好几年没着家了，三变不似其他人等，还近乡情怯，他就单是发愁，半点儿没有归家的喜悦。一来愁家里那堆各色亲眷不好应酬，二来愁龙湛的事情不好和祖奶奶交代，三来愁老萧那头迟迟没有给他回信。他想了想，决定不往家去，先去找老萧。
老萧这厮实实是个重色的滑头，刚囤了俩银子就烧包，这不，回之前还管他借钱，说是要在菊儿胡同买个小院落。那天夜里遭袭，他半夜爬起来给老萧放了一只“信鸽”，过了那么些天也不见他回，也不知他到底如何了。待三变心急火燎地站到菊儿胡同里，走到最后那间，探头一看——哼！那货正指挥货栈的人手往里头搬家私呢！那份志得意满，看着就讨厌！
正打算上前教训教训那重色的滑头，人家就跟脑袋后头长了眼睛似的，直接招呼他：“来了？等我一会儿，没地儿请你坐，这儿好了咱们上天聚和搓一顿！”
乱了一阵，重色的滑头请他们二位坐到了天聚和的小雅间里，一壶香片泡上，吃着开胃小菜，这才慢腾腾开说。
“和你借的钱估计明年三月间才能还上……”
萧煜这才刚起了个头，便横遭三变打断：“去你个舅子的钱！老子是和你谈钱来了么？！真找你谈钱，当初老子借都不借！还谈还钱，啐你个油嘴葫芦！”
“……好，这个暂且放过不谈。谈谈用借来的钱去干什么了，总可以了吧？”
三变呲了一声，“瞎显摆！我还不知道你？把那点儿卖命钱拿出来买房置地，不就是为了你那小梨子么？肃王府不是个能往来的地方，置办一处院落，带小情儿过来说私房话也方便，动手动脚的也方便，对不对呀，萧参将？”
他这么一说，可不得了，萧参将一张冷脸“腾”的一下红了！那面皮太白，那红来得太快太急，想遮掩都遮掩不过去，只见他一手挡着脸，一手摆了摆，勉强道：“瞎说什么呢！八字没一撇的事！”
“去去去！少跟我来这套！脸都红成猴屁股了还说什么八字没一撇，逗谁呢？！那一撇你早撇你心里边了吧？装！”
老萧罕见的让他堵得下不来台，端起茶碗小啜一口，轻咳一声道：“前日买下的，家私今日才到，到处乱着，还没顾得上归置，也没好意思带他过来瞧。”
哎哟喝！这调门！软烂里头还带着甜丝丝！这还是那个冷脸老萧么？？
这碗甜不辣喝得三变挺够戗，他自个儿先受不了，自发转了话头：“对了老萧，我给你放的那个你没收着？”
“放的什么没收着？”萧煜皱着眉头反问他，一点不像装蒜。
“就那个！咱们平常外头联络用的那个！”
萧煜还是蹙眉摇头，陆弘景心里一咯噔——这下坏了！
“你到底给我放了什么？”
陆弘景冲他一摆手，指了指桌面，又指了指茶碗，双方意会，蘸着茶水在桌上写开了。
“杂毛。”
杂毛是小白的儿子，小白是北戎小王养的那头海东青。前年小白找了老婆，过了一段时日就有了一只黑白相间的小杂毛，小杂毛的爹和三变投缘，到了儿子辈，交情还没变，小杂毛还没飞稳的时候就爱粘着三变，现如今长成了半大鹰，常常的偷跟着，难得的是，小杂毛居然和老萧处得来，偶尔也从他手上叼一块肉吃，一来二去，一鸟二人就交道上了，逢到山遥水远路难行，还差杂毛跑一趟腿，让它传递个消息什么的，次次都不出错，这次这是怎么了？
“没见着。”
要说，拿海东青当信鸽用，那是暴殄天物，但这事儿多来几趟，用顺手了，用起来就特别自然而然，而且，用猛禽传信还有一桩好处：海东青就是天上头一号霸主，同一片天底下，还没什么东西敢猎它，飞得还高，箭矢射不到，张网捉不着。
然而今日它失手了。也不知是走迷了道，还是让什么人拐了去，如若不然，还有一种可能——它让那北戎小王给召回去了……
“幸好我防了这一手。”
那意思是在纸条上边他没说大白话。
老萧见三变一脸嘚瑟，就写：“怎么防的？”
三变龙飞凤舞三个大字：“暗号二！”
原来，三变与老萧玩“鸿雁传书”玩上了瘾，还缠着人家定了规矩，约定暗号若干，比如：暗号一是“青青子衿，悠悠我心”，意思是我这儿没啥事，纯粹忽悠你玩儿……
暗号二，“思君令人老，岁月忽已晚”，我这儿有事，你那边咋样？再不快点回可就晚了啊！
暗号三，“身无彩凤双/飞翼，心有灵犀一点通”。
面上看，都是情诗。
“……”
半晌，三变似乎自己醒过味来，这东西，让旁人截去似乎不大合适哈，尤其是，截去的那个还是让他撩过的，这误会海了去了！还百口莫辩！
老萧还他一个字：“作！”
三变逢乱不乱，淡然转折道：“路上被狗追。”
“狗？”
你还怕狗？看不出。
“人披狗皮你怕不怕？”
两人手指头蘸茶水，你来我往，桌案上让他们划得水淋淋。一通往来之后，萧煜心里有了底，他问他：“境况报给老铁没有？”
“没，我怀疑咱窝里有鬼，不敢走官路，看看走谁的私路子送回去吧。话说回来，你路上遇见怪事没有？”
“一路风水皆顺，没遇上。”
“怪！怎么像独独冲着我似的？”
“那天夜里你们到过那个北戎村落，他们疑心你从那儿拿了什么。”
龙湛看着他们飞快书写，三变的字粗枝大叶，萧煜的字大开大合，单看笔划都看不明白，更不用说内中的含义了。
陆弘景比划完毕，有余裕抬起头来看一眼干儿子了，一抬头，正看见那个在发愣怔，就一巴掌呼过去，叱他：“你个舅子的！饭菜都凉了怎么还不动筷子！还等着我三催四请啊！”
干儿子默默举箸扒饭，风卷残云一般卷干净了自己面前的一盘烧豆腐和三碗米饭，停下来接着发愣。
陆弘景二轮比划完毕，又抬头看了一眼干儿子，站起来把所有的肉菜堆他面前，然后冲他挥了挥拳头，又指了指那堆肉菜，就一个意思——吃！
老萧淡淡然看着三变狗扯羊皮，一语不发，只在用完饭出来以后、各自归家之前勾了勾手指头，让他把耳朵递过来。
“以前可没见你对谁这么上心啊，怎么，这是养儿子还是养媳妇儿？”
三变一记扫堂腿，没扫中，紧接着一记虎口掏心，锁住老萧喉骨，皮笑肉不笑地笑道：“和小梨子几年没见，不敢上门？瞧把你憋的！狗嘴都吐象牙了！”
“对，就是憋的。听我一句劝，真不当媳妇儿养就别老撩人家，不然……我瞧这苗头不大对，你那干儿子，不知你发没发觉，他瞧你的目光与旁人十分不同。”说完，老萧拍了拍三变的肩，再用眼角扫了一下角落里杵着的龙湛，意味深长地哼笑一声，走了。
三变还罢了，龙湛让他那一眼扫出了一层凉汗。他自己心里有鬼，最怕看旁人这样别有深意的笑。
当然，鬼也不是什么大鬼，只是他自己跨不过去的一道坎——他在岁数上撒了谎，报小了岁数，小了能有四岁，也即是说，他今年已经十五多、快十六了，报给陆弘景的才十二。
三变为人粗心大肺，他说多少就是多少，从不去细究。萧煜不一样，他早瞧出来了，还提前试探过他。就他刚来的时候，他把他带到背静处拿北戎话问的：“才十一？我看不止，少说也十五了。”，问了没几句他就自己招了，所以说萧千户是知道这个小九九的，只不过没声张而已。
说千道万，说到根底上，不过是为了留下来，有个地方遮风避雨、不用再漂泊罢了。
龙湛跟过好几拨人，捡回去养不久就嫌他太大吃，又嫌他老相，还嫌他年岁大了些，不如小的好调弄，过不多久就把他弃了，如同弃猫弃狗，从不管这样丢来捡去的，会给他心上添多少道伤。伤在那儿，久病成医，碰到陆弘景的时候，他直觉就不敢多说话，少说少错，非说不可，也耍了心眼，把岁数往小了报，这样，哪怕他真不要他，也不是他自己上赶着凑过去讨嫌的。除了岁数，还有一件事他撒了谎——那老和尚也不是他亲爹，起头一直想着能不说话就不说话，旁人说什么都不应，让他误会也罢，当他默认也罢，说那么多有什么用呢？耍嘴皮子让人捡回去，将来有了龃龉，人就说他滑头，说他不老实，怎么都是错。
陆弘景听完萧参将一席话，耳朵还留在人家嘴边，脑子已经倒不过来了，他想：老萧说的这叫什么乱七八糟的？！他自己个儿天鹅肉没吃到嘴，成心恶心人？！明知道老子最怕这类攀扯不清的破事儿，还红口白牙的这么咒老子，能的他！
这么一想，三变自己把自己气着了，跳着脚啐那已经远在几丈开外的萧参将：“啐啐啐！大吉利是！去你个死舅子的！青天白日的撒什么癔症！”
瞧三变那张牙舞爪的模样，他没当真。萧煜也知道他不会当真，所以张口就来，格外的没负担。
龙湛还杵角落那儿，人都慌了，血一阵阵往脸上涌，好在天生的黑脸膛给他打了掩护，怎么红都瞧不出。谁也瞧不出他在慌，在羞，谁也不知道他在慌，在羞。天生的孤立无援。
陆弘景发散一通，气顺了点儿，扭过头来看孤零零杵在墙角的干儿子，气又不打一处来了，“过来！”，他冲他招手，见他不动，又不耐烦地朝他走去，伸手拽他，拿大嗓门凶他：“傻杵着干啥？回家了！”
回家了。
家是什么模样的？
是不是就是这样的——有个人站在你面前，朝你伸出手，拉着你跟他走，前头是漫天霜雪，后头是沉沉黑夜，灯火星星点点，那人手上的暖意融融传来。
风雪夜归人。
是不是就是这样的？
是这样的。就是这样的。
所谓家，就是前头这个人的模样。
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