原来，先前李媒婆和员外爷说好，林家安排一辆马车，接了人径直送去林家宅子。
到得地方，林家的马车夫却说员外爷一时兴起，将地方改在了河间市茶坊。
河间市原本只是一条街巷，如今却是个市场。
只是这里不卖柴米油盐，专为买人卖人之用！
乱世动荡，流离失所的人家数不胜数。
是以，每日皆有各色人等源源不断的涌至河间市：自愿卖身葬父的，为求一口饭吃去做奴婢的，无法可设只得卖儿鬻女的，被泼皮无赖哄来绑来的等等。
除此之外，便是那些挑选货色的人牙子，缺了雇工奴仆的商行，寻思买个童养媳回去的小富之家等等，不一而足。
至于大户人家，少有涉足河间市的，自有懂得大户规矩的牙婆将人筛选过、□□过，再送上门去，任由挑选。
河间市茶坊便是给人牙子、商行管事等各色买家一个落脚喝茶的地儿。
林员外挑这样的地方来相看，实在是件令人费解之事。
李媒婆虽觉有异，那马车夫却是个认死理的，如何说也说不通。
看看日头渐高，她只得先扶着苏小娘子上了车，心头寻思到了茶坊那边再做打算。
苏缚一路低头沉思、少言寡语，听到这里却心中一动：“李婆婆且慢。”
李媒婆见她神色有异，以为她临阵退缩，立时敲打道：“苏小娘子，都到了这里，员外爷的钱也收了，可不能翻悔的。莫忘了，这桩婚事是你自己求来的。”
是啊，这可不是她自己千挑万选挑中的，还央了李媒婆帮忙求来的么？如今的她可再没有挑挑拣拣的权利了，就算那林家是刀俎，把她当成案板上的鱼肉，她也必然得忍下那口气，再谋后事了。
苏缚笑得有点儿苍凉，李媒婆觉得自己有点儿看不懂个中的含义。
好在，也就是一刹，这笑容就过去了。
“李婆婆且放心，我早就想好，自不会翻悔，只是想嘱咐表哥几句话。”
李媒婆想到这含苞待放的小娘子不仅要去守活寡，还得在那般腌臜地方让人相看，便是再怎么明事理，想必也有几分不甘，便又宽慰道：“小娘子你既识得时务，日后在林家乖顺一点，必定有享不尽的荣华富贵。”
苏缚道过谢，自去找了田大附耳说话。
那田大护着苏小娘子而来，一路提心吊胆，生恐遇着个打家劫舍的强人。手中执了一把解腕尖刀，半刻也不敢放松。
总算一路顺遂，他一颗心才落了地，收起刀，正寻思坐在车头偷懒打个盹，却被苏缚吩咐了几句，不由怀疑的问：“当真？”
苏缚笑道：“也只是有备无患罢了。我在京师时，偶然听说繁华市集里也有那强买强卖的泼皮无赖，是以请表哥多加注意一二。”
田大听得说，便又将解腕尖刀拿出，重新藏在怀中不提。
也是说曹操，曹操便到。
那马车才行几步，前后左右忽喇喇的来了五六个浪荡子，把个马车团团围住，口中打着呼哨，怪声气的调戏道：“小娘子既然是来与林二郎相看的，又何苦在车里藏头露尾？不如出来与我兄弟几个掌掌眼，也好看看是个什么天仙人物。”
果然来了！
田大心头一震，忙在怀中把刀摸住，但到底没见过世面，顿时口干舌燥。扭头一看，那马车夫不知何时已溜之大吉了，心下更是慌张起来。
原来田大不识得这几个汉子，那马车夫却知道几个人俱是清平城里狗嫌人憎的泼皮无赖。便是你规规矩矩地行路，他几人也是能蹭就蹭、能赖就赖的。
这几人一向与林二郎这个纨绔是狗肉之交，往常并不来招惹林家，今日也不知怎地，偏偏来找林家马车的不是。
马车夫私自揣度，以为几人与二郎生了龃龉，所以特来来找林家的麻烦，哪里还敢留下，仓惶之间，连马鞭都忘记拿走，便脚底抹油了。
苏缚听得动静，却不动如山，只是从帘缝中冷眼觑着外头。
李媒婆则连忙撩了帘子出来，挤出满面的褶子赔笑道：“老婆子见过各位好汉，还教好汉们知道，车上并不曾有什么小娘子，乃是我儿病得厉害，浑身的疹子，怕是得了什么时疫，这才托了老舅的人情，让我女婿陪着送去求医，还望众位高抬贵手，也免得让好汉们沾染了病气。”
几个泼皮听得“时疫”二字，脚下不由迟疑起来。
李媒婆一张巧嘴趁机游说，眼见众泼皮就要被她说动，将要放行，其中一个却突然说道：“你这个婆子怎地那样多话，怕不是欲盖弥彰罢。别人怕你说的什么疹子，我胡三偏不怕。诸位兄弟且把这婆子拦住，我倒要看看这里头究竟是天仙还是女鬼。”
李媒婆暗地叫苦，忙不迭地上前阻拦，却哪里拦得住。
亏得田大一跃而起，把解腕尖刀乱挥一通，暂时吓退了众泼皮。
趁得这个空当，他把马鞭也拾起来乱甩，同时急声往车里喊：“你们快逃，我、我先帮你们拦着……”
这人倒是个有担当的，或者可堪一用。
苏缚暗暗点头，却依然沉住气不动，心中推测着这飞来之祸的来由。
这起子泼皮胆敢在清平县城之内公然找首富林家的麻烦，想来不是个巧合，只是不知受何人指使，又是冲着谁而来。
若是冲着林家或林二郎，倒还无妨。
若是为着她而来……
苏缚屈起指节，微一凝眉：试试看也无妨。
她略略往前探身，唤了田大，让李媒婆将几个铜钱递过去，又一阵低语。
田大本是个没主意的，听得苏缚有主意，哪里不依，忙道：“我省得。”
他依计行事，把大掌一伸，磕磕巴巴的道：“几位好汉，俺浑家当真病急，求好汉们发发善心，几个铜板不值什么，请、请好汉们喝茶。”
这几人都是雁过拔毛的主，自然无不笑纳，正要伸手去拿，田大却收手一抡，将那铜钱远远的抛到车后。
几人登时犹豫不决，琢磨应该先拾起铜钱还是办了事回头再说。
只这一犹豫的工夫，田大已是“噼啪”一声狠狠甩起马鞭——因未曾驭过马，那马鞭没打到马儿，反而裹到自家的肋上，登时火辣辣一阵疼。
幸而那马儿训练有素，闻声而动，缓缓的跑将起来。
众泼皮骤然被惊动，方才回转神来，连忙七手八脚的阻挡马车。
当是时，拦的拦车，拉的拉辔，爬的爬车，撩的撩帘，那胡三嘴里还兀自骂道：“你这厮好不识趣，几个打发乞丐儿的铜板也想跟你爷爷玩，若不拿出点儿真金白银，定教你看看爷爷们的本事。”
李媒婆是惯常劳作的，手脚还利落，抢在众泼皮前挡住了帘子。众泼皮去拖她，她便死死攀住车厢壁，两腿抵死拦着门，只不让人进，但到底势单力薄，眼见就要撑不住了。
田大见状，把心一横，拿了解腕尖刀在马臀上一划。
那马儿吃痛，嘶溜溜一声吼，扬起马蹄，几乎把车厢掀翻，随即撒蹄狂奔。
田大一早死抱住车辕不放。
李媒婆没得防备，“啊哟”一声滚进了车厢，恰被苏缚接着，虽少不得磕着碰着，却还算轻的。
几个泼皮却似那下水的饺子，一个接一个的尽被抛下车去，上下挂彩，四仰八叉的躺着趴着，叫唤连连，半晌起不了身。
先前躲在暗处看热闹的马车夫此时叫苦不迭，哭着闹着望马儿追去，却哪里追得上？只能眼睁睁望着马儿消失在街巷尽头，顿时瘫坐在地，老泪纵横。
却说那马儿失了控在街巷中横冲直撞，惊得早起的人家一阵鸡飞狗跳。
车上的田大与李媒婆更是心下惶惶，唯恐这马车翻倒过来，自己就小命休矣。
千钧一发之际，一双象牙白的玉手却从车厢中伸出来，将田大扔下的鞭辔拾起。
田大听得动静，眯缝着眼觑去。
只见那苏缚端的好本事，马车摇晃得虽激烈，她却好似粘在上面，坐得稳稳当当，全无惧色，一手拉辔，一手执鞭，动作娴熟的左扯右拉，嘴里“嘘嘘咻咻”的一番操控。
那马儿虽仍狂奔不止，却是没了先前的狂性，渐渐跑得稳当了。
苏缚又一个翻身，身手娴熟地上了马背，驾驭着马儿跑了一阵，也不知做了些什么，那马儿竟缓缓停了下来。
田大力竭，“哎哟”一声坠下车来，在地上滚打半晌，依旧腿软软的站不起来。
苏缚却利落的滚鞍下马，将他扶了起来。
田大面露赧色，喏喏道：“多亏苏小娘子……”
苏缚也不笑话他，好言安慰：“表哥何需客气。出门在外，我们兄妹两个若不彼此扶持，岂非只能等着人欺辱至死了？”
田大连连点头，却是喘着粗气，半晌说不上话。
好容易缓过气，他才磕磕巴巴地道：“救命之恩，无以为报。既蒙你唤一声表哥，我便认下你这妹子，日后若在夫家受了气，托人来说一声，哥哥少不得帮你敲打敲打那妹婿一番。”
他既有心，她就承他的情。
苏缚笑道：“既然如此，那苏缚日后便只唤‘哥哥’，日后都仰仗哥哥护佑了。”
田大顿生豪气，击胸道：“但得哥哥能做的，尽管吩咐就是。”
话说到这里，李媒婆才腿脚发软的爬出来，一手按住心窝子，一手捶着老腰喊：
“吓死老婆子了。”
苏缚忙上前搀扶，温声道：“李婆婆受惊了。”
李媒婆此时再不敢把她看作深闺弱柳，叹气道：“老婆子我眼拙，竟没看出苏小娘子恁地好身手。”神情中颇见疑色。
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