边陲军营之中的内账。
一个官营婢女打扮的女子，面容清秀，正担忧的望着床榻上人形憔悴的年轻男子。她轻咬贝齿，软声道：“公子，您身子如此孱弱……不如就由奴婢去回复将军，请他代为接旨，传达于您可好？”
床上苍白的年轻人正是扶苏。他身中狼毒久卧不起，消瘦得厉害，眼眶深深得凹陷下去，与昔日初到桑海之时已经判若两人。
此刻，他努力喘着，用力撑着床要支起来，目光澄澈坚定：“这是父皇的执意，我就是只有一口气，也要爬出去听宣的。你，过来扶我起来。”
那女子软声道：“公子，奴婢想，即便是皇帝陛下他也不希望……”
“快住嘴！”病弱的男人疾言厉色喝止了她未出口的话，却因为说得太急，一下子咳嗽起来。咳毕了，才喘息着说：“莫要说了，你生在百姓家，我不怪你。以后万万莫要在人前提及皇帝陛下，为你招来杀身之祸。”
那女子一怔，低头道：“奴婢知错了。”
扶苏看着少女低头露出的头顶心，缓和了口气：“不是责怪你，你以后就懂了。来，扶我起来。”
……
主帐之中，气氛一片肃杀，人人噤若寒蝉。
蒙恬面容肃穆，跪在副位，扶苏跪在中间，听着来使宣读诏书。
皇帝的使者正是真刚与断水，真刚语气冷酷：“……戍边十余年，不能进而前，反而数次上书指责皇帝过失，诋毁朕躬。因不就太子位，而心怀怨愤。如此不孝之子、败军之将，有何面目苟活于世？现令你二人当即自戕，以谢天下……”
蒙恬瞳孔针缩，如同被重击一拳。
皇帝出事了！
他在这之前没有听见蒙毅传来的任何消息，这说明皇帝身边有了变化而且他却毫不知情。而这诏书——这诏书必然有问题，可是坏就坏在大公子在病中听见了，不知会做如何感想？
他微微侧头去看大公子，果然见他背影踉跄了一下，露出的下颌角刷得惨白如雪。
那厢易筋经念完诏书，真刚冷声道：“大公子，接旨罢。”
一时间无人上前。
真刚面面相觑，正要再喝令出声，却陡然一凛。
是杀气！
断水剑出鞘，两方已经针锋相对。
蒙恬久经沙场，手上染血何止千百人，他的杀戮之气比罗网这种暗杀者强盛数倍。更何况彼时身在蒙恬军营之中，账内跪着一起听宣的左右将官几乎已经要安耐不住，要抽刀质问来者了。
陆陆续续有不服的声音响起，亦有请命者。
蒙恬看了一样僵若木鸡的大公子，抬起身将手抱拳行礼，跪着不卑不亢道：“诸位特使，皇上圣旨中说蒙恬‘戍边十余年，不能进而前’，这句话，下官着实不能苟同。前年陛下下旨，嘉奖下官率领三十万守将驻守边塞数十年，北击匈奴，收复河南地，是一大功，还在旨意中嘉奖下官连接燕赵长城，戍边防御。下官不明白，不过短短一年有余，怎么就从嘉奖大功，到问责自戕了？还请各位特使解惑。”
真刚面无表情：“将军，皇帝诏书就是皇帝诏书。将军抗旨不接，莫非，自认自己已经不是大秦的子民了？”
这句话让跪着的扶苏浑身一震，几乎跌倒。
营帐中如同沙场，不见人血，却更胜诛心。
终于，扶苏动了。他似乎一下子解脱了，撑着膝盖站起身来，面目是一如既往的温文儒雅。看上去，如同一个病弱的书生。他道：“各位，不得对特使无礼。既然是陛下的旨意，苏自然要听从。”说罢，上前接过诏书。
蒙恬心中升起不好的预感：“大公子……”
扶苏对着他温和一笑：“蒙将军，我，无事。”
蒙恬知道眼下不是谈话的时机，来使是罗网的天字一级刺客中的两人，必然是赵高心腹。他只得说：“公子，您气色不好，先回帐子请军医来看看罢。”
扶苏点点头，不再理会真刚、断水，转身大步走出营帐，身形虽然孱弱瘦削，却毫无卑微怯懦的神态。
真刚断水对视一眼，蒙恬已经起疑，不可给他们反应的时机，要速战速决才可。若是扶苏、蒙恬不肯自戕，就要由他们自己代劳。
……
扶苏内账之中，扶苏挺括的肩膀终于垮下。他吹着头，一动不动地看着地上的诏书。
蒙恬大步进来，也忍不住放轻了脚步，他跪在扶苏面前，道：“公子，此事有诈，对于一个手握三十万军士的戍边大将，说戮就戮，就不怕军心哗变？陛下，不会做这等决议。”
扶苏声音传来：“可是，蒙将军，您看，这诏书、这玉玺之印，却是真的。”
蒙恬沉默了一刻，他的语言变得艰涩：“公子，末将愿陪您一道回咸阳！”
“回咸阳？”扶苏眼底有什么光彩一闪而过，他喃喃道：“咸阳啊，我很久没有回去了。一直想念父皇。这些年，老喜欢上书，和父皇作对，是扶苏的不孝……若父皇果真下了这样的旨意，也是情理之中……”
蒙恬立即打断他：“公子！事情没那么简单！罗网本来就是赵高的人，他们这般急着让我们自戕，看来很急迫。我可以马上休书一封送给我弟弟蒙毅，我们只需要拖延几天即可……”
扶苏摇摇头，摸着手上一把通体纯黑的剑：“蒙将军可知道这是什么剑？”
蒙恬与扶苏一起共事多时，自然认得的：“是湛卢。”
扶苏敲击剑身，与剑应和而叹：“父皇昔日将湛卢赐予我时，曾说湛卢是一把剑，更是一直眼睛。古语有云，湛湛然而玄色也。”
蒙恬道：“我听昔日一个朋友曾经说到，剑，分为天子剑、诸侯剑，与庶人剑。湛卢，想必便是那诸侯之间。陛下将此剑赐予公子，其用心可谓良苦也。”
扶苏苦笑道：“父皇曾经告诉我，欧冶子在松溪山中铸剑，三年方铸出湛卢。剑成，欧冶子抚剑落泪不止，因为这是他心目中的忍者之剑，无坚不摧，却又不带丝毫杀气。仁者无敌，湛泸剑是一把仁道之剑。我自思忖，以为了解父皇的意思。便天天想去做那一双眼，注视着君王、天下得失。”
后来才有了次次上书谏言，阻止数次阻止焚书令一事。
蒙恬黯然。
扶苏抚摸剑身：“昔日曾传说，吴王攻越，得到此剑。而吴王无道，此剑竟然自行离开，出现在当时明君楚王的枕边。”他默默笑了，眼中滚出泪来：“不知我一死，这剑会不会也落地不见。”
蒙恬大惊，他以为已经劝住公子，没想到他还一意赴死。只能压低声音道：“公子不可轻生，下官以为罗网挟持了皇帝陛下，恐怕要谋反了，您是帝国的储君，下一代的君主——怎可如此不加求证，就轻易赴死？岂不是将帝国安危置于不顾？”
扶苏一怔，低下头：“蒙将军，父皇他……恐怕已经归天了。”
蒙恬一怔，心中如同大鼓重锤敲响：“公子，您、您怎么知道的？”
扶苏将湛卢置于双膝之上，道：“我父皇生性多疑，诏书与玉印于不同的人保管，若能发出诏书，至少是中车府令、丞相、郎中令中的两人同意才能发出。蒙将军方才也说了，令弟消息全无，那么必然是李斯与赵高已经达成共识，才有今日的诏书。”他抬起头来，目光中痛楚几乎溢出：“他是千古一帝，他若还在，李斯必然不会违背他的旨意。能够让李斯点头发出诏书……将军，只怕蒙氏一族，也危险了。”
蒙恬本以为扶苏只是优柔寡断，没想到他已经想到了这里，便咬牙道：“那您更不能自戕，随了这群叛逆的意！我蒙恬手握三十万大军，哪怕就是打回咸阳去，也一定要为公子讨回这个公道！”
扶苏却摇摇头：“蒙将军，天下已经战乱太久。帝国……实在经不起再一次流血，百姓只想要一个没有战乱的家园。”他的目光平静：“我，不愿向我兄弟挥剑相向。”
蒙恬大恸：“公子，您不该这样想啊。天下，或许需要您这样的储君，才能看见希望。”
说到这里，账外却吵闹起来。
原来是真刚断水想要闯大公子的营帐，被守备的军士拦住。蒙家军本来就对来宣旨的特使不满，一下子就剑拔弩张起来。
作为大营统帅的蒙恬不得不出面阻止事态恶化，至少不能给罗网一个他治军不严、暗杀特使的罪名。
蒙恬站起身来，他低头看着盘腿坐在地上的扶苏欲言又止，最终弯腰一把夺过扶苏膝盖上的湛卢，说了一声：“下官失礼了，借公子宝剑一用，随后自当奉还。”
说罢，转身大步出了营帐。
扶苏一直到账幔被重新放下，才缓缓摇头，道：“蒙将军，扶苏恐怕，注定要连累蒙氏一族了。”
他将手探入袖中，慢慢抽出一柄形状奇怪的小剑。
“欧冶子所铸宝剑何止湛卢。”他抽出这柄细长诡异小剑，喃喃自语：“夫纯钩，鱼肠之始下型，击之不能断，刺之不能入。逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。”
这柄剑，生来便是逆理悖序的，用来弑君杀父，父亦可能杀子。
那时的自己想着，真是太可怕了。想着父皇赐予自己这柄剑是已做警示之意。
而今再想，或许是将这抉择，交于自己手中。
弑君？悖逆？
是否要在大秦的土地上，再一次与血脉兄弟挥刀相向？
（本章完）
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