黎明之际微光只一闪即逝，稍后就听得雷声轰隆，外面竟下起暴雨来。
雨水不住自洞口流入，顷刻便将大半地面都被水洼占据，大有席卷整个洞穴的势头。
谢逊捶胸顿足连声道思虑不周，只是此时后悔已无多用。未受伤的四人连忙行动起来，先将赵敏和殷离抱去了洞中地势最高处，然后七手八脚将洞中物什一并搬到附近。
好在水势只蔓延了一阵后就止住，六个人挤在凸起的一方岩石上，殷离躺在最中央，赵敏则撑着身子坐起来给周芷若和小昭留了些地方，张无忌和谢逊在最外，双脚已踩入水中。
正所谓屋漏偏逢连夜雨，好不狼狈，唯独谢逊面有喜色，他终于见到张无忌，心情极是畅快，莫说是一点雨，便是下一刻就死在波斯人手里，也无多遗憾。
赵敏本正在思索有无脱身之法，突然听到谢逊大声笑起来。
“无忌，当年当年我和你父母一同被困荒岛，你父母一男一女，郎才女貌，正是天作之合。”说罢他又笑了一阵子，才继续说道，“如今你却带了四个女孩子，这是怎么一回事啊？”
谢逊的话是什么意思，赵敏岂会听不出，心头登时窜出一团火，本想反斥，然而一抬头，就看到小昭微红着脸移开目光，而周芷若面色亦一红，不知所措地低下头。
同是脸红，赵敏却能看出区别，小昭是羞涩，而周芷若却是尴尬，那些火气顷刻散得无影无踪。
“周姐姐这就害羞了呢~”她促狭地眯起眼，拖长语气打趣道，打量着周芷若眼中因此话而一闪而过的慌乱，嘴角勾起不怀好意的笑容，忽的抱住她的胳膊，感受到对方身子骤然僵硬起来，便轻轻笑出声，“这般面子薄，以后可怎么办？”
周芷若脸涨得更红，手指扣住衣摆，想推开赵敏却又顾忌她有伤在身，视线不小心和张无忌对上，眼里尴尬愈甚。
“张无忌！”突然，殷离高声喝出张无忌的名字，“你这小子，干么不跟我上灵蛇岛去？”
众人回头，见她双目紧闭，额头冷汗涔涔，刚才那番话显然是梦呓。
赵敏听张无忌说过此事，看他脸色不自在起来，眼里瞬时多了几分幸灾乐祸。
“无忌……”下一瞬，殷离的声音又变得娇柔婉转，“……跟我去吧。你在我手背上这么狠狠的咬了一口，可是我一点也不恨你。我会一生一世的服侍你、体贴你，当你是我的主人。你别嫌我相貌丑陋，只要你喜欢，我宁愿散了全身武功，弃去千蛛剧毒，跟我初见你时一模一样……”
赵敏看着那个在睡梦中苦苦哀求的少女，不觉敛了嗤笑，瞥了一眼周芷若，见她专注地盯着前方不知在想什么，便再无调笑的心情。
殷离还在絮絮叨叨继续说着，说她在西域遇到一个武功高人品又好的青年，叫曾阿牛，他许下了娶她的承诺；说虽然曾阿牛人很好可她却还是想着那个咬她一口的凶狠少年；说要为张无忌守一辈子活寡，等金花婆婆百年之后就去阴曹地府找他……
殷姑娘看起来那么凶狠，心里原来是这么温柔，赵敏不禁感慨，忽然又想起自己来。
此时虽能相伴，可外面却危机四伏，就算侥幸熬过，待回了中原亦难逃刀剑相向的局面。
她工于谋算，尤其擅长揣摩人心，可此时，她却宁可自己再愚笨一些。
如果什么都看不清该多好啊——无论是她自己的，还是周芷若的。
殷离东一言，西一语说了半晌，最后却低声唱起小曲来，歌声说不出的诡异，和中土曲子浑不相同。
“来如流水兮逝如风，不知何处来兮何所终……”
轻柔缥缈的嗓音飘荡在空寂的洞穴中，她反反复复唱着这两句，越唱越低，终于歌声隐匿于雨声下，消没无踪。
生死无常，一人飘飘入世，实如江河流水，不知来自何处，不论你如何英雄豪杰，到头来终于不免一死，飘飘出世，又如清风之不知吹向何处。
赵敏思索词义，心情不由得被感染，心中喟然更觉乏力，身子也跟着冷了起来，不觉搂紧了周芷若的胳膊靠更近，轻轻将头靠到了她肩膀上。这一次周芷若倒没有试图推开，只怔怔看着前方潋滟水光，似出了神。
谢逊忽然重重叹了一口气，道：“这首波斯小曲，是韩夫人教他的，二十余年前的一天晚上，我在光明顶上也曾早已听到过一次。唉，想不到韩夫人绝情如此，竟会对这孩子痛下毒手。”
“老爷子，韩夫人怎么会唱波斯小曲，这是明教的歌儿么？”听谢逊这么说，赵敏心想自己追踪明教已久，却从未听过调子那么古怪的曲子，不禁追问起来。
“明教传自波斯，这首波斯曲子跟明教有些渊源，却不是明教的歌儿。”谢逊摇了摇头，详细道出曲子的来历。
这歌是两百多年前波斯一位著名的诗人所做，在波斯流传甚广，几乎每个人都会唱。
“那这韩夫人为何会唱波斯的小曲？”谢逊还讲了些别的，赵敏却没留意，只继续追问起金花婆婆的事。
“韩夫人是波斯人，这是她故乡的小曲儿，她自然会唱。”
“波斯人？”赵敏吃了一惊，抬眼见周芷若面上亦是震惊之色，知她心中所想必定和自己无异，“可那韩夫人长得可一点都不像波斯人啊。”
“是啊。”那边张无忌跟着点头附和起她的话来。
“难道你们都瞧不出来？”谢逊看起来比他们还意外，“她是中国和波斯女子的混血，头发和眼珠都是黑的，但高鼻深目，肤白如雪，和中原女子大异。二十余年前乃是武林中第一美人，就算此时年事已高，当年风姿仍当仿佛留存，唉，我是再也见不到了。”
听到“第一美人”几个字时，赵敏就忍不住扑哧一声笑出来。
那金花婆婆鼻低唇厚、四方脸蛋、耳大招风，相貌丑陋，即使再年轻三四十岁，也和“美人”二字扯不上什么关系。
这时周芷若不自在地轻咳了一声，似在提醒她不要太忘形，而小昭脸色看起来也有些尴尬，赵敏连忙敛了笑，清了清嗓子摆出若无其事的模样。
不过她笑归笑，倒不至于漏掉其中蹊跷，那个丑陋佝偻的病妪，居然是当年武林中的第一美人，说什么也令人难以置信，可谢逊说得郑重不像在说谎，也没必要说谎，想来那韩夫人是用什么巧妙办法改易了面容。
念及此，心中好奇愈甚，便缠着谢逊多讲些韩夫人的事，她生在王府，自小见惯了大场面，加上是番邦女子，不拘尊卑之礼，便是面对金毛狮王这般人物也毫无忌惮。
谢逊倒也不以为意，将所知道的都娓娓道出。
那紫衫龙王韩夫人原名黛绮丝，是波斯明教送来的人，艳动四方引无数男儿竞相折腰，其中包括光明右使范遥。黛绮丝却对任何男子都是冷若冰霜，丝毫不假辞色，听阳夫人想将她许配给范遥后宁可横剑自誓也不愿听从，此后，大家的心就冷了。
后来海外灵蛇岛来了个年轻人，姓韩名千叶，独上光明顶向阳教主挑战。
韩千叶是阳教主昔年仇人的儿子，当年他父亲败于阳教主之手，说日后必令子女来报仇，阳教主道他必奉让三招，那人却说不需让招，但如何比试却要他子女选定，阳教主当时也答应了。韩千叶说了题目出来，竟是要和阳教主同入光明顶的碧水寒潭之中一决胜负。
阳教主武功虽高，却不识水性，到碧水寒潭之中，无需比武，淹也淹死了。他本想认输，韩千叶却要他向父亲的匕首磕上三个响头，韩千叶此举，无疑是要逼死阳教主，以雪父亲当年重伤跪地之辱，然后自杀。正当进退两难之时，黛绮丝忽然上前自称是阳教主的女儿，原来她冒充阳教主的女儿，想要解此困厄，众人瞧她娇滴滴弱不禁风的模样，哪里像是能入碧水寒潭水战的人，纷纷劝她莫冲动，可她执意如此，韩千叶立即答应了。
听到此处，赵敏突然冷哼了一声，众人都看向她，以为她要说什么，她却只摇了摇头，仿佛刚才那一声只是偶然罢了。
其他人又哪里知道，她听到韩千叶这个名字就明白过来，黛绮丝定是嫁给了那人，所以谢逊才会称呼她为韩夫人。她虽然和范遥已经分道扬镳，可毕竟多年的师徒情谊，听闻黛绮丝宁死不从范遥，却嫁给了那个韩千叶，自是为范遥感到不平。又暗想明明是韩千叶的父亲技不如人，他不堂堂正正决斗却使出这些招式，见黛绮丝弱不禁风，无怜惜反一口答应寒潭相斗，便认定他根本只是个输不起的小人罢了。
然而这些话她只放在心里，紫衫龙王和金毛狮王为结义兄妹，这般刻薄评价她亡夫，说出口着实有所不妥。
的确如她所想，黛绮丝赢了比试，却将一颗芳心交托给了韩千叶，两人成婚后，韩千叶想入明教，可是反对的人太多，阳教主也不便过拂众意。事过不久，阳教主夫妇突然同时失踪，光明顶上人心惶惶，众人四下追寻之际，有一晚光明右使范遥竟见韩夫人黛绮丝从秘道之中出来。那秘道只有教主能进，寻常明教弟子若进去便是死罪，范遥旧情不忘，竭力替她遮掩，谢逊也在旁说情，群豪才议定罚她禁闭十年，以思己过。哪知黛绮丝竟直接破门出教，即日与韩千叶飘然下峰，不知所踪。
“义父，韩夫人去秘道所谓何事？”张无忌插嘴道，他在秘道看到阳教主的遗书，自是知道他夫妇的失踪和黛绮丝无关。
“这是韩夫人最大的秘密，本是不该说的。”谢逊长长一声叹息，其间不知蕴藏了多少辛酸往事，“但我盼望你们回去救她，却是非说不可了。”
那紫衫龙王手段如此下作狠辣，谢逊竟然还想去救她，赵敏闻言一惊，然还是耐下性子慢慢听了下去。
数百年来，中土明教的教主例由男子出任，波斯总教的教主却向来是女子，且是不出嫁的处女。总教经典中郑重规定，由圣处女任教主，以维护明教的神圣贞节。每位教主接任之后，便即选定教中高职人士的三个女儿，称为“圣女”，若此三位圣女中有谁失却贞操，便当处以焚身之罚。
韩夫人黛绮丝便是三位圣女之一，她偷入秘道，为的是找寻“乾坤大挪移”的武功心法，此心法总教失落已久，中土明教却尚有留存。总教遣她前来光明顶，其意便在于此。
“啊，我知道啦。”赵敏心一动，她本一直在思考金花婆婆破门出教的缘由，听此便明白过来，“韩夫人破门出教，为的是要继续偷入秘道，她既不是中土明教中人，再入秘道便不受拘束了。”
“哈哈，小姑娘聪明得紧。”谢逊笑着赞叹，稍后似乎突然想到了什么，神情一变，“那波斯三使的服色，和中土明教可有甚么不同么？”
“他们都身穿白袍，袍角上也绣有红色火焰，和中土明教差不多……”张无忌一边思索一边描述起来。
“不过他们白袍上都滚着黑边。”赵敏回忆起当时所见，一下就指出其中不同。
谢逊听罢露出恍然大悟的表情，道是总教教主逝世。
西域之人以黑色为丧服，白袍上镶以黑边，那是服丧。他们要选立新教主，是以万里迢迢来到中土，追查黛绮丝下落。
“那波斯明教真是邪得很，为什么定要处女来做教主？为什么要将失贞的圣女烧死？”赵敏话中大有不以为然之意，明教本就是她的对头，听闻波斯总教如此邪门，便忍不住出言相讥。
“小姑娘胡说八道！”谢逊却沉下脸，“每个教派都有历代相传的规矩仪典，和尚尼姑不能婚嫁，不可吃荤，那也不是规矩么？什么邪不邪的？”
赵敏心一沉，感到周芷若的身子亦是猛的一颤，嘴角勾起一抹冷笑。她并非不知谢逊话只为维护明教，然而她心中所念已是有违礼法，这番话却是连她处境也一并责难了，她自然是不屑一顾。
“和尚尼姑虽断尘缘，却仍有还俗的余地。”只见她昂起头朗声说道，苍白的脸色透着浓厚的虚弱感，然而字字铿锵，便是面对谢逊的威严也未显一丝畏惧，“我可没听说哪家寺院会把还俗娶妻的和尚烧死。”
谢逊被她说得一愣，一时竟说不上话，边上张无忌连忙打圆场，将话题引到那波斯三使怪异的武功上。
赵敏听他们研讨波斯三使武功的家数，迷迷糊糊又睡了过去，醒来时雨已经停了，她依旧是枕着周芷若的肩膀，几乎整个人都倚入她怀中，想来是因为潮湿无法生火，她睡着时觉得冷便愈发往温暖处贴去的缘故。
她一抬头，发现周芷若恰好也在看着她，视线交汇，她又看到了曾经她看不透想不明的情绪，心跳顿时漏了一拍，连忙抵住周芷若的肩膀想推开，不料这一下又忘了伤口未愈，脸色一白，身子一软便径直倒了下去，整个人都扑入周芷若怀中。
脸颊贴上对方修长的脖颈，顿觉血气上涌，赵敏心想如今起身便是要被看到满脸通红的模样，索性就赖着不起身了。
如果此前周芷若只是身子僵硬的话，此刻更是仿佛化作石雕，连大气都不敢出。
“赵姑娘和周姑娘感情真好呢。”
赵敏几下深呼吸，好不容易即将平复心情时，便听到小昭的打趣的声音，前番努力瞬时化作东流水，脸上热度更甚于昔，嘴上却不愿服软，笑着说道：“是啊，周姐姐人那么好，我自是喜欢得紧。”
“赵、赵姑娘！”周芷若终是忍不住开了口，只是声音没什么力气，她平时斯文惯了，哪里知道怎么说重话，只念了这三个字便说不下去了。
张无忌惊异地扬起眉，看到周芷若满脸通红，两只手放在身侧一动不敢动，只当她不知该如何处理，便好声好气劝赵敏不要与她为难，却被赵敏训了一通，只得赔笑着不说话。
雨断断续续又下了两日，外面波斯人正在紧锣密鼓地搜山，好几次从他们躲藏处附近路过，几个人躲在洞中不敢外出，其间谢逊一直在苦苦思索波斯三使的怪异武功，除了向张无忌询问几句话之外，什么话都不说。
到了第三天傍晚，他忽然仔细问起周芷若所学的峨眉派功夫。
峨嵋派开山始祖郭襄博采众长，于桃花岛、古墓派、全真教等各派功夫都有所涉猎，中年以后更融汇各家之长自创峨眉武功，留下来的武功颇杂，光掌法就有七八套，弟子只是修行其中一套就可以成名江湖。
周芷若修行虽浅，却已得灭绝师太三分真传，年纪轻轻已被传授了门派独门心法峨眉九阳功，于本门武学精要自是了然于心，有些武功她虽未修习，但法门所在已全然牢记于心。
峨眉派武功以灵动见长，剑招掌法套路精妙繁杂，然峨眉派的绝招掌法佛光普照，套路却只有一招，需以峨嵋派九阳功作为根基。
谢逊问什么，她都如实以对，两人一问一答，从峨眉剑法谈到截手九式，无论是招式还内功都有所谈及，一直到深夜，最终，谢逊叹了一口气，露出失望的神情。
“少林、武当、峨嵋三派武功，均和九阳真经有关，和无忌所学一般，都偏于阳刚一路。”他缓缓说道，语气甚是懊丧，“倘若张三丰真人在此，以他阳刚阴柔无所不包的博大武学而与无忌联手，那么阴阳配合，当可击败波斯三使，但远水救不着近火，韩夫人如落入波斯人手中，那便如何是好？”
张无忌明明是输在招式上，为何阴阳并济的内力就能反败为胜，赵敏躺在一边，却一直醒着，将他们的对话听在耳中，不免生疑，正欲发问，却听到周芷若犹豫地开口：
“老爷子，听说百年前武林之中，有些高人精通九阴真经，可有这件事么？”
张无忌听罢轻轻“啊”了一声，似乎是想起了什么，原来他在武当山上曾听太师父张三丰说起过“九阴真经”之名，知道峨嵋派创派祖师郭襄女侠之父郭靖以及神雕大侠杨过等人，都会九阴真经上的武功。
“九阴真经？”赵敏听后一皱眉，忽的笑了起来，“倒是和九阳真经交相呼应。”
“故老相传是这么说。”谢逊摸着胡子点了点头，以他的博学，却也只知道名字，而不知详细，“但谁也不知真假，听前辈们说得神乎其技，当今如果真有谁学得这门武功，和无忌联手应敌，波斯三使自是应手而除。”
“周姑娘，你峨眉派有人会这门武功么？”张无忌想到郭襄是峨眉派的创教始祖，说不定传了些“九阴真经”上的功夫下来，于是如此问道。
“峨嵋派若有人具此神功，先师——”周芷若摇了摇头，神色黯然，似是又想起了伤心事，然话未说完便戛然而止。
赵敏垂下眼，心仿佛被刺了一下，不自觉咬住唇，周芷若虽然止住了话语，可她又怎么会猜不到她原本想说什么。
——峨嵋派若有人具此神功，先师也不会丧身于万安寺中了。
多半是如此了，若是其他人，赵敏定是会毫不留情地以“学艺不精”反唇相讥，可此时，却只能黯然神伤。
万安寺一役，六大门派全身而退，独峨眉掌门灭绝师太殒命。
灭绝师太之死，根源在于她太过偏执，丧命可以说完全是咎由自取，可是赵敏无论如何都难辞其咎，更何况她原本就抱有等六大门派无利用价值后就全部诛杀的念头。
此为死局，难解。
她幽幽叹了一口气，突然听到外面隐约传来鼓声，张无忌偷偷出去打探了一会儿，回来说岸上火光连天，波斯人在岸边扎了营帐，除了三使外还有十二个看起来地位更高的人，而韩夫人正被几个波斯人押着。
“糟了！”谢逊猛地站了起来，“难道他们要烧死她么？”
话音未落，只见小昭一个踉跄，险些摔倒。
“小昭，怎么啦？”张无忌连忙扶住她，关切地问道。
“公子，我听说要将人活活烧死，我……我……心里害怕……”小昭双目含泪，偎依在张无忌怀中，身子不住颤抖，“我求求你，你一定要救韩夫人的性命……”
听闻小昭哀求的嗓音，赵敏顾不上自己心情沉重，缓缓坐起来，眼中带上几分好奇，她在绿柳山庄和武当山都见过小昭，印象里那小姑娘虽然年纪小，可是一直沉稳冷静，做什么都井井有条鲜少露慌张的神情。
当初我遣人攻打白眉鹰王、杨逍等人时，她还能调派人马抵挡呢，念及此，赵敏忽然想到在酒馆里，范遥看到小昭后惊愕异常的神色，再看小昭凄惶的神色，顿时明白了很多事。
“张公子，有两件事我想了很久，始终不能明白，要请你指教。”她一向对张无忌不假以辞色，这时口气突然客气起来。
“什么事？”张无忌也是好生奇怪，不知赵敏葫芦里卖的是什么药。
“我想请问小昭姑娘。”赵敏却笑盈盈看向了小昭，眼里却闪烁着几分冷，“当初你用来抵御我手下那些奇门八卦、阴阳五行之术，是谁教的？”
“这是我家传武功，不值郡主娘娘一笑。”小昭好似戒备起来，称呼也由“赵姑娘”变为了“郡主娘娘”。
“呵。”赵敏不以为意地笑了笑，转向张无忌，“张公子，在大都小酒店时，苦头陀范遥前来向我作别，他见到小昭姑娘之时神色大变，你可知为何？”
张无忌茫然地摇了摇头，边上周芷若瞧了小昭几眼，又看了看赵敏，虽什么都没说，眼中似已透出几分了然。
“唉，什么猜不猜的！”谢逊大声打断，提了刀就要往外走，“不管怎么说，我要去救韩夫人。”
张无忌连忙跟上，面上尽是为难，有波斯三使在，便是去了也只是白白送死，可若放任韩夫人被烧死，又是不义，正当进退维谷间，却被赵敏叫住了。
“且慢！”因受伤的缘故，她声音始终没什么力气，眼中却是神采奕奕的，“我倒有个主意，不知两位可否愿意一听？”
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