玹铮接了兵部的差事，余下两日前往北郊大营，并不在凤都。
故碧色回府排场虽大，且惊动了卓念音、孤鸾、阿玖一干人等，却因未在玹铮面前露脸，多少有些锦衣夜行的沮丧。
苏珂正在抄经，忽闻喧闹之声，于是吩咐莲蓬，“去瞧瞧出了何事？”
莲蓬很快去而复返，“主子，碧色从均州回来，带了不少东西，正命小幺们往各处搬运。”
话音未落，就听碧色的喝骂在院墙外响起，“你们这帮该死的奴才，都是吃干饭的不成，若摔坏了武当真人送给王主的贺仪，赔得起吗！”
莲蓬见苏珂眉宇深蹙，朝窗外啐了一口，“去了趟均州而已，瞧把他兴的，还真拿自己当钦差了，竟敢在咱们门口大呼小叫，摆明了不将主子放在眼里。您稍等，奴才这就出去与他理论。”
“算了，本君如今禁足，无谓多生是非。”苏珂撂下紫毫，吹了吹未干的心经，又讥讽道：“所谓冷眼观螃蟹，你以为他还能张狂多久，杨沐那边恐怕早已预备好，过了今日，王府再不会有他这号人物。”
临近晌午，碧色来漪兰轩交办差事。
孤鸾有一搭无一搭地翻看均州各衙的礼单，待碧色滔滔不绝地夸耀完，慢条斯理地抿了口茶，“颜掌事此行真是劳苦功高。”
“杨公子过奖，为王主尽忠，为王府出力，原是奴才的本分。”尽管孤鸾的态度不咸不淡，但因其掌管王府大权，碧色不敢得罪，反指着两斤茶叶与一筐蜜桔道：“这都是武当山的特产，给您尝个新鲜，望您不要嫌弃。”
孤鸾哂笑，“巧了，我也正有件薄礼要送给颜掌事。”
“哦？”他十分欢喜，然瞅见孤鸾手里的物件儿，神情骤变，“杨、杨公子必是拿错了，这、这簪子半新不旧的......”
“虽说半新不旧，却别有玄机。”孤鸾好整以暇地旋动簪头的蝴蝶，露出中空的簪筒，“这玩意儿既能拿来束发，又能传递消息，可谓一举两得，你说是不是？”
他未料簪子竟是空心的，惊骇之余，暗地将魏婕骂了个狗血淋头，见孤鸾目不转睛盯着自己，强作镇定，“杨、杨公子真会说笑。”
孤鸾将他的惶恐尽收眼底，眸光变得犀利，声音也强横起来，“你瞧我哪句话像在说笑？”随后不顾他闪躲，硬生生将簪子塞进他手里，“你且瞧仔细，这可是你当日替魏婕给林初心传递的东西？”
他心里咯噔一声，脸色惨白，然想到魏婕言辞凿凿，又咬紧牙关，“杨、杨公子把奴才都说糊涂了，奴才...从未见过此物，更遑论替人传递。怎么...这、这竟是魏佥事偷着送给林初心的吗？”
孤鸾见他装傻充愣，半是提醒半是警告，“颜碧色，我如今是替王主问话，你最好想清楚作答。”
他恼羞成怒，蹭的站起，尽管心虚，却竭力将腰杆挺得笔直，“杨公子难道认为奴才在撒谎？奴才乃皇贵君赐给王主的贴身近侍，向来循规蹈矩，绝不会私相授受，您可千万别受他人挑唆。”
“照你的意思，是那林初心在攀咬你？”
“没错！”他将两截断簪扣于案几，义愤填膺，“奴才与林初心素有嫌隙，还曾命人打过他板子，府内人尽皆知，想来是他怀恨在心，便趁机污蔑奴才。”见孤鸾不动声色，又指天誓日，“奴才对王主忠心耿耿，从未做过损害王府之事，若有虚言，不、不得好死！”
话到最后，眼眶泛红，声音哽咽。
孤鸾打量他委屈的模样，将林初心的亲笔供状搁置在旁，“我若仅凭一面之词定你的罪，你肯定不服。”
“奴才当然不服！”他装得义正辞严，实则色厉内荏，“奴才光明磊落，漫说林初心已死，便是活生生站在奴才面前，奴才也敢同他对质。”
孤鸾笑得揶揄，“你从哪儿听说林初心已死？”
他自知失言，赶紧描补，“奴、奴才是听府里小幺们议论的。”唯恐孤鸾追问，又故作姿态，“奴才原就觉得林初心不是好东西，当初苏侧君将他留在星阑阁，奴才几番规劝，苏侧君执意不听，果然酿成大祸。可恨他居心叵测，不仅谋害林公子腹中胎儿，还在临死前攀诬奴才，杨公子您要替奴才做主，千万不能中他的离间之计！”
孤鸾见他振振有词，愈发齿冷，“我奉王主之命将林初心秘密关押，王府众人均不知他死活。两日前，只有马千户将他已死的假消息透露给了魏婕，你说听府内小幺们议论，根本是信口开河。”
他一个激灵，顿有些手足无措，“许、许是奴才记岔了，好、好像是今日进城时，听重明卫校尉谈及......”
“够了！”孤鸾打断了他，并取出本簿册，啪的甩在他身上，“都到了这个地步，何必再砌词狡辩，我都替你累得慌。不怕告诉你，自打你踏进津门，便有暗探盯上了你。昨夜京郊馆驿，魏婕乔装改扮与你私会，在你房里待了半个时辰，期间与你发生争执，打碎茶杯，惊动了守夜小幺，是你替她搪塞过去。我且问你，她因何要去见你？你俩深夜私会都谈了些什么？林初心已死的消息是她告诉你的对吧？”
面对暗探的记录和孤鸾的诘责，他冷汗涔涔，却仍强词夺理，“昨、昨夜奴才做噩梦，不慎打翻茶杯，奴才可以发誓，绝没见过任何人......”
“颜碧色！”孤鸾眸光凛冽地瞪视着他，“举头三尺有神明，你以为誓言是那么容易发的？你出自麟趾殿，本该是王主最信赖的侍从，却为报私怨，辜负了王主信任，至今仍不知悔改。念你跟了皇贵君多年，我给你最后一次机会，现在招认还来得及。只要你肯讲实话，我便替你向王主求情，从轻发落。”
“奴、奴才......”事已至此，他何尝不明白是魏婕中了圈套，并连累了自己，有心实话实说，却又犹豫不决，双手几乎将衣袍扯烂，最后还是侥幸心理占据上风，“杨公子，奴、奴才是受人陷害，奴才要见王主！”
“哼，你想见王主，王主却不想见你。也罢，既然你敬酒不吃吃罚酒，那我就换个地方审你。”
“你、你要干什么？”他见孤鸾朝自己逼近，起身就跑。
哪知孤鸾出手如电，直戳他玉枕穴，他眼前发黑，咚得栽倒在地。
不知过了多久，他揉着脑壳坐起身。
眼前是间幽暗的刑房，泛着令人作呕的血腥气。
滴答，滴答......
有粘稠的浊液不停敲打他额头。
他胡乱地抹了一把，迷迷瞪瞪扬起脸，当看清悬在头顶那两只被血染红的脚时，失声惊叫，骇然向后爬去。
孤鸾扯着他头发，将他重新拽到林初心面前。
林初心被高高吊在房梁上，赤.裸的身躯布满鞭痕，已几乎没一块好皮，此刻垂着头，闭着眼，正昏昏沉沉。
孤鸾没跟他废话，而是绕到林初心背后，抡起鞭子狠抽。
林初心疼得瞬间睁眼，并发出凄厉惨叫。
他见状，不由自主蜷起身躯瑟瑟发抖。
孤鸾见他惧怕，于是绕到林初心身前，再度用力责打。
这回，林初心小便失禁，且很快翻了白眼儿。
他被吓得魂飞魄散，当孤鸾用鞭稍挑起他下巴，他如坠寒冰地狱，脸上没有半分血色，“杨、杨公子，您、您这是要屈打成招吗？”
孤鸾不答反问，“你冤屈吗？”随即勾起抹冷笑，“再不招认，林初心便是你前车之鉴。”
他面向孤鸾伏跪，磕头如捣蒜，“杨公子，求、求您看在皇贵君的面上，求您看咱们素日的交情，高、高抬贵手饶了奴才，奴才愿、愿奉上所有的积蓄，连、连同这次去均州拿到的好处也全部给您。”
“哼，谁稀罕你那几个臭钱。”孤鸾将他拖至刑架旁，用铁铐锁住他，“颜碧色，我要是你，便趁早招认，也免受皮肉之苦。”
“杨公子，您、您要怎样才肯放了奴才？”
“少废话！”孤鸾抬手一鞭，抽得他死去活来。
他放声惨嚎，“别、别打了！”饶是孤鸾并未使用内劲，他也未撑过十鞭，“我招，我什么都招还不成吗！”
等玹铮回转长信殿，供词已摆在檀案之上。
孤鸾对碧色极为鄙夷，“还以为是难啃的骨头，谁知没几下就招了。当初王主遭太女陷害，苏侧君与林公子等人被抓进刑部，颜碧色贪生怕死，躲进魏婕府里，却谎称于庵堂避祸，魏婕便是利用那件事屡屡要挟，他不仅替魏婕给林初心送了簪子，还贪图林初心的孝敬，将簪子带出府交给魏婕修补，反复传递。”
玹铮恼恨不已，又追问，“据你判断，他是否同魏婕一样，已彻底投靠承玹珅？”
孤鸾摇头，“应该没有，他发现簪子是空的，极为惊愕，想来是受了魏婕蒙蔽。而且他好歹也是皇贵君调.教的人，又对王主心怀爱慕，不至于真正背叛。”
玹铮神情稍霁，然想到林允心，眉头又拧起来，“那些关于林允心的谣言，可是经他传进安泰殿的？”
“没错。他不仅向安泰殿侍从恶意中伤林允心，还与魏婕狼狈为奸，害林允心险些失身。”
“什么！”玹铮拿起供词细看，震怒中夹杂着失望，“本王原以为他就是因性格要强，气量狭窄了些，未料竟如此歹毒。”
孤鸾不胜唏嘘，“真是应了那句知人知面不知心，好在及时发现了他真面目，否则必将生出无穷祸患。”说完，边给玹铮续茶水边问，“王主打算如何处置他？”
玹铮沉吟，“按规矩，背主忘恩者杖毙，然魏婕尚未离京，不能打草惊蛇，暂且严加看管，只是他已见过林初心，未免泄露消息，除你之外不准任何人与他接触。”算了算日子，又郑重叮嘱，“也就十来天了，鞭子照旧，但绝不能让林初心死了。”
“放心，每日都用参汤续命，他死不了。而且他贪生怕死，还等着林公子从法源寺回来给他求情，所以怎么都会咬牙挺过剩下这些天。”为保万全，孤鸾又建议道：“事关重大，要不我给师姐传信，请她前来帮忙？”
“千万不要。那个甄琅整日阴魂不散地跟着凌陌晓，虽说对她有情，但毕竟是倾剑山庄的人，是陛下的耳目，还是躲远点好。”
就在玹铮讲这番话的同时，城郊山道上，凌陌晓勒住缰绳，朝挡在她身前的甄琅臭骂，“好狗不挡路！赶紧给姑奶奶闪开！”
甄琅毫不示弱，“姓凌的，你以为我是在阻拦你吗？我分明是在救你！你也老大不小了，能不能长点脑子，教坊司是何等所在，林允心是什么身份，那是脑袋一热，说劫就劫的吗！”
凌陌晓嗤之以鼻，“你可真是站着讲话不腰疼，敢情每天挨鞭子的人不是你。”说着说着，脑海中浮现出林绛心伤心欲绝的模样，愈发迫不及待，“我警告你，你之前偷偷毁掉凤都给我的传书，害我不能及时救人，我还没跟你算账，你若再继续阻拦我行侠仗义，休怪我对你不客气！”
“哼，少装得这般大义凛然，你扪心自问，倘若林允心不是林绛心的弟弟，你会想要救他吗？”
凌陌晓一噎，“你、你什么意思？”
“什么意思？你少揣着明白装糊涂！”因自己心爱的女子整日惦记旁人，甄琅无论如何也咽不下这口气，“姓凌的，你总说已放下昔日种种，根本就是自欺欺人。即便林绛心跟了俪王，即便他给俪王生了女儿，你依旧对他割舍不下。”
“我、我没有！”
“你可以不承认，也可以拿所谓的侠义当借口，但你骗得了天下人，却骗不了我。我告诉你，我不会眼睁睁看你去送死，也不会让天涯宗受你牵连，今日你若想进凤都，须得踩着我尸身过去。”
说罢，宝剑出鞘。
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