当晚，马尔福按时到凡妮莎的办公室关禁闭。禁闭很轻松，凡妮莎只是强迫他总结英国麻瓜编年史而已，他现在几乎对欧洲皇室族谱像对马尔福家谱一样了如指掌。这次一进门他就感觉到了不寻常的气息。凡妮莎没有冲他微笑着让他进来，而是严肃地坐在书桌后面。他莫名地心虚，可以称得上是乖巧地打了招呼：“晚上好，韦斯莱教授。”
凡妮莎这才抬起头，看了他一眼，招了招手：“坐这里来，马尔福先生。”
他检查了下椅垫上没任何恶作剧魔咒才坐了下来。凡妮莎把书放下，并没有很友善地微笑了一下：“我听说了一些有意思的传闻，马尔福先生。你知道是什么吗？”
马尔福往后靠了靠，紧张地吞咽着口水：“我不清楚，教授。”
“是吗，我听说有人对格兰芬多和斯莱特林有些误解。我想我很乐意让他知道一些真相。”她说着抽出魔杖，马尔福害怕地闭上眼睛，往后一缩。再睁开眼睛时，他还是人形，没变成任何毛茸茸的东西。而他的面前放着一本书《霍格沃茨一段校史》。
“第一章第三节，格兰芬多和斯莱特林成为挚友”她加重了这个词，“又认识了拉文克劳和赫奇帕奇，一起创建霍格沃茨的部分，一字不差的背下来。”马尔福的脸都白了，凡妮莎继续说，“今天晚上背给我听。”
“我爸爸……我爸爸不会允许……”
“你爸爸又不是百科全书。”凡妮莎打断他，“马尔福先生，如果那天我的行为，没能更好地保护我的学生不受伤害，我很抱歉。但你欠我一句谢谢。而现在如果你不想背书的话，必须给我道歉。”
她往前探了探身子，直视着马尔福浅灰色的眼睛。他结巴了几句，低下头，一言不发。
凡妮莎叹了口气。当一个好老师真的很难，她希望学什么按照她的设想那样和平相处，但总是事与愿违。她尽可能保护一个学生免受耻辱，但似乎给他带来了更多被大家嗤笑的东西。
斯内普经历过，她不该回忆起这些，但它们总是不受控制地蹦出来。她记得莉莉总是阻止四人组欺负他，因为她不知道斯内普对四人组做过什么坏事，斯内普在她面前完全藏起了邪恶的一面。又因为波特嫉妒莉莉对他的关照，在学校里变本加厉地嘲笑斯内普只会躲在女人身后。
有时候你想做一件好事，却得不到预计的效果。
敲门声响了起来，一个小脑袋探了进来：“韦斯莱教授，我可以来借书吗？”走进来的正是格林格拉斯的小女儿阿斯托利亚，今年选修了麻瓜研究。她看到了马尔福，甜甜一笑：“晚上好，马尔福先生。”
“晚上好，格林格拉斯小姐。”马尔福不自在地转过头。
凡妮莎偷偷看了他一眼，发现他的耳尖开始泛红。
“课上有什么不懂的嘛？”她走过去和阿斯托利亚随意地攀谈起来。
“没有，我觉得您讲的课非常棒。”女孩的眼睛又圆又大，亮晶晶地好像有星星，“爸爸和我说您的魔咒也很厉害，他说我可以来请您教我。”
“哦，小公主是不需要会魔咒的。你只需要待在高塔上，会有王子打败巨龙来救你。”
阿斯托利亚咯咯咯地笑了起来：“是长发公主的故事对吗？”
“没错，看来你有好好做功课。”凡妮莎想了下，接着说，“你可以在这里慢慢看，我还要去图书馆借本书，帮我看着马尔福先生背书好吗？”
马尔福正竖着耳朵留神这边的动静，阿斯托利亚又嫣然一笑：“没问题。”
凡妮莎回到办公室门口的时候，就听到了里面的聊天声。马尔福沾沾自喜地说：“我爸爸带我去看了魁地奇世界杯，我们是部长特别邀请的客人。你知道的，我爸爸刚给圣芒戈医院捐了一笔钱……”
这个小子真是连泡妞的时候都三句不离自己的爸爸，他以为这样很酷吗？凡妮莎不是故意的，但她还是放轻了脚步，把耳朵贴到门上偷听了起来。
阿斯托利亚说话时声音还有些奶声奶气，她娇娇地说：“马尔福先生，我并不感兴趣你爸爸做了什么。你也选修了韦斯莱教授的课吗？”
“谁会选……”
“我觉得很有趣。你应该来听听。”女孩打断他，“那你在看什么？”
“《霍格沃茨一段校史》……”马尔福在不夸耀父亲的时候，语气有些紧张，“你知道格兰芬多和斯莱特林曾经是好朋友吗……”
他还真是会现学现用。凡妮莎敲了敲门，推门进去。马尔福迅速变回了拘谨的坐姿。凡妮莎笑着说：“看来你已经准备好给我背诵了？”她把书合上。
马尔福选择不看阿斯托利亚低着头背诵着书上的内容。背完一大半后，他有点卡壳了。阿斯托利亚趁凡妮莎没注意，给马尔福坐着口型提示他。
“你看过这本书？”
阿斯托利亚调皮地吐吐舌头，马尔福的脸又红了。
快十点了，阿斯托利亚带着需要的资料回去了，马尔福被单独留了下来。
“有什么收获吗，马尔福先生？”
“锻炼了一晚上记忆力。”
凡妮莎叹了口气，像韦斯莱家的孩子就很好养，淘气了打一顿，过一会儿就好。但像马尔福这样的孩子有时候软硬不吃，你可以让他虚与委蛇，却不能真正改变他们顽固的想法。
“我说的是对于你的偏见。”
“恕我直言，韦斯莱教授。”马尔福小声说，“在第五节，格兰芬多和斯莱特林闹翻了。”
至少是有进展的，马尔福感受到了她的善意，愿意说几句自己的想法了。凡妮莎耸耸肩，又一次套上外袍：“跟我走，马尔福先生。还是让你的院长来说服你吧。”
“这绝不可能！”
“也许。”凡妮莎笑了笑。
他们停在了魔药办公室门前，凡妮莎吸了口气，敲了两下门。里面传来了脚步声，门被打开了。斯内普像帷幕一样完完整整地挡住了入口。他看到凡妮莎时显得有些惊讶，接着后退了一步，把门口的空间让了出来。但凡妮莎也往后退了一步，把马尔福推到了前面。
“晚上好……”她又吸了口气，“马尔福先生犯了些小错误，我觉得教导工作还是由他的院长来比较合理。”斯内普眯起了眼睛，凡妮莎往旁边让了一步，马尔福从她身后走了出来，“你自己来说吧，马尔福先生。”
他显然很怕斯内普，因为当他发现凡妮莎的身影挡不住他的时候，企图藏进她的影子里。他怯懦地说：“我说斯莱特林不会喜欢格兰芬多。”
“或许没这么委婉。”凡妮莎说，“我是无所谓，可是恐怕和你们院长的理念背道而驰。那么，马尔福先生，多加一周的禁闭，从明天开始来你院长这里，没问题吧。”
“没、没问题……”他先看了一眼斯内普，斯内普没任何要阻止的意思，又看向凡妮莎，“韦斯莱教授。”
“今天结束了，早点回去吧，马尔福先生。”
“晚安，韦斯莱教授、斯内普教授。”
气氛又冷了下来。凡妮莎尴尬地微笑了一下。她拉紧了外袍，刚刚出来时没带围巾，风会从领口往里灌。
“鉴于最近反复无常的天气致使愚蠢的学生过快的消耗了医疗翼的感冒药水存货，”斯内普的嘴唇快速地动着，“你可以进来喝……”
他话还没说完，屋里传出了一声惨叫，紧接着是东西被打翻的声音。凡妮莎看了过去，纳威的身上沾满了鼻涕虫的粘液，那些恶心的动物在地上挣扎、蠕动着。
“呃……真糟糕。”
这个场景真令人反胃，凡妮莎又往后退了一步。斯内普脸色铁青，清理一新把一切清空，然后他几乎咆哮了出来：“隆巴顿先生，如果你今天不把这盆鼻涕虫处理完就别想回去。”
隆巴顿的眼眶都红了，哀求地看向凡妮莎。凡妮莎在斯内普身后，悄悄做口型：“你要从触角后两厘米的地方开始切！”他费解而迷茫地读着唇语。
突然斯内普转过身，凡妮莎立刻回了一个生硬的假笑：“看来，你也很忙哈。”她尴尬地挪着脚步，手指不断地蹭着口袋内侧的衬布，“我就不打扰了。”
凡妮莎控制着步速，让自己既可以快些离开，又不至于显得太仓皇。
说来也奇怪，她并没有听到关门的声音。
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