庭院残败，月光幽森，林绛心披着黑色斗篷双膝跪地。
寒冷的夜风呼啸掠过，树影晃动，烛火乱蹿，他拭了把泪，向火盆中添了冥镪，哀伤的啜泣渐渐转为低沉的吟诵，“南无阿弥多婆夜...哆他伽多夜......”
凌陌晓屏息静听，发觉并不陌生。
是往生咒，这么说院子里不是鬼，是人！
凌陌晓笃定后从墙头跃下，掩映身躯继续观望。
而林绛心丝毫未察觉有人窥视，待诵完整整三遍经文，重重叩了四叩，随后跪坐，拿起胡琴。
琴声响起时，凌陌晓的心不由一抖。因久居江南，很少听这种曲调，此刻骤闻，心房像被拳头狠狠砸中，说不出的震撼。
他边拉胡琴边流泪。
六岁那年祸从天降，亲人死的死、卖的卖，他从无忧无虑的贵公子沦落为卑微低贱的罪奴。
诫奴院如人间地狱，教坊司亦是虎穴狼窝。
他仿佛寒塘中的飘萍浮浮沉沉，又好似粘板上的鱼肉任人宰割。
生无可恋，却不能自尽，否则举族连坐，他自个儿性命无所谓，但两个弟弟年纪尚幼，如何忍心牵连他们。
再过几日就要正式接.客，从此受尽屈.辱、卖.笑苟活......
想到此处，他悲愤满腔，仰望冷月，“想我林氏侍奉三朝，赤胆忠心，缘何被血洗九族，满门屠戮，女嗣断绝，男嗣受辱。敢问上苍，林家九族何辜！林氏子孙何辜！”
言罢伏地恸哭。
也不知过了多久，背后忽传来悠然的叹息，“逝者已矣，公子请节哀。”
他激灵打个冷颤，手脚僵硬的同时，脑中嗡嗡作响，已全然记不得自己方才究竟听到了什么。待瑟瑟地回眸张望，又因惊惧万状、泪水模糊，错将锦衣看做官服，忙不迭伏跪叩首，“大、大人饶命，奴、奴才再不敢了，再也不敢了！”
凌陌晓见他这副魂飞魄散的模样，暗骂自己唐突，忙抢步相搀，“莫怕，我不是来抓你的。”
他听凌陌晓语气柔缓，哆嗦了半晌，怯怯地抬起清瘦的面庞。
凌陌晓趁势打量，只见淡淡的月光洒在他螓额之上，映得眉间朱砂艳丽端方，而两汪秋水溢满悲惶，长睫似蝴蝶羽翼微微颤动，好生惹人怜惜。
“听公子提到林家，想必你是林家后嗣？”
他摇摇晃晃起身，瞥了眼凌陌晓银灰貂裘的衣摆，畏惧且戒备地答道：“您、您定是听错了，奴、奴才刚刚什么话都没说。”
凌陌晓和善地笑起来，“公子不用顾虑，我绝无恶意。”
他咬了咬嘴唇，谦卑福身，“您、您真听错了。”说完抽回胳膊向后退步，刻意拉开距离。
凌陌晓迫不及待地凑近解释，“公子你听我讲......”
话未说完，他已啊的向后摔去，原来是着急闪躲，不慎绊了跤。
凌陌晓手疾眼快，砰得揽住他纤腰，将他搂进怀里。
他与凌陌晓鼻贴鼻、脸对脸，感受到那属于女子特有的气息，面皮顿火烧火燎。
凌陌晓瞧他瞧得痴了，一时竟忘了松手，“公子你...没事吧？”
“没、没事......”他说着猛推开凌陌晓，撒腿便跑。
凌陌晓在后头嚷道：“公子，你的琴！”
正待去追，就听院外传来几声焦急的呼唤，“绛心！绛心！”
他惊慌失措地拉开院门，“表哥！”
裘珵被吓了一跳，“出了何事？”
他作答之前下意识扭头张望，却发现凌陌晓已踪影皆无，不由长吁了口气，“没、没什么，我、我刚眯瞪着了，不想做了个噩梦。”
裘珵虽觉蹊跷，却未深究，而是催促道：“你赶紧回去吧，孙公公去了牡丹院，见你不在大发雷霆！”
“啊？”他心突突直蹦，“这、这三更半夜的，他找我作甚？”
“唉！快别提了，也不知抽哪门子疯，东宫竟来人要见你。”
“现在？”
“对！”见他面露惊惶，裘珵忙好言宽慰，“别怕，你不日就要侍寝，说不定太女只是心血来潮派人过来瞧瞧。”说完解下杏色披风，换了他的黑斗篷，又使劲儿推了他一把，“快走啊，这里我替你拾掇。”
“哎！”他忐忑得紧，却再不敢怠慢，匆匆离去。
当年宁府有荣归、忘机等十二堂舍，后尽数被改做教坊司花院，兰苑也好，牡丹院也罢，都是其中之一。
他紧赶慢赶回转牡丹院时，院内灯火通明，掌院孙氏正在廊口不耐烦地喝骂，“都是些蠢得不能再蠢的东西，教坊司才多大，连个大活人都找不到吗？”正说着，抬眼瞅见他，气哼哼冲下台阶，抡胳膊便打，“贱人，你死哪儿去了！”
他抱头扑通跪倒，也顾不得膝盖生疼，连忙哀告，“公公息怒！奴才晚饭吃了酒，去园子里发散，不慎睡迷了，方才听闻东宫贵使驾临，就小跑着赶回来了。”
因他气喘吁吁，又满头香汗，孙氏信以为真，“暂且饶你，还不赶紧滚进去磕头！”
“是。”他强压忐忑，随孙氏走进花厅，恭恭敬敬叩拜，“奴才请大人安。”
东宫长史卜德志正端坐喝茶，眼皮也没抬便嗤笑道：“果然是一品公子，架子真大，本官还以为要等你等到天亮呢。”
他察觉此言不善，忙俯首告罪，“奴才知错，但并非故意怠慢，还望大人海量汪涵，宽恕则个。”
“哼，照你的意思，本官若不肯原谅，就是心胸狭窄了？”卜德志啪的撂下杯盏，伸手点指，“好个刁奴，竟敢拿话讥讽本官！”
“奴、奴才不敢！”
“还顶嘴！”卜德志邪火乱窜，大步流星至他面前厉声斥骂，“少在这儿装可怜！林芝月假仁假义，你是她儿子，自然也是个藏奸的。”
想当年自家老娘因林芝月差点折在顺天府大牢，若非宸王斗败戾太女，卜家就彻底垮了。
“你们林家自恃三朝为官，竟敢协助戾太女谋逆，活该被抄家灭族！”卜德志居高临下睨着他，将曾经的仇恨与深夜不得好睡的怨气尽数撒在他身上，“你还以为自己是贵府公子吗？你是罪奴，是郎倌！别以为受太女钦点便身价百倍，说来说去，你就是千人.骑.万人.睡的下贱.胚子！”
他闻言眼泪扑簌滚落，却伏跪不敢反驳。
孙氏见状陪笑道：“大人别跟他置气，他嘴笨不会讲话，老奴回头定狠狠责罚。”
卜德志撇嘴，“他是得多调.教调.教，俪王可不比太女，若伺候不周，别说他，整个教坊司也担待不起。”
他听到俪王二字，心中骤紧，惊恐得差点儿忘了呼吸。
卜德志硬生生扳起他下巴，笑着揶揄，“论模样的确算得上万里挑一，可别是个中看不中用的银样.镴枪头。”
“哪儿能啊！”孙氏腆着胸脯打包票，“老奴掌管教坊司多年，手底下就从来没有不成的。不是老奴自夸，教坊司的一品公子各个有口皆碑。当初为调.教他，老奴不知费了多少心血，他不仅琴棋书画样样精通，床笫功夫也丝毫不差。”
教坊司郎倌分为五等，最低五品，最高一品，所谓一品公子，无论样貌身段、才艺本领都必须出类拔萃。
卜德志见他羞臊不堪，登时计上心来，“本官听过慕氏、杜氏的大名，不知他与那二人相比如何？”
孙氏满面堆笑，“自然更加出众！”说罢吩咐他道：“快去弹首曲子给贵使大人听听。”
卜德志冷哼，“听曲子多没意思，常言道是骡子是马得拉出遛遛。来人，把东西呈上。”
少顷，随行的验身公公们便合力抬进来只半人高的漆箱。孙氏打开观瞧，被晃得睁不开眼，而他偷偷探看，登时面色惨白，羞愤欲死。
漆箱内除了纯金打造的镣铐锁链、银粉浸过的粗绳软索，还有两样特别之物，一为青铜罩，若锁住头颅，目不能视，唯舌头可从唇洞中伸出。另一物好似绣墩，却较矮，墩面上镶有纯金梅花，花蕊处立着根玲珑玉.杵。
验身公公对孙氏道：“这些都乃恩国公世女进献，供太女娱乐之用，上面嵌的珠宝价值连城，可得严加保管。”
恩国公就是君后向荣泽的姐姐，其女向仁，乃太女表姐，素日流连教坊，堪称风月场中的高手。
孙氏连称，“放心、放心！”
卜德志转而瞪着他，“你是郎倌，又号称一品公子，这些物件儿不可能没见过、没用过吧？”
他在卜德志鄙夷的目光里抖个不停，竭尽全力想回话，却半个字也吐不出。
卜德志嫌他矫情，“既是郎倌，装什么三贞九烈，侍寝当日，若敢在俪王殿下面前也摆出这德行，仔细你的皮！”说完又官威十足的环视四周，“尔等要好好验身，但凡他有不会的、做不好的，必须负责把他教会了、教好了，否则将来扫了俪王殿下兴致，坏了太女大计，下场肯定比潘公公还不如。”
那所谓的潘公公便是翠言的表叔潘福，今晚太女回转东宫后，不仅把她们这些长史书吏们聚起来狠狠训了一顿，还将伺候太女君的潘氏打了五十刑杖，送去了诫奴院。
有潘氏作筏，验身公公们都肃声称是。
而他则被吓得身子栽歪，已跪不稳了。
卜德志又盯着他淫.笑，“把衣裳脱了，本官要验你的守宫。”
“大人......”纵身在教坊，但毕竟尚未接.客，他还从没被女人瞧过身子，因此不禁满腹委屈，泪盈于睫，向孙氏投去哀求的目光。
哪知孙氏毫无半分怜悯，反严厉训斥，“叫你脱便脱，胆敢违抗长使大人的命令，打断你的腿！”
他迫于淫.威，颤巍巍去解衣扣。
卜德志明显很不耐烦，“再磨蹭天都要亮了，来人，把他衣裳扒了，锁到春墩上去！”
一炷香后，有名小侍匆匆忙忙跑进兰苑，“两位公子，奴才已打探清楚，太女将林公子转赠俪王，并赐了许多侍寝之物，东宫来使正在牡丹院给林公子验身。”
“什么？”慕席祯与杜如湄面面相觑，均倒吸了口冷气。他俩皆是过来人，自然明白验身二字的真正含义。
杜如湄摸出半吊钱递给小侍，“去牡丹院继续盯着，倘若东宫的人走了，速来告诉我们。”
小侍应声离去，杜如湄转头见慕席祯翻箱倒柜，“你找什么？”
“就是上回太女送的那种润脂。”慕席祯找到后又翻出本《素女经》，“明早把这个也拿给绛心，伺候俪王可得加倍谨慎。”
杜如湄深感忧虑，“绛心性情绵软，伺候太女都未必讨喜，更何况是俪王？”
“也不尽然，绛心温婉娴静，说不定俪王就喜欢他那种老实安分的。”慕席祯说着叹气下床，“多想无益，我还是先去把党参乌鸡汤熬上。”
“我帮你。”
就在林绛心受尽磋磨之际，凌陌晓正在跟陪酒的郎倌打探他，“听说牡丹院里有位姓林的公子，不知资度几何？”
郎倌边斟酒边娇笑，“您是说林绛心吧？他乃教坊司头牌公子，您若想与他燕好，需十日后再来。”
“为何？”
“他十日后才挂牌接.客，而且按规矩，他须得先伺候宗室，然后才能陪侍其他客人。”
“你说的宗室是指皇女？”
“可不，太女早在数日前就花重金购得他初夜，不过今晚又忽然派人传话，要他去伺候俪王殿下。”
凌陌晓大惊，“俪王？承玹铮？”见郎倌点头，砰得一拳砸在桌案上，气哼哼起身便走。
郎倌忙追喊，“小姐，小姐！”
她驻足，甩出两张百两银票后疾步而去。
边走边咬牙切齿，老天真是不公，好好一朵鲜花即将插在牛粪上。承玹铮啊承玹铮，你还真是艳福不浅啊！
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