村里人都说，齐家儿子是文曲星下凡，可在绿枝眼里，弟弟就是个灾星。
她没想过还会见到爹娘以及弟弟，她认为即使相遇，也一定是多年之后的事情。到那个时候，齐林鉴或许做了个小县官，爹娘靠着弟弟吃穿不愁，人人见到都会说，这是县老爷的父母。
轿子抬过来了，人们会站到街边让路。此时自己一定也是让路群众里的一员，默不作声杵在一边。如果运气好，她可能手里牵着自己的孩子，如果运气差点，也没关系，可能就孤身一人，反正差别不太大。
然而想象毕竟是想象，眼里是被王爷王妃搅和得鸡飞狗跳的婚宴，三位熟悉而又陌生的亲人仓皇穿梭于人群之中，又是赔礼道歉，又是阿谀奉承。这样的重逢，绿枝就是想象力再丰富也猜不到。
父母本就是地道的农民，官场上勾心斗角的心思如何玩得起来。齐林鉴呢？套用镇山王的话，不过是个乳臭未干的五品小官，还是个小屁孩。将三个人在官员中故作姿态的圆滑世故尽收眼底，绿枝觉得尤其滑稽可笑。
那自己呢？
想到这里，她摸摸自己脸上的刀疤，周围喧闹的情形似乎与她隔成两个世界，她觉得自己好像也是个丑角，不同的是，她已经谢幕，那三个人还在台上演得活灵活现，引人发笑。
“咯咯咯！！”
镇山王自作主张在院子里圈了一块空地出来，他一边与周边苦哈哈的官员们喝酒，一边观赏斗鸡。一时间鸡毛乱飞，满院宾客走也不是留也不是，有勉强接着敬酒的，有皮笑肉不笑吃菜的，有到处抓鸡的，还有四处游荡的。猛然一只公鸡飞上饭桌，吓得妇人惊叫，男人也失措。原本还有点档次的婚宴被弄得乱作一团，只有镇山王夫妻俩怡然自得，好像没什么不妥，聊天的继续聊天，但眼睛都放着精光。这样混乱的场合下，即使同是外戚一派，谁和谁亲近，谁与谁有嫌隙，尽收眼底。
几位宾客躲到了混乱的最外围，边吃边聊，欣赏眼前这出好戏。
“哎，今儿的新娘子是谁？”
“听说是一位给事中的庶女，具体是谁就不清楚了。”
“噢，看见了，看见了……”说话的人伸长脖子远远望向混乱的中心地带，“那家人我见过，崔事中的嘛，没啥本事，只会瞎起哄。不过毕竟是个四品，这齐郎中一路爬上来，娶他家庶女，也算门当户对。”
“我就想不太明白，镇山王怎么就来了，早知道有他们一家，我是绝对不会来。”
“哎，我还不是，真后悔，要不是听说赵尚书要来，何必起那么早。”
“你瞧瞧，两家人脸都绿了。”
“你等着吧，今晚收摊，两边的亲家之间还有得吵。”
“我看这下呀，崔事中怕是要后悔死跟齐家结亲。听说，本来这门亲事是不成的。你用脚趾头想也知道啊，齐郎中是个什么货色，谁不知道他当初能过科考，全靠塞给赵尚书的那三百两银子。新娘子呢？崔家虽然不是门楣显赫，但毕竟往上推三代都是柳京人，崔姑娘那是地地道道的柳京闺女，嫁给一个不知从哪个村里跑出来的小子，要钱没钱要权没权，这不是折价嘛。”
“那这亲事又怎么成的呢？”
“嗨，齐家要钱没钱要权没权，可有齐郎中一张嘴啊，这小子就是会说，不然你以为今日到场这些人都是凭空变出来的？齐郎中别的不行，抓机会的眼睛可是比谁都贼。糊弄糊弄崔事中，灌点迷魂汤，他就把这事儿办成了。”
“啧啧啧，小人得志，当真是小人得志。”另一个人咋舌摇头，忽然想到什么，扭头问道，“那齐家可有女儿？这齐郎中生的不错，若齐家有女，应该也皮相好看，嫁出去多结个姻谊呗。”
同伴摇头：“没有，就这一个。”
“哟，那还玩儿什么，来这儿真是白来。”
“哈哈哈，我倒不觉得白来，看一出好戏乐呵乐呵也值。”
“哈哈哈哈。”
站在夏香香身旁，绿枝将一切收入耳内，依然面无表情，看着面前的景象发呆。在她的印象里，父亲应该穿着粗布衣服，一个不满意就踢翻凳子，指甲盖里永远都是黑色的垢污。母亲应该还是围着打着补丁的围裙，一边纳鞋底，一边用粗响的嗓门骂人。弟弟应该套着洗得发黄的白袍，面黄肌瘦地摇头晃脑念着之乎者也。
从来没见他们穿这么鲜艳的红衣服，还是上好的布料。母亲发髻上插上了一根足金的钗子，但是脸上的口脂和腮红还是太过了，衬得她自己的皮肤更黑。父亲手里一直拿个烟杆子，有金有玉，好笑的是，绿枝知道，他从来就不会抽烟，因为抽烟要花钱。
齐林鉴倒是更称头了，看来那日别过后，他们的日子是过得真不错。长胖了，声音有力了，不过眼睛还是那么精明，好像眼里装了一个小算盘。恍惚间绿枝似乎看到了自己，她在想，自己勾引夏老二当上姨娘那几天，是不是也像齐林鉴现在这样，套用身后的那句闲话“一副小人得志的嘴脸”。
“拜堂啦拜堂啦！”
小孩的吵嚷声让绿枝回过神来，原来在她发呆的时候，齐林鉴已经去门口迎了新娘子，一拨人正簇拥着新人去往正厅。如今还在她身旁的，只有蹲在地上玩儿蛐蛐的朗嘉石，坐在一边装木头的夏香香，以及守在边上只字不语的弘松。
“夫人，他们都去看拜堂了，咱们也去吧。”留在这里始终有些不合规矩，绿枝俯下身对夏香香附耳道。
夏香香放在膝盖上的手指动了动，最后还是什么也没说，乖乖起身跟着绿枝朝大厅走。夏香香一走，朗嘉石就像个跟屁虫一样唰得站起来跑过去：“夫人等等我！”。最后，弘松微不可闻叹一口气，也跟上了。
“一拜天地。”
新娘子看着比齐林鉴要矮一头，有几个好事的小孩想凑过去看看新娘子到底长什么样，都被父母拉住轻声训斥了一下。
“二拜高堂。”
或许是之前的打击太大，齐林鉴现在笑得有些心不在焉。这位崔家的庶女他其实见都没见过，但他也不在意对方的长相。长得好看又怎样？他姐就长得很好看，但是没钱没权，最后还不是混成了这副模样。他偷偷撇了眼绿枝，见对方还是以往那种谁都不爱搭理一样，两眼放空的神态，心里不由嗤笑一声，他不知道绿枝的脸为什么会多一条那么难看的疤，也懒得知道。
“夫妻对拜。”
唱辞的小伙声音很响亮，喊起声儿来能转好几个弯。厅堂上，饶是之前被镇山王一家搅得乌烟瘴气，一到了拜堂的时候，所有人还是喜气洋洋的，毕竟这是两家人的好日子。齐家父母坐在红木椅上，两位半百老人笑得合不拢嘴，只是视线一落到人群中那位毫不起眼的婢女身上时，神情总是要僵上几分。
那年齐林鉴如愿高中，得了个外地小文官的职位，齐家三口就干干脆脆得举家搬迁，跟着一起去了那个据说油水丰厚的小县。一去这么多年，他们从来没有收到过绿枝的任何消息，也没有见过她。如今齐林鉴升官，一家人终于落户柳京，可他们从没想过去找绿枝。如果绿枝知道他们回来了，也一定不会去找他们。
“我不管，要是没有这三百两，我就去死！”
数年前，面黄肌瘦的齐林鉴愤恨得将手里的书本丢到地上如此说道。“死”字如同当头一棒，敲得齐母心都要碎了，她很焦急，转向屋里那位大了齐林鉴四岁的姑娘喊道：
“你真是，你是要逼你弟弟去死吗？你就去试试不行？只要把银子偷过来，弟弟高中，什么问题都解决了！”
那年绿枝正值韶华，家里虽穷，没有别的首饰，但她爱干净，总是喜欢把脸洗得干干净净的。然而那一日，她干净白皙的脸涨的通红，眼里是盛怒。她咬紧牙关，看向自己的父亲，只见对方紧抿嘴唇，也是怒意盎然，盯着绿枝的眼里满是斥责。
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