京城繁花似锦, 掉下一块石头能砸三五个官儿，三五个世家子弟, 三五个商贾聚富。
哪怕是鸿胪寺所处的穷苦人家聚集的地儿, 也都有能存身的宅子, 再不济，像小尤儿那样乞食，也不至于瘦得皮包骨。
“大人，河对岸不是京城吗？”小幼崽好奇地问。
“我也不知。”没看清河对岸以前，燕洵也以为那边跟京城一样。
但现在想想, 河那么宽, 一眼望去根本看不清对面，参天大树都跟小草儿似的矮小, 河两边的人想要互通有无, 必然得行船, 水流那般湍急，只能用大船。
这么些日子在河边，燕洵没见到一艘河对岸过来的船, 这边的船也没有过去的。
想要弄清楚此事却也不难, 李木石年过半百，是工部的老工匠，便知道此事。
“大人，此事还得从当年河刚通水的时候说起……”李木石叹息道, “我家祖上当年就被抓了劳役开这条河, 当时这条河其实只有三分之一宽。”
李木石这些日子除了干活就是跟着镜枫夜学学问, 有时候也跟着小幼崽学，这会子说起三分之一这种话，竟是十分流利。
当年开这条河是为了方便货运，若是只有三分之一宽，造桥难度并不大。但当年的内阁大学士，还是首富，刘士明，向皇帝进言，说不如把河再加宽两倍，京城中不服皇帝的，亲近妖怪的，全都放到河对岸，以显皇帝仁慈。
这些年过来，河对岸的人只多不少，燕洵没看到船过去，那是因为京城的船每年只过去一次，送些被选中的人。
李木石说完，冲着燕洵深深行礼退下了。
“大人，当真是如此？”镜枫夜眼睛微微发亮，“那河对岸是不是很多都亲近我们？”
“不一定。”燕洵却道。
见镜枫夜目露疑惑，燕洵低声道，“小幼崽们都不在，我便说给你听罢。当年妖国强盛无比，人人苟且偷生，哪里有敢亲近妖怪的。我倒是听说当年先皇继位，可是砍了前面七八个兄弟的脑袋，先皇根基不稳，想要稳固根基，你说应当如何？”
“排除异己？”镜枫夜一愣，“难道……”
“当年孰是孰非我们不好说什么，但河加宽两倍，有这么个好机会，你说先皇会不会放过？”燕洵忽然严肃道，“为帝王者，所谓仁慈，不过尔尔。”
“人心当真复杂。”镜枫夜道。
燕洵笑了下，伸手捏了下镜枫夜的脸，果然也是硬邦邦的，一点都不如变成幼崽模样的时候好捏，那时候可是软乎乎跟嫩豆腐似的，“你记住，只要有人，就会有纷争。”
远处孙元宝领着壮汉们挥洒热汗，伶俐的哥儿们也都个个使出浑身解数，再远处的妇人们也都忙活的热火朝天。
他们一起努力，让大桥一天一个样。
但内部其实也有纷争，人人都铆足了劲干活，希望能入了燕洵的青眼。孙元宝更是机灵无比，让自家儿子，孙尘儿跟着小幼崽们学习，现在都有模有样的。
“纷争也分好坏，只要你给自己划一条线，不要超过那条底线就够了。”燕洵转身看着河面，声音在风中吹散，“镜枫夜，或许有一天，我们都会站在对立的立场上，到时候，希望我们都能守住自己的底线。”
“不，大人，我永远不会那般。我用自己的人头、性命立誓，若是违背，愿意尸骨无存。”镜枫夜一字一句道。
妖怪立誓与人不同，受天地监督。
河水轰鸣，天上仿佛打了一个单雷。
燕洵猛的转身，盯着镜枫夜的眼睛看了一会儿，忽然笑道：“如此便好。”
“大人。”镜枫夜上前一步，猛的拽住燕洵把他搂在怀里，用自己的身体挡住扑上来的点点河水。
“没事。”燕洵忽然道，“这事儿得提早做准备。”
当天燕洵便带着弹弹幼崽出来，先去了茶楼听热闹，到了外面见着卖糖葫芦的，燕洵便松开手，弹弹幼崽哒哒哒跑过去。
“卢荟儿，我买糖葫芦。”弹弹幼崽抓出大钱，另外一只手还握着一块糖，笑眯眯道，“这个糖可好吃了，你一定要吃哦。”
小幼崽看上去跟寻常孩子一样，但如今燕洵闹出来的动静越来越大，坊间传言，说是年纪轻轻约莫不到二十岁，十几岁的小哥儿，若是一天带一个不同样的孩子，那就有可能是鸿胪寺少卿，燕大人。
传言还说，燕大人最爱干好事儿，若是谁被点中，那飞黄腾达指日可待。
“给你。”卢荟儿给包好了糖葫芦，想着坊间传言，忍不住摇了摇头。
他大约确定那应当就是燕大人，但飞黄腾达什么的，约莫是假的。小幼崽给的糖十分香甜，卢荟儿上回不知燕洵的身份就吃了糖，这回知道了也没什么忌讳的，当即剥开糖纸。
糖纸里面除了糖，竟然还另有乾坤！
一幅画，一个铁驴，一个脑袋大大，一脸臭屁，身体像是小棍子似的小人儿。
卢荟儿一看就知道是谁。
满京城有铁驴的，王真儿和裴钰儿那一帮子小哥儿，每回骑着铁驴在街上招摇过市，都是满面笑容，秦十三也是，只有一位每回骑着铁驴出来都是一脸臭屁，仿佛谁欠了他八百两黄金似的。
卢荟儿还听到过有些刚正不阿的书生骂那个人，说他得了人家的铁驴还不知感谢，实在是又臭又硬！
那个人正是杨琼。
盯着糖纸看了会子，卢荟儿仔细收起来，等糖葫芦卖完，便拐弯抹角地进了个小胡同等着。他常走街串巷地卖糖葫芦，满京城的胡同都了如指掌，知道在这个地儿等，保准能等到杨琼。
得了糖纸，杨琼一看就知道叫他做什么。
这日一大早，杨琼便去了国子监，先是骂骂咧咧的，整个人都很不忿。很快全国子监的学生就都知道了，因着河边的大桥快要修完，而河对岸根本不能算是京城，都是这些年赶过去的亲近妖怪的罪民，杨琼家世代杀妖，自然不忿。
“凭什么，我不服！”杨琼一边骂着，骑上铁驴就去了河边。
许多人都等着看热闹，谁叫燕洵这些日子顺风顺水的，还搓了工部的锐气，都想看他笑话。
杨琼横冲直撞的来到大门口，也没等守门的汉子通报，骑着铁驴就闯进去了。
一路上骂骂咧咧的冷着脸，等进了小楼，杨琼这才脸色一变，笑眯眯得上了炕，冲着燕洵笑道：“大人，我这回表现还行吧？”
“行。”燕洵很满意，“我想知道河对岸的具体情况。”
“我爹说，河对岸亲近妖怪的没有，仇恨的倒是有不少。还有一些这些年都不安分，暗地里想要搞什么事。”杨琼早就问过杨叔宁，此时说起来头头是道，“大人，我爹说，桥要是能修过去，河对岸的人怕是都不能活。”
“是那位的意思？”燕洵神色一正，问。
杨琼点头，“京城外这些日子都在练兵。”
水泥桥能并排跑十辆马车，互相间隔都还挺远，若是真的修好，那么河对岸就和京城没什么区别了。皇帝想把对岸也变成京城，那么原本住在那里的人自然就不合适。
若是真的把对岸的人都杀了，他们原本就仇恨妖怪，如此一来，燕洵和小幼崽们将被迫登上风口浪尖，怕是桥一通就得出事。
皇帝打得好算盘，功劳他要了，地盘他也要了，还让燕洵背上仇恨。
“我爹不能抗命，也只能言尽于此。”杨琼皱紧眉头，嘟哝道，“道兵只杀妖怪，平民百姓，实在是……”
“凡事事在人为。”燕洵见杨琼郁闷，便点拨道，“你爹让你告诉我这些，无非是信任我。这样吧，让你爹什么都不用管，我到时候会上折子，提议河对面暂时需要劳役，我会帮忙把河对岸整成适合居住的样子。”
燕洵这么说，就是又要鸿胪寺出银钱了。
深深地看着燕洵，杨琼忽然道：“大人何必如此心善，那些人仇视妖怪，远比京城之人。”
即便是他们原本并不仇视妖怪，但被撵到河对岸，按在身上的理由就是亲近妖怪，如此一来他们如何能忍？自然是恨透了妖怪。
“无妨。”燕洵道，“银钱不算什么，人才是最宝贵的。”
“大人高义。”杨琼对燕洵再没有任何偏见，反而打心底里认同。
大桥眼瞅着就要建成，就差河对岸的最后一个桥墩，但若是搭上木板，便能踩着到桥上。这几日，孙元宝领着壮实的汉子们守在桥头，日夜不停歇。
燕洵的折子递上去，经由周光的手。
当天周光便亲自来了河边，道：“贤弟，这淌浑水你不该进去。鸿胪寺如今发展正好，何必再无事找事。听为兄一句话，等桥建成了便回鸿胪寺吧。”
河对岸的人仇视妖怪，也早已能看清楚造桥墩的时候，必然有黑白幼崽帮忙，到时候若是幼崽伤了，燕洵定然不会善罢甘休，若是有人伤了，那皇帝恐怕会小题大做。
周光认同燕洵这个贤弟，知他有大才，此时心中无比着急。
“周兄，若是我此时回鸿胪寺，那么这座桥会变成什么样？沾满鲜血，变成血红血红的颜色，或许几百年都冲刷不干净。”燕洵展开白皙的手掌道，“我这一生，手上从未沾过鲜血。”
“此时不同往日。”周光见燕洵如此固执，更着急，“你就不怕皇上怪罪吗？”
燕洵轻轻摇头，“周兄，你是否早就知道会变成现在这样？”
“贤弟！”周光大声道，“现在你的功劳已经足够名垂青史，那些小幼崽立功也足够多，还能去城里逛逛，这样难道不好吗？你还想要干什么！”
看着周光的样子，燕洵微微垂下眼睑，他果然早就知道，难怪从不来河边。
“我心里放不下那么多人命。”燕洵轻声道，“我也背不起那么多人命。麻烦周兄帮我把折子递上去，结果如何，便听天由命吧。”
“贤弟当真心意已决？”周光问。
“心意已决。”燕洵点头。
“哎！”周光狠狠跺脚，转身走了。
他愈发认同燕洵，这么好的人才，为大秦所做的贡献是周光这辈子都比不上的。此时见燕洵放不下那么多人命，周光更是无法再说什么。
回到内阁，周光亲自拿着折子面见皇帝。
他能做的不多，只能为燕洵做个担保了。
皇帝心意已决，河对岸都是些仇恨妖怪的人，内心怕是对他这个皇帝认同也不多，不如利用一番跟鸿胪寺有点冲突，打击打击鸿胪寺的气焰，让燕洵吃点苦头，再全都杀了，那么大块地方就还是京城，多好。
然周光担保，河对岸确实需要修正，皇帝黑着脸，到底还是同意了，只是心中对燕洵的印象却不怎么好了。
燕洵得了消息，瞬间便知道周光肯定做了什么，若是他不帮忙，燕洵这个鸿胪寺少卿怕是得降为鸿胪寺丞，亦或是连个官儿都不会有了。
河对岸依旧虎视眈眈，偶尔有人往这边扔石头。
小幼崽们知道其中的厉害，这些日子都没敢往桥上去，他们是不怕这些人，而是害怕连累他们心目中最最重要的燕洵。
“大人。”黑白幼崽主动找到燕洵，“我去造桥墩，大人不用管我。”
“我自有办法，放心吧。”燕洵笑眯眯道，“我想了个很损的招数。”
“啥招数？”黑白幼崽问。
燕洵想起自己的招数，忍不住笑。
河对岸不属于京城，存在非常特别，自古以来就没有敢跟河对岸打交道的人，更没有做生意的，他们只能自给自足。
河边田地倒是肥，但也就那么点儿地方，能种多少庄稼？
燕洵把情况跟小幼崽们一说，大家都是眼睛一亮。
最后只要把靠近河岸的桥墩造好，上面造桥就简单了，用不了几天功夫。
水泥、石头、钢筋都准备好。汉子们一一运过去，和河对岸的人对视。
燕洵带着小幼崽们慢慢往前走，镜枫夜扛着一个稀奇古怪的大网跟在后面，汉子们路过都十分好奇，因为他们也不知道燕洵究竟要做什么。
到了尽头，燕洵停下，看着河对岸聚集的人，小幼崽们都躲在燕洵身后。
许多都是瘦巴巴比当初小尤儿还瘦的孩子，几个年纪稍微大一些的，大腿细地能看到骨头形状，身上穿着破布，看样子是自己织的布，十分粗糙。
全都黑瘦黑瘦的，一双双眼睛麻木又仇恨地看着燕洵这边。
“大人小心些，他们会扔石头，不过力气都不大，扔不过来。”孙元宝赶忙过来提醒，“大人后退些，小心无大错。”
“恩。”燕洵真的往后退了一步。
“你们那边有管事的吗？出来说话。”燕洵忽然大喊。
对面的孩子们动了动，一个看着身上稍微有点肉的汉子走上前，一双眼睛十分阴霾，“你是什么人？那些都是妖怪吧？送来给我们杀的吗？”
“恩？”燕洵皱眉。
“大家，杀了妖怪立功啊。”肉汉子忽然喊道，“杀了妖怪就能去河对岸，吃香的喝辣的，想吃什么吃什么，不用在这里受苦！”
河对岸的孩子们眼睛终于亮了，全都看向燕洵身后的小幼崽们，跃跃欲试想要过来动手的样子。
但燕洵这边不但有小幼崽，还有孙元宝领着的一大群壮汉们，就那些瘦巴巴的孩子若是真的敢过来，恐怕会被直接拎起来扔到河里。
“你要杀了他们？”燕洵挑眉，声音冷了下来。
“妖怪本来就是该杀的，我们杀了妖怪立功，就能去河对岸！”肉汉子忽然从身后拖出一块破破烂烂的木板。
“大人。”孙元宝忍不住了，想要把木板弄到河里。
燕洵却依旧从容，“无妨，看看他们想干什么。”
小幼崽们听说这些人要杀自己，虽然都有点害怕，但再抬头看看挡在最前面的燕洵，忽然就不那么害怕了，个个挺起小胸脯。
肉汉子把木板搭到桥突出的钢筋上面，使劲踩了踩，看上去竟然很结实。他振奋道，“快过去啊，杀晚了没得机会去河对岸，可别怪我没提醒！”
“哦！”有个瘦高瘦高的孩子突然动了，抢在肉汉子前面冲上木板。
“大胆！”孙元宝赶忙挡在燕洵前面。刚喊了一嗓子，那孩子因为太瘦太饿了，踩在木板上，低头看了眼湍急的水流，竟然眼睛一晕，身体一歪，掉下去了。
燕洵赶忙道：“开始！”
“来了！”镜枫夜忽然抢上前，手中巨大的网兜猛地挥下去，力拔山兮的气势冲到下面，竟然把那个男孩捞到了。
再一用力，男孩就到了燕洵这边。
刚被捞上来，男孩很懵，呆呆地看着燕洵和小幼崽们。
“开始！”燕洵忽然道。
小幼崽们顾不上看这个男孩，赶忙散开，跑过去打开一个木桶！巨大的木桶上面盖着严丝合缝的盖子，没打开之前谁也不知道里面装了什么。
然而此时一打开，木桶中瞬间冒出一股子热气。
花树幼崽双手伸进去 ，捧出一个木头做的盘子。
男孩眼睛顿时暴亮，使劲咽口水。
“你叫什么？”燕洵拿起一个煊软热乎的馒头晃了晃，蹲在男孩面前，温声道 ，“你们聚集在河对岸想干什么？你要想清楚再回答我，说实话，我就给你馒头吃，说假话，我便把你扔回河对岸。”
香喷喷的馒头，不是精面，但粮食的香味更浓郁，仿佛还放了糖，有一股甜丝丝的味道。
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