“娘，”丰媛扭扭捏捏站起身来，“我想去更衣。”
她已坐这半个多时辰，又揣着心事，只觉百爪挠心般难捱。
不等客氏出言，文太太已笑道：“瞧把孩子闷的，我们几个摸我们的牌，拘着孩子在这作甚？”
朝丰媛摆摆手：“好闺女，你只管去歇着，玩你自己的，我们这些老的身边又不缺服侍的，不必委屈你自个儿。别理你娘，谁要训你你叫他找我！”
说得众夫人均笑了，那郑太太乃是第一回随她姑子上门，客气地笑道：“就是，各家儿都没带小辈儿过来，咱们乐咱们的，何苦为难孩子。”
丰媛羞涩垂头，霞生满面，客氏不好留人，只得笑道：“且去吧。莫四处乱走，把昨儿没描完的花样子描妥了去。”
众人不免笑她待闺女太严苛，说笑一回，丰媛方告罪去了。
客氏回转头来摸牌，只觉眼皮乱跳。徐妈妈不在近前，旁人不知底细，不好嘱咐看顾丰媛。只望丰媛莫要乱走。丰钰那边纵不出大乱子，总也不是光明正大的事，这些阴私龌龊她不欲自己女儿沾染，盼她永不懂得这些筹谋算计，无忧无虑安稳一世才好。
丰媛行过曲桥，距花园十分远了，才立定步子，瞥一眼侍婢小莲，低声吩咐：“你随我悄悄去趟小竹园，悄声些儿的，莫叫花园里头太太们瞧见。”
小莲见她神色郑重，心知是大事，下意识就劝：“二姑娘，太太吩咐不得乱走……”
丰媛深深瞧她一眼，抿住嘴唇不语。小莲年岁尚小，身边没妈妈跟着一时拿不定主意，只得顺从主子所愿。
两人蹑手蹑脚从偏僻小道往竹园方向去。丰媛心脏乱跳，想不到自己究竟会见到什么。
以丰钰的性子，多半不肯认命，她会喊叫，会挣扎么？会吓得大惊失色，冷静不再么？她那张总是四平八稳的面孔，可会生出波澜会恐惧无助么？
丰媛一颗心提到了嗓子眼，七上八下道不明究竟是何滋味。
相处这三个多月，丰钰待她说不上热情却也温厚，她对这个姐姐其实没什么恶意。只是丰钰到底给她亲娘添了太多苦恼。相较将她生养抚育大的亲娘，一点微末的姐妹情谊算得什么？
丰媛紧了紧攥成拳头的双手，将一块绣兰花的帕子捏得皱巴巴的，每朝竹林走一步，那步子就沉上几分。紧张不安中夹了几抹奇怪的情愫，似有一双手在推着她不断向前，务要亲眼见证自己亲娘导演的这场大戏。
今日后，家里边再无是非。她便可光明正大的开始议亲，开开心心待嫁去了。
…………
徐妈妈待郑英走入竹林，就慌忙过来把她儿子徐本根撵了去，自己守在小竹园入口处的道旁，只等里面尖叫或说话声一起便扯开嗓子喊人来。
她见郑英走去深处，步子越来越快。里头只见竹影晃动再瞧不见人踪。
她静候几息，侧耳倾听。
清风吹拂竹叶，但闻沙沙细响。臆想中的尖叫或人语一声都没听到。竹林深处的郑英也早没了耐心，分明听着人过来的步声迎上去却没见人影。
他本就不是个有耐心的人，这番扑了一空不免十分扫兴。耐着性子勉强候了一盏茶的时间，加上刚才埋伏在此的那些功夫几乎耽搁了半上午过去。如今身上被虫蚁叮得疼痒了几处，那传说中对他仰慕至深的官家小姐却连个影儿都没挨着。
郑英已经开始猜测莫不是给人耍了。
自打娘亲递出结亲的意思，到现在丰家都没个准信。那丰太太含糊其辞总说还不是叫媒人上门的时候，难不成人家心里根本不愿，只当他是个傻子逗着玩？
郑英拍掉飞扑在颈中的蚊虫，袖子一甩，步子沉沉地往外冲去。
就在此时，小竹园四周突然传来杂乱的脚步。郑英步子一滞，——难道那小姐来了？
可这步声，听来像有好些个人……
小竹园那头守着的徐妈妈亦听见了响动。她先是面色一喜，接着就听几个粗粗的嗓音。“堵着两头出入口，莫叫那玩意儿跑了！”
是男人的说话声！
徐妈妈瞪大了眼睛。她可还没叫嚷，怎地就有好些从人奔着这边来了？
此事隐秘至极，除了太太、她自己和儿子徐本根之外再无第四人知情。难道是太太另有安排？可……
没给她时间多想，叫她更吃惊的还在后面，一回头，只见丰媛带着侍婢小莲正匆匆忙忙往这边走。
她下意识地想喊丰媛回头，张了张嘴又将话头硬收了回去，她快步走向丰媛，只盼将人截住速速推回西院。这里面的腌臜事哪能叫二姑娘跟着掺和？
丰媛一抬眼也看见了她。
与此同时，竹林里传出一个极响亮的呼痛声！
——郑英被发现了！
徐妈妈猛然回头，见几个从人打扮的汉子手里按着一个锦衣玉颜的公子从林中走出。
徐妈妈伸长了脖子等待着，等待丰钰被人从里头扯出来，撕了脸皮卸了尊严将她一身清高冷傲摔在地上被人跺得稀烂。
郑英被人直接堵住了嘴。他狼狈地被压跪在地上，怎么都挣不起身。
“人抓着了？”
一个清冷的女声传来，划破竹林外短暂的喧嚣。徐妈妈一听这声音，心下猛地一沉，面色剧变，快步朝这边走来。
“大奶奶，您怎来了？”徐妈妈匆匆朝她行礼，惊疑不定去瞧郑英身后，家丁从人们自揪了郑英出来，就再没进过林子。丰钰若在，指不定就躲在里头如何狼狈……
“这边乱七八糟连个守门的都不在，若叫哪个不长眼的东西闯进去惊了太太们怎办？”丰大奶奶协助理家，发威时气势不容小觑，指着地上地郑英道：“你是何人？谁叫你来我们家内院乱走？”
郑英是来与长辈见礼，换句话说，是来给丰家太太们替丰钰相看的，原该磕了头就退出去，身边也该跟着引路的小厮或婢子，无论如何也不可能自己一个人落单在园中乱晃。
徐妈妈急得满头汗，想替郑英说句话，她才张开嘴，喊一声“大奶奶”，就见丰大奶奶忽然蹙紧了眉头，凌厉的视线越过她，朝她身后看去。
“二妹妹，你在这里做什么？”
丰媛带小莲匆匆过来，原想悄悄看出好戏，结果一出现就见家丁七手八脚齐上把林子里的人扯了出来。她与徐妈妈一样，都盼着接着被扯出的就是丰钰，可还没等大伙儿再进去抓人，她大堂嫂周氏就来了。丰媛何尝不急，怪徐妈妈嘴拙，怎还不把丰钰在此的消息透出去，借周氏的手料理干净了事？
周氏出言一询，丰媛反不好答了。她来做什么？她和她娘说要回房描花样子，转头她就来了这里。丰大太太就在席上，听得真真切切的，回头知道两头说辞有出入可不疑心？
丰媛支支吾吾：“我……我来找姐姐……”
这也是无法之法。自己摘不干净也罢，却不能叫那人侥幸逃了！
“你姐姐？”
丰媛上前一步，紧张地挽住徐妈妈的手臂，“……是，大嫂子，适才我听人说瞧见姐姐在小竹园，我等她一起绣花，等得不耐烦便过来寻她……”
徐妈妈面色数次变换，这会子总算定下心神。她暗中捏了捏丰媛的胳膊，笑着道：“是了，我和我们二姑娘一并过来，正要接大姑娘回去呢，奶奶怎么带了人来，还把郑公子绑了？”
说着低下头去，歉意地扶起那地上的人道：“对不住郑公子，这起子小的眼拙，有眼不识泰山，委屈了公子。刚才您在林子里，可遇着我们大姑娘？她往哪边去了？”这么多人在这儿，丰钰根本不可能从林子里溜走，但凡有点儿声响，这些人哪能发现不了？
徐妈妈一面说，一面靠近林子，朝里头笑嚷道：“姑娘，出来吧，大奶奶是自家人，有什么害臊的？”
刚从林子里拎出一名外男，却说丰钰还在里头躲着，又提什么害不害臊的，这是当着人坐实了丰钰与人有私。
周氏面容微冷，唇角扯了一扯，轻嗤道：“你们确定大妹妹此刻在里头？”
徐妈妈微笑道：“便不在里头，也必在左近。”瞧向那一脸气恼被堵住嘴有苦难言的郑英，“郑公子，您适才确实见着了我们姑娘吧？”
郑英嘴里被堵的布被徐妈妈拽掉，终于能够发声，他眉目阴狠，沉沉瞪了一遍那几个绑他的人。接着目光移向周氏，“怎地，兴师问罪？要不要过了官府，审一审我偷了你们什么？你们姓丰的说来也是大官之府，就这样待客？”
徐妈妈听他说些没相干的，连忙凑来与他挤眉弄眼：“好公子，您先别气，我们大姑娘呢？您请她出来可好？”
她却忘了，郑英本就是被她儿子用谎言蒙骗而来的，本就和她不是一条心的。他什么都好儿都没捞到，凭什么白白惹一身腥？只抓住丰府的待客之道吵个没完。
徐妈妈急得不行，索性自己溜进那林子去喊丰钰。
“大姑娘，您别躲了，老奴知道您在这儿，出来把话说明白了，也好还人家郑公子一个公道。好好儿的公子哥，给当成了贼抓，人怎能不气呢？”
“徐妈妈，您喊我？”
东府院内，丰钰手捧一叠洒金笺，缓步自后遥遥走来。
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