一路气冲冲地赶到库房去，却见苏缚带着如故将将落了锁。
他叉腰挡住路，教她走不过去，压霸地道：“你从爹娘那里得了什么好东西？去将库房打开与我看看。”
各院子虽有自己的小库房，但二房的这个小库房这些年几乎名存实亡。值钱的都教他当掉换银钱了，其余的都被林夫人通通搬走，代为保管。
如今娘既然将东西交给苏缚，那他说不得定要弄些好东西来花销。
苏缚看他一眼，倒不拦着他，抿唇一笑道：“官人既要看，那便看看好了。如故，打开库房门罢。”
林二郎不等如故将门推开，第一个就蹿将进去，一看之下，小库房里基本空空如也，只有一些寻常土仪，连个屋角都填不满。
他质疑道：“你把好东西都搬哪里去了？快快交待。”
苏缚失笑：“官人，我与如故两个妇道人家，能将东西搬到哪里去？娘亲不过是看我们明日回门，才给了这些东西，明日一早就要一起拿走的。官人若是看中了什么，尽管拿去，这些东西虽不值几个钱，对我舅舅一家却是够了。”
林二郎一想，明日果然是回门的日子，苏缚这说法也是在理，当下大为失望。
转念一想，苏缚还说了，回门之后就要将用度分发出来，到时他就有银子可花了，倒也是一大喜事。
又心道此时须不能惹了他这娘子，免得明日克扣他的花销，遂对苏缚赔笑道：“送给舅舅的东西，我怎么会贪。娘子放心，明日回门，官人我给你做足面子，定教你能威风八面、衣锦还乡。”
全然忘记自己将才还想着非要等到她来赔个不是，他才同她说话。
如故听他那乱七八糟的话，忍不住的翻白眼。
苏缚却只笑笑：“那就多谢官人了。”
他还想套她两句话，问问月钱的多寡。
前头扫院子的巧华却来说胡三来听候吩咐了。
原来已到酉时。
苏缚当即带着如故去了前堂。
林二郎本想腆着脸跟去，却又觉得事关赌局，他应该表现得光明磊落一些，免得苏缚日后说他赢得不正道——反正有胡三在，苏缚也瞒不得他，便装作不屑一听的模样，拐弯去了寝房。
看看四下无人，心中发痒，到底忍耐不得，又贼眉鼠眼的跑去偷窥。
胡三换了身绸布衣服，却满身是汗，将绸布长衫弄得皱皱巴巴，好似土狗披了身虎皮似的，看着不伦不类。
他头一次将衣饰穿戴得整整齐齐，人也立得笔直，就是总免不了忘记了，就歪来倒去的，又连忙立正站好，那姿势看着颇有些滑稽。
一见苏缚来了，他笑得眼睛都眯没了，点头哈腰的连声招呼：“二嫂，哦不，二少夫人。”
林二郎忍不住偷笑，暗道这厮穿上龙袍也不像个太子。
胡三人看着好笑，口中倒不含糊，当真事无巨细的将今日打听的消息一一道来——就连城东风流姚寡妇勾搭独眼牢头不成，一气将他告上衙门，说他哄她身子又不认账之类的风流韵事都说了。
苏缚不仅没有不耐烦，反听得津津有问，还多问了几句。
胡三又说到西霞山强人王霸天之事，他前些日子下山抢人抢物，淫□□女，还挑衅官兵，闹得怨声载道。
只是那西霞山易守难攻，官兵一直无法可设。知县暗中得知王霸天在清平县有个相好的，便悬赏募人来捉他。
苏缚问赏金几何。
其实也有五十两银子，对于普通人家算是不少，但就林家而言，就他们这赌局而言，根本不值什么。
况且就算苏缚个人有些功夫，又哪能同兵强马壮的王霸天一帮强人相比？
不过，她似乎也就顺口问了这么一句，看样子也并非多有兴趣。
倒是胡三央人抄来的邸报，她看得十分仔细，还多问了几句。
林二郎越听越糊涂。
她既专门找了胡三来，又花了大价钱来打听消息，想必是有自己的深意。可是这一通听下来，她似乎对清平之事也没什么重点关注的。
至于京师那边，便是宋官家说了要开放宵禁、今年如何募兵之类，与他们又有何干？
她一介林家二少夫人，总不至于半夜出门去卖汤圆罢？
她没得人脉，又无资本，哪有法子去做军队的买卖？
所以，她究竟要做什么？
苏缚却也不多解释，只夸了胡三一句，让他回去，继续留心各路消息，明早再来听差办事。
胡三刚要走，又想起一事来，转身回来问：“二少夫人，昨日二哥，不，二郎君说要用我们几个兄弟做伴当，不知是不是真的？我那几个兄弟今日都在问我哩。”
苏缚道：“是真的，不过有一事你须得同他们讲明白：从前你们是兄弟，自有兄弟相处的方式。若是要做二郎的伴当，就需同你一样，签个活契，遵循林家的规矩来。
“若是不愿意或者受不了的，我可以给你们一个月的时间试试，大家好聚好散，也不伤了兄弟的情分。”
胡三连道：“自应如此。”而后喜滋滋的跑出去了。
林二郎陡然觉得不对：这胡三是他的兄弟，如今却对苏缚唯唯诺诺、言听计从的，若是兄弟们皆是如此，那他日后岂非身边都是苏缚的耳目，从此她轻而易举就能将他玩弄于股掌之中。
他暗道须得去跟兄弟们打声招呼，也正好探探他们的意思，便在苏缚回寝房之前溜回房间里，见她进来了，又装模作样的招呼一声，再出门去了。
他径直去了胡三的家里，果然一众泼皮都聚在他那里。
众泼皮见胡三一日不见，就改头换面，穿得光鲜亮丽，大是羡慕，纷纷说要进林家来帮衬林二郎。
林二郎心头高兴，趁机将自己与苏缚的赌约说了，只是不讲这赌约的彩头，却说自己毕竟成了家也要该立个业，家中老奸商不信他，要让苏缚来主持生意。他预备自己做出些名堂来，胜过苏缚一回，好叫他们刮目相看。
众泼皮自是拍着胸膛，说要助他一臂之力。又道兄弟同心，其利断金，只要他们清平七雄齐心协力，那有做不来的事。
胡三却是有些为难。
他如今在苏缚手下做事，若是要他给苏缚使绊子来帮林二，恐怕这管事的差事就做不成了。若是不帮林二，他们兄弟又做不成了。若是半帮半不帮，万一他们夫妻床头打架床尾和的，最后倒霉做替死鬼的怕就是他了。
林二郎倒也不教他为难，只要他帮忙盯着苏缚，将她的动向通报过来，也就是了。
胡三想想，苏缚似乎也没说不能把事情说给林二，便应承下来。
众泼皮也是纷纷吆喝，这个说要做林府的大管事，那个说要到林家的铺子上去，替林二把林家的关窍俱都掌握在手，就不怕苏缚能玩出什么花样来。
林二说得慷慨激昂，其实因为苏缚的缘故，林家的一个铜板都拿不到手，林家的一个人也使唤不动，更不用说这些紧要的位置了，只得讪讪地含糊了几句。
几个泼皮听出没什么油水可捞，就有些不得劲了。
等胡三再将苏缚的要求说了，又把今日学规矩的苦处道来，当即就有多半人打了退堂鼓。
原来这些泼皮多半性子惫懒、不喜受人拘束，觉得现下这般偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的日子已是足够，虽认下林二这个酒肉朋友，却也不愿意为他做那获利寡而出力多的事务。
如此，最终除却胡三，只有一个钱拐子愿意进林府做林二的伴当，另一个孙大力一向事父母至孝，说是还要回家去禀了父母再回话。
林二郎有些失望。
不过众泼皮也还仗义，七嘴八舌地替他出主意。
这个说明日起众人一处去每家商户索要一笔保护金，谁不给就砸他们场子。这钱来得容易，零零星星加起来也不少，兄弟们一个铜板也不要，都给林二挣面子去。
那个说可以设个骗局，专盯准那些外地来的商行或跑商，最好是逮只肥羊，一次就赚个饱。
如此之类，各种歹毒阴险无赖。
只有胡三现在好歹算是个管事了，知道要顾大局，反对道：“你们这些法子都是行得不正，便是可以赚一时的利，也不是长久的营生，更不能显出二哥养家糊口的本事。我看还需计较才是。”
林二郎想起苏缚跟他说要做正经营生之事，也道胡三有理。
众泼皮这下却是没了主意。
他们惯于歪门邪道之事，如今却要叫他们做些正经事，却是难倒了人。
林二郎也知道他们的秉性，心头突地一激灵，自拿定了个主意，便笑着与众人悄声说了。
众泼皮都道好。
唯有胡三有些顾虑，问：“可这能算是正经营生么？”
林二郎道：“怎地不算？那地是打开大门做生意的，谁去惹事，衙门也要照顾它的。我自凭本事在那里赚钱，如何就不正经了？况且，这不正合了‘赌局’二字么？”
众人都觉十分有理，纷纷举杯，断言这次的赌局，林二必胜。
林二也十分得意，连道与众泼皮兄弟一场，绝不相忘，日后若有机会，还要叫上兄弟们一起发财。
于是，众皆欢喜，并无任何不快。
当夜回家，苏缚已经睡下。
他以为自己又要在地上打铺睡觉，谁知苏缚还着人给他备了个躺椅，睡着虽手脚伸展不易，却是比地上舒服许多。
林二郎洗漱一番，回来窝在那躺椅上，看着那帐子里若隐若现的身影，不由心思百转。
他这娘子若说是个绝情冷性的，却又处处为他着想；若说对他有情，往往又不假辞色，打起他来也丝毫不含糊。
这道似无情还有情的，究竟是个什么意思？
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