掌灯后又落了雨，子衿陪宫韶华煮茗，遥听雨声淅淅沥沥。“奴才去瞧了榜，顾公子名次相当靠前，君上这回该放心了。”
张榜依旧是贤君的主意，可惜却为杨千泰做了嫁衣。
此番复选，九十八名秀侍取中半数，其余皆赏赐纹银百两，翌日遣返。
宫韶华抿了口新贡的珠兰花茶，“今日小膳房做的石花糕与杏酪都不错，你去给小渊送些吧。”
子衿领命，正往外走，忽跪倒叩首，“陛下圣安。”
宫韶华一愣，面带惊喜，抢步施礼，“陛下怎么来了？也没派人通传。臣侍这就命人预备晚膳。”
“不必了，朕刚在淑君那儿用完。”承珺煜说着打量子衿，发觉他容貌虽平常，却极为耐看，“你叫什么名字？内府新拨来的？”
子衿毕恭毕敬，“奴才贱名子衿，原是俪王府家奴，因擅长推拿之术，被择选入宫伺候皇贵君。”
宫韶华见承珺煜面色沉吟，忙笑道：“自打这孩子给臣侍舒筋活络，臣侍真觉得好了很多。”
承珺煜露出宽和神色，“起来吧，好生服侍，自有你的好处。”
子衿言辞恳切，“奴才不求别的，只盼君上能玉体康健，便心满意足。”
承珺煜点了点头，“你倒识大体，就冲这话，赏你一个月月例。”
他喜不自胜，连连磕头。
宫韶华见状，抿嘴一乐，“到底还是个孩子。”
少顷，孟晴领子衿退了下去。宫韶华瞥了眼放在黄花梨炕几上的试卷，边给承珺煜奉茶边问，“陛下打得什么哑谜？”
承珺煜吹散了淡淡氤氲，轻轻摩挲他手掌，“朕今日偶得佳句，特带来与华儿共赏。”
宣纸上字迹飘逸，如行云流水，正是杨千泰的手笔。
宫韶华只读了两句，就再也移不开眼，“芳佩为谁留，红颜最耐秋。仗西风洗尽清愁。一镜千妆争媚妩，遮不住，木兰舟。”
他生于宫家，长于宫家，自幼耳濡目染，五岁成诗、七岁撰词，当年亦是闺阁中才华风流的领袖。
“臣侍觉得这上半阕清丽婉转，回味无穷。”赏诗犹如品酒，任芳香在唇齿间弥漫，久久不散。
承珺煜噙着笑意，“朕觉得下半阙更妙。”
“是吗？”他举目观瞧，吟诵道：“冷面也娇柔，韶...韶......”
承珺煜见他不知不觉红了脸，便望着他笑，“怎的不念了？”
他垂头微嗔，“陛下......”
“好好好，你不念，朕替你念。”承珺煜执他之手，故意清了清嗓子，“冷面也娇柔，韶华任水流。便东君肯嫁还羞。三十六湾春不到，何处去？弄珠游。”
崇和元年九月，宫韶华入宫的首个清秋，承珺煜与他泛舟同游，木芙蓉临波照影，柔桡嫚嫚，姹紫嫣红。
承珺煜沉浸在昔日的回忆中，“华儿，那天你好美，恰似巫山神君，来赴朕的楚梦。”
他脸颊越发滚烫，唏嘘道：“将近十年，难为陛下还记得。”
“当然记得。”承珺煜眸光中情思无限，“那日在龙舟之上，朕为你佩戴了亲手所制的东珠绦环。”
为男人制作佩饰，那是她平生第一次，也是唯一一次。“虽说丑了点儿，可朕瞧得出你很喜欢。”
宫韶华隐去感动的泪光，笑容温婉端庄，“陛下送给臣侍的每样东西，都值得臣侍珍藏。”
承珺煜温柔缱绻地抚摸他消瘦的双颊，带了几分歉疚，“这些日子冷落你了。”
他摇头，“陛下政务繁忙，无需时刻记挂臣侍，臣侍能照顾好自己。”说完又话锋一转，关切地问，“对了，听说贤君动了胎气？”
承珺煜面带厌烦，“他没事，就是心有不甘。”因杨千泰被点做头名，又在御前为孟琦陈冤，贤君自觉失了颜面。
宫韶华追问道：“孟氏果真冤枉吗？”
承珺煜颔首，“孟氏两年前病重，家人心急乱投医，结果被江湖郎中所骗，孟氏误服虎狼之药后，守宫就不见了。”
好在查验他初潮，血精是自贞门流出，意味着他虽失守宫，却仍是处子。
宫韶华恼他父母糊涂，“他一介小郎能懂什么，定是爹娘贪图富贵，不惜拿他当赌注。”
承珺煜冷哼，“他母亲为官十余载，政绩平平，恐怕就是想利用侍选铤而走险，趁机攀龙附凤。”
“那陛下打算如何惩处？”
“这般心术不正的东西，枉读圣贤之书，自然革职不用。至于孟氏，念他少不更事，留条性命，贬作宫奴吧。”
若以欺君之罪而论，这已算格外开恩。
宫韶华对杨千泰极为赞赏，“杨秀侍非但才华横溢，还敢于直谏，才德俱佳，臣侍要恭喜陛下。”
“朕也觉得杨千泰不错，可贤君却口口声声说他御前失仪，且私探孟氏违反宫规，非要朕处置他！”
“该处置的是慎刑司那班蠢材，若非杨千泰仗义执言，孟氏定会蒙冤而死，那样岂不有损陛下的圣明！”
承珺煜对贤君越发不满道：“殷氏竟还敢替郑寅隼讲情，亏朕对他委以重任，可他却只有私心。”
宫韶华温言相劝，“陛下息怒，贤君弟弟不过一时糊涂，您就念他身怀有孕，莫同他计较。”
承珺煜恼恨贤君恃孕生娇，“依朕看，殷氏自打怀嗣便心高气傲，存了非分之想，反不如淑君与乔侍君守礼懂事。”
宫韶华抿嘴笑道：“说起乔侍君，晋封也有些时日，却不知内府拟定了封号没有？”
承珺煜并不在意，顺嘴道：“乔氏侍奉多年，恪守宫规，安分守己，不如就赐个安字好了。”
话音未落，忽意识到与安郡王的封号重了，不免有些尴尬。
宫韶华只当没瞅见，“臣侍觉得和字不错，和者，顺也，与乔侍君的秉性倒也相衬。”
承珺煜正愁没台阶下，拍了拍宫韶华的手背，“和字甚好，准了。”
次日清早，乔侍君喜得封号，对宫韶华自然感激不尽。未料好事成双，午后，孟晴前往钟粹宫宣旨，杨千泰被册封为正四品贵人，赐住咸福宫庆云堂。
杨千泰惊得简直不敢相信自己的耳朵，直至孟晴好心提醒，才猛然回神，怀着激动的心情磕头谢恩。
岳滟秋见众人都纷纷道贺，气哼哼回房，一把扯住岳青莲头发，连掐了几把，并指桑骂槐道：“叫你猖狂！竟敢用狐媚手段勾.引陛下，看我不扒了你的皮！”
自打入宫，他没少背地里拿岳青莲撒气。
岳青莲疼得直掉眼泪，不断地轻声哀求，“哥哥息怒...哥哥息怒！”
他见岳青莲梨花带雨，楚楚可怜，心中邪火乱窜，将其踢倒，用力踹了几脚，“无耻的下流胚子，做出这矫情样子给谁瞧！”
岳青莲痛得周身乱颤，却不敢顶嘴，紧紧抱住他的腿哭道：“哥哥，那杨千泰不过会拽几句诗文，巴结了皇贵君，这才小人得志。您貌若天仙，又身份贵重，将来定比他得宠。”
他听这话顺耳，便渐渐缓了面色，掏出盒药膏，鄙夷地斜着眼，“拿去擦吧。”
“多、多谢哥哥。”岳青莲强忍愤懑，手脚并用爬到他跟前，双手接过膏子，正待起身，不妨又听他吩咐道：“方才我鞋脏了，赶紧替我擦干净，再打盆温水来给我洗脚。”
见岳青莲愣着没动，立马瞪眼吼了起来，“怎么，指使不动你了！告诉你，能伺候我是你几辈子修来的福气，敢不听话，看我怎么收拾你！”
当岳青莲从岳滟秋房里跌跌撞撞跑出来时，差点儿撞倒顾渊。
顾渊打量他鬓发散乱，眼眸红肿，“岳公子，你怎么了？”
“没、没什么......”
他前脚刚走，岳滟秋就面带讥笑地打房里出来，“叫顾公子笑话了，我这族弟，穷家败业的，满身小气，眼见杨公子受封，就心怀妒忌，我骂了他几句，他反同我怄气。走，咱们别理他，给杨公子道喜去。”......
衍庆宫内，满星讲起岳滟秋，吐沫星子横飞，“主子您可不晓得，那岳家大少爷真是两面三刀，对族弟动辄打骂，百般折辱，转过脸来就掐尖卖乖，颠倒是非，那副德行也没谁了！”
斐陌撇嘴，“这样的人有何资格备选君卿？岳青莲也太软弱了，一味受他欺负，就不懂反抗吗？”
唐纾呷了口庐山云雾，“岳滟秋乃岳迎春嫡子，而岳青莲不过是旁支庶子，两人身份悬殊，岳青莲恐怕是逆来顺受惯了。”
正说着，杨千泰前来问安。
待唐纾屏退左右，他跪在地上端端正正磕了三个头，“卑侍能有今天，全靠君上指点。”
唐纾抬手示意他起身，笑道：“本君不过点拨了你两句，你真够胆色，竟敢把皇贵君的名讳都写进词里。”见他不好意思地垂首，又打量他崭新的贵人服色，“自开朝以来，还从没有秀侍未经殿选便直接册封的，你如今可谓羡煞后宫。”
他笑容苦涩，“君上就别拿卑侍打趣了，实不相瞒，卑侍乍听圣旨，是欢喜不尽，可没过多久，就心生惶恐。”
“惶恐？”
“正是！陛下隆恩，卑侍生怕承受不起。”集宠便是结怨，他为救孟琦，不得不被置于风口浪尖。“卑侍这回可把贤君殿下得罪惨了，方才去赔礼，连宫门都没进去。”
不仅如此，门口还有名犯了错的侍从被剥衣杖责，血肉模糊，触目惊心。
他重重叹了口气，“卑侍真的无意抢走殷公子的头名，也绝没想过要利用孟琦针对贤君。”
唐纾嗤笑，“谁说复选的头名就必是殷朔的？再者，慎刑司严刑逼供，草菅人命，郑寅隼丢官，那是陛下圣明。”
他听了这话，再度撩袍跪倒，“贤君殿下杀鸡骇猴，恐不会善罢甘休。事到如今，还望君上庇佑。”
见唐纾静默不语，越发将姿态放低，“卑侍感激君上深恩，愿追随左右，鞍前马后，还望君上不要嫌弃。”
唐纾原本也有意将他收用，便笑着虚扶了一把，“好了，以后都是兄弟，不要如此多礼。”
他不肯起身，继续恳求道：“卑侍听闻孟琦已被放出慎刑司，不知君上可否将他指给卑侍？”
“成。”这等小事，唐纾自然乐得做顺水人情。
当晚，孟琦便被送进庆云堂。他见杨千泰进屋，忙挣扎下床，却被杨千泰抢步按住，“快别动，当心伤口。”
他心潮翻涌，珠泪四溅，很想扑进杨千泰怀里，却忽然想起眼前之人已是高高在上的贵人，不再是儿时玩伴。
“奴、奴才...承蒙主子相救，此生此世...愿为主子鞠躬尽瘁，效...效犬马之劳。”
杨千泰紧紧攥住他的手，眼眶湿润，“阿琦，你还记得吗？七岁那年，咱们两家去郊外踏青，多亏你拉了我一把，否则我早掉河里淹死了。”
他微愣，“那、那么久远的事，奴才...早忘了......”
“你忘了，可我没忘。我当时湿了鞋，你怕我挨打，就把自己的新鞋给我穿，还替我瞒着我爹。”杨千泰望着他满身伤痕，想到他验身时遭受的屈.辱，两行清泪扑簌而落，“阿琦，你受委屈了，从今往后，我会尽力护你周全。”
“杨哥哥！”自打初选那日起，他便尝尽人间冷暖，此时再也按捺不住内心的激荡，伏在杨千泰肩头，放声痛哭。
两天后，凌陌晓与林绛心合奏了琴曲，共用了晚饭，正心满意足地准备离去，忽被林允心喊住。
夜色下，林允心小脸绷得紧紧的，“凌娘子，我有话问你。”
凌陌晓随他走到僻静之处，“允心，你似乎对我有所误会。”
“哼，有没有误会，要等我问完你才清楚。”林允心晶亮的眸子死死瞪着她，“你先告诉我，对我哥是真心的吗？”
她腆着胸脯，理直气壮，“那当然了！”
“好，既然真心，那你打算什么时候把娶我哥的事告诉家里人？”
“啊？”她一愣，心说这事还真没合计过，凌秋漪那关暂且不提，凌明月首先就不会同意。“那个...那个......”
林允心见她支支吾吾，登时急了，“什么这个那个的！姓凌的，原来你压根儿就没想告诉家里人，你想叫我哥一辈子无名无分，你到底安得什么心！”
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