时间过得太快了，凡妮莎觉得自己还没过够二人世界，就到了七月底。哈利已经从姨妈家回到了布莱克老宅，写信邀请她参加生日聚会。邓布利多也寄来了信，为了避免凡妮莎来回奔波，把凤凰社的会议定在了生日宴会的下午。凡妮莎很是乐意，她迫不及待地想跟所有人宣布自己终于如愿以偿和最爱的人在一起了。
凡妮莎精心给两人搭配出门的装扮，斯内普自然是一身常规款黑色长袍，但领口搭配了银色的领针，领针两头是圆柱形的，只是右侧的底部有一个小小的V字标志。而凡妮莎也难得穿了黑袍，银色链状耳坠的底下有一个小小的S。她用一切细节彰显两人不同寻常的关系。
斯内普带着她幻影显形到了格里莫广场12号。凡妮莎难以相信自己的眼睛，因为没找到布莱克家的大门。斯内普递给她邓布利多留下来的便签，看过后，老宅出现在眼前。
“保密咒，邓布利多教授做事可真够仔细的。是不是？”凡妮莎拉着斯内普要去敲门。斯内普却站在原地没动。
凡妮莎困惑地看着他。他阴沉着脸，看上去也不是很情愿：“不能让任何人知道这件事。”
凡妮莎摇了摇他的手，委屈地说：“我就这么见不得人？”
斯内普凝视着她的脸，认真地说：“不是。”
然后凡妮莎一脸你上当了的表情：“我知道还不是时候。”她挺遗憾的，可这又有什么办法，总比被伏地魔知道丢了性命要好，所以她是真的笑了起来，“等公开的时候，我要让丽塔帮我写报道，上《预言家日报》的头版头条！”
斯内普脸上的凝重立刻烟消云散。
布莱克来开门，他像见鬼了一样看到凡妮莎是和斯内普一起来的，这让他想拥抱凡妮莎的动作都凝固住了。卢平跟在他身后：“先请他们进来吧，西里斯。”
凡妮莎和斯内普交换了一个眼神，开口说：“邓布利多教授让斯内普在门口等我，好告诉我你家在哪儿。”
刚进正厅，凡妮莎就被小狮子们团团围住，应该是邓布利多提前嘱咐过，所有人都压低了声音说话，生怕吓到她。凡妮莎无奈又感动地笑笑：“只要不是突然有特别大的声响就可以，你们不用像在图书馆一样说话。我都快觉得是我聋了！”
弗雷德遗憾地看着她：“我还想给你试玩我们新改良的霹雳爆炸巫师棋呢。”
“按照我的恢复速度，半年之后应该就可以玩了。”
凡妮莎回答他们问题时在四处找着斯内普，他独自一人坐在长桌的一角。凡妮莎想过去陪陪他。
“让我去喝口水吧，孩子们。”她拨开一群红头发。
凡妮莎朝斯内普走去，他正抬头望过来。凡妮莎不自觉地弯起嘴角。
“凡妮莎！”布莱克叫住她，他局促不安地站在她面前，“对不起，我没能救你，害你受了这么多苦……”
凡妮莎释然一笑：“不是你的错，是我让你走的。”她悄悄地回头看了眼斯内普，笑容更明显了，“况且倘若我早知道苦肉计这么管用，我一定迫不及待地冲在战斗第一线。”
布莱克更糊涂了，凡妮莎拍了拍他的肩膀：“早点给哈利找个教母吧，你这家里可是够乱的。”她挑剔地看着沙发和地上乱扔的零食、玩具。她终于明白莫莉催她结婚时的快乐了。而且布莱克此刻的傻样够她乐一整年的。
邓布利多来的很准时，他们把孩子们赶上楼，关上房门。
凡妮莎去厨房沏茶，她可有自己的小心思。她故意拿了几套不同的茶具，看似随意地把茶杯分给大家，却唯独把两个一样的茶杯留给了自己和斯内普。所有人都没发现异样，唯独邓布利多冲她眨了眨眼睛，凡妮莎嫣然一笑。
“有几位应该还没见过，互相认识一下吧。”
一个紫色长发的年轻女巫大大咧咧地招手，一不小心碰撒了茶杯，往后躲的时候被椅子腿别住，险些掀过去。她的头发因为这一连串事故变成了火红色的爆炸头。她发现卢平在看她，脸红得像头发一样。然后她抱歉地看着凡妮莎：“你就是凡妮莎吧，你好……哦，我太冒失了……我是尼法朵拉唐克斯。如你所见是个易容马格斯。”凡妮莎站起身和她握手，顺便把她的茶杯往桌子里面摆了摆。
“你好，尼法朵拉。”
“呃……叫我唐克斯就好。”她嘀嘀咕咕地说，“我真是讨厌死这个名字了。”
布莱克对她说：“难以想象她是我侄女。”
“你们闯祸的样子还是挺像的。”凡妮莎轻笑一声。
“稳重一点儿，唐克斯。”穆迪的真眼睛看着凡妮莎，假眼睛转到了唐克斯脸上，他看上去比假穆迪要友善一点，“听说是你把我从箱子里救出来了。多谢。我是阿拉斯托穆迪，真的那个。”
接着是个高个子、秃顶、黑皮肤的巫师，耳朵上带着闪耀的金色耳环。他的介绍言简意赅：“我是金斯莱沙克尔，也是现役傲罗。”
最后是一个昏昏欲睡的、身材矮小的男人透过打结的姜黄色头发看着她：“我是蒙顿格斯弗莱奇，一个不重要的小人物。”
斯内普言简意赅地说：“西弗勒斯斯内普。”他应该是令唐克斯回忆起了噩梦般的魔药课，头发变成了没精打采的灰色。
“既然大家都认识了，亚瑟你先说说你那边的情况。”
“魔法部的态度很暧昧，里面渗透了太多伏地魔的人。我们都知道像马尔福这样的纯血家族虽然在魔法部没有职位，却暗中操控一切。毕竟他们是整个英国魔法界最大的出资者。再加上康奈利福吉太软弱。所以没有人愿意相信神秘人回来了。”
听到这个名字，凡妮莎浑身抖了一下。斯内普立即察觉到她的害怕，在桌子底下握紧了她的手。
韦斯莱讲述完自己那边的情况后，布莱克补充道：“傲罗指挥部好一些，毕竟有我们。”
“为什么没告诉我局势这么糟糕？难道我和哈利的事还不能让大家相信真相吗？”凡妮莎疑惑地看向斯内普，这些情况他从没提过。
“我们想让你安心养病。不过现在知道也不算晚。”邓布利多替他解释：“而且永远也别指望能叫醒装睡的人。”
“他们只承认有一小波黑巫师在暗中活动。报纸上说哈利是个哗众取宠的小男孩，而你只是被钻心咒折磨疯了。”卢平说。
斯内普握得更紧了，凡妮莎用指腹来回抚摸着他的指节。
“真是可笑！”她问邓布利多，“需要我做什么吗？”
“我们要让更多人知道真相并做好准备，像你之前做的那样就很好。”
“没问题。”
“好了，现在西弗勒斯，把你知道的事情告诉大家吧。”
斯内普喝了口茶，慢条斯理地说：“黑魔王想要知道预言的后半部分，他派卢修斯去完成这个任务。”凡妮莎能感觉到他指尖的颤抖，用双手把他的大手包住。斯内普顿了顿，接着说：“预言球就在神秘事物司，而且只有跟预言有关的人才能拿到。他会想办法把波特引过去的。”
凡妮莎提议道：“要不要我去请奥斯顿帮忙？”
斯内普的脸瞬间沉下来，斩钉截铁地说：“不需要。”凡妮莎愣了一下才反应过来，他不会是吃醋了吧，觉得心里甜丝丝的。她演出一副松了口气的样子，点着头说：“嗯，也好，我可不愿意麻烦别人帮忙。反正唐克斯他们都在魔法部上班，应该没什么问题。”
“我们会确保万无一失的。”唐克斯热情地回答。
斯内普看着布莱克露出了一个讽刺的微笑：“另外，劳烦你用你的狗绳拴好你的教子，别让他瞎跑。希望你这次你能办成点事。”他显然因为布莱克没把凡妮莎带回来而迁怒于他。
布莱克马上站起来反击：“鼻涕精，你最好祈祷每次都有新的消息汇报给我们，否则我早晚把你把你扔出去。”
邓布利多不耐烦地打断他们的争吵：“西里斯，哈利的情况怎么样了？”
“他还是会梦到伏地魔。有时会看到他在和那条大蛇说话。”
“我知道了，我会想办法解决。”邓布利多沉思着说，“这种联系太危险了。”
邓布利多婉拒了哈利的生日派对，先离开了。在临走前还意味深长地提议斯内普去开通飞路网，被他和布莱克一起狠狠地拒绝了。几个傲罗除了唐克斯外都告辞了，当然还有弗莱奇。凡妮莎送斯内普出门，几个孩子正躲在楼梯上偷听他们这边的动静。
哈利冲下楼：“凡妮莎，你不留下吗？”
凡妮莎温和地说：“我当然留下，亲爱的。只是……”她看了一眼前面的斯内普，“有些任务我还需要和西弗勒斯商量一下。”她当着众人的面不能叫的太亲密，斯内普的嘴角向下瞥了瞥。
走出老宅后，凡妮莎一秒卸下了伪装，扑进斯内普怀里：“演戏好辛苦。”脸在他的胸膛上蹭来蹭去，“别不开心啦，今天是哈利的生日嘛。”
斯内普冷哼一声：“你的眼睛一定被巴波块茎浓水才能让你得出这个结论。”
凡妮莎仰着头，笑得一派天真：“好吧，我们西弗可不会吃醋。我保证晚上十二点以前会回去。”
斯内普用冷哼代替了回答，凡妮莎依旧搂着她的腰，仰起头，一眨不眨地看着他，褐色的瞳孔里写满了期待。斯内普捏住她的下巴，飞快地印上一吻，就化成一阵黑烟消失了。凡妮莎美滋滋地抿抿嘴唇。
凡妮莎回到房间里时，大家兴致勃勃地在看唐克斯的变脸秀。孩子们都被逗得前仰后合，连卢平也不例外。以前他笑得温和却疏离，你永远都不知道他是开心还是在假装开心。但现在他专注地望着唐克斯，插在口袋里的双手都带着笑意。
卢平注意到凡妮莎进来了，给她让了空位：“你们和好了？”卢平还是那副笑眯眯的样子，却没刚才那么真诚了。凡妮莎不喜欢太聪明的人，他们好像能轻易看透一切。
“是呀，西弗勒斯终于认同了我的想法，所以没有再吵架的理由了。”凡妮莎冲着唐克斯挑挑下巴，“唐克斯真是个活泼可爱的小姑娘啊。”
卢平点点头：“你说的没错。表演我都看过好几遍了，可孩子们喜欢。你先坐，我去帮莫莉准备晚餐了。”
凡妮莎看他单薄的背影，有点想多管闲事，她叫了唐克斯一声：“莫莉让我喊你去厨房帮忙。”
“我这就去！”她的爆炸头变成了顺滑的泡泡粉色，淌过满地的抱枕，却忽略了伪装成姜黄色抱枕的克鲁克山，“哦，真该死！小东西，你让开一点！”终于成功脱险，她大松了一口气，“太好了，我还以为莫莉再也不准我进厨房了呢。”
就在十分钟后，随着盘子中被摔碎的声音，唐克斯被赶出了厨房。她尴尬地和大家打了个招呼：“还想看我变形吗？”
派对上的固定项目就是唐克斯按照大家的要求变出猪鼻子和兔子耳朵。她真是大家的开心果。莫莉过分关注凡妮莎了，把她当成襁褓中的婴儿一样，不停地给她舀菜。
“莫莉，我真的恢复的很好，相信我。”
莫莉打量着她，擦掉眼角的泪花：“看上去脸色比去年好多了。阿不思阻止我们去看你，其他人怎么能照顾的好你呢。”
“我这不是挺好的。”她的语气太开心了，莫莉问了个愚蠢的问题：“他们是给你修改了记忆吗？”
“只是教授找了个合适的人照顾我。”
“我知道！”金妮凑过来，低声说，“莫非是斯莱特林先生？”
凡妮莎连忙捂住她的嘴。金妮扒开她的手，看上去比凡妮莎还要兴奋：“所以你们在一起了？”
凡妮莎想否定，可眼睛里压抑不住的笑意出卖了她。她只能嘱咐道：“这件事要保密！”她们不知道斯莱特林先生究竟是谁，这样就不算公开了吧。
赫敏凑过来，惊喜地说：“天哪，我听到了什么！难道斯莱特林先生也在为凤凰社做事？”
“只是……帮邓布利多个忙。”凡妮莎把两个好奇的小脑袋推开，“快回去吃饭吧，姑娘们。”
他们吃得正开心，布莱克家年迈的家养小精灵克利切从厨房里冒出头，他故意大声地自言自语：“看看吧。主人又在给那个孩子办生日派对了。可主人连小主人的生日都不愿意回家。我可怜的女主人有多伤心……我可怜的小主人有多孤单……克利切是不会让主人称心如意的，克利切要替女主人和小主人守护布莱克家族……”
所有人的兴致都被搅乱了，布莱克怒不可遏地吼道：“滚回厨房去，克利切。”
克利切用怨恨恶毒的眼神看着他，鞠了个躬：“当然，我会回去。克利切没法反抗主人的命令，克利切只能离开。但克利切绝对不会放弃守护家族，就只剩下克利切一个人能这么做了……”他絮絮叨叨地走回厨房。布莱克挥动魔杖把厨房门重重关上。巨大的声响吓得凡妮莎抖了抖。
餐厅里一片寂静，赫敏不赞同地说：“你该对他好点的，西里斯。”
“你也看到了。傻姑娘，不是所有人和动物都值得你用心。”布莱克不屑地说。他对家族里的一切都充满厌恶，尽管他不承认，在有些地方他还是带着和家族里其他人一样的偏执与高傲。
赫敏并没放弃S-P-E-W，固执地说：“你没试过怎么知道。”
罗恩插嘴道：“得了，别忘了他叫过你什么。马尔福这么叫你的时候你还打了他一拳。你可得留神别被白鼬保护协会起诉！”
哈利差点把南瓜汁喷出来，肩膀上下耸动，要不是顾及到赫敏的情绪，他准会笑出声来。赫敏的脸气红了，用叉子戳着盘子里的牛肉。
凡妮莎清了清嗓子，打破了僵住的气氛：“克利切说的小主人就是你那个在斯莱特林上学的弟弟？”
“嗯……”他从鼻子里挤出了轻蔑地一哼，“雷古勒斯·阿克图卢斯·布莱克，我妈妈最骄傲的儿子，不负众望加入了食死徒。”
凡妮莎对这个比布莱克矮一点，腼腆内向的小男孩儿有点印象，说实话他有时温和的更像个赫奇帕奇，难以想象他会加入食死徒，而且她从没听斯内普提起还有这样一个人。
不出凡妮莎所料，布莱克接着说：“然后他悄无声息地死了，或者失踪了。我怀疑他没重要到需要伏地魔亲手杀了他。”
“你……去找过他吗？”哈利问。
“找过，像大海捞针一样。从他死后我找到的资料证明，他卷入得太深了，他们让他做的那些事终于让他害怕了，他想退出。可惜，这不是给伏地魔写封辞职信就能解决的事，这份工作是终生的，否则就得死。”
莱姆斯把手搭在他的肩膀上，布莱克想表现得满不在乎，却还是失败了。可能他也无法相信他弟弟真的会成为和父母一样的人。
凡妮莎小心翼翼地问道：“如果你需要……我可以帮你问问。”她小小地撒了个谎，“你知道我原本的工作，还是认识些消息灵通的人。我想至少要把他带回来，无论是……”
布莱克感激地看着她：“你说得对。谢谢。”
最后还是唐克斯、乔治和弗雷德出马，重新把大家拉回了欢快的气氛中。
凡妮莎吃得有些撑，她坐在一旁看罗恩和卢平下巫师棋，两个人都是巫师棋高手，每每烽火路转之时，凡妮莎都忍不住叫好。快到十点的时候，她有点儿昏昏欲睡了，上下眼皮打着架。半梦半醒中，哈利碰了碰她的手臂：“要不要上楼休息？你的空房间还留着呢。”
凡妮莎睁眼看他，却觉得眼前蒙着层雾气一样，脑袋晕晕沉沉的。她摇了摇头，这下看清了哈利的脸：“哈利……预言在魔法部……拿……”
“凡妮莎！”亚瑟叫住她，“你还好吗？”
“什、什么？”她瞬间清醒了过来，揉了揉眼睛。
“你说了些胡话！”
“抱歉，我可能太累了……我想先回去了。”
莫莉担忧地走过来：“你真没问题吗？”
凡妮莎摇了摇头。
哈利紧紧地盯着她：“你刚才说什么在魔法部？”
“我说了吗？”凡妮莎迷茫地敲了敲脑袋，“可能还有点后遗症。等我复查的时候得把这件事告诉医生。”今天晚上可真是奇怪。
凡妮莎回到家，把刚才发生的事忘得一干二净。她很开心，因为客厅里亮着灯
“我回来了！”她人还在玄关，声音已经传到斯内普的耳朵里。
当看到斯内普穿着长衫式睡衣，坐在沙发上等她时，她觉得温暖蔓延到了每根头发丝。她扑过去，正好斯内普也微微抬手。凡妮莎在他耳边说：“西弗，我想你了。”
“嗯。”斯内普总是这么回答。
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