早有人去备马车，直到两人上了车，四周无人时，司鸿芷才道：“我们这样离开，是不是耽搁阿娘游船了，其实在洛河游船还挺好玩的。”
陈婕妤道：“和一群居心叵测的人在一起，还不如去宫里的华林苑游船，又清净又自在。”
司鸿芷眼睛弯弯，“芷儿也这么想。”
陈婕妤微笑，两人说着话，便有内侍把六皇子抱来，六皇子不停地扭摆捶打，“我不回去，我要和父皇在一起，我要坐大船！”
内侍把六皇子抱到车上，小男孩一头扎进母亲怀里，哭着撒娇，“母妃，我不回去，我要在这里玩，我要坐大船！”
陈婕妤淡声道：“坐大船随时可以，不必非要今天。你是皇子，和母妃阿姊不同，出入自由。只要你学会骑马，就可以带人出宫，或游船或打猎，但前提是，你要学会。母妃让御马房准备了一匹小矮马，回到宫中，你可以学着骑。”
男孩子都爱马，六皇子一听，立刻止了眼泪，“真的，我有小马了？什么样的小马？”
陈婕妤道：“回去看看就知道。”
六皇子欢喜了一阵，转眼又想到不能坐大船，有些怏怏，窝在母亲怀里扭来扭去撒着娇，慢慢睡着了。
路上人来人往，世情百态，司鸿芷看得津津有味。待进了城，人烟愈发稠密，街上店铺林立，招幌飘舞，车水马龙。河道上船只往来，首尾相接，或有纤夫牵拉，或有船夫摇橹，或满载货物，逆流而上；或靠岸停泊，忙着卸货。
货运栈地理位置优越，四周街道四通八达，南边又靠深水湾，宛如风水宝地。此时，那里聚集了大批的人似在围观什么，嗡嗡议论声一片。有男人的大声呼喝和女人的哭喊声从人群中传来，间或夹杂着少年人的骂声。
司鸿芷伸长脖子看，陈婕妤微微蹙眉，招来一名侍卫低声吩咐两句，侍卫领命而去，未几，回来报告：一户姓萧的人家因做生意向人借贷，那放债人十分刁钻，专让人以房产做抵押，时间一到，立刻把人赶走，强取房产。为此，逼得多少人无家可归。这一次更过分，不但霸取了萧家房产，还看上了萧家娘子，企图占有。那萧家小郎为保护母亲，被一群人绑在马桩上鞭打，周围的人敢怒不敢言。
陈婕妤怒极而笑，“真是大开眼界，出城一趟，竟在堂堂皇城之中遇到如此恶霸，他们是什么来历，居然敢这般横行无忌无法无天！”
侍卫低低地说出一句话，司鸿芷清晰地听到“大皇子”三个字，不禁一凛。
陈婕妤吃惊，长睫微微一闪，沉默下去。
谁也没想到，事情竟牵扯如此之深。
陈婕妤身边的内侍总管曹晨低低道：“娘娘，此事不宜……”
他没有说下去，但陈婕妤何尝不懂？
大皇子已是成年皇子，封王开府，其母亲虽位份略低，但因建昌帝无嫡子，居长的他亦是太子的人选之一，身边有一批拥护者。
单从年龄而言，大皇子与陈氏姊妹相当，其势力非两姊妹可比。且六皇子才六岁，说句难听话，能否活到成年都未可知，陈婕妤并不想给自己和自己的儿子惹麻烦，至少不愿在明面上得罪大皇子。
这也是她忍让黄充华的原因之一。
她很快道：“你去通知京都令，让他处理这件事，我们先回宫再说。”
侍卫应诺。
司鸿芷可以想见，即使京都令来了，这件事大约也是不了了之。不过陈婕妤能做到这一步，已经算仁至义尽。
恍惚间，司鸿芷觉得，自己似乎曾遇到过相似的情景。
在那段梦境的记忆中，她和陈婕妤归来的路上，好像也看到一群人围着一个被打得浑身是血的少年。当时她说了什么陈婕妤回了什么她全不记得，大约也是请了京都令之类，之后，她们回到宫中，她很快忘记了这件事。
毕竟，对一个孩子而言，那些热闹气派场面更容易印象深刻。
此时，情景再现，她恍然有种前世今生之感。
难道，一切还要按梦境中那样发展？
正出神时，人群向两边分开，从车窗中，司鸿芷又看到了那个浑身是血的少年。
他身上的衣服已经被鞭打成一缕缕和血黏在身上，脸完全看不清真实面目，头发散乱，口中吐血，犹自在死命挣扎，口中呜呜骂个不停。
一个满脸横肉的大汉拿着木楔眼看就要钉到他手掌上，地上跪着的女子尖叫一声，猛然挣开扯住她的两个人，扑到少年面前，紧紧抱住他，悲声痛哭，“不要，我答应，放过他，我签……”
少年激烈地挣动，拼命阻止母亲，女子泪眼模糊，颤抖着手，在递过来的契约上按下手印。
那头领抖着契约，“嘁”了一声，得意洋洋地环顾一周，龇着黄牙道：“早这样不就得了，省得脱裤子放屁，瞎费劲！”一抬下巴，“把小娘们带走！”
便有两个男人上前拉扯女子，趁机在女子身上上下其手，无耻嬉笑，女子狼狈地躲闪，满脸泪痕。后面的少年嘶声大喊，愤怒而绝望，周围的人默默地看着，宛若死寂。
男人把女子推向一辆马车，在她抬头的那一刻，司鸿芷顿时如遭雷击：萧美人，那人竟然是萧美人！
柔美的面庞，松散的鬓发，盈盈的泪目愈添楚楚可怜之姿，布衣荆钗难掩丽色，正是建昌帝心悦的那一款，年逾三旬仍得帝王垂青。
最重要的是，她有一个大名鼎鼎的儿子，司鸿重华。
司鸿芷震惊地看向那个少年。
刹那间，她脑中转过无数个念头。
怨恨吗？当然怨恨，怨恨记忆中那个权倾朝野的大司马。他在她面前迫害死忠之臣，他让她迎娶皇后，还有最后他对她做的那件事，哪怕隔着梦境现实、前世今生，那些怨恨依然无法消弥。
但，在怨恨之前，她对他最多的，却是深深的感激。
他拯救了大靖朝，拯救了陈婕妤和她两母女，在她们前途未卜落魄逃亡之际，他仿若救世主般出现，拥她为帝。
诚然，她没有什么实权，但她并非权欲熏心之人，若形势所迫，她不得不去做一个真正的皇帝，她会勉力做一个守成君主；若只是名义上的皇帝，其实更好，花月相伴，诗乐一生，潇洒自在。
她对那个人感情复杂，难以尽述，但绝没怨恨到让他死的份儿上。
何况，面前的人只是一个遭受戕害的无辜少年，并非记忆中那个权倾天下的大司马。
最重要的是，即使她袖手旁观，萧美人最后还是会遇到建昌帝，司鸿重华还是会成为她父皇的养子，大司马最终还是会成长为大司马……
既如此，何不顺水推舟……
说不定，改变命运轨迹的契机就在此刻……
她霍然站起，在众人还没反应过来之前，钻出车门，爬下车，小短腿“腾腾腾”地跑到几个推搡女子的男人面前，两手插腰，像个小茶壶，娇嫩的声音大喝一声:“呔！你们这些坏人，统统给我住手！”
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