船一早进了珠江，裕六手把着船帮，眼睛都不够使了。潮汕的“红头船”、东莞的“鸟艚”、顺德的“头艋”，各色外贸海船千帆竞渡，把珠江江面挤得沸沸扬扬，热闹异常。
他的副手胡十五摇头晃脑道：“商船到底是气派，比咱们这艘‘西瓜扁’强多了！”
“西瓜扁”是一种有圆形的舱板和侧舷的小型船舶，外形像一个瓜，故此得名。这种船通常用来载客和少量货物，载重量只有五百担，抵挡不住远洋风浪，只在河道和近海航行。
裕六这次带着十五个人，都扮作行脚商人，雇了三个惯走长途的船伙，租了三艘西瓜扁，从黄埔出发过狮子洋面，一个月来顺风顺水，进了珠江前航道，再走两三日就到广州了。
裕六这次领了胤禛的差事，一路上见闻都记在羊皮纸上，放在防水的漆皮盒子里。昨天晚上收到信鸽，又有了新任务。
“昨天遇到的那两搜西瓜扁，载的都是西洋人，查清了是干什么的没有？”
朝廷不允许西洋商人长居广州，他们只能在澳门商馆居住，经常要租船在广州和澳门之间运送人员、账簿甚至奶牛，所以西瓜扁还有个称号是“驳鬼下澳扁艇”。
“一个是来买茶的，一个是来买丝的，还抱怨自己带来的货不好卖，”胡十五蹲在船板上，眼睛眯起来，盯着不远处摇摇摆摆跟上来的西瓜扁。
“他们都带的什么？有没有主子要的那种？”
胡十五摇摇头，“他们的船上带的是香料，丁香胡椒和葡萄酒，到这边卖不动，昨晚听船伙说，他们在吵架，说酒都要酸了，要倒到水里去。”
裕六说道：“这几个船伙倒是聪明，跑了十年船竟然听懂了洋鬼子说话，主子知道了一定高兴，说不得就要收为己用。他有没有听到他们是从何处来的？”
“一个是荷兰的，一个是法兰西的，说的都是法兰西话。”
“没有英吉利的？”裕六有点失望，主子让查英吉利的一个大商行叫东印度公司，看来这家的船有自己的航线，不是零散客船就能碰上的。
胡十五摇头道：“今晚停锚，我过去收他们一些葡萄酒，再打探打探。余下的等进了广州，找到十三行应该有消息。”
“也只好如此。”
三天后，裕六和胡十五一行人弃船登岸，给船伙结了银子，但说好了回程继续雇佣他们。进了广州城，裕六带人先用半天功夫在街面上摸了一轮，商议了一下，选了一家人流攒动的大商铺，叫做“广利行”的进去商谈。
裕六开门见山道：“鄙人刘裕，我们东家是北面的惠发商号，专营山珍毛皮和药材，这次派我们兄弟到贵宝地，带来一些样品，想看看能不能在贵宝号搭船做个生意。”
广利行的管事笑容满面道：“刘管事客气了，鄙人谢春，多谢刘管事看得起广利行，不是在下夸口，鄙号出口货物数百种，山珍毛皮和药材需求量极大，只要货好，一切都不是问题！”
裕六眉开眼笑，“那一切就仰仗谢管事了，我们东家还想进一些极品紫檀、海参和燕窝……”
谢春点头道：“包在兄弟身上！今晚就由我做东，招待各位北来的贵客，明儿一早咱们就去库房验货，如何？”
当晚在望月居酒楼，谢春摆宴招待裕六一行人。酒过三巡，裕六打开了话匣子，说起路上见到的法国和荷兰商人要丢掉货物之情状。
谢春面色微醺，闻言笑道：“专有这种不济事的，吃几个亏就长记性了。”
裕六称职地捧哏道：“此话怎讲？”
谢春傲然道：“我国物产丰盈，什么好东西没有？洋鬼子坐船来，眼睛都看花了！只需带着银子，然后把船清空，把咱们的茶叶、生丝、绸缎、瓷器往船上塞满就是。他们那些香料、棉花、鱼翅等物，也都是从南洋倒卖过来的，至于他们本国的货色，乏善可陈！无非是一些哔叽呢子、自鸣钟、玻璃镜子，千辛万苦运了来，还不知要打坏多少，剩下好的，挑出来进贡给宫里，或是达官贵人们买个新鲜，虽然价格居高不下，但架不住路子窄，还指望能卖出多少？”
裕六啧啧称奇：“怪不得他们要抱怨，我看那洋鬼子举止粗野，有失教化，远来我国，不会生出是非来罢？”
“兄台放心，朝廷有严令规定，西洋人的商馆只能开在下关区，不得入城，也不得带筒子炮、火器进入，免得他们寻衅滋事。”
裕六和胡十五交换个眼神，一起举杯向谢春劝酒。又喝了几杯，裕六笑道：“也不瞒谢兄，我们东家新纳了一房宠妾，最喜西洋新鲜物事，尤其一种俄罗斯的雀金裘，和西洋玻璃镜子。此次少不得要采买一些回去，还请谢兄指点。”
谢春冲他们眨了眨眼睛，“兄弟理会得！理会得！包在我身上！必然让您东家的如夫人满意就是！其实那雀金裘不过是将孔雀毛织入缎内，取其华丽而已，只是材料难得，俄国人那工艺，怎比我们的缂丝呢？不过图个新鲜有趣。既然说到毛料，还有一种‘凫靥裘’更为罕见，是野鸭子头上的毛做的，难为他们怎么想来！”
裕六和胡十五都做出土包子样，口中“啊”“哦”不绝。
接下来三日，双方验看了货物，挑选合意的结成契约，裕六带来的样品都是上好的货色，基本都被买下，裕六又从广利行货物中精选了一批西洋哆罗呢、羽毛布、蕾丝、鱼翅、玻璃镜、紫檀木，交了定金，定了发货日期，宾主皆大欢喜。
第四日，胡十五突然“病”了，上吐下泻，两眼无神，口唇干裂，浑身打摆子。
裕六“焦急不已”，对谢春打躬作揖道：“谢兄，我兄弟这该不会是得了疟疾吧，求您请个好大夫为他医治！”
谢春一口答应，找了两位名医来，诊断之后说只是像疟疾，却不是，否则会厉害十倍，可能是吃坏了肠胃，需要清净调养。
虚惊一场，裕六心有余悸地拉着名医的手，“我们走长途的最怕疟疾，听说是要人命的。有种金鸡纳霜灵药，不知有没有？我们愿出大价钱，回程储备一些。”
名医摇头，只看谢春。谢春干咳一声道：“刘兄有所不知，那金鸡纳霜只有西洋人随身带着一些自用，因为原料难得，听说是一种树的树皮磨成粉做的，而这种树只有一个什么地方长，西洋人坐船好远才能到，而且移栽的很不顺利，所以产量一直上不来，做不成买卖。不过既然开了口，兄弟怎么也要弄一些给你们。”
又过了几日，裕六带人一直在广州各处找寻金鸡纳霜未果，倒是搜罗了一堆洋人商船的压仓货，以及洋人水手带的杂货，有书籍画册、洋烟洋酒、十字架神像之类的。最后还是靠谢春送来一匣子金鸡纳霜，裕六千恩万谢，胡十五也渐渐“病愈”，一行人准备回程。
临行前谢春又摆了一桌酒席，宾主依依惜别。谢春笑道：“贵客好不容易来一趟，还生了一遭病，都是小号照顾不周，临别之际，唯有为贵东主送上一份心意，万望收下。”说着命人抬上一个藤木小箱。
裕六先谢过，后问道：“不知这是何物？”
谢春笑着压低了声音，“此物名曰底也迦，又名阿芙蓉，《本草药性大全》上讲，有止痢、醒酒、壮阳之用……此乃英吉利国炮制的上品，服之飘飘欲仙，滋味不可言喻！”
送走了裕六一行，谢春回到广利行，向东家潘福泰陈述了经过。
“那箱东西也送出去了？”
“是，那刘管事十分高兴，谢了又谢呢！”
潘福泰和心腹掌柜对视了一眼，“他当然高兴了，那可是极品芙蓉膏！只怕他们这次到广州，就奔着这个来的！”
心腹掌柜低声道：“这么说他们真的是四贝勒的人了？”
“听他们说话就知道都是太监，根据京城传出来的消息，算算时间，多半错不了，”潘福泰笑了笑，“都知道他得了个宠妾，岂有不征伐过度的？人言四贝勒最重规矩，如今看来，不过是个银样镴枪头罢了！”
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