庆和帝禅位与新皇册立带来的动荡不安还未散去，朝野上下就被另一个巨大的变故震惊了，谁也没有料到，一夜过后，强势独断的新任太上皇竟然撒手人寰了。
丧钟响起的时候，满朝文武，皇亲国戚们先是满目茫然，紧接着，便是不可置信。
所有的宗室大臣，再顾不得维持往日里的矜持斯文，全都急急忙忙向皇宫赶去。
各家的车马在官道上疾驰而过，街道两旁不同于往日的寂静冷清让人心生警惕，马车越接近皇宫，巡逻的禁卫军就越密集，这下，所有人都意识到，宫内真的出大事了！
日常召开廷议朝会的大殿内，陆陆续续抵达的朝臣们，或是三三两两地凑在一起，低声交流，商讨现状，或是独自一人站在某处，凝神沉思，揣摩如今的时局。
“刚刚的钟声……是下官听岔了？太上皇他老人家……”
“慎言！具体详情，还要等宫内传出消息来，没看诸位成年皇子都没有出现在大殿之内吗？”
“是啊，按理说，皇长子还是监国皇子，他此时还没有出现，说不得……哎！”
“别忘了阮指挥使，龙禁卫只忠于太上皇，刚刚咱们进宫的时候，负责检查的侍卫，我看着，不是平常那些御前侍卫，而是龙禁卫。”
“还有陛下呢！”
有人提醒同僚，别忘了年仅十岁的皇帝陛下，虽然没有实权，但到底是名正言顺的新皇陛下，并且，若是太上皇真的殡天了，这将来的事，还真不好说。
皇帝陛下年幼不知事，他的成年皇兄们又都年富力强，对皇位虎视眈眈，没有太上皇这尊大佛压制着，肯定要乱起来的。
涉及到如今的朝堂政局，一些谨慎的人都闭口不言了，但也有一些沉不住气的臣子，依旧聚在一起猜测讨论。
时间一点一滴地流逝，一些匆忙出行的老大人渐渐感到体力不支，焦躁不安的情绪在大殿内蔓延。
就在一些人快要忍耐不住，想要闯进后宫内廷问明白事情真相的时候，终于有传旨的內侍出现了。
就在群臣不安惶恐的时候，深宫之内，季严凌和阮梅梅两人经过大半夜的博弈交锋，终于谈成了暂时的合作协议。
两人在春光明媚的御花园中相对而坐，一个悠然喝茶，一个细心擦刀，远远看上去，倒是有几分和谐亲密。
但实际上却是，喝茶的嘴角淤青，只能用茶杯掩饰住自己功夫不如人的尴尬郁闷。
擦刀的心情不爽，明明有机会掌控全局，彻底压制季严凌。却百密一疏，让讨厌鬼策反了身边的兄弟，现如今，却不得不与季严凌和平共处了。
“阮梅梅，咱们接下来还有不少事情需要合作，你对我就不能客气一点，这样直接往脸上招呼，可真是小心眼儿。”
“技不如人，就不要抱怨了。”
阮梅梅头也不抬，专心护养自己的武器，只是脚下的两块青石板发出“咔擦”的声音，眨眼的功夫，就被她用内劲直接踩碎了。
感受到了无声的威胁，季严凌抬手揉了揉抽痛的嘴角和肿胀的脸颊，默默垂下目光，不打算和这个一身蛮力的女人计较。
之前挑衅阮梅梅，和她比试武艺，确实是他季严凌冲动了。
可是，当他得知，阮梅梅为了报仇毫不在意自己的生死时，心中有股子愤懑，怎么也排解不掉，似乎就想把阮梅梅捉住，好好“教训”她一顿，才能把郁结惊慌的心绪宣泄出去。
季严凌望了望尚早的天色，不动神色地换了个话题：“你一定要保八皇弟的帝位？”
“自然要保。”
阮梅梅露出一抹假笑：“我是龙禁卫的首领，一生忠于皇室正统。既然太上皇立了八皇子为新帝，那么，八皇子就是最名正言顺的继承人，我肯定要遵守他的遗愿，保护好幼帝。”
这冠冕堂皇的腔调，听得季严凌腮牙酸。
“阮大人果然是忠君爱国的好臣子。”
不就是恶心人的套话吗，季严凌也可以张嘴就来：
“我有幸被先帝钦点为监国皇子，在这样敏感关键的时期，肯定会牢牢掌控好朝政，辅佐年幼的陛下管理好整个皇朝。不敢有丝毫的懈怠，不敢辜负父皇的栽培厚望。
阮指挥使，让你我二人携手并肩，一起为了社稷江山的稳固绵延，鞠躬尽瘁，死而后已。”
阮梅梅擦刀的动作一顿，她有点被恶心到了。
撩起眼皮和季严凌对视了一眼，两人不约而同地决定，这样的说话方式不应该再继续下去了。
清了清嗓子，阮梅梅提起另一个话题。
“对外宣称先帝死于白氏刺杀，二皇子有谋逆之嫌，我的人已经把二皇子府和相关势力控制起来了。至于其他几座皇子府，今天的大朝会之后，龙禁卫就会撤走。”
“京师内外可以调动的兵力几乎都掌控在你的手上，所以，我并不担心内城的宗室和文臣。
我现在警惕的是边疆驻守的将军武官，还有各个府县上的地方豪强势力。阮梅梅，这些地方，你动手报仇之前留有后手了吗？”
阮梅梅的表情有点复杂，她意味深长地看了季严凌一眼：
“我想，你应该十分清楚，我中的毒有多难解。如果没有你提供的药方，庆和帝死去之后，我也活不过三个月，所以，你认为我会操那么多的心，留后手稳定朝野上下，为他人作嫁衣裳？”
季严凌放下茶杯，心道果然是这样。
阮梅梅这女人根本就是个唯恐天下不乱的狂徒，她把朝野上下搅个天翻地覆之后，就像准备两眼一闭，不再管生前身后事了。
“可是现在，你有了长久活着的机会。”
“对，能活得更长，我很高兴。”
阮梅梅终于擦拭完了她心爱的长刀，动作利落地收刀入鞘。
“原定的计划发生了意料之外的变化，所以，我才答应与你合作。
我准备的不充分，但你却蓄谋良久，你在地方府县上有不小的势力，如今又拿着虎符，振臂一呼，说不定就可以得了小半的江山。”
闻言，季严凌挑了挑眉，没有否认阮梅梅对他隐藏实力的评估。
只是，他对阮梅梅想要和庆和帝同归于尽这件事，感到莫名的烦闷，忍不住刺了刺她。
“阮梅梅，你今后有什么打算？就这样不男不女地过一辈子？不成家，不生子？”
“这样有什么不好？一个人无拘无束的。寻常女子囿于后宅琐事，家长里短，日子也不轻松。”
“但是，她们至少有个活着的念想”
季严凌的声音有点压抑，一双沉似深渊的眸子静静地注视着身边之人：“阮梅梅，你的家仇报得差不多了，今后有什么打算吗？”
被季严凌用这样的目光看着，阮梅梅的心中升起一丝狼狈。
她觉得自己已经被看穿了，那些积攒已久的倦怠和茫然，都被身边这个笑得风雅从容的男人看得透彻，她别过头，不让更多的软弱情绪暴露在季严凌的眼中。
“今后的打算？等新帝长大可以亲政了，我就把手中的势力交给他，让你们兄弟俩继续缠磨争斗。
我则要回到家乡去，在丹阳山下赤霞村那一带，种许多树许多花，给那些曾经枉死的家乡父老乘凉遮阴。”
“及时抽身，归隐山里吗？”
听得出阮梅梅话中的真心，但是，季严凌对此却有些不以为然。
他觉得阮梅梅还是把事情想简单了，到手的权势，若是说放弃就放弃，古往今来，也就没有那么多政治斗争下的流血和牺牲了。
不过，鉴于阮梅梅现在正处于比较特殊的时期，季严凌没有再多说什么。这女人的性情一向坚韧，说不定过几天，她就调整好了心态，对他开始新一轮的找茬了。
“走吧，时间差不多了，咱们去大殿，该和各位大人们仔细谈一谈了。
而且，昨天刚办完隆重的典礼，今天又要准备先帝的葬礼，这一阵子够忙乱的，若是有哪位大臣年迈体弱，趁着这个机会，也该告老还乡了。”
阮梅梅正感到不自在呢，她总觉得季严凌今天的态度很奇怪，一会儿阴一会儿晴，还不如像平时那样，一直带着张虚伪的面具，让她可以心安理得地针对和讨厌。
此时听了季严凌的提议，阮梅梅不着痕迹地松了一口气，她板着脸，走在季严凌的身侧，浑身散发着生人勿近的气场。
偏偏，一向知情识趣的皇长子仿佛没有注意到阮梅梅的不佳情绪，他放慢了步伐，侧头凑近了和她说话。
“阮梅梅，你知道我为什么会有你需要的解药配方吗？”
若是别的话题，阮梅梅肯定不搭理他了，可是这个配方的来源，她心里是真好奇。
“为什么？”
“这是一个秘密，我若是告诉你了，你可不可以答应我，将来，若是你真的厌倦了这样的生活，想要远走高飞了，你会提前和我打招呼，并让我知道你的行踪？”
阮梅梅楞了一下，过了一会儿，才慢慢点头，答应了季严凌的交换条件。
“这个解药秘方，是我母亲从庆和帝那里偷看来的，为此，她牺牲了闻家安排在宫里三分之一的人手和眼线。你说，一国之后，对帝王掌控龙禁卫首领的手段这么感兴趣，是为什么？”
季严凌轻飘飘一个问题，让阮梅梅的眉头皱了起来：“策反？把柄？给你铺路？”
“可能吧。”
季严凌的嘴角弯了弯，漫不经心的笑意从眼中流露出来：“那时候，他们两人的感情还不错，父皇他……还没下定决心要铲除闻氏一族，但是，我母亲她已经开始做额外的准备了。”
“所以，你想告诉我，闻氏一族被安上谋逆的名头，也不是完全被冤枉的？”
“不，虽然闻氏一直有争储之心，但还没有反叛谋逆那么大的野心和胆量。我和你说这些，只是突然想说罢了，有些话，我藏在肚子里，不和你说一说，大概就要藏一辈子，然后带进坟墓里。”
阮梅梅觉得，今天的季严凌太不正常了，也许，需要解药配方的根本不是自己，而是身边这个神经兮兮的男人。
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