霍格沃茨最近不太平。
从今年开学起，就有不少学生因或大或小的伤势进入医疗翼，希尔夫人忙得连睡觉的功夫都快没有了，强烈要求迪佩特校长帮她找个助手。
迪佩特校长把这件事交给了邓布利多，邓布利多很快就做出了他的选择。
坎蒂丝毫无疑问地成为了希尔夫人的助手。
在没有课程、不需要训练魁地奇的时候，她需要到医疗翼去帮忙。
也是因为这样，坎蒂丝才近距离接触到了那些受伤的学生。
她发现，这些学生的数量远比他们想象中要多，伤势也比他们想象中要严重，可这些学生却都对自己的伤势说不出个所以然来。
他们搞不懂自己是怎么受伤的，有的说自己是摔倒了，可他身上的伤势却魔咒导致的。
坎蒂丝在取魔药的时候忍不住问希尔夫人：“往年霍格沃茨会有这么多人受伤吗，夫人？”
希尔夫人脸色不太好看，大约是太忙了缺少休息导致的，她语调飞快道：“怎么可能？今年是个例外！我真是搞不懂这一年是怎么了，不断有学生受伤，还不都是新生，其中有很大一部分都是高年级了，他们怎么会这么不小心？”
坎蒂丝皱了皱眉，没再说下去，她心事重重地拿了魔药走向一张病床，病床上趴着的是格兰芬多学院四年级的女生贝蒂·哈里斯，比她低一级。哈里斯正趴在那抹眼泪，其实她倒是没受什么太严重的外伤，她的自尊心受损比较严重。
有人将她倒吊在城堡外的树上，她的裙子翻了过来，里面的内衣被路过的人看得清清楚楚。
没几个女孩受得了这样，更不要说贝蒂·哈里斯长得并不漂亮，平时就非常自卑，不愿意和人交往，现在又出了这样事，学校里不少学生已经把她当做公开的笑柄了。
“该吃药了，哈里斯小姐。”坎蒂丝尽量轻地和她说话，但还是把她吓了一跳。
哈里斯惊恐地望向她，半晌才张张嘴说：“我、我不想吃……”
“你不吃药怎么会痊愈呢？”坎蒂丝想劝劝她，但哈里斯非常抗拒。
“我不要痊愈！我不去上课！我不离开医疗翼！”她抱着头，躲进了被子里，尖叫声吸引了其他住在医疗翼的学生注意，这下连他们都开始议论纷纷了。
坎蒂丝生气地撩开帘子对那些笑话哈里斯的人说：“停止你们的议论，好好接受治疗！如果你们再如此不尊重同学，我就要给你们扣分了！”
她往前走了一步，校袍上闪亮的级长标志让一群人乖乖闭上了嘴，但这也不是长久之计。
坎蒂丝担忧地扫了一下躲在被子里瑟瑟发抖的贝蒂·哈里斯，将魔药放在了她的桌子边。
上魔法史的时候，坎蒂丝有些心不在焉，她在羊皮纸上写下她所知道的受过伤的学生名字，串联起来后她惊讶地发现——这些人都不是纯血。
大部分受伤的学生都是麻瓜家庭出身的巫师，有一小部分是混血，这份名单里没有一个人是出自纯血家庭的。
这是个巧合吗？
坎蒂丝联想到了上学期的密室事件，目前学生受伤的事件还并不算特别严重，比不上上学期直接死了人，所以还未曾引起什么太大的恐慌和重视，但如果这真的和密室事件有关，那……
迟早还会出大事的。
坎蒂丝吓得浑身一激灵，下了课之后她就自己跑了，弗利蒙还想找她去训练，却连她的一片衣角都摸不到。
“坎蒂丝最近忙得很。”安妮塔叹息着说，“不但要上课，还要训练魁地奇，院长还让她去医疗翼给希尔夫人做助手，我看我们短时间内是看不见她了。”
弗利蒙皱皱眉说：“院长不应该让坎蒂丝去做助手的，她已经有很多事情要做了，过了万圣节又要进行比赛，她一个女孩子，身体怎么支撑得住？”
露易丝也有点担忧道：“我看她脸色已经很不好了，也许我们可以去医疗翼给她帮帮忙？”
尤菲米娅附和道：“这是个好办法，反正我们现在也没什么事不是吗？”
弗利蒙直接做了决定：“就这么办！我们现在就去医疗翼！”
但其实，坎蒂丝没有去医疗翼。
她去了邓布利多教授的办公室。
教授正在批改作业，坎蒂丝看见他桌面上放着的是她的作业，她进屋的时候他应该正在写评语，已经写了几个单词了。
每一次的变形课论文，她都会得到邓布利多教授的长篇评语，他会非常认真地看她的论文，耐心且细心地为她指出所有的不足，使她能够快速进步，这是其他人从未有过的待遇。
“坐下吧，坎蒂，你找我有什么事吗？”邓布利多招呼坎蒂丝坐下，挥了挥魔杖为她倒了一杯热饮，“新鲜果汁，味道很好。”
坎蒂丝和邓布利多一样是甜食爱好者，但她今天有心事，不太喝得下。
“教授，我有些发现，想跟您讨论一下。”她从口袋取出写了受伤学生名字的羊皮纸，交给邓布利多道，“我最近在医疗翼做助手，发现这些受伤的学生有一个共同点，他们都不是纯血。”
邓布利多微微挑眉，他垂眸认真地望着那张写满名字的羊皮纸，看不出心里在想什么。
“我想这或许和上学期的密室事件有关，真正打开密室的人一直没有被抓住——会不会是那个家伙又开始行动了？”
这个猜想可有点危险了，邓布利多没有直接回答她的问题，而是反问她：“你最近和里德尔先生的关系怎么样？”
坎蒂丝愣了愣才说：“我们很好。”
“你们和好了？”邓布利多意味不明地说了句。
坎蒂丝抿抿唇没有说话，但邓布利多已经得到答案了。
“这样也好。”他笑了一下，眼神飘忽地转到一边，过了一会才说，“和我具体说说你的猜想吧，坎蒂丝，关于密室和今年这些不断发生的意外。”
坎蒂丝微微颔首，很快就把自己曾经在里德尔面前做过的分析又说了一遍，顺便还把里德尔对她做过的解释，以及……暑假里，发生在里德尔身上的事告诉了邓布利多。
邓布利多显得有些惊讶。
“您不相信吗，教授？”坎蒂丝注视着他问。
邓布利多沉默了一会才说：“不是。我只是没想到你会把他告诉你的话告诉我。”
坎蒂丝愣了愣道：“为什么？”
邓布利多一时无言。
他沉吟良久才说：“我注意到了你提到的，坎蒂丝，那枚戒指——里德尔先生本学期换了一枚戒指，它看起来非常‘贵重’。”
坎蒂丝表达了自己的看法：“那就是您提到过的冈特家族失窃的复活石戒指。虽然我不认为偷窃是个好的行为，但与其将那枚戒指留在杀人犯手中，还不如留在他那里。汤姆至少也是冈特家族的一员，它也不算是流落到外人手中。”
这话说得没错。
但前提是，一切真相的确如里德尔所说的那样，莫芬·冈特真的是个杀人犯，而老里德尔一家的死与他一个年轻的学生无关。
邓布利多一直在暗中调查这件事，甚至冒险到阿兹卡班见过莫芬，但他目前还没有发现什么破绽，他还需要时间来确保万无一失。
“你说里德尔先生答应过，会帮你找出那个开启密室的人？”邓布利多这样问道。
坎蒂丝点了一下头，邓布利多继续道：“那你们可得抓紧时间了，坎蒂丝，如果就像我们猜想的那样，最近这些大大小小的事件的确是那个人所为，就说明他又开始蠢蠢欲动了。在他再次犯下凶杀案之前，我们需要找到他，并确保密室已经真的被关闭，不会再开启。”
至于密室里的怪物，它是必然和蛇有关的，邓布利多赞同坎蒂丝的想法，但他们并不知道密室在哪儿，以及怎么开启它，即便是邓布利多，目前对此也毫无头绪。
他们唯一的办法就是找到开启密室的人，让他揭开一切谜团。
坎蒂丝想了想，同意了教授的要求。
她匆匆忙忙地离开了变形课教授办公室。
邓布利多独自坐在办公桌后面，望着桌面上写着坎蒂丝·贝尔这个名字的作业，久久都没有挪开目光。
邓布利多在思考他为什么会对汤姆·里德尔这个人这么不放心。
哪怕他至今仍然没有确凿的证据，但他一直止不住地在怀疑他。
他想，这里面可能有一些直觉在作祟，另一方面，是里德尔的确有嫌疑。
但更大的原因，也是更重要的原因，他觉得——也许他在嫉妒。
嫉妒什么呢。
汤姆·里德尔这样一个年轻的孩子身上有什么是需要他嫉妒的呢？
也许……是那双不曾离开过自己身上的蔚蓝的双眼，自从他出现之后，就渐渐远去了吧。
坎蒂丝之于邓布利多的意义是不同的。
他将全部的、无法再付给阿利安娜的感情加注在了与妹妹极其相似的坎蒂丝身上。
坎蒂丝是他的精神寄托，是他在世的珍宝。
他对她的感情是不求回报的，但也许有的时候，也是需要一点回报的，至少在坎蒂丝很小很小的时候，在他们之间没有其他人的时候，他从未有过此刻这般复杂的感受。
邓布利多的手指慢慢抚过羊皮纸上坎蒂丝写下的名字，他缓缓皱起眉，最终也没能再写下什么评语，他随意地终结了词组，便将她的作业放到了一边，开始看下一篇。
当坎蒂丝收到自己的作业时，看着上面寥寥几个单词的评语，竟有些愣住了。
……其实这样的状态才是正确的，别人的作业都只有这个长度的评语罢了，她现在得到的不过是与其他人无异的对待，但怎么莫名其妙有点失落呢。
她甚至有点烦躁。
她将拿到了最好成绩的作业放到一边，趴到桌子上，把脸埋进了手臂。
没过几天，学校里再次发生了意外。
这次受伤的人又是之前被倒挂在树上的贝蒂·哈里斯。
哈里斯是个麻种，她这次闹出了更大的笑话，据说她鼓起勇气找了自己喜欢的人告白，却被狠狠地羞辱了，对方用了极其肮脏的词语形容她——泥巴种。
“她喜欢的人是谁？”坎蒂丝加入了八卦之中，询问正在绘声绘色描述那个场景的弗利蒙。
弗利蒙被她的突然出现吓了一跳，但还是很快回答道：“你绝对猜不到她喜欢的人是谁，坎蒂丝。”他表情夸张道，“我真是想不明白为什么一个格兰芬多会喜欢斯莱特林的人？”说到这，他忽然想到坎蒂丝和里德尔的关系，立刻支支吾吾地改口说，“我的意思是，怎么会喜欢马尔福那种人——他最看不起的就是混血和麻种，哈里斯可是个麻种，她跑去找马尔福告白，这不是自找死路吗？”
这话说得可一点都没错。
喜欢谁不好，居然喜欢马尔福？
坎蒂丝蹙眉望向长桌对面，阿布拉克萨斯正在和莱斯特兰奇谈笑风生，察觉到她的视线后他淡漠地望了过来，那尖下巴，灰蓝色的眸子，一头到肩膀的金色长发，还真是……有迷人的资本。
坎蒂丝若有所思地注视了他一会，没有很快收回视线，这倒是让阿布拉克萨斯有点意外。
他略显惊讶地朝她挑挑眉，似有若无地勾了勾嘴角，那笑容可真是够祸国殃民的。
“马尔福就算再觉得被侮辱了，也不该对哈里斯出手吧！”露易丝是混血，对此反应比较激烈，她义愤填膺道，“还有那个穆尔塞伯，他居然还帮着马尔福一起对同学使用魔咒，两个男生欺负一个女孩，真是太过分了！”
坎蒂丝收回视线道：“还是二打一？”
露易丝重重点头：“对！二打一！如果不是后来里德尔出现，把他们分开了，也许哈里斯就要出大事了。”
安妮塔凑过来道：“是的，里德尔很大公无私地扣了马尔福和穆尔塞伯一人五十分，还亲自送哈里斯去了医疗翼，你说他们都在同一个学院，但做人的差距怎么那么大呢？”
弗利蒙扁扁嘴道：“哪怕是我，这次也不得不承认他做得不错，我也没想到他会那么狠地给自己的学院扣那么多分。”
尤菲米娅笑着说：“也许是因为不管扣多少，他都可以一分不差地加回来？”
坎蒂丝再次望向了斯莱特林长桌，这次她看的是里德尔。
他一个人坐在长桌最前端，靠近教师席的地方，身边的位置空着，对面是埃弗里和罗齐尔。
他在坎蒂丝望向他的一瞬间就看了过来，两人视线对上之后，他朝她微笑了一下。坎蒂丝微微一怔，刚才还满心都是那些怪异的事，被他这么一笑，忽然脑子就空了。
真好看。
她现在满脑子、满眼都只剩下这个词组了。
坎蒂丝有些脸红地收回视线，开始认真吃饭，心里思索着要找机会跟里德尔商量一下找人的事儿了，邓布利多教授都开口了，她得快点把事情办好才行。
当然，得是在保证他安全的前提下。
令人意外的是，在见到里德尔之前，坎蒂丝先见到了马尔福。
这可真是狭路相逢。
他们刚巧要去地窖上魔药课，而马尔福他们大约是变形课，所以路线交叉了。
以马尔福为首的四个人从对面走来，望着他们一行人的目光有些不怀好意。
露易丝显得有些紧张，大约是因为血统的关系，马尔福的视线掠过她时显得十分凉薄。
她颤抖了一下，抓住了坎蒂丝的手，坎蒂丝反握住她的手，脚步不停地往前走。
很快，他们几个人便面对面了，马尔福停住了脚步，似笑非笑地看了看露易丝握着坎蒂丝的手，啧了一声挑衅道：“很害怕吗，那个混血？”
他连露易丝的名字都不叫，直接叫她“那个混血”，可以说非常具有侮辱性了。
露易丝被他说得抖了一下，但她也是不服输的性格，格兰芬多这边有不少人在，还有坎蒂丝在她身边，所以她鼓起勇气说了句：“我为什么要害怕，马尔福？”
阿布拉克萨斯嘲弄地笑了笑说：“这还需要我说吗？你的手都快抖成筛子了。而且如果我没记错的话，那个泥巴种也是个格兰芬多吧？你是不是担心自己和她一个下场？”
这话过分了，但他们根本不这么觉得，站在他身边的穆尔塞伯甚至还兴奋地说：“何必和一个杂种多费口舌，阿布。不如把她交给我吧，让我来——”
阿布拉克萨斯双臂环胸浅笑着听他说话，但穆尔塞伯没把话说完。
坎蒂丝打断了他。
她淡淡地说：“让你干什么，穆尔塞伯？”她挡在露易丝面前道，“让你再被扣五十分？”
这话可引起了穆尔塞伯的不满，他上前想做什么，阿布拉克萨斯拉住了他。
他朝穆尔塞伯摇了摇头，提醒他那么做不妥当，穆尔塞伯很不情愿，但最终还是放弃了回击，但这并不代表他会闭嘴。
“注意点，贝尔。”穆尔塞伯危险道，“会有你吃苦头的时候——万圣节后的魁地奇比赛，希望你今年不要再摔断骨头了。”
阿布拉克萨斯轻不可见地皱了皱眉，最后的话题终结者是他：“那么，就先再见了。等你下次不再躲在贝尔小姐背后的时候，我们再好好聊聊——那个混血。”他拖着悠长的音调说完话，领着一帮人离开了，安妮塔和尤菲米娅被吓得大气都不敢喘一口。
“要是弗利蒙刚才在就好了，他们也不至于那么嚣张。”尤菲米娅皱着眉说，“肯定是看我们只有四个女孩……”
“坎蒂丝一个人可以顶几个男生了，米娅。”安妮塔笑着说，“你看马尔福，他完全不敢和坎蒂丝说话，和她眼神接触都不多。”
尤菲米娅思索了一下，发现还真是，忍不住道：“他怎么那么怕坎蒂丝？”
露易丝红着眼睛望向坎蒂丝，坎蒂丝无语道：“他会怕我？才怪！就算是怕，估计也只是怕我再给他们扣分吧，毕竟我是级长，他们俩可不是。”
她快速说了一句，便领着另外三个姑娘去上课了。
这天过后，在万圣节的晚上，她终于如愿见到了里德尔。
她一见面就告状了。
“穆尔塞伯吓唬我，要在魁地奇比赛上对我下狠手。”她冷哼一声道，“他可真是抬举自己，以为今天的我还是那一年的我吗？我可不会再给他任何机会对我下手了。”
“穆尔塞伯？”里德尔靠在她身边，轻声说着，“帕尔默·穆尔塞伯？”
坎蒂丝点点头说：“对，就是他，就是以前老爱跟着你的那个家伙。”
……嗯，他现在也老爱跟着他，只是他没让坎蒂丝看见罢了。
里德尔侧过身去，背靠着天文塔的石栏，说了这么一句：“他参加不了魁地奇比赛了。”
坎蒂丝一愣：“为什么？”
里德尔偏过头说：“因为他受伤了，没办法上场比赛了。”
“？？？”坎蒂丝满脸问号，“不对啊，我刚才在晚宴上还看见他活蹦乱跳的？”
里德尔认真地说：“那都是他装出来的，明天你再观察一下，就会发现他精神很不好了。”
坎蒂丝沉默了一会说：“真的吗？他怎么忽然受伤了？我还以为不会有纯血受伤。”
里德尔眼睫一跳，不着痕迹地问了句：“是吗？”
坎蒂丝不疑有他道：“是的，我做了调查，发现最近霍格沃茨大大小小的意外都发生在混血或者麻种学生身上，穆尔塞伯是第一个受伤的纯血。”她皱着眉道，“如果纯血也会受伤的，那是不是说明，这件事可能和开启密室的人无关？”
里德尔沉吟片刻道：“穆尔塞伯之所以受伤，是因为他在休息室里练习魔咒时出了错，跟意外没关系。”
坎蒂丝惊讶道：“是这样？”
“我亲眼所见。”他说。
“……那也许他受伤只是个巧合。”坎蒂丝想了想，说出了今天来见他的最终目的，“如果他受伤是个巧合，那就可以排除在统计之外。那说明，我的猜想还是很有可能。”她很快就把自己的想法告诉了他，里德尔听得很认真，看上去他也和她一样非常希望尽快找出那个人。
“就是这样了。”坎蒂丝拉了拉金红色的围巾道，“我想这肯定是那个家伙又开始行动了，我们得在他再杀人之前找出他。”她哈了口气暖手，“你最近有什么发现吗，汤姆？”
里德尔并未直接回答她的问题，而是问她：“你呢？你有什么怀疑对象吗？”
他黑色的眸子一眨不眨地望着她，微风抚过他黑色的发丝，夜幕里的他看上去更添神秘色彩。
“我……”坎蒂丝咬了咬唇道，“我并不喜欢毫无证据就怀疑谁，但是……”她想起了被袭击入医疗翼的贝蒂·哈里斯，还有被威胁的露易丝，忍不住道，“但也许……马尔福有点问题？”她将在贝蒂·哈里斯的事情之后露易丝被威胁的事告诉了里德尔，里德尔的表情开始变得严肃。
等她说完，他就做了决定。
“我会盯着他的。”他认真地说，“如果有什么发现，我会第一时间告诉你。”
坎蒂丝点点头，这会儿时间已经不早了，他们该分开了。
她有些不舍地望着他，最近真是忙到没时间和他好好聊天，这次好不容易见到了，还是说与感情无关的事情，她稍微有点内疚。
总觉得她好像真的在利用他一样。
“该回去了。”里德尔低声道，“马上就要宵禁了，你是级长，要以身作则。”
坎蒂丝皱着眉道：“我可以说我在巡夜。”
里德尔忍不住笑了笑，他揽住坎蒂丝的肩膀，亲吻了一下她的脸颊，在她耳边说：“不想和我分开？”
“……只是觉得很久没好好跟你说话了。”
“你希望以后每天都可以跟我说很多话吗？”
坎蒂丝眼睛有些红，伴着夜风说了句：“你不想吗？”
里德尔低头注视着她蔚蓝的眼眸，沉笑着道：“我当然也想。”他抓住了坎蒂丝的手，轻声说，“所以，我们一毕业就结婚吧。”
坎蒂丝愣住了，不可思议地望着他，这……这是求婚吗？
“梅乐思教授快要退休了。”里德尔把玩着坎蒂丝飞舞的金色发丝道，“我想毕业之后申请他目前的职位，你觉得我能成功吗？”
“你想做黑魔法防御术的教授？”坎蒂丝显得有些惊讶。
“是的，这是一份有前途，并且我喜欢的工作。”他微笑道，“如果我求职成功，也许还可以成为你七年级的教授。”略顿，他拖长音调道，“这样，我们就不用一整年无法见面了。”
里德尔比她大一岁，他毕业的时候她才六年级，还要读一年，霍格沃茨是寄宿学校，这也就说明，如果他毕业了，他们在那之后的一年里就只能靠通信和假期来维持关系了。
这对热恋中的情侣来说的确有点难以接受。
虽然他们现在也不是随时都可以见面，可至少他们都知道彼此就在不远的地方，如果他毕业了的话……那一年还真是让人备受煎熬。
但就像他说的，如果他可以成为黑魔法防御术的教授……
沉默许久，坎蒂丝靠在他怀里低声说：“那我希望你可以成功。”
里德尔“嗯”了一声，抱着她说：“那你答应我了吗？”
坎蒂丝不解道：“答应什么？”
“——当然是一毕业就结婚，做教授的妻子。”
……
她当然不会给出第二种回答了。
她的心始终如一，从一开始就是。
坎蒂丝最后都不知道自己是怎么回的宿舍。
她翻来覆去地睡不着，脑子里都是对他们两人未来的畅想。
她忽然想到，自己最后走的时候脑子晕乎乎的，甚至都忘记嘱咐他注意安全了。
糟糕。
他可别被马尔福或者马尔福的拥护者伤害到才好。
但这种可能性其实不太大。
里德尔不管从哪个方面看，都比马尔福那个纨绔子弟要强的多得多。
坎蒂丝在这边辗转反侧，彻夜难眠，里德尔那边也没闲着。
他和坎蒂丝分开之后没有回寝室，而是悄无声息地给自己用了个幻身咒，潜入了医疗翼。
他找到了昏迷不醒的贝蒂·哈里斯，弯下腰，用那根蕴藏着强大力量的紫衫木魔杖指着她，念了一个咒语，在她耳边低声道：“现在，你决定不再喜欢马尔福了，你会在坎蒂丝·贝尔面前细数他对你的伤害，在完成这个任务之后，你会彻底清醒过来。”
昏迷中的贝蒂·哈里斯身体抽搐了一下，很快恢复正常。
里德尔慢慢直起腰，毫不犹豫地转身离开了这里。
夺魂咒可真是太好用了。
它可以让人按照他的要求做任何事，还不会像迷情剂一样留下把柄，真是……太完美了。
魔法真是迷人，不是吗。
里德尔回公共休息室的一路上都嘴角带笑。
他看上去心情不错，走进男生寝室的走廊，也没急着回级长寝室，而是来到了写着穆尔塞伯铭牌的门前。
他念了个开门咒，跨步走进去，不多时，门内响起了穆尔塞伯的尖叫声。
夜还有很长。
坎蒂丝在床上翻了个身，正睡得安稳。
她嘴角始终向上仰着，不知正在做什么好梦。
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