使你的事情失败了，也不会连累到我爹娘和阿暖。”
楚斐挑眉：“看来你是不知道，你那两个叔叔，可是早早就给自己找好位置了。”
“他们与我无关，我们宁家分了家，不管他们做什么，都和我们没关系。”宁朗说：“难道你连这个也做不到？”
“那你第二个条件呢。”
“不能让别人知道，我和你有关系。”
楚斐嗤笑：“你这是算好了，若是哪天我被关进了天牢，你也能逃过一劫？”
“我愿意帮你的忙，是为了我自己，你说的对，如果靠考功名，我可能连一辈子都当不了官。可我想要护着我爹娘和阿暖，我脑子笨，我什么也不会，虽然我也很不情愿帮你做事，可你能给我这个机会，你既然相信我，那我也勉强相信你的眼光，我要靠着这个机会护住我们宁家。”宁朗一本正经地道：“你是个王爷，我也不能拼上全家人和你赌，要是和你走得近了，迟早要被你连累，难道你还要阿暖再被你连累一回？”
楚斐哼了一声。
他有些不悦地道：“照你这么说，好处就全都让你占了，我白白让你占了这么多的便宜，到头来，你心里还想着我倒？”
宁朗道：“也不能这么说，我还想要借你的权势，如果你倒了，只靠你先前说的那些，我还做不到。”
这难道还不是利用？！
楚斐差点被气笑了。
偏偏宁朗说的理直气壮，他太过坦然，倒是让楚斐说不出半句不行。
“罢了罢了，谁让我欠了阿暖，你记好了，我这都是为了阿暖。”楚斐小声嘀咕：“要是换做别人，我哪里会让他占这么多便宜。”
如果他成功了，宁家能跟着一步登天，如果他失败了，宁朗也早就揽够了好处，早早溜得远远的。
他费劲心思，处心积虑，结果好处全都是让宁家给占了？
楚斐倒是不担心宁朗会反水。宁朗这人心眼直，一眼就能看到底，肚子里藏不下那么多弯弯绕绕。
宁朗还道：“我还有一个条件。”
“什么？”
“你不准再接近阿暖了。”
“……”
楚斐怒起：“你这是得寸进尺！”
宁朗一副死猪不怕开水烫的模样：“你要是不答应，我也不答应你。”
楚斐冷笑道：“我非但还会继续追求阿暖，等以后，我还要让阿暖当我的王妃，将她风风光光地娶进门，我真想要做点什么，你觉得你还能拦住不成？”
“你不接近阿暖，阿暖这么聪明，肯定能避开你。”
“那可不一定。”楚斐得意地昂起下巴：“就算是上辈子，阿暖心中也是有我的。”
宁朗摇头：“那是阿暖一时识人不清，这辈子，她早就看清你是什么样的人了，哪里还会再被你哄骗。”
“你且等着，阿暖一定会心甘情愿的嫁给我。”
宁朗依旧摇头：“我不管，要是你不答应，我也不答应你。”
“不行，除了这一条，其他我全都答应你。”
“那你帮阿暖找一个如意郎君。”
“……”
楚斐暴怒：“宁朗！你别太过分！”
宁朗撇嘴，丝毫不害怕：“你不找，回去我让我娘给阿暖定下亲事，也是一样的。”
楚斐：“……”
宁朗心中放下了一件事，只觉得身心愉悦，整个人都变得十分轻松。
他还特地找来纸笔，用自己的狗爬字将自己先前说的那番话写了起来，让楚斐来签字画押，生怕他又像之前那样说话不算话。
楚斐无奈，只能顺着他的话做了，亲手摁了一个指印。
他看着宁朗得意的样子，再看看那张印了自己指印的契约，总觉得自己是找错了人。
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