这个晚上的风沙很大，尤其是在这个四面透着风的破败客栈里。
卫庄知道盖聂只是闭目在运转内力，在这样的环境下，他是不会彻底放任自己休息的。因此，他开口了：“千丈之堤，以蝼蚁之穴溃；百尺之室，以突隙之烟焚。”
盖聂睁眼眼睛，他的眼底有精纯的内力尚在流转：“这是昔日韩非先生译作道家典籍时的高作。”
卫庄冷笑一声：“人都死了。即便他能看透这些，上位者不听，又有什么意义。”
盖聂知道韩非的死，对于师弟的含义，许久方道：“即便风沙淹没城池，百年过后，总有一天，能现出为世人所见。百年不够，还有千年。”
卫庄对此嗤之以鼻，他往前靠了靠。在黑暗中，他的鼻子离盖聂已经很近了：“师哥，这种毫无价值的怜悯和慰藉，对死去的人没有任何意义。”他的目光顺着盖聂的脸颊，最后落在他身后躺着的半死不活的男人身上：“这个帝国也一样，最终什么也不剩。”
风沙吹开了楼下的客栈大门，发出可怕的拍打的声音，像是木门垂死的哀鸣。
沙暴之外，是无边的寂静和绝望。
像极了这个世界。
盖聂叹息：“会有人记得他的。”
卫庄的嘴角弯起，他突然变得有兴致：“记得谁？帝国最后的公子？开疆拓土的帝王？还是死在秦国牢里的韩国落魄公子？”
盖聂抿着嘴，他没有说话。
事实上，卫庄离他离得太近了些，他变得有些迟疑。
“师哥，你用不着又摆出那副感叹惆怅的样子。”
盖聂心中一动，总觉得这句话很是熟悉，似乎久远之前在哪里听过。
卫庄的声音很近、很慢：“纵横天下，本来就是要以天地为棋盘，七国为注，万物皆为棋子，翻云覆雨——连同你我，也不过是这局棋局中的两枚棋子而已。”
盖聂难道：“纵横——天下——”
卫庄：“你终于想起来了？”
盖聂露出一个很浅的笑，让卫庄在这一瞬间想起了当年那个与他唇枪舌战互不相让的人。
床上的伤者在这个时候发出微弱的呻-吟，打断了这段对话。这是一件好事，说明受伤的男人还没有死去。
良久之后，卫庄缓缓道：“罗网的人想要除掉扶苏，说明活着的他对他们是个威胁。”
盖聂立即明白了他的意思，但他对卫庄想做的事情并不赞同：“也许，我们至少应该等他醒来。”
卫庄嗤笑：“一个终将被人遗忘懦弱之人，活着还不如死去。师哥，你猜他是要轰轰烈烈的死，还是苟延残喘的活？”
盖聂还是沉默，这是他一贯不赞同的表现。
“你难道就不好奇，蒙氏与王氏一族皆三代辅佐秦王征战六国，同朝多年。即便曾是竞争的对手，蒙恬死，王离就不会有兔死狐悲之感？”
没有人比他们更能理解宿命对手对于一个强者的含义。
这个问题让盖聂目光一动，他开口道：“刚刚，我终于想明白一件事。”
“哦？”
“在大泽山遇到掩日的时候，我就觉得奇怪，总觉得哪里不对劲。你可曾记得当年我们一起联手对付玄剪时，曾经与掩日有过一面之缘。我认为这两个掩日并不是同一人。”
卫庄挑起眉：“你怎么看？”
盖聂垂目道：“罗网本身的传承是一个秘密，天字级的杀手以剑为名，一个死了，自然还有下一个。然而，不管哪一个掩日，在罗网的地位都超然于惊鲵与玄剪这些同时天字一级的杀手，这本身就意味着掩日还有另外一重身份，一个超然余罗网的身份。直到你怀疑起王离接管蒙恬大军之后如此平静，恐怕答案只有一个。”
卫庄心领神会：“王离，就是掩日。”
盖聂函授：“或者是，掩日，是从王翦开始的王氏一族。”
卫庄笑起来：“有趣，嬴政让蒙氏一族的蒙毅在身边做了心腹，却安排王离成为罗网的天字杀手。他或许，以为自己才是下棋的人，却不知道，是自己亲自将一只好不起眼的蚂蚁，安放在了帝国的长城之上。”
盖聂对此不做评论，只是叹息道：“罗网的势力太过强大。更可怕的是，这个组织已经不再是替帝国完成大业的助力，他有了自己的意志。”
卫庄凑近他：“说意志实在太抬举赵高，师哥，应该是罗网看到了自己最大的利益。”
盖聂没有躲，他喃喃重复：“最大的利益。”
卫庄的声音越来越低：“奇货可居的故事，早已天下皆知，师哥。”
……
透过黑暗，盖聂忽然伸出手轻轻扣在师弟的脑后。
卫庄顺着他的力度往前倾了一些，却也没再轻举妄动。他饶有兴致地看到盖聂眼底也有什么东西快速闪过。他的记忆中，盖聂主动接近自己只有那为数不多的一两次。
额头相抵的时候，他似乎听见一声对方极其轻微的叹息。
锋利的语言在这种距离之下再出口已经变得不合时宜。没有人比鬼谷之人更懂得进度与尺度，更擅人心揣度。卫庄忽然意识到在共同进退的合力中，盖聂已经找到了牵制自己的方法。
他微微牵起嘴角。也是，无论是纵横天下还是蛰居归隐，总不是人云亦云、任人摆布的弱者：“师哥，你承认了？”
良久，盖聂启唇：“小庄，我只是不像你这样好胜。”
时光仿佛回溯了，一瞬间两人眼底都是刀光剑影。曾经年轻气盛的针锋相对变得带了调侃，那是生死边缘行走过的人才能懂的轻嘲。
这么多年过去，他们两人中间有些东西一直没有变过。
……
卫庄没有动，他记得在桃花源里的水潭边他摁住盖聂的时候，他也是这样的动作。这个姿势是他能做的极限，带着心照不宣的某种回应。
没有人愿意打破这种难得的寂静，直到床上的人传来难耐的痛苦抽吸，像是喉咙里堵着血块，又像是破了的风箱。
盖聂松开手，转身扶起扶苏，小心替他润湿干裂的嘴唇。
卫庄看着他的动作，想起他当年也是这样一路照顾那个小鬼被罗网追击、被流沙追击，永远都在不紧不慢地做着那些不知所谓的事情。
……
直到受伤的人平静下来，再度昏睡过去，卫庄让步了。
他不想再谋算如何利用帝国的长公子搅动天下的格局，但他不得不提醒对方：“只要有人知道他还活着，这个天下就不会停止利用、背叛和杀戮。即便没有鬼谷，别忘了，还有诸子百家。没有流沙，也会有墨家、还有楚国的项氏一族。”
这个天下，除了极少数的人，剩下的恐怕都在期待着帝国的末日。
扶苏与蒙恬引咎自裁的消息以最快的速度传回咸阳宫，彼时东巡的车队回到咸阳不过五日。
彼时整个咸阳宫已经被罗网严密织罗的网控制住，帝王驾崩的消息如同巨大滚落的山峰那样，让来往的宫人都预感到了另一场腥风血雨的气息。
胡亥已经不在皇子殿，从东巡回来之后，他便一直停留在咸阳宫的内殿之中、闭门不出。
……
赵高看向木匣之中黑褐色染血的长袍，眉间染上淡淡的煞气：“你说这便是大公子扶苏？”
真刚单膝跪在地上：“诺，正是扶苏自戕时所着衣袍。”
赵高挑眉：“不见尸身，便算不得任务未完成。”
真刚面不改色道：“扶苏身中狼毒，死后毒性扩散，不过两日便溢出毒气。押送棺木的属下数人中毒，挣扎死去。属下担心再运回来会危害储君身体，是以不也得以在回来的路上就地掩埋。”
赵高眯起眼，他的眉间染上淡淡算计。
而坐在主位上的胡亥却将眼珠一转，露出一副伤心的表情：“想不到我大哥竟然如此结局。我大哥若活着，这帝国必然是他的。现在这偌大的基业，该如何是好啊？”
赵高收敛了杀意，露出得体又谦卑的表情，郑重向着主位上的胡亥行大礼：“从今日起，您便是这个帝国下一位皇帝，这万里江山名正言顺的主人。”
胡亥露出惊讶又惶惑的表情：“我……何德何能，不过是父皇膝下最蠢笨的儿子罢了。如何又能担此大任？”
赵高：“世子，您又何必自谦。陛下让奴教授您刑律之时，便已经对您报以极大的期望。”
胡亥迟疑摇头：“可是，大哥之外，还有几个年长于亥的兄长——孤、孤怕他们以为孤矫诏，篡位——”
“世子！”赵高打断他：“世子不必担心，如今大权在握。蒙恬蒙毅引咎自戕，只要丞相与奴才亲眼见过诏书。您说真便真，又有谁敢质疑呢？”
胡亥闻言，装出受教的模样：“如此，便要仰仗老师与丞相匡扶正义，替孤谋划一二。”
赵高腥红的眼珠露出些许笑意：“世子放心，世子是罗网的主子。”他说得语气很慢，几乎一字一顿，语调微微上扬，带上张扬的戾气：“您的福祉，便是罗网存在的意义。”
胡亥异色的瞳孔凝视着殿下诸人，直到他们屏住了呼吸，才露出轻快的笑容：“既然如此，老师，先帝大行的规制仪式，便要由您和丞相一起加紧办理。孤痛失父皇与大哥，这些日子，便要留在先皇灵柩之前哀伤哭泣了。”
他语气沉重迟缓，瞳仁却盯着案几之上盛放着传国玉玺的鎏金大漆木匣，露出兴味的神情。
赵高低头应了一声“诺”，再恰到好处流露出一个犹豫的神色。
“怎么？老师还有难事？”
赵高道：“诸位皇子府上……”
胡亥一笑，眼底异色一闪而过：“自然是要加派人手，多加保护孤的这些兄长才是。帝国的叛逆们，恐怕等的就是父皇驾崩、天下空虚的这个时刻了。”
（补完）
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