清冷的月色映着中庭，玹铮负手伫立在浩然堂的回廊间，仰望黑沉沉的天幕。
近来也不知怎的，每当夜深人静都会想起孤鸾，思念更是与日俱增。
百里红悄声走到她身后，给她披上天华锦的斗篷。
她微怔，猛然记起曾在渡口船头为自己披衣的青竹。
当时并未在意，如今回想，忽觉很不对劲。
青竹乃宫家侍从，与她仅打过几个照面，即便奉命来添衣，也不该未经禀报就擅自做出亲密之举，难道正因为怀了别样心思，才被慈氏找借口驱离？
正寻思着，耳畔传来百里红关切地询问，“王主您有心事？”
她摇头，“没有。”
“您撒谎。”百里红细细打量她，笑着揶揄，“是您说要与奴朋友相待，如今却不坦诚。”
“既是朋友，公子就该体谅本王。”
百里红碰了软钉子，却并不气馁，“恕奴斗胆再多句嘴，您刚刚是否在思念那位阳儿公子？”
她一滞，“你说谁？”
“就是您昨晚将奴错当成的那位公子。”百里红眨着细长的睫羽追问，“他是您的夫侍吗？”
她沉了脸，“是不是都与公子无关。”
百里红柔声细语，“您别生气，奴没旁的意思，就是好奇。”
“好奇什么？”
“好奇那位公子到底是怎样举世无双的人物，竟能叫您魂不守舍、牵肠挂肚？”
她听完这话，轻轻扯了扯嘴角。
百里红见她面色渐缓，于是凝眸相望，言辞恳切，“奴真的很想见识下那位阳儿公子的风采，倘若将来有机会......”
“有机会再说吧。”她不愿多谈，便打断了百里红的未尽之言，正待回房，却听到声惊呼，忙回身质问，“发生何事？”
百里红惶恐地指着天幕，声音颤抖，“王主您、您快看！”
她举目望去，只见一道耀眼的白光疾速划过天际，仿若神明手持利刃，瞬间便将深沉的夜幕劈成两半。
“是天滑！”
话音未落，又有十余颗如缶若瓮的流星打破万籁的沉寂，拖着绚烂的长尾坠于茫茫东方。
“倭寇血洗登州那年，奴就见过此等异象，后来死了好多人！”百里红面色发白，站立不稳，瑟瑟偎进她怀里。
她正打算安慰几句，却被接下来的景象所惊呆。
原来数道璀璨的光亮或小或大，或短或长，如同两军对垒时齐发的雕翎羽箭，成千上万、铺天盖地从西向东袭来。
天幕刹那如同白昼，而伴着隆隆的响声，似有天兵天将在激烈鏖战，又像是天龙天马在驰骋嘶鸣。
数不清的赤色星尾仿佛巨大的火把将夜空点燃，同时也将她的思绪带回到建隆十三年的腊月。
那晚的天滑并无此等规模，却足以令年幼的她惊惶、畏惧，“爹爹说过，流星降世，必有灾祸。”
望着她紧张的模样，宁沐阳心念微动，轻柔地攥住了她手掌。
她明知宁沐阳是好意，可心还是像被刺了一下，忙不迭甩开胳膊，“我、我没害怕！”
“我知道，是我害怕，你拉着我好不好？”
“你、你骗人......”
“骗你是小狗。”为表示自己没撒谎，宁沐阳咬着嘴唇，做出怯怯之态，再度将柔荑塞给她。
她从小到大从没这般扭捏过，“女、女男授受不亲。”
“我们是...朋友，朋友就该相互照应。”
“那、那也不成。”
“为什么？”宁沐阳嘟起嘴，“别忘了，你还抱过我呢！”
她脸腾地红了，“那不能怪我！当时你趴我怀里哭鼻子，还威胁我不许推开你。”
“少啰嗦！”宁沐阳面露嫌弃，“还是女孩子呢，胆量这么小！”
“谁说我胆小！”她砰的抓起宁沐阳洁白光滑的皓腕举到眼前，“不许瞧不起我！”
宁沐阳在心里偷笑，表面却继续跟她斗嘴，“有本事就别松手，否则我还是会瞧不起你！”
“不松就不松，我天不怕地不怕，难道还怕......”话说到半截儿，她忽然醒过神来，“好哇，你故意激我！”
宁沐阳忽闪着乌溜溜的大眼睛，“对，我就是故意激你，你能奈我何？”说完一把推开她，撒腿就跑。
“喂，你站住！”她在后面紧追不舍。
宁沐阳边跑边回头笑她，“刚吃完大鸡腿，怎么还跑这么慢？”话音未落，砰的撞在承玹鏡身上，疼得龇牙咧嘴，“哎呦，谁呀这是......”后面的话未及出口，就已吓得屈膝，“殿、殿下恕罪，我、我不是故意冲撞您的。”
“我知道，不怪你，都怪那个贱奴！”承玹鏡说着推开宁沐阳，趾高气扬地吩咐，“来人，把这冒犯宁公子的贱奴拿下，我要狠狠教训她！”
就在她被侍卫按倒在地的同时，宁汝桦正在明德殿内温言宽慰珺烨，“太女，虽天现异象，但未必就是凶兆，臣这就派人召钦天监前来......”
“不必了。”珺烨猛咳了一阵，强压住喉头的腥甜，露出狠绝之色，“传令顾溪，立即擒拿宸王及其党羽，就地处决。”
“那宸王的夫侍与后嗣呢？”
珺烨紧了紧掌中带血的绢帕，“斩草须除根，杀无赦！”
“既如此，也请您尽早送宫氏父女上路。”
“这个吗？”珺烨面露踌躇，“宫氏命不足惜，可那孩子......”
“您不会真相信君后的话吧？”她见珺烨优柔寡断，忙直谏道：“君后吃斋念佛多年，看不得流血杀戮，所以才会编出那等无稽之谈。”
“不，父后没撒谎，本宫已向武成王求证过，连氏之女的确是慕氏血脉。”
“那又如何？连氏与宫氏不同，他当年并未与人通.奸。”
这话令珺烨一滞，然犹豫再三，终究还是无法将杀字宣之于口，“宁相或许会责怪本宫夫儒之仁，但常言道虎毒不食子，本宫大限将至，只想求个心安。”
她瞧珺烨主意已定，也知强求不得，于是追问，“您打算如何安置宫氏父女？”
珺烨重重叹了口气，“事到如今只能休了宫氏，将他二人逐出东宫，否则本宫归天之后，杜氏与玹鏡都不会放过他们。”说完又抓住她胳膊，殷殷托付，“宁相，本宫是等不到真相大白的那天了，所以只能把查验之事交托于你。”
她望着珺烨枯槁般惨白消瘦的面容，悲从心生，信誓旦旦地点头，“您放心，臣会派人看护他们，直到那孩子元服。”
“记住，若那孩子元服后显露胎记，你便替她恢复皇女身份，再替本宫好好补偿，但若她元服后没有胎记，你定要马上杀掉她与宫氏，以告慰本宫在天之灵。”
她起身拜倒，“臣...遵命！”
等珺烨交代完毕，她心事重重地辞出明德殿。
才出宫门，就被宁沐阳撞了个满怀，“娘，救命啊！”
当着东宫总管的面，她少不得板起脸嗔责，“有话好好说，这副样子成何体统！”
宁沐阳自知失态，慌忙站好，哽咽着哭诉始末。
她听完再度训斥，“身为大家公子，深更半夜竟跑去马厩胡闹，等回府后，看我不揭了你的皮！”
其实她早就知晓宁沐阳去探望玹铮之事，只因宁沐阳对玹铮身份始终蒙在鼓里，便未加理会。
宁沐阳跪倒哀告，“娘，儿子知错，愿受任何责罚，只求您救救那小马奴，她、她真没冒犯儿子，不该无辜受累！”
“东宫奴仆的死活还轮不到你管！”她嘴上虽这样讲，但终究怕玹铮有个好歹，于是与东宫总管交递眼色，“犬子无状，惹出祸端，还要烦劳总管帮衬。”
“您放心，包在奴才身上。”东宫总管乃珺烨亲信，自然也明白珺烨对玹铮的安排，于是匆匆前往马厩。
然赶到时，玹铮已挨了二十马鞭，又被浇了七、八桶冰冷刺骨的井水，趴在地上不省人事。
承玹鏡振振有词，“这贱奴干活偷懒，还竟敢调戏宁家公子，我没断她手脚，已是格外开恩。”
东宫总管命人救治玹铮，随后向珺烨禀奏。
珺烨明知承玹鏡是为报数月前那一拳之仇，却未指摘半句，而是淡淡道：“行了，下去吧。”
待东宫总管告退，有个身影从暗处闪将出来，“你如此冷酷无情，就不怕那孩子恨你吗？”
珺烨知是故人到来，便缓缓从软榻上坐起，“倘若她不是本宫骨肉，那么恨本宫理所当然，倘若她是本宫骨肉，等到恢复皇女身份之时，不仅不会恨本宫，还会感激本宫给了她活命的机会。”
来人嗤之以鼻，“承珺烨，你还真能自以为是。”
“放肆！本宫名讳岂是你能直呼的！”她扭头瞪视戴金色面具的女子，抬手指向殿门，“本宫不想看见你，你最好赶紧滚出去，否则......”
“否则怎样？”女子施施然端坐于她对面，不仅毫无畏惧，还带着不逊于她的气势，“我既敢来，就没把你东宫羽林卫放在眼里。”
她打量着女子，“你是来看本宫笑话的吧？”
“别误会。”女子无视她深切的厌憎，径自倒了杯茶，“咱们好歹相交数年，你如今病入膏肓，于情于理，我都该前来探望。”
“少虚情假意！从你接近本宫开始，就带着不可告人之目的，本宫被你利用多次，再也不会相信你的鬼话。”
女子冷笑，“你身为太女，就不能有点儿心胸？我隐瞒身份是迫不得已，虽利用过你，但也帮过你，无论后来我们如何交恶，当初总还算有些情义。”
“情义？你也配提情义二字！”女子所言深深刺痛了她，令她瞬间怒不可遏，“如果你还顾念半分情义，又怎会见死不救！”
女子当啷撂了杯盏，肃声道：“承珺烨，天工阁做的是生意，你要情毒解.药，就必须付出代价，你别忘了，是你自己不肯答应兑换条件的。”
“哼，你趁人之危，逼迫本宫自绝于列祖列宗，你以为本宫会贪生怕死，为了苟活就受你这等叛党余孽胁迫吗！”
女子见她拍案而起，亦挺身与她对峙，“我的确胁迫了你，但那完全是你咎由自取！当年你口口声声向我保证还明氏全族清白，我那么信任你，把全部证据都给了你，可你呢，转脸就付之一炬！”
“所以你为报复，就毁掉情毒解.药，让我只能眼睁睁等死对吗！”
“对！”女子的眸中流露出无限恨意，“你害我明氏平反无望，我就要你也尝尝绝望的滋味。不过我没你那么卑鄙，我至少让你选了，你不想活，又怪得了谁？”
“你以为有了那些所谓的证据，明家就能平反？”
“为何不能？”
她嘲笑女子幼稚，“明氏的谋逆之罪乃太.祖钦定，就凭那几封书信、几个人的供状便可推翻吗？”
“那些证据足以显示明家是被陷害的！”
“那又如何！太.祖尧舜禹汤，深受万民景仰，你说她错了，谁会相信？谁会认同？本宫当年烧毁那些证据，就是为了阻止你去告御状，免得你白白葬送性命！”
“这么说我还得谢谢你了？”女子的笑声充满讽刺，“你根本不是为我，而是怕受我牵连，从而断送储君之位。”
“随你怎么想，总之本宫问心无愧！”
“哼，你铁石心肠，又怎会有愧？”
“本宫铁石心肠？”她凛凛嗤笑，“若真如此，本宫就该揭穿你叛党余孽的身份，再派兵剿灭天工阁！”
“好啊，我这就回去等你来剿，不过可惜，我等得起，只怕你却等不起了！”女子说着从怀里掏出颗药.丸，扳住她的脸强迫她咽下。
她吐了半天没吐出来，只得愤愤地瞪着女子，“你喂本宫吃了什么！”
女子示意她稍安勿躁，“此乃续命仙丹，可以再让你撑上个把月。”
她满目狐疑，“你会这么好心？”
女子的笑声分外刺耳，“当然不会！我让你活着，只是为了叫你亲眼看到自己的失败而已。”
“你、你什么意思？”
“意思就是天象所昭示的那般，流星入太微，抵帝座，天下大乱，国将易政，你注定会输给宸王。”
“你、你胡说！”
“是不是胡说，很快便见分晓。”
她见女子阔步而去，厉声喊喝，“明媚，你给本宫站住！把话说清楚再走！”
明媚驻足回眸，“事到如今，你我之间还有何话好说？”
她按住气血翻涌的胸口，紧咬牙关，“本宫...本宫绝不会输！”
明媚瞅着她干笑，随后扔给她块天工令，“留着吧，你会用得着的。”
她声嘶力竭地怒吼，“拿回去，本宫不会跟天工阁做任何交易！”
“话别说这么满。”明媚捡起天工令，硬生生塞进她手里，并用力按住，“承珺烨，你一定...会来求我的！”
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