第4章 家道

    姜琬出了学堂，一路想着问题，走回姜家。

    “琬二爷，您回，回来了？”采苹见他今天回来这么早，还是挺意外的。

    “恩。”姜琬应了声：“方才进门的时候看见老太太在训斥人，怎么回事？”

    采苹小声道：“老太太、大太太、太太，正在合计收入呢，去年庄上五、六月份上遭了虫，收成不及往年三停中的一停，这要是再不减少开支，到了年底，还不得去亲戚家打秋风呀。”

    姜家全年有三项收入，一个是俸禄收入，姜新、姜徵的年薪每人每年有30两，另有养廉银子20两，合计统共也就80两。

    第二项是皇帝的恩赐，腊月里赏下来，一年统共有那么两三次，折合银子约有30两。

    第三项是地租收入，姜家在苏州辖下的大邑县青山村有五、六个庄子，佃户每年上缴的地租大约能折合100两银子。

    此外，还有少量的农产品、圈养的牲畜等，这些一般留着自用，不会拿去折换银子。

    姜新的俸禄，他自己还不够花的，偶尔还要拿手头攒下的古董、玉器出去变卖了银钱补贴一二，更不要说分出些来给家里用了。

    姜徵自己花不了几个钱，前些年还能分出一半多来给家里用，这几年他小妾的娘家败了，少不得周济周济兄弟姊妹，一来二去的，也剩不下钱了。

    每年族中祭祖的，捐给义学的，少说也要用去二、三十两，朝廷给的赏赐正好平了那项支出，遇上族中有大事的，还要添补一、二十两进去。

    庄上每年的100两银子的收入是姜家每年收入中的大头，姜家小辈、奴仆、还有日常的开支，都指着这一项，所以一旦遭逢青黄不接的年景，姜家的日子就不好过了。

    姜琬拉着采苹问：“难道家里没有些底子的？”

    庄子上的收入说白了很多时候是靠天吃饭的，难道姜家家长都不知道丰年存下点银子防着天灾吗。

    采苹看看四下没人，道：“二爷忘了？去年新老爷为买画儿把人家书生给打了，吃了官司，徵老爷因为这事儿，上下打点的，又赔了苦主家里的，统共挪用200两银子才摆平，可不把老太太的家底儿给掏空了。”

    姜琬努力回忆了下，原主的记忆中的确有这么一件事情。

    他大伯姜新一时起了附庸风雅的心，非要买城南吴书生收藏的画，人家不卖，他就出动家丁把人给打了。

    谁知道人家书生也不是好惹的，一纸状子告到府里，刺史许英仁最恨仗势欺人之辈，二话不说就把姜新给抓起来去审。

    姜家这下栽了个大跟头。

    唉，渣伯啊。

    姜琬忍不住在心里吐槽。

    *

    主仆二人正在嘀咕，忽然听到屋外传来一声银铃般的笑语：“琬兄弟。”

    采苹道：“是大姑娘、二姑娘、三姑娘来了。”

    姜琬急忙出来，一抬头瞧见三位美人。

    说话的那位看上去也就十三、四岁的年纪，长挑身材，两颗紫葡萄般的眸子尤为活泛，她头上挽着垂鬟髻，蜜合色的小襦，玫瑰紫二色金银线的对襟半臂，葱黄绫子高腰棉裙，通身色彩明亮，看去不见奢华，惟觉鲜艳。

    她是姜徵的长女，姜琬的姐姐，姜如玉。

    跟在她身边的女子约摸十一、二岁，长的身材合中，柳眉杏眸，肤如凝脂，颊边挂着笑，十分机灵。

    她是姜涉的妾室所生的女儿，名姜如月。

    最小的那位是姜琬的庶出妹妹，名姜如梅，才九岁，她梳着双丫髻，圆圆脸儿蛋，看着有些调皮。

    “姐姐、妹妹。”姜琬作了个揖。

    “琬兄弟。”三个美人捂着嘴巴笑了：“你总算能上学去了。”

    姜琬脸一红：“让姊妹们见笑了。”

    他上一世是独生子女，没有体验过手足之情，这辈子乍然见到这么多姊妹，真是又激动又好奇。

    三个如花似玉的姊妹又嘻嘻笑了几声，一个个看着他，像围观猴子似的，笑而不语。

    姜琬被她们看的脸上热辣辣的，也不知她们在笑什么，难道是他穿错了衣服，还是脸上长了东西。

    她们笑了半晌，姜如梅终于说了句话：“琬哥哥，你今天怎么没傅粉？”

    乍然在他身上看到逼人的英气，她们怪不习惯的。

    打了一顿果然有些长进。

    姜琬：“……”

    原主是个和女子同样精致的人，每日都要傅粉涂香，否则连人都不见的。

    上一世姜琬身为女子的时候，工作日每天晨起都要化妆的，三步曲，打底、傅粉、彩妆，完事，这辈子做了男人，他可没这习惯了。

    姜如玉笑着损他：“小孩子家家没个定性，琬兄弟呀，你一时喜欢娇娇女的时候要穿戎装骑马做英雄，一时喜欢小戏子的时候又要傅粉扮俊俏，啧啧，当姐姐的都不知道你到底喜欢谁了。”

    姜琬岂能听不出她的玩笑之意，口中叫着“好姐姐”，连声讨饶。

    看着三个可爱活泼的女子，他的心变的柔柔的，这辈子，有她们做姐妹，真不错。

    “咦，琬兄弟，你的字怎么临的这么丑啊？”姜如月往书桌上一撇，忍不住又笑了。

    她笑的是姜琬写的毛笔字。

    他昨晚闲着无事，把《论语》拿出来看，看着看着，他想做个笔记，忽然发现手边只有毛笔。

    真要命，他上辈子自从上了大学之后连钢笔都很少用，这辈子要他悬着手腕，用毛笔写出“徘徊俯仰，容与风流，刚则铁画，媚若银钩”的毛笔字来，太难为人了。

    而且，还是繁体字！

    姜如玉抢过来看了眼，也噗嗤笑了：“琬兄弟，这怕不是你写的，是弄了只……沾了墨在纸上爬出来的吧。”

    “哈哈哈……”三个姑娘又咯咯咯咯地笑起来。

    姜琬莫名地沮丧，一脸幽怨地看着笑的最欢的姜如玉。

    姜如月又走过来捏捏他的脸：“琬兄弟，你养了几日，好似胖了。照这样，到了年底，家里就别买猪肉了……”

    “……”

    姜琬脸一黑，往她身上一瞟，想说她胸前那两坨再长长，以后奶娘见了都自卑。

    转念一想，不，不，不能，他这辈子是个男子，那样说，跟耍流氓有啥两样。

    三位姑娘正在调笑自家兄弟，忽然见一个小丫头急冲冲地跑进来：“大小姐，不好了，城里的吴媒婆、王媒婆、刘媒婆全都来了，说要给大小姐做媒呢。”

    姜如玉一听脸儿都白了：“唉呀，可要坑死我了。”

    说着就用帕子掩住脸面害臊起来。

    姜琬愣了下，随即促狭道：“炙手可热远比乏人问津要好，对不对，大姐？”

    他可不是厚道人。

    “好你个姜琬，你敢风凉我。”姜如玉红着脸，用手帕甩了他一下，“我告诉母亲去。”

    “好姐姐，好姐姐。”姜琬伸手拉住她，笑道：“弟弟不也承望你选一位良婿。”

    姜如玉又恼又气，胡乱打了他两下，拽着两位妹妹就走。

    临走前，姜如月和姜如梅还回过头啐了他一口。

    娇憨。

    想不到古代的闺阁女子这么可爱。

    姜琬唇瓣抿成直线，眸中闪过笑意。

    *

    “二爷。”三人走后，采苹端着一碟子洗好的果子进来：“什么好东西，明知道二爷爱吃，还这么吝啬。”

    姜琬往她的碟子里瞧了瞧，“嘀咕什么呢？”

    采苹气哼哼地道：“前脚说庄子上的地租没收上来，家道艰难，爷儿们上学的钱都减了一半，现在连几个果子都不舍得买了，我当她是真持家，谁知后脚就放出去八十两印子钱，当咱们不知道呢。”

    “放印子钱？”姜琬一愣：“你说的谁啊？”

    姜琬知道，放印子钱就是放高利贷，《金瓶梅》里的西门庆就干这个，好像不是什么光彩的事儿吧。

    采苹把果子往他面前一搁：“还能有谁，还不是大太太。”

    姜琬“哦”了声，拿起那果子啃了一口。

    “要是这样，还不如分家过的好。”采苹又说了一句。

    分家？

    姜琬啃咬的动作一顿。

    他上辈子爹娘死的早，才大学毕业他就一个人了，这辈子好不容易来到个大家庭里，还没感受几天热闹呢，就这么分了怪伤感的。

    采苹见他怔怔的，又说：“老太太早有这个意思，徵老爷、二太太老实，这么一块儿过着总是吃亏。”

    还不如分开了各过各的日子。

    姜琬听了后注意力没放在分家上面，而是想到了方才的事儿。

    会不会他大娘林氏见家道艰难，私下里撺掇了各路的媒婆过来，要找个有钱的人家赶紧把姜如玉给许出去，好趁机捞一笔彩礼。

    他可得提醒他那位傻大姐小心点儿，别被家里人给卖了。

    胡思乱想了会儿，姜琬重新坐到书案前，继续临他的帖子。

    不过媒婆那事儿后来也就没有下文了，姜琬觉得自己想多了。